突然，他仿佛悟到什么，大喊：“快，再找找，盐！”三人低着头，一寸一寸找，直到巳时，再也没找到一粒盐，也没有发现其它线索。罗贯对关梓和徐放宜说：“回洛阳。”又吩咐衙役，“找里正，把尸首埋了。”
回到洛阳，顾不得吃饭，罗贯吩咐徐放宜留守县衙，他和关梓化装成商人主仆，一老一少，到洛阳的大小市场溜达。从未时到酉时，逛荡了大半个洛阳，也没有发现什么异常情况。天擦黑，他们走到徽安门，两人的肚子饿得咕噜咕噜叫。关梓说：“掌柜的，吃点饭吧。前心都贴着后心了。”罗贯朝前后看看，“你咋不早说？
刚刚过去个糊辣汤馆。”关梓压低声音说：“老爷，你咋没一点出息，只知道喝糊辣汤？”罗贯说：“糊辣汤怎么了？也能吃饱！这年月，你还想吃啥？”关梓说：“我也没要山珍海味。好歹跟着老爷，你就忍心给我喝糊辣汤？也不怕丢了老爷身份？”
没等罗贯答话，关梓说：“走，前边有个德化斋面馆，昭应人开的，他们的扯面又筋又薄，可好吃了。平时啊，忙，想尝尝也没时间，今天撞上了，享享口福。”“好好好，你们宰我，那是半天云里伸胳膊——高手！我就认个倒霉吧，走！”
两人刚进德化斋大门，辣、酸、咸、甜各种味道，酽酽的，烩成了一个香字，直钻人的肺腑，罗贯和关梓不由连打了几个喷嚏。关梓正捏鼻涕，一个门迎迎上来，弓身掀开门帘，“仙客二位——”二人走进去。里面就像下饺子似的，人挨人，两人侧身挤了几个来回，弄得身上湿漉漉地，竟没找上一个空位。罗贯说：“我说别来这儿吧，你偏要凑热闹。回去吧？还是糊辣汤！”“没带银子吗？老爷，别怕，今天，小的请客！”关梓拉住罗贯的手，走到一个靠窗的老者身后，站住了。罗贯小声说：“老人家还没吃完，你站这，多不好……”正吃饭的老者抬起头，嘴里含着半条面，嘴外吊着半条面，又是挤眼，又是摆手，嘴里还说：“扑，扑，木啥扑好……”“吱溜”一声，把半条面和半句话都吸进肚子。然后，摆摆手，说：“不，没啥不好。您看，多少人和你们一样。”罗贯抬头一看，也是，不少人和他一样，站着等位。老人吃完面，连汤也喝得干干净净，咂咂嘴，捋捋胡须，起身，作了个请坐的手势。“你们是生客吧？这里的面，百吃不厌！你们好好享用吧。”说完，转身走了两步，又回来，摘下窗台挂着的楠木龙头柺棍，抱歉地笑笑，走了。邻座的中年人抬头看看他俩，起身让座，关梓忙拉他坐下，他指指碗，“我就剩点汤了，站着也能喝。”
罗贯和关梓刚一落座，跑堂肩搭白抹布飘过来，一边收拾碗，抹桌子，一边问道：“二位客官，要点什么？臊子面，酸汤面，油泼面……”关梓瞅了瞅罗贯，“我来点吧？”罗贯点点头。“臊子面。”跑堂的笑咪咪地问：“红肉？羊肉？鸡蛋？葱花……”关梓说：“葱花吧。”“大葱？小葱？野葱？”“野葱。野葱更香！”“好嘞！”跑堂扭头喊道：“野葱臊子面两碗——”那声音绵软，悠长，就像面条。“扯面，扯面”，关梓又叫道，“不要擀面！”跑堂又扭头喊道：“野葱臊子扯面两碗……”回头对关梓笑笑，“这位客官，倒是个吃家！野葱不光味香，还秉天地之气，滋阴补阳，健身壮骨……”关梓说：“这我倒不清楚。