众人把李嗣源送出城来，刚好碰上霍彦威接应的队伍，两人率领霍彦威的五千兵将退守魏县。夜半，中门使领相州刺史安重诲率军迎接，劝李嗣源先到相州。李嗣源想，相州地面稍大，军粮也比较充足，就同意转移相州。走到半路，李嗣源流着眼泪说：“我还是回我的魏州罢。到了魏州，上表谢罪，听凭主上惩罚。”“万万不可！”安重诲急忙劝阻，“明公身为元帅，没有攻克邺都，已是大罪，竟为凶人所劫，进入叛城，你还能说得清吗？你再归魏州，那是据城要挟君主，刚好坐实了自己罪名，那你还有活路吗？”一席话，说得李嗣源一股凉气从脊梁升起，刹时冷汗淋漓！“如何是好？如何是好？”李嗣源忙问安重诲。安重诲说：“为今之计，只有两条路可走。”李嗣源问：“哪两条？”安重诲说：“第一条，星夜赶往京城，面见天子，泥首请罪，或许可以饶你一条活命。”“可是，”霍彦威补充道，“这条路十分凶险。明公与皇上早有嫌隙，当此世乱之时，皇上疑心更重，你再回去，最大可能，不言而喻。”“第二条呢？”“这第二条嘛，”安重诲慢条斯理地说，“回到镇州，招兵买马，自立山头。”霍彦威又说，“如今天下又乱，四方志士都急于找一个德行、身份、武艺、能力都能与河南抗衡的人挑头，明公刚好具有这些条件，您如自立山头，四方必然风从……”李嗣源急忙摇头，“这，第二条路，不能走，不能走！要走，我在邺都就不出来了。”话是如此说，李嗣源既没星夜上京请罪，也没真回魏州，而是随着安重诲到了相州。
十
三月八日晚，也就是李嗣源军乱的那天，元行钦看到了，却按兵不动。待李嗣源退守相州，他也退到卫州，派专使飞马把李嗣源的行踪上奏唐皇，称“元帅已入邺都，与贼人密谋，意欲奔袭洛阳，今已到达相州，望陛下速集大军征讨。臣在卫州，正秣马厉兵，以便前后夹击，彻底肃清匪患”。专使到了洛阳，唐皇又气又急，又恼又恨，忙招集群臣商议，群臣面面相觑，张口结舌，谁也拿不出一点办法。唐皇气得眼睛冒火，下旨催促各州军队迅速集结，他要御驾亲征，扫平祸乱。说完，唐皇问张全义：“你不是信誓旦旦，说‘非总管不可’吗？今天，你怎么也不说话？”张全义年事已高，听了这样的话，立时脸色傻白，一身冷汗，像一幅浸透了水的纸人瘫软在金殿上。侍卫七手八脚把他抬到他家，任储氏和一家人哭天抢地揉胳膊捏腿掐人中，却再也没有睁眼，天还没黑，一丝游魂就幽幽地荡上了西天！
唐皇退朝，刚走出殿门，就见一人快步迎了上来，定睛一看，是金枪指挥使李从璟，唐皇说：“你父已经从贼，你不去追随你父，到我这里作甚？”李从璟跪到在地，大呼“冤枉”，“我父子两代追随陛下，几十年南征北战，何曾有过二心？我在陛下身边十几年，出生入死，身上有多少创伤，陛下都一清二楚。怎么能凭奸人一面之辞，就认定我父造反？就要赶臣离开？”唐皇心里也有些凄楚，说：“你说你父没有造反，怎么证明？”“我只身前往相州，请父亲回京面圣，陛下当面问他！”“此话当真？”“末将不敢戏弄圣上，愿以项上头颅作证！”唐皇说：“朕也深知你父忠贞不二，可许多将士都说他与张文礼狼狈为奸。你去，找你父亲回来，谣言不攻自破。”就派景进带着诏书和从璟一起去见他的父亲，并一再用食指点着头叮咛景进，“脑子要聪明点，不要赔了老本”。
景进和李从璟经过卫州，被元行钦接住，安排在馆驿休息。元行钦把景进请进内衙，问皇上的旨意，景进没说，却先问元行钦：“李嗣源投贼，你看到了？”元行钦说：“他的确进入邺都，不知怎么的，后来又出来了。”景进生气地说：“进去了，就投贼了？你呀，只会惹乱子！李嗣源是谁，你不知道？他和皇上的关系，你不知道？现在，他出来了，只要往皇上面前一戳，几句话，你就是诬陷大臣！你的脑袋还要不要？”元行钦搓着手，头上脸上渗出了汗珠，密密麻嘛，亮晶晶地，“怎么办？怎么办？”景进骂道：“瞧你那熊样！惹事时的狡诈哪里去了？”元行钦说：“好我的爷爷哩，奶奶哩！你有什么主意，就赶快说！别卖关子了！咱们俩可是一条绳上拴的蚂蚱，跑不了我，也飞不了你！”景进说：“要不是这原因，我才懒得管你的闲事呢。附耳过来！”两人咬了一阵耳朵。“来人！”元行钦呼叫，进来两个军卒，“把李从璟打入死囚牢，钉上脚镣手铐！”军卒领命去了。
