世故之人多圆滑，世故之人多精明能干，世故之人常常左右逢源，世故之人往往能办成他人办不成的事。
事故不是小人之为，世故不是虚伪的欺骗。子曰：“得其善者而从之，其不善者而改之。”
世故是人际交往必不可少的法宝，世故是精于盘算，使自己与他人双赢的利器。
1．保全自身的“墙头草”
“墙头芦苇，头重脚轻根底浅，山尖竹笋，皮厚嘴尖腹中空。”这是来形容有些人的浅薄和见风使舵。墙上的草，迎风无力，任意东西，左右摇摆不定，风吹向哪边，便倒向哪边。所以人人都喜欢那种迎风挺立的傲松，认为没有“骨头”的草不好，因为中国人宣扬做人要有傲骨。骂人时也常有，“软骨头”一说，但孔子又说：“择其善者而从之，其不善者而改之。”
墙头之草固然是左右摇摆，但这也并不失为一种求存之道。试想几尺高墙之上生有一草已属不易，寸土之上，瓦砾之间，独出新芽，婀娜于天地之间，岂非奇事？墙头草自知身单力薄，生性柔弱，便避免与这强风劲吹分庭抗礼。
墙头草随风倒正是为了求存。试想，如果连自身都保不住，还要谈什么宏伟的理想，远大的志向，还创什么大业。
汉武帝时有个叫东方朔的大臣，他性格诙谐幽默，善于审时度势，相机而动。一个三伏天，武帝给朝臣赏赐肉食。大家等了半天，负责分肉的官员却一直没来。东方朔等得不耐烦了，对同僚说：“按照我朝先例，三伏天上朝可以早退，所以不好意思，我先领自己的那份肉去了。”说罢，他便拔出佩剑，切了一大块肉，扬长而去。负责分肉的官员知道后，觉得东方朔太目中无人，立刻向皇上告了东方朔一状。
次日早朝，武帝果然厉声斥责，东方朔慌忙摘下帽子，俯伏在地，听候处置。本来就不是什么大事，武帝瞧他此时的窘相，一时竟童心大起，想捉弄他一番，于是说道：“你要是真心悔改，就当着大家骂自己一顿，嗓门放大点！”
东方朔恭敬地拜谢完毕，一本正经地站了起来，扯开嗓子大喊了起来：“东方朔呀东方朔，没等陛下分赏，就擅自拿走赐品，真是无礼之极！拔出佩剑，大块切肉，简直壮烈之至！那么多肉，只取小小一块，堪称寡欲的楷模！一口没吃，全部带给老婆，更是疼爱妻子的表率！”
话未说完，武帝已经捂着肚子笑得前仰后合，大臣们也笑倒了一大片：“真有你的！本想让你丢一回脸，没想到却看了场好戏！”笑够了，武帝不但没有加罪于东方朔，还特地赐了一石酒和一百斤肉给东方朔。
试想，东方朔如若在此时一本正经地搬出祖制来为自己开罪，武帝的脸面被扫，还能赐他香肉美酒么？
有一个国王与临近的一个国家打仗，他亲率大部队来到两国相隔的大河边，河水滔滔，波浪翻滚，湍流如箭，没有舟桥，无法过河。当时又值九月，离河水封冻尚早。国王在河边率兵马无计可施，军心浮动，士气不高。国王心急，便派一人前去观看河水是否封冻，那人跑到河边一看，河水滚滚，毫无冻冰之象，便跑回来报：“回国王，河水毫无冰冻之迹象。”
国王听罢，大怒，一挥手：“拉下去，杀了！”
国王又派一人出去察看，那人来到河边。河水汹涌，依旧奔腾不息，浪花翻卷，哪里有半点封冻征兆，那人回来如实回报：“国王，河水的确没有冻冰之迹象。”
谁知国王听罢又是大怒，拍案大喝：“推出去，杀！”
第二人又被斩头。
国王又派第三个人去探看，那人到河边观望，河水奔流如故，他并不比前两个人多看到什么，但他回来后，却说：“河水已经封冻，冰层厚盈几尺，如钢浇铁铸，大兵即可渡河。”
国王大喜，说：“传令三军，今晚渡河。”
第三人非但活命，而且得了重赏。当晚国王率兵踏水而过，顺利渡河。