我只知道，擀面筋道，绵软，入口有麦香，而扯面既有擀面的优点，还宽宽的，像裤带，在案上一甩，啪啪的，脆响！吃到嘴里，滑溜，挠得嗓子痒酥酥的，就像听李龟年的歌……”“李龟年的歌？你听过？”关梓说：“掌柜都没听过，小的到哪里听去？”“盛唐啊……呵，这里倒有点盛唐的意思……繁荣昌盛，彬彬有礼。”罗贯若有所思。关梓捅捅罗贯，“大……掌柜，您忘了，这儿毗邻皇宫的含嘉仓城……”“哦，仓城，仓城！”罗贯突然想起了什么，起身要走，关梓急忙拽住，“扯面，扯面上来了！”
两人刚吃了几口，一前一后过来两个客人，也是商人装扮，在他们邻座坐下。
关梓一眼就看见，有个客人腰间缀着半个玉佩，墨绿色。他从兜里掏出半片玉佩一比照，形状、颜色八九不离十。他抬头看看，李仕尧！他大吃一惊，忙低了头，用眼睛余光瞄着。好在李仕尧并没有认出他。“二位，吃些什么？”李仕尧说：“我们一行三人。”跑堂的收拾清白，摆了三付筷子、小碟。“您点菜？”“还是你来点。
你更熟些。”嗓子尖尖的。李仕尧没推辞，点了四盘菜：蒜泥茄子、凉拌三仙、木耳炒肉、清蒸鲤鱼。“这么雅的菜，不来点酒？我们面馆有西凤、杜康，也有竹叶青。”尖嗓子抢上来说：“这几天上火，不喝了。”“不喝就不喝。”李仕尧说，“主食嘛，一斤锅盔，三碗羊肉臊子面。”跑堂飘走了。罗贯踩了关梓一脚，“快吃面！”
关梓忙收回余光，低头吃面。尖嗓子问：“是白玉吗？”“是白玉。”关梓瞥了一眼，是李仕尧在答。“做工干净吗？”“哈，太干净了！咱们只有几个涂彩的。关键在，天上的云彩来的准哇。”“咋能不准？”那个尖嗓子说，“黄河鲤鱼啥时候回游，啥时候产卵，身在江上的渔夫能不了如指掌吗？况且，那些白玉就是从老子手心出去的。”菜还没上齐，来了一个人，还是商人打扮。他躬身问道：“没点呛龙虾？”尖嗓子说：“龙虾是海产，太腥。”“那就点盘烧熊掌嘛。”“在洛阳，哪儿找熊去？再说，也没有几个菜庄能烧哇。”“叨扰了，叨扰了！”来人坐下。“贵姓？”李仕尧问，“你们大掌柜怎么没来？”“在下姓陶，是敝号的三掌柜。我们大掌柜有些点事，来不了，特遣小的替代。”李仕尧眨眨眼，来人压低声音说：“有几车黑料，得赶快交给买主，大掌柜去了。”尖嗓子“呃”了一声，说：“你们的买卖，还真兴隆啊！”来人抱拳答谢，“见笑，见笑！我们大掌柜常常夸李掌柜呐……”“夸我？”
李仕尧和尖嗓子异口同声地指着自己的鼻子。罗贯两个和来人一样，都怔了一下，来人看着尖嗓子问：“怎么，您也姓李？”尖嗓子喘口气，“不不，我姓海，东海的海。”“噢，还有这姓？小人今天长见识了。”李仕尧岔进来，“吃，吃！羊肉臊子面马上就好，菜还没动，就等你呢！”三人拿起筷子，慢悠悠地吃开了。罗贯他们着急了：面吃完了，汤喝光了，只差舔碗了，怎么在这呆下去？关梓回头一看，身后站了两个公人等着位子，只好向罗贯作了个撤的手势，两人怏怏地走出德化斋。
