次日，吕颐浩、张浚率师入城。王世修正待要密出北门逃匿，人报知世忠。世忠军从北门入，手执世修以属法吏。吕颐浩、张浚入见高宗，伏地涕曰：“臣等总戎在外，致皇上遭厄，未即入声罪讨贼，早舒陛下宵旰，臣之过也。”帝问劳再三，谓浚曰：“曩在睿圣，两宫隔绝，一日啜羹覆手，念卿等被谪，此事谁任？”言罢，解所服玉带赐之。帝握世忠手恸哭曰：“卿在外，中军统制吴湛佐逆为最，尚留朕肘腋，久必为患，卿当先诛之。”世忠曰：
“陛下无忧，臣即捉下，以正其恶。”浚等退出。世忠次日来访吴湛。湛握手与语，世忠曰：“人言阁下助苗傅作乱，信有乎？”湛见世忠颜色变异，恐惧不敢对。世忠怒折其中指，令部下捉归，入奏帝。帝下诏与王世修俱斩于市。复令世忠检录官属，但是苗傅逆党，皆诛贬有差。尚书右仆射朱胜非，自以尝出入苗傅府中，恐祸及身，见帝言曰：“臣昔遇变，义即当死，偷生至此，正欲图今日之事耳。幸恶罪已窜，叛党服诛，臣乞罢政，投闲归老，苟全余喘于终年，实出陛下之盛德也。”帝曰：“朕遭内变，仆射扶持之功不为不多。且朕今得复位，卿等正宜辅佐国政，共成大业，享爵禄以遗子孙，何遽以退闲为辞。”胜非力奏曰：“非臣固敢违天颜而图安逸，缘臣才不足以莅政，武不足以拨乱，徒食君禄，侍朝竟无益也。”帝见胜非陈奏剀切，遂准其请，因曰：“仆射已退，谁可代此职？”胜非曰：“吕颐浩、张浚二人得一可代臣职。”帝又问二人孰优，对曰：“张浚喜事而疏，颐浩练事而暴。然颐浩民望素著，陛下宜任之。”胜非既罢政，帝即以吕颐浩为尚书右仆射，以刘光世为御营副使，韩世忠、张浚为御前左右军都统制，诏韩世忠、刘光世部兵追剿苗傅、刘正彦，立魏国公旉为皇太子。自是朝政日以就绪，禁庭内外百僚肃然。
话分两头。却说韩世忠、刘光世承诏旨，分兵赶捉苗傅、刘正彦二贼。傅闻知官军搜捕紧急，与正彦走入闽地躲避。韩世忠连夜追袭，捉苗傅于浦城。刘光世亦得刘正彦。即将二人槛车监囚，遣人送诣行在。高宗大悦，下诏将苗傅、刘正彦戮于市曹，全家老幼皆弃市，复命枭二凶首号令阙下。
帝既诛苗傅、刘正彦，因谓群臣曰：“苗傅等乘机倡乱，屈辱寡人，今被捉送阙下，全家诛夷，是徒自取其祸耳，与人何预？以今卿等各宜协办匡朕，慎图名节，以保善后计，苗氏之事可鉴也。”
众臣拜曰：“诚如圣谕。”自是高宗颇勤政事，因下诏以四失罪己：
一曰昧经邦之大略，二曰昧戡难之远图，三曰无绥人之德，四曰失驭臣之柄。
且说司勋员外郎赵鼎见帝下罪己诏，上疏曰：“自王安石用事，变祖宗之法，而民始病；假辟国之谋，造生边患；兴理财之政，穷困民力；设虚无之学，败坏人才。至崇宁初蔡京托绍述之名，尽祖宗安石之政，凡今日之患，始于安石，成于蔡京。今安石犹配享神宗，而京之党未除，时政之缺莫大于此，乞陛下速宜改正，天下幸甚。”疏进，诏下着中书省行之。越三日，中丞张守上疏曰：
