书城古籍白话聊斋(上下卷)
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第37章 庚娘

金大用是中原地区世家子弟。妻子是尤知府的女儿,名叫庚娘,美丽贤惠。夫妇俩感情很深。后来因为战乱,家人失散。金大用便携带家属逃往南方。

逃亡路上,遇见一年轻人,也是带着家眷南逃,自称是扬州的王十八,愿意为向导。金大用很高兴,于是结伴而行。不久,便来到河边上。庚娘悄悄对丈夫说:“咱们不要和他们同船。他常常盯着我看,而且表情也很奇怪,看来是居心叵测。”金大用答应了。

王十八忙前忙后地找船、运行李等,十分殷勤,金大用不忍心推却他的一番好意,又想他也带着妻子,应该没有什么问题。在船上,王妻子与庚娘同住,态度和蔼可亲。王十八在船头上和船工说话,像是老相识一般。船走了不大一会,天已是黄昏了,只见四周天水茫茫,让人辨不清南北。金大用见这里偏僻险要,觉得有些可疑。这时,一轮明月冉冉升起,船已来到一片芦苇丛中。船在这里停了下来,王十八邀金大用父子出来看看,便乘其不备,将金大用挤到水里。金父见状,刚要呼喊,又被船工一篙戳了下去。金母听到声音出来探看,也被戳下水去。这时,王十八才大声喊救人。金母出来时,庚娘就在后面,已经约略看见了些。见一家人都落水,也就没有露出惊慌,只是哭着说:“公公婆婆都不在了,我到哪里去呢?”王十八进来劝解说:“娘子不要悲伤,请跟我一同去金陵。我家有良田美宅,家境丰裕,保你吃穿不愁。”庚娘止住哭说:“如果真能这样,我也满足了。”王十八十分欢喜,对她殷勤备至。当天夜里,就向她求欢。庚娘推托说自己正来月经,王十八便和妻子去睡了。一更刚过,就听得夫妻俩在舱中吵架,不知是为了什么。又听见女的说:“你做的事是会遭天打雷劈的。”王十八就殴打妻子,只听女的大声说:“死就死,真不愿当杀人犯的老婆。”王十八大吼大叫,将妻子揪出舱,只听“咕咚”一声,王十八大声喊:“我老婆掉到水里了!”

不久,船到了金陵。王十八将庚娘带回家中,拜见老母。老母奇怪这不是原来的儿媳。王十八回答:“掉在水里淹死了,这是新娶的。”二人回到房中,王十八又对她动手动脚。庚娘笑着说:“你三十多岁的人了,还没有经过男女之事吗?一般小户人家成亲,也须一杯薄酒,你家如此富裕,应该不成什么问题。两个人清清醒醒地度过洞房花烛夜,真有些说不过去。”王十八听了很高兴,就摆上酒菜对饮。庚娘不住地劝酒。王十八已经有了醉意,便开始推辞。庚娘强装媚态相劝,王十八不忍心拒绝,于是又喝了满满一大杯。这一下彻底醉倒,脱光衣服催促庚娘上床。庚娘收拾了杯盘,吹灭了灯,托说要小便,出去拿了一把刀进来,在黑暗中摸到王十八的脖子。王十八这时还拉着她的胳膊纠缠,庚娘用力砍他的脖子,没有杀死,他喊着跳起来,庚娘又砍了一下,才杀死了他。王母闻声赶来,庚娘将她也杀了。事情被王十八的弟弟王十九察觉,庚娘知道逃不掉了,急忙自刎,但刀口钝,砍不进去,就开门快跑出去。等王十九追上来时,庚娘已跳进水池中。连忙喊人打捞,救上来时人已死了,但依然容貌秀丽,栩栩如生。众人来王家验尸,见窗上有一封信,打开一看,原来庚娘将自己的冤屈全部写在上面。众人为庚娘的刚烈所感动,商量集资安葬她。到天亮时,来观看的人达数千,个个面对遗容朝拜。一天之内,便集得安葬费一百两,将她葬在南郊。还有人为她穿戴了珠冠锦袍的寿衣,墓中随葬品满满的。