还好，德化斋对门是间古董店。两人踱进店来，找了张对门的桌子坐下。“客官，想看古董？”伙计迎过来问。罗贯心不在焉，点点头。“想看哪件？”罗贯随手一指，伙计捧上一件，轻手轻脚地放在桌上。“请。”罗贯眼睛随便一轮，大吃一惊：这是一件大唐秘色瓷！关梓看罗贯的神态，知道碰上珍品了，就说：“掌柜的，您细细看。我不懂，我就坐这，瞄瞄街面风景。”罗贯放心了。他小心翼翼地捧起瓷盘，翻来覆去地看。“客官，东西称心吧？”“奇货，奇货！”罗贯说：“人人都知道，唐三彩，已经是稀世珍品，有几个人知道，其上还有秘色瓷？国朝诗人陆国蒙有诗赞道：‘九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。好向中宵盛流瀣，共嵇中散斗遗杯。’”“客官真是行家，还引经据典。”罗贯说：“不是我引经据典，秘色瓷问世才多长时间？少见哇！你看，瓷质细腻，色泽温润，真是奇货哇！”他转身问伙计：“哪里来的？”伙计讪笑着说：“客官，您是行家，咋不懂行规？古董，能问出处吗？”罗贯红了脸，“哦——对，对，不问不问。而今这世道，就说盗墓，不光有小蟊贼，也有穿蟒袍的……”伙计又笑了，“这不就对了！”伙计俯身说：“您看这件秘色瓷，做工多细！莲形，五瓣，大方别致。还有这颜色……”“青黄釉”，罗贯接过话头，“非常少见！极品，极品呀！”罗贯正聚精会神地欣赏，关梓忽然推推他，起身走出去。罗贯也推开秘色瓷，急步跟了出去，弄得伙计丈二和尚摸不着头脑，“干什么嘛！这么贵重的东西，也不给个话，拍屁股就走……”
两人走到街上，关梓说：“他们出来了，怎么办？”“跟上！”往东过了一条街，三人分开了，尖嗓子往南，其他两人继续往东。罗贯说：“分开。你跟尖嗓子，我跟那两个。”关梓说：“尖嗓子像个头儿，还是您跟。我盯那两个。”“两个，难盯，还是我来。”尖嗓子迈着方步，向前晃了一条街，又改道向西，通过含嘉门，拐了几拐，闪进皇城。关梓只好打道回府。走在路上，他还纳闷，“这家伙，到底是什么人？”
天已大黑，罗贯跟着李仕尧两人，向东向北，出了城，跌跌撞撞走了七八里，来到一个小树林，李仕尧一声唿哨，树林里呼地站起几十人，身旁，影影绰绰有十几辆推车，车上装着麻袋，鼓鼓的。他们手里的刀抢在黑暗中闪烁寒光。罗贯吐吐舌头。李仕尧对他们说：“银子已经到手啦。明天，就等着领赏吧。”众人一片欢呼。“可是，今晚，咱们还得辛苦一阵，把货再往前送送。”“还要送？我们一天一夜没合眼啦！”众人七嘴八舌地嚷嚷。“刀！”李仕尧要过一把刀，用力一挥，胳膊粗的树枝应声折断，众人鸦雀无声。“人，杀都杀啦，还在乎困、累？谁他妈的不听话，就看这树！”“送吧，送吧。这年月，要钱就得豁出命！”有人低声嘟囔。
“跟我走！”李仕尧一声吆喝，和姓陶的前边带路，众人推起车子，迤逦前行。
又走了七八里，前面黑黝黝的一面沟，姓陶的说，“到了，你们卸车，回吧。”