“陛下处宫室之安，则思二帝母后穹庐毳幕之居；烹膳羞之奉，则思二帝母后膻肉酪浆之味；服细暖之衣，则思二帝母后穷边绝塞之塞否；操予夺之柄，则思二帝母后语言动作爰制于人；享嫔御之适，则思二帝母后谁为之使令；对臣下之朝，则思二帝母后谁为之尊礼。思之又思，兢云栗云。圣心不倦，而天不为之助顺者，万无是理也。”疏上，高宗览之，涕然泪下，即颁诏着令洪皓充大金通问使，前至金国体问太上道君皇帝消息，许为大臣之中荐有能达君命者副行。洪皓奏曰：“臣举荐一人，可与臣同往金国通使。”
洪皓持节使金国
高宗曰：“卿所保者是谁？”皓曰：“此人素著愚直，有敢言之风，靖康时为殿中侍御史，姓崔名纵字廷直。”帝大悦，即宣过崔纵，谕之曰：“朕烦卿佐皓一行，勿惜间关，见道君皇帝，须体朕意诉之。”纵曰：“臣食君禄，志在效报。既承命召，行不俟驾，敢以驱驰辞哉！”即日受节，辞帝出朝，与洪皓离了宫阙，带数十从人前往燕京进发。
二人于路上，正值夏末秋初天气，西风骤起，极目黄云白草，不胜凄惨。时所在贼盗梗阻，道路难通。皓与纵艰难百端，将达太原地界，从者丧失殆尽，止留他二人而已。二人又行了数日，才到太原府，洪皓着令胡人通报金元帅粘没喝。粘没喝听有中国使命到，令唤入。皓与纵入见粘没喝，长揖不拜。粘没喝怒曰：“汝诚不畏死邪？”皓曰：“死生有命，安得为惧！”纵曰：“死即死耳，决不偷生为他人屈！”粘没喝欲斩之，左右皆劝以为中国大使，未奉金主命而杀之，恐有不测。粘没喝曰：“既不杀他，吾亦流逐之也。”遂遣逼往云中见斡离没。皓、纵只得来云中见斡离没。斡离没拘留之。或劝斡离没使二人仕刘豫，斡离从之。皓曰：“万里衔命，不得奉两宫南归，恨力不能磔逆豫，忍事之耶！留亦死，见刘豫亦死。不愿偷生狗鼠间，愿就鼎镬无悔！”斡离没怒，叱令杀之。旁有一校目止剑士，为其跪请曰：“此真忠臣也。他各为主，杀之何益！”斡离没怒未息，乃迫之使仕刘豫。皓、纵至济南府见豫，斥曰：“汝为宋臣，卖主降仇，何面目见中原士大夫乎？吾头可断，吾膝不可屈也，汝欲杀即杀！”声色俱厉。刘豫默然莫对，遣人送回斡离没。
斡离没遂将皓、纵流递于冷山胡人监押。出离云中，过平阳驿，皓作《满江红》词一阕以伸其志云。词云：
万里尤荒，尘土染，坚持旌节。凭仗着，忠肝义胆，枪唇剑舌。满体遍伤嵇绍箭，一腔盛积苌弘血。莫等馁了浩然心，存贞烈。戴天恨，终未雪。吴越怨，何时绝？
奋笔锋戳破，燕然山缺。鼙鼓敲残塞上霜，雁声叫落关河月。待他时，回去觐天颜，重欢悦。
崔纵诵之而赞其妙。二人始至冷山，但见阴风飒飒，衰草离离，塞雁鸣霜，怪禽啼月，纵亦长吟一律以自遣云：
漠漠穹庐绝塞行，胡笳声里旅况惊。
君臣异域同屯蹇，朋友他乡共死生。
一旦拔刀尤郑众，十年持节效苏卿。
冷山寂寞荒凉地，风景何如五国城？