当初,金大用被挤下水后,因为抓住一块木板而幸免于难。第二天早上飘到淮河边,被一条小船救起。这船是富翁尹老头专门用来拯救落水者的。金大用苏醒后,去向尹老头谢救命之恩,尹老头很优待他,留他教自己儿子读书。金大用因为不知父母下落,要去寻找,所以犹豫不决。这时,听说捞起一个老头和老太婆尸体,金大用怀疑是父母,一看果然是。尹老头帮着置办了棺木。金大用正痛哭着,又报说救起一个女的,自己说是金大用的妻子。金大用去看时,不是庚娘,而是王十八的妻子。她向金大用大哭,求他不要抛弃她。金大用说:“我现在心乱如麻,怎么顾得上你。”女人更悲伤了。尹老头了解了事情经过,认为这是苍天报应,劝金大用收她为妻。金大用说:“父母刚刚去世,我正在居丧,而且必须报仇,如有妻室拖累,实在太不方便。”女的说:“照您说的,如果现在是庚娘,也以此为理由不要她吗?”尹老头认为她言之有理,愿意暂时代金大用收养她。金大用答应了安葬父母时,女人披麻戴孝,尽了礼数。

丧事过后,金大用藏刀在身,手捧要饭碗,打算去扬州。女的说:“我姓唐,祖居金陵,和那个狼心狗肺的是同乡,他过去说家在扬州是骗你。而且,他和江湖上的强盗都是一伙,你如果不小心,报仇不成,反会遭殃。”金大用听了不知如何是好。这时忽然到处有传播女子报仇的事情,人名、地点说得有凭有据。金大用得知此事悲喜交加,对唐氏说:“幸好我对你没有什么,不然,我家有这样的烈妇,而我再娶,不就成了负义的男人了?”但唐氏已经说定了,不肯中途分手,愿留下作妾。

这时,尹老头的旧交袁某来访,与金大用一见如故,请金大用做他的秘书。金大用便随他去剿灭流寇,袁某后来立了大功,金大用因他的保荐,也授任游击。回到淮上后,金大用便与唐氏成婚。婚后二人同去南京,准备修筑庚娘的墓地。船过镇江时,想登金山,正行至江中,忽然有只小艇擦船边而过。这时金大用看见艇中有一位老太太和一位少妇,那少妇的长相与庚娘一模一样。船过后,少妇从窗口往外看,金大用一怔,连她的神情都那么像庚娘。金大用满腹疑虑又不敢贸然追问,情急之下喊了一句:“看一群鸭子飞上天了。”少妇听了,也喊着说:“馋嘴儿想偷吃猫食吗?”这两句话是当年两人在闺房中调笑的戏语。金大用大吃一惊,掉转船头靠近一看,真是庚娘。丫头将庚娘扶过船,两人抱头痛哭,船上旅客也为之感动。唐氏过来,用拜见正妻的大礼叩拜庚娘。庚娘惊问原委,金大用便将前后经过叙述一遍。庚娘拉着她的手说:“当时与你在船上交谈过,心里常常还记起你,想不到现在成为一家人了。你代我安葬了公婆,理应我先谢你,怎么能以妾礼相见呢。”于是两人以姊妹相称,庚娘大一岁,叫唐氏为妹妹。

原来,庚娘埋葬之后,自己也不知过了多久,忽听得有人对她说:“庚娘,你丈夫还在,你们还会团聚。”而后就好像从梦中惊醒。一摸,四面是板壁,才知道自己已死了,被埋进坟墓。她只觉得胸中憋闷,倒也不太难受。刚巧村里一些无赖之徒,见庚娘殉葬品很多而且很好,来掘墓破棺,正要取东西时,发现庚娘还活着,惊慌极了。而庚娘也害怕这些人伤害自己,就哀求说:“幸亏你们前来,使我重见天日。头上的珠宝,你们都拿去,希望把我卖去当尼姑,还多少得点钱。我决不会告发你们的。”盗贼叩头说:“娘子是个烈妇,鬼神都敬重你。我们不过是穷急了没办法,才干这种伤天害理的事情。你如果不泄漏,已属万幸,又怎么敢将你卖去做尼姑呢?”庚娘说:“这是我自愿的。”又有个盗贼说:“镇江有个耿老夫人,无儿无女,她要是见了你,一定会十分欢喜。”庚娘表示感谢,取下头上珠宝首饰全送给他们,他们不敢接受,庚娘一定要送给,才一同拜谢收下。于是将庚娘送到耿夫人家,假说是船遇风迷路而来投奔。耿夫人出身世家大族,年老寡居度日,见到庚娘,十分高兴,看作自己亲生女儿。刚才是母女两人从金山准备回家。庚娘一五一十地讲完之后,金大用就到船上拜见耿夫人,夫人像对待女婿一样待他,接到家里留住几天才让回去。此后,大家经常来往。

异史氏说:“面临危难之时,坏人得生,好人丧命。生者让人愤恨,死者使人落泪。至于像庚娘这样处危不乱,谈笑自若,亲手杀死仇人,千古以来刚烈的男儿中,能有几个可以和她并列?谁说女子中没有英雄豪杰呢?”