据历史记载，辞官还乡后的杨玢一直过着一种与世无争的田园生活。即便是在自家的旧宅，曾被居心不良的邻居们侵占了多数后，杨玢还是及时地制止了家人打算要将此事告上官衙的行为，同时告诫他们，既然每个人都会有生老病死的那一天，那么为了一点儿宅地而争个天翻地覆，显然也就没有任何的实际意义了。杨玢的这种懂得退让之法的处世智慧和人生境界，不仅让他的家人们备感羞愧，同时更是让读到这段历史故事的每一个人都深受启迪：在纷繁复杂的现实生活中，我们确实应该像杨玢一样，学会适时地作出退让。这种退让，不仅不是一种软弱和无能的体现，相反倒是为了在人生中取得更大更好的发展和进步，所作出的一种必要的让步罢了。
更为重要的是，这种所谓的退让还会适时地提醒我们：不要去贪图现实生活中的那些眼前利益，更不应该因为在细枝末节上过于斤斤计较，以至于丧失了对于整个大局的准确把握和从容处理。因为一旦我们只知道为了这些事情而去煞费苦心地盘算计较，那么我们的心灵势必就会由于长此以往被这些蝇头小利所纠缠，从而最终变得麻木，到头来反而是失去了自己的健康身心和快乐生活，只能落得一个得不偿失的可悲结果。
与之相反的是，如果我们在这种退让的过程中，能够摆脱世俗名利的束缚与羁绊，除去物质欲望对于自身的支配和左右，那么不仅会让自己显得坦然得多、宽容得多，也会因此而拥有一份更为淡泊的心境，以及一个更加开阔的心胸。当我们可以用更为宽广的视野和更为周全的思虑，去面对周围的人或事的时候，即便在未来的人生道路上，还会出现再多的风雨或再大的困难，我们也同样都能做到泰然地走好自己的每一步，直至最终迈向理想中的成功方向。
让一步，自然海阔天空。虽然这句话总是会让我们不免联想到所谓的交通法则，但假如真的因为不具备这样的一种人生原则，就让自己在人生之路上有所闪失的话，那么最终的结果，往往也就比那些违反了交通法则的人强不到哪里去了。
不恶小人，礼待君子
【菜根语录】
待小人不难于严，而难于不恶①；待君子不难于恭，而难于有礼。
【菜根注释】
①恶：憎恨。
【菜根新读】
对待小人时持严厉的态度并不难，难的是从内心里不憎恨他们；对待君子时态度恭敬并不难，难的是不能凡事都做到以礼相待。
【菜根解味】
有理，更要有礼
常言说得好：“有理走遍天下，无理寸步难行。”
无论在什么样的情况下，如果不能在待人接物的过程中尽力做到有理有据，那将会很难彻底地打开局面，更不要说取得任何意义上的真正成功了。那种连最起码的社会公理和人情世故都不懂得去尊重去恪守的人，不仅会受人鄙视和唾弃，而且也注定无法在社会生活中走得更远。
可是确实做到了有理有据的人，难道就一定能够走遍天下吗？如果在面对他人以及处理事务的过程中缺乏了一种以礼相待的宝贵品质，那么即便我们拥有了再充足的道理或是再有力的依据，也不一定能达到我们想象中的美好结果。
人人心目中都有一个“自我”，人人也都是为了这个“自我”在做着这样或是那样的事情。于是，当有些人在客观或者仅仅只是主观上认为自己已经拥有了充分的道理和依据时，就常常会为了一点点的蝇头小事，和他人争得面红耳赤，甚至还可能用大动干戈的打架斗殴作为自己解决问题的“有效”方法。这样一来，不仅往往无法圆满地达到自己的本来目的，甚至还可能造成伤害他人或是违法乱纪等等一些难以弥补和挽回的严重错误。就算是在一番争斗中实现了自己的想法和目的，但是此时此刻的这种成功，也早已因为过程中的那些错误举动而变得毫无意义可言了。
所以说，在为人处世、待人接物的各个方面，我们都要努力做到有理有据，更要有礼有让。就算对于来自他人的种种诋毁和辱骂，我们还无法真正做到视而不见、充耳不闻般的大度与宽容，但也应该学会保护自己和爱惜自己，至少不要因为他人的几句闲话或是几件小事而最终损伤了自己的情绪甚至是身心健康，否则到头来只能是自己害了自己而已。
其实，只要我们真的能够做到以礼相待，那么所有的这一切问题自然也就迎刃而解了。当他人的“自我”意识和利己心理在我们对于这种“礼”的坚持与遵守中获得了尽可能的满足后，所有的矛盾与纷争自然也就最大限度地得到了缓解，而事情也就顺理成章、水到渠成般地出现了转机与变化。