为什么第一个人和第二个人如实回答，遭到的却是灭顶之灾。第三个人信口胡言，却领了重赏。国王的目的在于稳定军心，而绝非河水本身。所以河水必须是冰冻的。前两个人，思想僵守，不懂应变，杀身之祸在劫难逃。第三人善于思变，巧妙回答，点中了国王的心事，得到了国王的赏赐。
做人不要太死板，许多时候善意的谎言是必要的。善意的谎言不是地地道道的欺骗，而是以使别人快乐为目的。任何“善意的谎言”都有润滑作用，使用的人用它来保护自己或避免伤害别人。
2．恰到好处的赞美
莎士比亚说：“我们得到的赞美就是我们的工薪”。没有人不喜欢被恭维的，即使那些平常说讨厌被人恭维的人，其实内心也是喜欢被人恭维的。只不过，你的恭维话要说得妙，说得恰到好处，不谄媚，不低俗，这样，被恭维的人也就坦然受之，并对会说的人另眼相看了。
刘墉在清乾隆时期，身居中堂之位，以才思敏捷、能言善辩出名。一天，乾隆去承德“避暑山庄”，刘墉陪同前往。乾隆同刘墉外出散步时，信步走进大佛寺，乾隆见那大肚子的弥勒佛冲他笑，便随口问道：“刘爱卿，弥勒佛为何冲朕笑？”
刘墉忙恭身答道：“启禀皇上，皇上您乃文殊菩萨转世，当今的活佛，今天来此，故佛见佛笑！”
送顶高帽给乾隆，乾隆果然十分高兴。当刘墉走到弥勒佛面前时，乾隆突然转身问道：“那佛见卿也笑，这却是为何？”刘墉不料乾隆有此一回，愣了一下，但旋即有了更巧妙的回答：“佛见臣笑，乃是因为笑臣成不了佛。”
对乾隆的第一个问题，刘墉说是佛见了佛笑，对乾隆的后一个问题如果也照此回答，就体现不出乾隆爷至尊无上的皇家风范，势必要惹得乾隆发怒。因此，刘墉只能贬低自己，抬高乾隆，使乾隆充分感受到他至尊无上的权威。因此，一句“笑臣成不了佛”使乾隆又多了一顶高帽，当然这是相对于刘墉而言的。乾隆听了自然是乐开了怀，刘墉也从容摆脱了困境。
在人类的天性中，有一点是共同的，那就是希望得到别人的赞扬，希望能在别人的赞扬声中感受到自我价值的实现。且不说优秀的、杰出的人物身上有许多闪光的东西，即使是普通人身上，也有许多优秀品质、优良品格值得我们去赞美。因此，在日常交往中，善于发现别人身上的优点，恰到好处地赞扬别人，不仅能起到鼓舞他人的作用，而且也能密切人与人之间的关系。
当然，赞扬别人，既要有诚意，更要讲究口才与方法：
1．审时度势，因人制宜
赞扬别人的方法很多，可以面对面地直接赞扬，也可以在公众场合对某个人或某些人进行赞扬，还可以在背后赞扬。在什么情况下采用什么样的方法，使赞扬的效果更好，这就需要赞扬者抓住时机，因人而异，恰到好处地把自己的赞美之情表达出来。
赞扬不仅要因人而异，因场合而异，还要考虑不同的时间段。当你发现有值得赞美的事物和人的良好品格的苗头时，应当立即抓住这个时机，给予赞美对象以美好前景的鼓励。如人的优点和美好的事物已完全体现，那么，你就必须给予赞美对象以全面肯定和充分赞扬。不同的时间段使用不同的赞美语，不仅能克服人通常的毛病，而且能给人一种实在感和具体感。
2．实事求是，措辞适当
实事求是指赞扬应以事实为依据，这与“阿谀奉承”有着本质的区别。“阿谀奉承”是出自主观的愿望，是为了一己之私，有着明显的巴结逢迎的目的，即俗话所说的“拍马屁”。而真诚的赞扬是一种真情的流露，旨在使人快乐，与人进行感情的沟通。此外，真诚的赞扬，措辞也要适当。一是不要夸张，二是不要过分。
不要夸张，就是说赞扬话应该朴实、自然，不要有任何修饰的成分，不要夸大其词。
不要过分，指的是赞扬话要适度，如果一句赞扬话说过多次或者给某个人堆上许多溢美之词，那么对方会认为你是讽刺他，或者会怀疑你的动机。