李仕尧他们卸完车，转身推车往回返。姓陶的拍了三下手，学了三声狗叫，沟里窜出几十个黑影，装上货，把车子推进沟。罗贯不敢靠近，用眼睛咬住这队人的尾巴，远远地跟着他们进了沟。进沟不远，姓陶的叫人用树枝把车辙、脚印扫掉。喽罗哂笑，“三掌柜，你的胆啊，还不如只麻雀！”姓罗的骂道：“小屁孩，你懂个鸟！咱们干的这事，是扛的铁锨上茅房，不小心，能行？”罗贯一听，差点笑出声来。刚一走神，左脚踩空，骨碌碌滚下坡，跌进一条小溪，眼眶磕在石头上。“什么声响？”姓陶的问，声音里透出一丝惊恐。“有啥？后半夜了。顶多是头獾，把石头撞下去……”罗贯心里骂道：“狗日的，把老爷变成獾了，亏你想得出！”就势一滚，出了小溪。揉揉眼，站起身，左脚钻心地疼。“麻烦，脚崴了。”姓陶的追不上了，把李仕尧也丢了！他丧气地捶了自己一拳，跛着左脚，朝洛阳方向慢慢挪去。
十二
又是三更，董刚和申铁铲二探防御使府，来到关押巧云的房前。里面，没烛光，也没人声。董刚摸摸门，也没锁。轻轻推门进去，两边搜索，空荡荡三间房，什么也没有。董刚一惊，“不好！中计了！”急忙打开后窗，跳出房子，藏在暗处，观察了好长时间，没见异常，便挥挥手，和申铁铲一前一后向前摸去。
中院厢房，有一间亮着灯。董刚舔破窗纸，向里望去，“黑毛！”董刚心想，真是麻雀拉鸡屎——出了奇事啊，黑毛怎么在这儿？他招招手，申铁铲过来一看，确实是黑毛，坐在右边，椅子旁靠着一把刀。还有一人，半蹲在椅子上，脚下踩着一把刀。他也是满脸横肉，不同的是，眉宇间有道长长的刀疤，红红的，亮亮的。
桌上，一把酒壶，一碟花生豆。“我再出去转转。”是黑毛的声。“转了几次了？屁股还没坐稳，又转！你也真是……”“你没见老爷那脸色，多可怕！出了事，咱俩的头可就做了夜壶了！”刀疤“嘻”地一哂，“能出啥事？看把你吓的！那几个娘们，人老珠黄，晚上睡不着，想男人哩，瞎哼哼，你们就当成了事？”黑毛一瞪眼，“除了喝猫尿，你还知道啥？要真叫人抓住把柄，咋办？”“抓把柄，谁来抓？
再说吧，她们都成了鬼，到哪里抓去？”董刚的头嗡的一声，“这些狗杂种！简直无法无天！”黑毛抓过刀，眯起左眼，看着刀刃，“你也知道，咱家老爷干的不只这件事……”刀疤撮了几粒花生豆，扔进嘴里，嚼了好一阵，忽然问道：“你说，老爷的胆咋就这么大，啥事都敢干？”黑毛扭头看看刀疤，好像之前不认识一样，“你那肚子，咋就生了这个怪虫虫？”刀疤又是“嘻”的一声，“这还算个怪虫虫？
咱老爷，要没有老老爷，要没有皇上正宠的那个夫人，他敢私藏妇女，他敢占落魄公子的大宅院？”黑毛压低声音，“你说的不全对。在这边私造兵器，招兵买马，靠的是谁？”刀疤抓耳挠腮，“啊，我也成了浑球，说不清，可我总怕，和皇上做对，有什么好果子？”黑毛嘿嘿一笑，说：“而今这世道，谁是朝廷？谁是皇上？
朱温赶跑昭宗，朱友珪杀了朱温，李存勖逼死朱友贞，靠的什么？靠的刀，靠的枪，靠的军队！你没听戏文，‘乱世英雄起四方，有刀就是草头王’！我们老爷呀，私造兵器，招兵买马，奔的就是这个理，也算是个英雄吧？”刀疤摸着眉头的刀疤，似乎在想。过了一会儿，他抿了一口酒，咕咚咽下去，又问：“哎，听说，老爷这次运白玉，失手了？”黑毛摇摇头，很伤心的样子，“是呀！关老爷，走麦城啊！这次，可赔大啦！上万银子不说，二十几个家丁，只逃回三个，还缺胳膊少腿！”刀疤眉头一皱，“你看你看，这么个小事，都失了手，和皇上……嘿，不说这个，不说这个。运白玉，多少次，也没出过啥事，这一次，不知谁干的？吃了豹子胆，敢在太岁头上动土？”