有这样一则寓言，说的是一位绅士在刚刚走上一座独木桥的时候，却遇到了一个迎面而来的妇女。礼貌的绅士只好转身回到桥头，让这个妇女先走了过去。在接下来的几次过桥历程中，每当绅士走上桥后就总是会遇到对面而来的人，于是他也只好一次次地把路让给了对方。直到最后一次过桥时，就在绅士即将到达对面桥头的关键时刻，却偏偏遇上了一个要去赶集的农夫。这一回，绅士再也不愿意返身折回去了，他坚持要先走过桥去。可是那个农夫却不像绅士一样愿意让出自己的路来。就这样，两个人开始站在桥上争吵起来。直到一位智者在划船经过这里时才告诉他们说，只要农夫或是绅士中的一个能让出道路，那么现在他们早就在下桥后去做各自的事情了。这难道不是比站在这里争吵更好的一种结局吗？
是啊！如果我们都能怀着一颗以礼相待的心灵去面对一切事物的话，那么这个世界上也就没有比这更好的一种结局了。这就像是要想在争斗中取得胜利的最佳办法，就是永远避免争斗一样。当生活中再也没有了面红耳赤的口舌之争和大动干戈的拳脚之斗，那么不仅这个世界将会因此而变得更加清净更加和谐，我们的人生也势必可以得到一个更加有利于自身发展的外在环境。
和自己的整个人生比较起来，这一时一事的是非功过，显然也就不再那么重要了。
立身需高瞻远瞩，处世当周全思虑
【菜根语录】
立身①不高一步立，如尘里振衣②、泥中濯足，如何超达？处世不退一步处，如飞蛾投烛、羝羊③触藩，如何安乐？
【菜根注释】
①立身：在社会上立足。
②振衣：抖动衣服。
③羝羊：公羊。
【菜根新读】
为人如果不能用一种超然的标准来要求自己，那么就像是在尘土中拍打衣物，或是在泥水里濯洗双脚，又怎能做到超凡豁达呢？处世如果不能给自己多留一些余地，那么就像是飞蛾扑火，或是公羊用羊角去顶撞篱笆，又怎能得到安逸快乐呢？
【菜根解味】
既要“瞻前”，更要“顾后”
人们常常用“瞻前顾后”这个成语来形容那种做事思来想去、不够果断的人，而且其中更多的是带有一些讽刺和嘲弄的意味。虽然没有人可以否认这样的犹豫态度或是拖沓做法确实会让我们错失很多的良机，但是在这个充满诱惑的时代里，所谓的“瞻前顾后”真的就是一种很不好的错误习惯吗？当不断出现的贪念和欲求正在让越来越多的人变得目光短浅的时候，我们确实既要“瞻前”，更要“顾后”。只有这样，才能使我们不至于在自己的人生道路上裹足不前，更不会只是因为眼前的那一点点利益而最终迷失了自己。
想必很多人都不会对“螳螂捕蝉，黄雀在后”这一典故感到陌生吧。一只蝉打算去喝树上的露水，却没有发现自己的身后正埋伏着一只想要趁机捕食自己的螳螂。而螳螂也没有察觉到躲在暗中一直窥视着它的一只黄雀。至于这只黄雀嘛，最终却被树下的一个小孩用弹弓射了下来。可是就在小孩因此而欢喜不已的时候，却不知道在自己的脚旁边就是一个深深的大洞。这些生命之所以会有这样的危险，正是因为都只是看到了眼前的一点利益罢了。
所以，凡事不要总是在“瞻前”的过程中被那一点点的利益所迷惑，更要学会在“顾后”的思虑中做到时时处处都能从大局着眼，这样才能最大限度地保证自己作出正确的选择。要知道，如果一个人只顾及到眼前的利益得失，或是只注重于一时的表面现象，那么就极有可能陷入一种“一叶障目，不见泰山”的认识误区，不仅会导致自己在分析形势和判断问题上出现不该出现的狭隘与纰漏，同时更是无法在为人处世的过程中留出更多的余地或是更大的空间，用来保全自己和发展自己；而一旦连这种最起码的要求都无法达到的话，其结果必然就像是在灰尘之中打扫衣服上的灰垢，或是在浑水之中清洗自己的双脚一样，当然就更谈不上什么成功或辉煌了。
19世纪初期，在欧洲探险家最终发现了澳大利亚这块所谓的“新大陆”后，法国的船队很快就抢在英国人之前到达了这里。可是在英、法两国之间展开的这场关于夺取殖民地的竞争中，笑到最后的却是英国人。之所以会出现这个阴差阳错的结局，只是因为抢先登陆后的法国人很快就发现了当地盛产的一种极为罕见的珍奇蝴蝶。而天性浪漫的法国人竟然为了捕捉这种蝴蝶而倾巢出动，甚至一直追到了澳大利亚的内陆地区，结果反而让随后到来的英国人趁机占据了大片的土地。
类似的史实在古今中外的人类历史上还有很多很多，而且其中绝大多数事例的最终结局也都有着一个极为相近的特点——基本上都是由于当事人只顾着眼前利益的一时得失，从而失去了更多的机会，不仅让本来可以变为现实的成功再次成为了奢望与空谈，也把无尽的遗憾和悔恨留给了自己。其实，避免类似的不幸结局在自己的身上重演也并非什么难事。只要我们能够做到放下眼前利益而从长远考虑，或是抛开表面现象去挖掘事情的内在本质，那么就会对我们能够得出一个正确的判断结果大有裨益，当然也更有利于我们去实现自己的最终理想和终极目标。