3．热诚具体，深入细致
赞美语应尽可能做到热诚具体、深入细致。比如赞扬一个人穿的衣服漂亮，你不妨说：“这件衣服穿在你身上很合身，颜色鲜艳，人显得精神多了。”美国社会心理学家海伦·克林纳德认为，正确的赞美方法是把赞美的内容具体化，其中需要明确三个基本因素：你喜欢的具体行为；这种行为对你的帮助；你对这种帮助的结果有良好感受。有了这三个基本因素，赞美语才不至于笼统空泛，才能使人产生深刻的印象。
4．攻其不备，出其不意
我们在日常交往中，如能注意观察，并对那些被我们忽略了的优点、美德给予时的赞扬，往往比赞扬那些人所共知的优点效果更好。如一位著名科学家、著名演员或著名作家，或在某些方面有较突出成就的普通人等，他们在各自的领域里都颇有建树，而对他们在各自领域里所取得的成绩的赞美声也就会不绝于耳。那么，我们不妨另辟蹊径，如赞扬他们和谐的家庭生活，他们漂亮的衣着打扮，他们亲切的微笑，以及优秀的品格等等，这样肯定会使他们有意外的惊喜。
对你每天都能见到的人，不妨多说几句赞美的话，给对方戴顶“高帽子”，留下一些友善的小火花。
请学会赞美他人，一个不会赞美他人的人，也必将得不到他人的赞美和友爱。
3．学会委婉地说“不”
很多时候，我们都愿意说“是”，因为“是”不仅可以使他人愉悦，而且可以证明自己的能力，改善双方的关系，何乐而不为呢？但有更多的时候，我们要学会说“不”，因为要维护尊严，讲求原则，保存自己的实力。但在社交过程中，这个“不”字又不是那么容易说出口的。因为拒绝不当就容易令对方不快甚至恼恨，许多人就是因为拒绝不当而失去了朋友、得罪了领导、惹怒了合作伙伴等。所以，掌握一点说“不”的艺术是很有必要的。拒绝他人时总的原则是，不能损伤对方的自尊心，不能使对方下不来台。
1．委婉含蓄拒绝法
这种拒绝法不是就事论事、直接拒绝，而是通过顾左右而言他，间接委婉地加以拒绝。
清代的郑板桥在当潍县县令时，查处了一个叫李卿的恶霸。李卿的父亲李君是刑部长官，得讯后急忙赶回潍县为儿子求情。李君以访友的名义拜访郑板桥，郑知李的来意，故意不动声色地看李君如何扯到正题。李君看到郑板桥房中有文房四宝，于是向郑板桥要来笔墨纸砚，提笔在纸上写道：“燮乃才子”。郑板桥一看，人家是在夸自己呢，自己也得表示表示，于是也提笔写道：“卿本佳人”。李君一看心里一亮：“郑兄，此话当真？”
“君子一言，驷马难追！”
“我这个‘燮’字可是郑兄大名，这个卿字……”
“当然是贵公子宝号啦！”
李君心里高兴极了：“承蒙郑兄关照，既然我子是佳人，那就请郑兄手下留情。”
“李大人，你怎么‘糊涂’了？唐代李延寿不是说过‘卿本佳人，奈何做贼’吗？”
李君脸一红，只好拱手作别了。
郑板桥巧妙地利用李卿的“卿”与现成话“卿本佳人，奈何做贼”的“卿”字同音同义的关系，委婉含蓄地拒绝了李天官的求情，既坚持了原则，又不使对方太难堪。
2．先退后进拒绝法
不把自己的反对意见说出来，相反，先退一步，表示同意对方的看法，然后再针对对方所提出的问题，提出自己的不同看法。
3．强调客观拒绝法
这是一种强调。说明主观上我是愿意尽力帮忙的，但是客观上却有许多障碍，确实爱莫能助，以客观的诸多原因来加以拒绝的方法。
4．诱使对方自我否定拒绝法
如果认为对方要求不合理，又不便直接向对方提出来，不妨玩点小花样，设下圈套，诱使对方自己否定自己。运用这种诱使对方自我否定的拒绝方法，必须反应灵敏、机智，方能不露破绽地将对方引入自己设下的圈套。