洪、崔自到冷山，饮食不充，北地风霜凛肃，衣裘币坏，二人艰苦万状，不可胜言。却说金主御弟陈王谷神，闻皓、纵近为大金通问使，被流冷山，谷神遣人以礼召之。斡离没着胡卒送至金国，二人来见谷神。谷神欲使之降己，皓、纵辩论风生，略无少泪。谷神曰：“汝为和事官，而口硬如此，谓不能杀汝耶？”皓、纵曰：“臣将命出国门，已置死生于度外，今日正是臣死所也。但大国无受杀行人之名，投之于水以遂渊为词可也。”谷神见二人志不可屈，义而释之，复令人送还冷山。皓泣谓纵曰：“受命于君，不得目睹两宫，吾辈身膏草野，臣之分也，奈老母何？”纵曰：
“为人臣者，公尔忘私，国尔忘家，今日非顾私亲之时也。”由是二人节操愈厉，以死自誓。金人数月不给衣粮，盛夏尤衣裘羯，三餐惟饮酪浆，皓、纵以马矢煨面食之。崔纵愤恨不能竭尽君命，忧积成疾，瘦削骨立，日渐弥留。皓扶持调理，忧形于色。纵曰：
“生之有死，譬尤昼夜之必然，从古至今，固未尝有超然而独存者。
人臣苟利社稷，死生以之，今日正吾死之日也。但与兄将命北来，不得终事为憾焉。”皓泣曰：“倘兄有不讳，何以教我。”纵曰：
“惟确持清节，勿背初心而已。”皓曰：“尊兄灵輀或留此或带回，请决一言。”纵泣曰：“故乡迢递，安能归葬。但得马革裹尸，掩埋浅土，题曰：‘朱行人崔纵之墓’，足矣。”言讫目微瞑。皓复呼曰：“崔兄更欲何言？”纵瞋目大声曰：“‘忠义’二字，尚其勉之！”
遂卒。皓哭之尽哀，一遵治命措置丧事。乃以酪浆灌地，长吟一律以吊之云：
沙漠间关契爱情，一朝痛念隔幽明。
君仇不与戴天地，交义自甘同死生。
吴水渺茫鸳侣拆，楚山迢递雁行轻。
尤荒持节全忠荩，竹帛流芳万古名。
后来洪皓得还，以崔纵遗表进见高宗，高宗诏赠封谥。
却说胡校报知斡离没：“行人崔纵已死冷山。”斡离没乃遣人遗之衣衾丧礼，仍命移洪皓在平阳驿闲住，以候大金皇帝圣旨。皓即将崔纵灵輀葬于冷山，浅土立碑以识之，遂与一行胡人到平阳驿。归数日，会中国杜时亮因致书于粘没喝，将回本朝，洪皓握手与语及崔纵物故之由，二人悲怆情切。皓曰：“归见天颜，为皓传奏，必得二圣消息，然后回也。”又谓即日斡离没、粘没喝大修战具，文书下各处会兵南侵，尤须持备。时亮一一领诺，辞了洪皓，连夜离燕京回杭州。入见高宗，复命讫，将洪皓所陈俱奏知。
高宗听罢，始知崔纵尽节死于沙漠，不胜哀感。高宗问洪皓消息，时亮曰：“洪皓近日拘收平阳驿，以候金主发落。访知二圣驻驿尚在五国城，目下金兵欲大举出云中，乞陛下于险要去处调兵守把。”
高宗闻金师将至，即以韩世忠为浙西制置使守镇江，刘光世为江东宣抚使守太平、池州，仍召诸将议移驻跸之地。张俊、辛企奏曰：“长沙郡阻山带河，城郭完固，陛下请自鄂、岳而下，直趋长沙，可以待金人也。”韩世忠曰：“国家已失河北、山东，若又弃江、淮，更有何地。”吕颐浩曰：“金人之谋，以陛下所至为边。而今当且战且避，奉陛下于万全之地。臣愿留常、润二州死守。”帝曰：“朕左右不可以无相，今与卿等同迁长沙，预备战守之计。”乃以杜充守建康，王王燮副之。帝与众百官移跸长沙，自是不复议防淮矣。
胡寅前后陈七策