方圆处世皆可宜，宽严待人须自知
【菜根语录】
处治世①宜方②，处乱世当圆，处叔季之世③当方圆并用。待善人宜宽，待恶人当严，待庸众之人宜宽严互存。
【菜根注释】
①治世：指太平盛世。
②方：指品行端正。
③叔季之世：古时的年纪排序按照“伯、仲、叔、季”这一顺序来排列，叔季在排行中已经位于最后的位置，所以这里用来比喻末世。
【菜根新读】
生活在太平盛世的时代里，为人就应该保持正直不阿；生活在动荡不安的乱世中，为人就必须做到圆滑老练；而生活在即将衰亡的危难年头时，为人则既要讲求原则，又能善于变通。对待善良的人应当多一些宽容，对待凶恶的人应当多一些严酷，对待那些庸碌平凡的普通大众，则应当采取宽容与严酷相结合的方法。
【菜根解味】
人生，应该学会顺势而为
在这个发展日趋迅速、竞争愈加激烈的现代社会里，似乎每一个人都有理由用自己的全部努力，去谋求一个更好的成功机遇，并在此基础上最大限度地实现自己的人生价值。尽管没有人可以对这种既正常又合理的态度和做法提出异议，但是在某些时候或是在某些极为特殊的情况下，我们还是要讲求一些起码的人生策略的，也就是说要学会顺势而为。这不仅是发展自我和完善自我的一种必要条件，同时也是一种爱护自我和保全自我的迫切需要。
当然，这里所说的顺势而为，并不是在教唆我们放弃那份勇于进取的决心和胆量，也绝不意味着我们要在为人处世的过程中，本着一种虚伪甚至是欺骗的态度去面对周围的一切事物。恰恰相反，它只是要求我们应该对身边的人事变迁有一个清醒的意识，并且能够在这样的一个基础上，正确地作出自己的合理选择。仅此而已。
尽管在这个世界上，确实有着太多的事情，是需要我们付出自己的勇气和力量去予以完成的。可是人生之中的任何成功，显然都不是仅仅依靠着一份勇气和一股力量就能够轻易实现得了的。足够的勇气和无穷的力量，只能为我们的成功提供必要的保障和动力，而最终的成功却还需要我们具备一个顺应历史趋势、合乎人情事理的明确目标，和一种能够随机应变、善于调整的生存智慧。这才是所谓顺势而为的全部含义。
在古今中外的历史进程上，懂得这些人生策略、并且能够运用它们来达到个人目标的伟大人物可谓比比皆是。也许在最初的时候，这些伟人也和平凡的我们一样，都要不可避免地遭受到各种各样的挫折与考验，但在经历了一系列的人生历练后，他们却最终懂得了身处不同的环境之中就应该学会用不同的方法和原则来加以应对的生存哲理。就像遭遇那些善恶有别的不同的人，也应当采取有所区别的方式来加以面对一样。比如说发生在我国古代著名军事家孙膑身上的那些故事，就极为充分地证明了这一道理。
在战乱频仍的春秋战国时期，孙膑和庞涓这一对同门师兄弟都是当时最为著名的谋士。可是由于孙膑在最初的时候并不懂得保全自己的人生策略，所以就总是处处表现出强于庞涓的智谋和能力，并因此招致了心胸狭隘的庞涓的嫉妒和怨恨。后来，庞涓不仅用计陷害了孙膑，甚至还使他成为了一个失去双腿的废人。遭受了巨大屈辱和残酷虐待后的孙膑，终于在现实的教训中学会了顺势而为的生存智慧。于是，他竟然靠着装疯卖傻的办法，消除了庞涓的戒心，终于在成功地逃出了对方的魔爪后，又在二人各为其主的领军作战时报了自己的深仇大恨。
能够在为人处世的过程中合情合理地运用自己的人生策略，这不仅是为了更好地给自己创造出一个有利于发展自我、完善自我的外在环境和内在条件，甚至在某些极端特殊的情况下，还可以成为我们保全自己生命安全的有利屏障和有效途径。就像故事中的孙膑一样，如果不是因为他在命悬一线的关键时刻里，终于采取了一种顺势而为的人生策略的话，那么历史很有可能就会出现另外的一种结局了。
忘怨忘过，念恩念功
【菜根语录】
我有功于人不可念，而过则不可不念；人有恩于我不可忘，而怨则不可不忘。
【菜根新读】
对别人有所恩惠的时候不要总是记挂在心上。而有对不住别人的事情时则要经常铭记于心中；别人对自己有所恩惠时应该牢记不忘，而别人对自己有对不住的事情时则应该彻底地忘掉。
【菜根解味】
像对待自己一样对待他人
虽然常言都说“施恩图报非君子，知恩不报是小人”，可是能够真正懂得并且完全做到的人，却实在是越来越少了。