［德国］汉斯·巴尔斯
电动机工业大厂的培训部主任梅尔瓦因师傅对学徒工具有敏锐的嗅觉，能在为数众多的应试人当中嗅出他所需要的人。他择优录取的方法简单而迅速有效。反正他总能想出一些新招来选出他所想要的人。
现在正有一批年轻小伙子等在他的门前，他们穿着厂子借给的装配工工装。弗兰茨·贝尔纳，一个十七岁的中学生就站在他们中间，他的父亲在战争中阵亡。他是唯一拿不出介绍信的人。
当他们敲梅尔瓦因先生办公室门的时候，培训部主任正坐在自己的写字台边喝咖啡。小青年们敲了半天门，得不到回信，可他们是被特意派到这儿来的。他们无可奈何，面面相觑，便又贴门倾听。毫无声息！于是弗兰茨·贝尔纳壮起胆子说道：“没准他没听见，我再敲一下试试！”
其他青年耸耸肩头。他爱干就干吧！他敲敲门，屋子里传来一句恼怒的骂声。
“他说什么？”这时弗兰茨也没把握了。“好像是说：进来吧！”另一个人答道。于是弗兰茨按动门把手，门开了一条缝。小青年们都站在门框里。
“一群老脸皮厚的东西！我说不要打扰我，你们没有耳朵？”写字台旁传来了暴跳如雷的吼声。小青年们不由自主地往后退缩一下。
“嗯，怎么不吭气？快说呀！”
弗兰茨往前跨了一步：“是人家派我们来的。请你原谅，我们还以为，您是让我们进来呢。”
“噢？是派你们来的？那你们就没学会等一等？给我滚到外面去等着！你们没有看见我在忙？”
门砰的一声关上了。小青年们愤愤地议论着，坐到了一张长椅上。“老不死的！”有人还送给梅尔瓦因这样一个雅号。
好半天以后才让他们进去。这时这位凶神已显得有些人情味了。他的提问简短而精当，而回答也得这样。“你们懂得了刚才的教训了吗？”他忽然出其不意地问道。小青年们嗫嚅地嘀咕了点什么。
小青年们显得有点惶惑。“你们说呀！”
一个人答道：“当然是您做得对！”
梅尔瓦因师傅的面孔深不可测。他严厉地盯住弗兰茨：“你是怎么看的？”
这位青年坚定地答道：“我不这么认为！”
“噢？那你的看法呢？”
“我们不是想打扰您。我们只是没听明白您的话，我们还以为您是叫我们进来呢。”
“你大概是这么想的，对么？”
“是的，我是这么想的。”
“孩子，你要记住这一点：要想，你还是让马去想吧，马的脑袋可比你的大得多！”青年的脸庞刷地一下涨得通红，他的牙齿紧紧地咬住下唇，其他的应考者笑了起来，笑声里既有一点讨好的意味，又有一点幸灾乐祸的意味。梅尔瓦因师傅仍然毫不留情地问：“我说得不对？”“不对，我决不让人禁止我思想！”
“嗨，那好，这个问题咱们再谈谈。别的人都可以走了，过后你们会接到通知的。这位‘思想家’还要在这儿多留一会儿！”
报考学徒工的这些人鞠了一个完美无缺的大躬，离去了。他们那放肆的笑声对贝尔纳来说意味深长，对这位经验丰富的培训部主任来说也是再清楚不过的了。
门刚刚从他们向后关上，梅尔瓦因先生就拍拍弗兰茨的肩膀：“好样儿的，孩子！好好保留着你这种坦诚的态度和刚直不阿的勇气！这对你的一生都会有用的。”
弗兰茨难以置信地盯着这位男子。培训部主任笑道：“你被录取了！复活节后就开始来我们这儿干吧！你永远也别失去自己的勇气！”这时弗兰茨也笑了。“哦。明白了！”他神采焕发地说道。