5．给对方提出合理建议拒绝法
在阐述自己无法帮助对方的苦衷时，不失时机地给对方提出一些合理的建议，帮助对方想其他的点子，指明方向，使对方感到你虽然人力物力上不能尽其能，却仍在智力上尽力地帮助他，这样就缓解了他因遭受拒绝而感到的不快。
生活中，不可能不拒绝别人，但如果每次生硬的拒绝都带来不快，带来仇视敌意，那就得不偿失了。因为日后也就无人能对你说“是”了。所以，拒绝他人一定要巧妙，这样才能在与他人交往中游刃有余。
4．学会与自己不喜欢的人相处
物有好坏之分，人也有“好”“恶”之分。喜欢美好的事物，厌恶丑陋的事物。并非“丑陋”的事物真的就丑陋，只是“喜好”和“性格”包括种种复杂的原因，决定了你不喜欢某种事物。如果是那些邪恶的坏蛋当然群起而攻之，如果单是做事方式等涉及不到品质的事就要细细思量一下。因为不喜欢不代表讨厌，而你不喜欢的人对你也有帮助，所以你必须学会与他交往。
学会和不喜欢的人相处合作，是成大事之人处世的“圆滑”之道。人的本能趋势就是与自己喜欢、欣赏的人靠近，同样远远地躲开那些自己不喜欢、不愿意打交道的人。然而，生活中没有那么多的随心所欲，由于各种各样的原因，我们经常要与自己不喜欢的人，甚至是与自己的敌人打交道，这就需要用到一些技巧，与这些人“和平”共处。
哈蒙曾被誉为全世界最伟大的矿产工程师，他从著名的耶鲁大学毕业后，又在德国佛来堡攻读了3年。毕业回国后他去找美国西部矿业主哈斯托。哈斯托是个脾气执拗、注重实践的人，他不太信任那些文质彬彬的专讲理论的矿务工程技术人员。
当哈蒙向哈斯托求职时，哈斯托说：“我不喜欢你的理由就是因为你在佛来堡做过研究，我想你的脑子里一定装满了一大堆傻子一样的理论。因此，我不打算聘用你。”
于是，哈蒙假装胆怯，对哈斯托说道：“如果你不告诉我的父亲，我将告诉你一句实话。”哈斯托表示他可以守约。哈蒙便说道：“其实在佛来堡时，我一点学问也没有学回来，我尽顾着实地工作，多挣点钱，多积累点实际经验了。”
哈斯托立即哈哈大笑，连忙说：“好！这很好！我就需要你这样的人，那么，你明天就来上班吧！”
在遇到与我们意见不一致的人时，他人所持有的不同论点，对我们来讲反而不那么重要。比如，哈蒙从哈斯托口中得来的偏见，这时，我们所需要的不是去斤斤计较，而是尊重他的意见，维护他的“权威”而已。
聪明人在对付反对意见时常常尽量使自己作些“小让步”。当一个争执发生的时候，他们总是在心里盘算着：关于这一点能否作一些让步而不损害大局呢？因此，无论在什么时候，应付别人反对的惟一的好方法，就是在小的地方让步，以保证大的方面取胜。另外，在有些特殊场合，应该将你的意见暂时完全收回一下。
曾有一位不速之客突然闯入洛克菲勒的办公室，直奔他的办公桌前，并以拳头猛击台面，大发雷霆：“洛克菲勒，我恨你！我有绝对的理由恨你！”接着那暴客恣意谩骂他达10分钟之久。办公室所有职员都感到无比气愤，以为洛克菲勒一定会拾起墨水瓶向他掷去，或是吩咐保安员将他赶出去。然而，出乎意料的是，洛克菲勒并没有这样做。他停下手中的活，用和善的神气注视着这一位攻击者，那人越暴躁，他便显得越和善！
那无理之徒被弄得不知所措，他渐渐的平息下来。因为一个人发怒时，遭不到反击，他是坚持不了多久的。于是，他咽了一口气。他是做好了来此与洛克菲勒做争斗的，并想好了洛克菲勒将要怎样回击他，他再用想好的话语去反驳。但是，洛克菲勒就是不开口，所以他不知如何是好了。