黑毛咳了一声，弹弹刀，“你听，铮铮地，多脆！好刀哇！”“好刀，在您那，还不随意挑？”刀疤真是一根筋，非要打破砂锅，“到底谁干的？”“你问我，我问谁去？为这事，大老爷一早就出去了，还带了一大帮子家丁，现在还没回来呢。”“现在还没回 来？”刀疤又撮了几粒花生豆，扔进嘴里，油腔滑调地说：“别担心老爷，说不定，他们又住进洛阳那家青楼里了。可惜呀，你这个染坊的伙计，沾不上荤腥了……”董刚心里一颤：洛阳，洛阳会不会又出什么事？还没回过神，就听黑毛催：“喝，迟早把你喝死！拿上刀，巡查走！”
十三
关梓回到县衙，听说罗老爷还没回衙，就对徐放宜说：“我睡会儿。罗老爷回来，立即告诉我！”等到后半夜，也没见罗老爷回来，关梓急忙叫起六个衙役，燃起火把，向洛阳东北寻找。走出洛阳三五里，关梓忽然喝令：“灭火，灭火，隐蔽前进！”众人不解。关梓说：“静静，你们听，什么声？”众人凝神细听，“打斗声！”大家的心一下子蹦到嗓子眼，都为罗老爷的安全担心。大伙七手八脚弄灭火把，跟着关梓，快速前进。
走出两里多，关梓低声喊道：“停！”大家停下，仔细听听，没有打斗声了，一个衙役哭道：“完了，罗老爷，完了！”“胡说八道！吉人自有天助，罗老爷命大着呐！”关梓提醒大家：“注意搜索，小心歹人！”又走出半里地，“哎哟！”“怎么啦？”关梓问。“绊，绊了一跤！”关梓说：“你呀，怎么不小心？……”话还没说完，就听绊倒的衙役惊叫：“人，死人！”关梓急忙过去，摸摸脉，虽然细如游丝，终究还有。他把耳朵贴地，听听，说：“点火！”点着了一支煤头，借着豆样的亮光，关梓看清了：“李仕尧！”简略看看，李仕尧身子前后有好几处刀伤，有的还在向外渗血。关梓随即拉过两人，“到附近村里，找块门板。快！”两人领命去了。“其余弟兄，再到周围看看。”没有多久，就听有人喊：“关捕头，快来看！”
关梓跑过去，十几具尸首，横七竖八，东倒西歪，散在几十步方圆。“这里是打斗现场。”从衣着看，是两拨人，一拨死了十几个，另一拨只有三四个。“这是谁跟谁？”关梓正想从衣着上再找些特点，以便确定身份，突然听见有人喊。“关梓，关梓！”“是罗老爷！”关梓惊喜地说。几人循声寻去，只见罗老爷拄着一根树枝，一瘸一拐挪过来。关梓快步迎上去，扶住罗贯，“您把我们吓死了！”罗贯故作轻松，“这不是回来了？”“伤着哪里了？”罗贯说：“没什么，脚崴了。可惜，身为县令，却无力制止一场屠杀……”关梓忙问：“刚才的打斗，您看见了？”“是呀，看见了。一方是李仕尧的人，一方是他的仇家……”“他的仇家？是谁？”关梓问。
罗贯说：“是谁，我说不准。能说清的，他们就是伊川死的那些人的同伙，从服装上可以看得很清楚。他们的武艺也比李仕尧一伙强得多。你们来迟了，要早一点，说不定能抓一两个活口……”关梓忙说：“有，有一个，李仕尧，受了重伤，还活着……”“在哪里？快，领我去看！”两个衙役把罗贯架起，抬到李仕尧面前。罗贯把手伸到李仕尧鼻孔前，“活着，真的活着。病猫逮了个活老鼠，谢天谢地！快，把他抬回县衙，精心医治！我要让他开口说话，让他揭开谜底！”
十四