囚牢里，李从璟不明不白地关了半天一夜，心里的火，真不知往哪儿去发。天快明了，李从璟起身，手摇木栅栏，手铐脚镣的戚嚓声，和着吱吱轧轧的木栅栏声，立时打破了清晨的宁静。他喝叫牢头，“快去禀报，我要见你们李绍荣将军！”
还没等牢头回话，就听有人说道：“不用禀报，我自己来了！”李从璟一看，果然是元行钦，就问：“凭什么关我？”元行钦摆手要牢头出去，牢头面露难色。元行钦压低声音说：“还要我赶你？”牢头出去了。元行钦转身对李从璟说：“关你？关你是轻的！你的狗老子谋反，你不知道？”李从璟问：“我父子对大唐忠心耿耿，人神共鉴！说他谋反，有什么证据？”“你想看证据？”元行钦从怀里慢悠悠地掏出一张纸，“你看看！”李从璟伸手去取，元行钦猛地缩手，“我拿着，你看。不然，你把它撕毁了怎么办？”元行钦把那张纸展开，抚平，两手捏着两个上角，让李从璟看。李从璟不看不要紧，一看，头嗡地一声，就象被人砸了一砖头，晕了！
那上面分明写着：“讨李存勖檄”，下面的署名是李嗣源、张文礼、皇甫晖，李从璟痛苦地闭上了眼睛。元行钦嘿嘿冷笑，“你，不愿意看，还是不敢看？好吧，好吧，我给你代劳，挑几句重要的，念念”，他大声念道：“‘李贼存，存，……’我不敢念，你也知道是谁。‘犯有十恶不赦之大罪：其一，篡唐自立，其二，滥杀功臣，其三，横征暴敛，其四，田猎害民，其五，宠信宦竖……’怎么了？才念了一半，就不想听了？”李从璟猛地睁大眼睛，大吼道：“拿来，给我！”元行钦下意识地倒退几步，李从璟哈哈大笑：“不敢了吧？假造檄文，栽赃陷害！我要到皇上那儿告你！”元行钦哈哈大笑，“你还想到皇上那儿告我，你都没想想，我能让你走出这间牢房吗？”李从璟猛地一惊，倒吸了一口冷气：“难道他要杀人灭口，栽赃陷害？……”突然，元行钦拔出宝剑，朝李从璟刺去，李从璟一闪身，甩开铁镣锁住了剑身，顺势一拉，把元行钦拉了个狗吃屎，脸碰在木柱根上，立时起了个大血包。宝剑掉进了牢房，李从璟用脚尖一踩剑柄，那剑仓琅琅飞起来，打了几个翻滚，稳稳地落在李从璟手上。李从璟骂道：“你也算个将军？怎么就没有一点武德！
喔——我明白了，你不是人，没有人性！”元行钦腾身站起，朝牢外大叫：“来人！”进来了一队兵丁，弓上弦，刀出鞘，李从璟一看，全是元行钦的亲兵，他明白了。元行钦从一个亲兵手里要过一张弓，拉弓就射，李从璟跳开一步，箭射在牢房的石头墙上，砰地一声，迸出了点点火花。李从璟冷笑道：“离这么近，我戴着脚镣手铐，你还射不中，真是个饭桶！我不明白，皇上看中你什么？”元行钦大喊：“箭上弦！”几十个亲兵一齐张弓搭箭，“这下，躲不过了吧？”李从璟大吼一声，朝木牢门撞去，木牢门刹时碎成了木条，朝外四散飞开。元行钦朝后跳了几步，声嘶力竭地大喊：“快，放箭，放箭！”几十支箭一齐飞向李从璟。李从璟满身是箭，像只刺猬，还杀了十几个亲兵，终于，他力气不支，缓缓地倒下了，倒下了……突然，他又挣扎着挺起身，半站着，右手拄着剑，怒目圆睁，瞪着元行钦！
元行钦和他的亲兵们躬着腰，大张着口，不敢上前，也不知后退。过了好一阵儿，见李从璟还没动静，元行钦捞了把长枪，使出全身力气，刺向李从璟。李从璟倒了，亲兵们才长出了一口气，纷纷瘫坐在地上。元行钦再看李从璟，虽然倒在地上，还是半站的样子，手还握着剑，更可怕的，他的眼，还是圆睁着！吓得元行钦扔掉长枪，抽身就逃，口里断断续续叫着：“景公公，景公公……”