起居郎胡寅上疏谏曰：“陛下以亲王介弟，受渊圣皇帝之命出师河北。二帝既迁，则当纠合义师，北向迎请，而乃亟居尊位，偷安岁月，略无捍御。及虏骑乘虚，匹马南渡，一向畏缩，惟务远逃，军民怀怨，恐非自全之计也。”因进七策：
一曰罢和议而修战略。盖和之所以可讲者，两地用兵，势力相敌，利害相当是也，非强弱盛衰不相谋所能成也。而其议则出于耿南仲何也？渊圣皇帝在东宫，南仲为东宫官，归依右丞相李邦彦。邦彦时方被罢眷，又阴为他日之计。既而渊圣嗣极而邦彦为次相，金贼遽至城下，遂献和议。南仲因附邦彦，而沮种师道击贼之谋，于是覆邦之患，滋蔓而起。分朋植党，必欲自胜。主战伐者，李纲、种师道两人而已。机会一去，国论纷然。中原涂炭，至今益甚者，本缘南仲、王时、邦彦以报私恩不为国虑之所致。其朋徒附合，根株胶结，宁误赵氏，不负耿门之所为也。若以为强弱之势绝不相侔，纵使向前，万不能抗，则自古徒步奋臂，无尺寸之地而争帝王之图者，彼何人哉！伏望陛下明照利害之原，罢绝和议，刻意讲武。以使命之币为养兵之费。断而行之，坚确不变，庶几贪狄知我有含怒必斗之志，沙漠之驾或有还期。所谓乞和，必无可成之理也。
二曰置行台以区别缓急之务。既定议讲武，则有余庶常有日力不暇给者，当置行台以区别之。令百司庶将其必不可阙者，惟吏部、户部为急，诚使江、淮、两浙、湖北并依八路法慎择监司而付之，则吏部铨事，亦复城省。户部所以治天下财赋也，今四方供贡久不入于王府，往往为州郡以军兴便宜截用。经常一坏，未易复理。窃观行在支费，每月无虑八十万，惟以榷货盐利为穷之源耳。故臣谓宜置行宫，或建康，或南昌，或江陵，审择一处，以安太后六宫百司。以耆哲谙练大臣总台谏，守成法。从事郎吏而下不轻移易，量留兵将以为营卫，命户部计费调度以结之。陛下奉庙社之主，提兵按行，广治军旅，周旋彼此，不为宸居。至于馈饷之权，自宜专责宰相，而选委发运以佐行于下，如汉委萧何以关中，唐委刘晏以东南。经制得人，加以岁月，量入为出，何患无财。
三曰务实效而去虚文。夫治兵必精，命将必贤，政事必修，誓戡大憝不为退计者，乃孝弟之实也。遣使乞和，广损金币不耻卑辱冀幸万一者，为孝弟之虚文也。屈己致诚以求天下之士，博访策略，信而用之以期成功者，乃求贤之实也。未见贤若不克见，既见则不能由之，或因苟贱求进之人，遂乃例轻天下之士，姑为礼貌，外示美名者，为求贤之虚文也。听受忠鲠，不惮拂逆，非止面从，必将心改，苟利于国，即日行之者，乃纳谏之实也。和颜相善，泛受其说，合意则喜之，不合则置之，官爵所加，人不以劝，或内恶其切直，而用他事迁徙其人者，为纳谏之虚文也。将帅之才，智必能谋，勇必能战，亡必能守，忠必不欺，得是人而任之，然后待以恩，御以威，结以诚信，有功必赏，有罪必刑者，乃任将之实也。庸奴下材，本无智勇，见敌辄溃，无异于贼，与之亲厚，等威不立，赐予过度，官职逾涯，将以收其心，适足致其慢，听其妄诞张大之语，望其朴实用命之功者，为任将之虚文也。