制约海底捞发展的是软实力。
我觉得现在制约我们的还是人力资源等几个体系的问题。一个企业要发展，还是软实力的问题。软实力就涵盖了人力资源体系、信息化管理体系、财务体系、物流体系，等等，只有把这些体系建立起来，海底捞才能成为一个真正的品牌。当这些体系都很差的时候，你拿一大堆钱开很多店，这不是加速毁灭吗？所以我觉得现在不是快速扩张的时候，现在是静下心来打造基础体系的时候，我这么多年一直坚持这个观点。
——张勇谈海底捞基础体系建设问题
【背景分析】
在各种各样的餐饮行业中，火锅业属于中低端、大众化的行业。行业中千千万万个火锅店，自然也分为三六九等。虽然海底捞起步时的规模只能算作九等末节之流，但在品质和服务上，至少是优于很多大火锅店的。从海底捞“出生”起，就注定了它不是一个中低端的品牌，因为海底捞的缔造者——张勇将它定位成火锅行业的标杆。早年间，张勇接受采访时，还略有羞涩地表示：“我觉得做生意嘛，你没有必要非把自己说是要建设成一个民族品牌，我念的书又不多，我想那种建民族品牌的事情让那些念过书的人去做吧，我们这些人过过小日子就可以了。”
到了这两年，张勇不再掩饰自己内心的想法，他希望海底捞能成为国内火锅业的第一品牌。做品牌与做生意相比完全是两码事：做生意无非就是赚钱，做品牌却可能要面对有利益不赚，甚至倒贴的情形；做普通火锅店也只需要分店够多，硬件跟得上就行，而做海底捞这块招牌，相比于硬件，软实力更重要。
张勇为了打造高端品牌，有意放慢海底捞的扩展速度，多年来多次拒绝投行投资，专注于将更多的金钱与精力投入海底捞的软件提升中。张勇在提升海底捞软实力过程中，着力去除海底捞早期的人治色彩，促使员工考核、原料配送等原有的软性标准向硬性标准化靠近。在张勇看来，海底捞早期的软性人性管理的确很成功，但伴随海底捞的发展，最终都将被硬性标准化制度所取代。
海底捞还与美国夏晖公司合作，在全国建立了4个现代化的原料配送中心。从农户手中购得的原料先要经过全面的质量检测，随后进入冷库；在经过第二道质量检测之后，原料进入自动清洗、分离、甩干流程，经过第三道严密的细菌含量检测之后，才能包装运往各个分店。进入海底捞分店之后，一线服务员大大减少工作量，只需要拆装、称重、配菜即可。接下来张勇还会进一步推进海底捞的硬性转变，将建立智能化的火锅店，从顾客进门、点餐、下单、配菜、上菜全自动，劳动密集型的餐饮业甚至将没有服务员的身影，不过目前这还处于试验阶段。
【拓展透析】
企业软实力（soft power），这个概念自20世纪90代被美国学者约瑟夫·奈（Joseph Nye）提出之后，越来越受到企业管理者的重视。如果说企业硬实力是着眼于物的话，那么软实力的重点则是人。
随着市场经济的发展，企业之间的竞争也日趋激烈，近于白热化。现代企业的核心竞争力也由过去的资本、规模等硬实力，转为企业的软实力，即企业的基础体系建设。
一个企业的基础体系，包括人力资源体系、营销体系、管理体系及服务体系4个大类。如何打造企业的基础体系，夯实基础，可以从下面的流程中有所学习。
第一步，调查研究。即深入现场进行考察，以探求客观事物的真相、性质和发展规律的活动。它是人们认识社会、改造社会的一种科学方法。
第二步，在调查研究的基础上，科学合理地制定组织标准和架构。这是一个长期的，不断完善的过程。实事求是，灵活机动，再加上科学合理的标准和架构，必将为企业带来无限生机和活力。
第三步，办公流程再造 （Business Process Reengineering，简写为BPR）。由于管理过度细化，管理成本加大，日见膨胀的信息量和信息流通量正在成为无形的障碍，有人发现，问题不在工作本身也不在工作的人，而是在整个流程的结构。
BPR是“对企业的业务流程作了根本性的思考和彻底重建”，其目的是“在成本、质量、服务和速度等方面取得显著的改善”，使得企业能最大限度地适应以“顾客（Customer）、竞争（Competition）、变化（Change）”为特征的现代企业经营环境。
它包含4个关键特征：显著的（Dramatic），根本的（Radical），流程（Process）和重新设计（Redesign）。 BPR追求的是一种彻底的重构，而不是追加式的改进。
第四步，资源重新配置（Enterprise Resource Planning，简写为EPR）。企业资源重新优化配置，重点在于“优化”二字，就是通过企业内外部资源的重新配置，以尽量少的资源成本，获得尽量多的效益，即资源的最大化利用。这既是资本升值的过程，也是降低成本的过程。
企业在重新优化资源配置时，不仅仅要考虑企业内部的人力、财力、物力、信息科技等方面，也要放宽眼光，考量相关的社会资源，包括政策趋向、人力资源、行业环境等。在具体措施上，主要有：降低人力成本，“下岗分流，减员增效”；选择合理的融资方式，科学资本运作，让有限的财力发挥最大的效益；同时要改善企业经营管理，为企业管理体系“瘦身”精简。归根到底，企业资源重新优化配置，关键要看是否符合本企业实情，采取因地制宜的具体操作方法。
企业体系建设是一种实践过程，不是光喊口号。有了这些方法之后，还要注意以下两点：
1.严格执行
企业体系建设是一门科学，它是不以人的意志为转移的，要求我们一定要非常严谨，一旦确定，就要认真执行。
2.不断完善
企业体系建设本身是一种实践的过程，它遵循实践的发展规律：实践，认识，再实践……循环往复以至无穷，企业在这个过程中就会日益发展和提高。
以上几点只是就企业体系建设的普遍性规律而论，具体运用中还要根据企业自身特点，实事求是，调查研究，灵活机动，大胆创新，加强体系建设，塑造企业自身充满生机和活力的企业体系，综合提升企业软实力。