景公公一面骂“惹祸的坯子”，一面小跑，来到死囚牢前，看着眼前的场景，看着，看着，脸上露出了阴阴的笑。
景进一回到元行钦的衙门，立即传令，秘密杀掉刚才没死的几十个亲兵……
十一
李嗣源一到相州，一天内就写了四个奏章，为自己辩解。派出的信使都被元行钦抓住了，李嗣源却还站在门外，眼巴巴地等着皇上的使臣带来原宥他的圣旨。等了几天，也没见京城一人一骑，嗣源愈益惊惧。正在此时，探马来报，几彪人马奔相州而来，嗣源与安重诲、霍彦威急忙登城，望见远处几个方向烟尘蔽日。嗣源大惊，回头问安重诲、霍彦威：“怎么办？”霍彦威说：“事到如今，还有什么说的，打！”安重诲说：“自古道，‘兵来将挡，水来土屯’，没有什么可怕的。”李嗣源也强打精神：“来的是谁，目的是什么，我们还不清楚。说不定，是皇上派来帮我平定邺都的。”不多一会儿，几路人马先后到了城下。李嗣源一看，一路是自己的养子李从珂，一路是总管府都将石敬瑭，一路是齐州防御使李绍虔（杜宴球），一路是泰宁节度使李绍钦（段凝），都是来投奔他的，李嗣源高兴地把他们迎进城去。
几人坐定，段凝说：“主上内有刘夫人、景进，外有元行钦一伙，忠臣良将没法和他们共事，我们特来投奔明公。”李嗣源心想，“你也是佞臣一个”，嘴里却说：“承蒙诸位厚爱，嗣源感激不尽。主上虽有不当之处，却也并非本心，我这几天就上京师赔罪。”石敬瑭说：“令公宽厚，总以君子之心度小人之腹。如今，天下复乱，正是英雄群起之时，给令公而令公不取，必被小人钻了空子。古人说‘事成于果决而败于犹豫’，令公应该尽快下决心。”正说着，一人来到大堂，对着霍彦威的耳朵窃窃说了一阵，霍彦威说：“你把你刚才给我说的话，再对大伙说说。”那人说：“内线报告，李元帅给皇上的奏章，全部落到了元行钦手中。皇上派李元帅的公子金枪指挥使李从璟和景进找寻元帅宣旨，到了卫州，金枪指挥使被元行钦羁押，今早被乱箭射死。”李嗣源听到儿子的死讯，眼前金星乱飞，眩晕得几乎跌倒，眼中的泪水唰唰地流了下来。李从珂要父亲到后边的床上躺一会，李嗣源摇摇手，缓了好长时间，才哽咽着说：“儿呀，你哥哥那么好的武功，闯过了多少战阵，立下了多少军功，没有死在敌人手里，却，却被……元行钦……元行钦，狗杀才！老子不报此仇，枉在世上走了一回！”霍彦威说：“主上无道，军民怨怒，令公，今日情势，从众则生，守节则死，您好好想想！”石敬瑭说：“大梁，是天下的重要都会。令公，你给我三百骑，我先行攻取。如果得到，令公自引大军急进，这是保全您的唯一办法。”李嗣源看看从珂，看看安重诲，两人都使劲点头。李嗣源说：“也，只能这么办了！待占了大梁，我们再决定行止……石将军，你率领三千精锐为先锋，从珂，你率一千军马殿后。明日出发！安公，有劳您今晚就草拟榜文，分发各地，要他们会兵汴梁！”
十二
接到元行钦送来的情报，唐皇大为震怒，命令豆卢革筹集粮草，他要御驾亲征。豆卢革与孔谦率百官上表，称库廪早已没有一粒粮食，唐皇急命宣旨，要群臣到便殿商议筹粮。到了便殿，人人嘟着个嘴，谁也不说话。皇上开口骂道：“怎么，哑巴啦？平时，不让你们说，你们叽叽喳喳叽叽喳喳，乌鸦窝捅了两扁担！今天，嘴都缝上了？孔大人，你是租庸使，你先说！”孔谦没有办法，只好说：“洛阳先大旱，又大涝，庄稼几乎绝收，实在无法筹集粮草，请皇上东幸汴梁，就近取食。”