简汰其疲老病弱，升择其壮健骁勇，分屯在所，置营房以安其家室，聚粟帛以足其衣食，选众所畏信者以董其部伍，申明阶级之制，以变其骄恣悍悖之习，然后被之以精甲，付之以利器，进战获酋虏则厚赏，死则恤其妻孥，退悔则诛其身，降敌则戮其族，令在必行，分毫不贷者，乃治军之实也。无所别择，一切安养姑息之，惟恐一夫变色不悦，幸无事则曰‘大幸矣！’教习击刺，有如聚戏，纪律荡然，虽其将帅不敢自保者，为治军之虚文也。慎选部刺史二千石，必求明惠忠智之人，使久于其官，惩革弊政，痛刈奸贼，以除民害，虽军旅骚动，盗贼未平，必使宽恤之政，实被于民，固结百姓将离之心，勿致溃叛，乃爱民之实也。诏旨出于上，虐吏沮于下，诳以出力自保，则调发其丁夫，诱以犒设赡军，则厚裒其钱谷，弓材弩料、竹箭皮革，凡干涉军需之具，日日征求，物物取办，因缘奸弊，民已不堪，乃复蠲其税租，载之赦令，实不能免，苟以欺之者，为爱民之虚文也。若夫保宗庙、保陵寝、保土地、保人民，以此六实者，行乎其间，则为天子之实也。陵庙荒圯、土宇日蹙、衣冠黔首为肉为血，以此六虚者行乎其间，陛下戴黄屋，建幄殿，质明辇出房，雉尾金鉴，夹侍两陛，仗马卫兵，俨分仪式，赞者引百官以次入奉起居，既退宰相大臣早早而前，进笏出奏，司晨唱辰正，则驾入而仗出矣。此则为天子之虚文也。
四曰大起天下之兵以自强。今宿卫单弱，国威稍挫。臣尝方乞于诸路抽楝禁军充御营正兵，厚其月廪，精加调阅，陛下自将之。天下之军既强，则中国之变自弭。则又命福建团结枪仗，各择其土豪，使部督之，以俟兴发。命两浙募水手，并起诸州撩湖捍海等兵，尽付水军。江东西、湖南北募弓手，以在官闲田给养。
命广西及辰沅鼎靖，于见教峒丁中简其精锐，分番起之，屯戍襄汉。以京西、淮南荒废无主之田为屯田，招集两河、山东诸路流徙之人，略依古法均节之，择强壮者训习武艺，使且战且耕，文武臣中有明习营屯之事肯自奋者，因以任使。于是时而兵不强，敌不畏，盗不息，然后可以归之天命，无使复为矣。
五曰都荆襄。自古图王霸之业者，必定根本之地而固守之，而非建都之谓也。按南渡六朝之遗迹，则舍建康不可。虽然，欲谋进取则非坚坐不动之所能，臣窃谓惟荆襄为胜。诚能屯唐、邓、襄、汉之田以养新兵；出广西、武陵峒丁，并施黔撩军筑坚垒，列守汉上；阻以水军，经以正军，纬以弓手、民军；率制江、黄，呼吸庐、寿，则进取之业立，然后从陕西以声气血脉通达，而骑卒可至。川广富皆犹外府，易以拱把。臣愿陛下先命吕颐浩、杜充部诸将过江，广斥堠，治盗贼。自以精兵二三万为舆卫。陛下提此兵渡江而北，按辔而上，遣使巡问父老，抚绥梃刃之余民，至于荆襄，规模措置，为根本之地。犹汉高之于关中，光武之于河内，虽巡历往来，征伐四出，而所固守必争而勿失者，以荆襄为重任。能坚忍耸厉，坐薪尝胆，悠久为之而不能济，则书传所载周宣王、汉光武之事，皆为妄言以欺后世矣。