豆卢革亟言不可。孔谦说，“好我的宰辅大人，去年遭灾，前半年，赤地千里，后半年，遍地汪洋。您说说，我到哪里调集粮草？”豆卢革说：“哪怕你说的都是实话，天子又不是牛羊，哪里水草丰美就到哪里去。”孔谦情急，看着唐皇说：“陛下，您看看，哪里有宰辅这么说话？把皇上比作牛羊！”豆卢革也针锋相对：“我只是说说，而你的主意，早已经把皇上当成了牛羊！”看两人吵得有点离谱，李绍宏说：“自古没有就食天子。吃用短少了，大家都省俭一点。”唐皇在朝臣中找寻冯道，却不见人影。唐皇叹了口气，“他，也走了！真不敢相信。”还是豆卢革说：“李大人说的很对，天子不可轻动！我朝虽说平了西蜀，四周还有许多敌人虎视眈眈，更加内乱蜂起，千万不能让人看出虚实。还是就地想些办法。”孔谦说：“就地有什么办法？你们是没当家，不知难哟！”豆卢革说：“我知道难，所以，我不敢主动请缨，要当这个租庸使。”说得孔谦半晌抬不起头。皇上对孔谦说：“你是租庸使，你总得拿个办法！”默了好大一阵，孔谦说：“臣倒有一法，不知当讲不当讲。”唐皇说：“都什么时候了，还哪样说话，讲！”孔谦说：“皇上下诏，向河南府预借今年夏、秋粮草。”景进和几个人小声说：“这倒是个办法。”唐皇说：“准奏。立即拟诏下发。”卢程心里一震，“寅借卯粮，什么狗屁办法！刘盆子复生了！皇宫内府，还有宦官、伶官手里有的是钱粮，从他们那儿挤出一点点，都足够了！”但他并不想明说，脸上依然平静如水。豆卢革嗫喏半天，说：“臣，也有一个办法，只是，只是，说不出口。”皇上生气地说：“但说无仿！”豆卢革鼓了好大的劲，说：“租庸外库早已枯竭，各路军队无粮，家属孩子逃荒要饭的，不计其数。假若再不救济，恐怕要出更大的乱子！下官以为，下官以为……”“讲！吞吞吐吐，成何体统！”豆卢革嗫喏着，脸上渗出了细细的汗珠。“下官以为，可不可以请内府，出些金帛，供给军队？过了凶年，再还给内府也还不迟。”说完，又加了几句：“司天监几次报说：‘流星犯天棓，主御前有急兵’，‘客星犯天库，宜散府藏’。臣，臣也是，为了国家，为了社稷。”皇上刚要叫内库使张容哥，却见刘皇后从屏风后走出来，手里端着一只银盆，盆里散乱地搁着几件簪子、手镯，身后跟着三个小皇子继嵩、继潼和继蟾。继嵩不过十一二岁，继潼只有六七岁，继蟾还在蹒跚学步。唐皇和群臣看着这个场面，有的伸长脖子，有的张大嘴，惊愕地不知所以。刘皇后说：“本宫一直在屏风后面，什么话都听到了。你们要内库拿钱供给军队，这个主意好！
拿去吧！内库就剩这只银盆，几件簪子、手镯，和这三个孩子，你们都拿去，换了钱，供给军队！”众位大臣面面相觑，噤若寒蝉，大气也不敢出一口！刘皇后看众人噤若寒蝉，越发胆壮，她高声骂道：“你们没有本事，弄不来钱粮，把屎盆子扣到本宫头上了！我知道，你们恨我，骂我贪心敛财！敛财怎么了？我们是皇上、皇后，天下都是我们的！敛点财物又有什么？我们夫妇君临天下，虽说是凭借武功，更是上天遗命。命既在天，个把乱匪能把我们怎么样！”众大臣挨了一顿臭骂，有的红了脸，有的黄了脸，有的青了脸，有的黑了脸，无论是谁，哪怕肚子里有许多话要说，这时候，都只能敛气屏声，弓着腰，退出殿去。
消息传到军中，当晚，铁枪军军士王温等五人作乱，杀了他们的都将，被皇上发现，杀掉了。皇上召见铁枪指挥使郭从谦，骂道：“你早就背离了朕，拜郭崇韬为叔父，编排了朕多少坏话，又跟着你的义父存乂，干了多少见不得人的事，你以为朕不知道？朕只是觉得，你还干了一些好事。谁想，你不思悔改，今天，又唆使王温叛乱，你到底想干什么？”郭从谦慌忙跪下，磕头就像捣蒜，一把鼻涕一把眼泪地说：“小人原是优伶，能做到铁枪指挥使，全是陛下恩宠！小人哪能不肝脑涂地报答陛下？小人是个笨汉，有眼无珠，拜崇韬，认存乂，那也是觉得他们忠于朝廷，那时候，怎么能知道他们的狼子野心？至于王温叛乱，小人事先确实不知！”