我正在家里聚精会神地打土炕呢，新建小学校长马忠廷的大儿子骑着自行车急匆匆地来了，将一张便条递给了我：
永祥：
学校需一名雇用老师，你若愿干，请告诉我一声，如同意请下午到我家来一趟。
忠廷
怎么？真没想到教育界也出现了“雇用”的新鲜事！难道说，国家每年培养出来的各大中专院校的人才不够用吗？
越想越觉得教书育人的严肃性，确实令人费解。我很清楚地记得过去，我刚从高中毕业时，马玉柱和马忠廷他们两个老师都找过我，但被我拒绝了。今天，又是第三次找上门来，我真成了麝香包哩！一没文凭，二没学历，仅仅只是个高中生而已……咋办？
最终，还是被情感占了上风，不管怎样，看在这个为国家和人民的教育事业奉献了几十年的老师的份上，就走一趟吧。
一进门，校长一家人都在看电视。他很惊奇地说道：“啊，永祥，我还以为把你请不来哩，快来，请坐下，本来我要亲自上你门的，可是，我走田里不小心让柴棍把脚戳坏哩……”噢，原来是这样，他的脚果真裹着纱布呢！
“今天找你来不为别的啥事……因今年五里坡学区差七个老师，去问上级要人，教育科说没办法，人才紧缺。你们各校可以因地制宜就地取才，在本乡历届初高中毕业生中，通过考试的方式，录用为合同教师。所以说，怎么看，我认为你是最合适的人选！更值得我佩服的是，我听说你从监狱回来又报考了电大，准备走自学成才的路呢！你的拼搏精神实在让人刮目相看哪！我认为人活着就应该像你这样人穷志不穷，又听说你快要结婚成家了，同时，我也恭贺你家庭幸福。”
我也相信，只要你善于处理好家庭与事业之间的关系，是不会影响你前途的，你曾经为了考大学，什么样的路都走过，吃了不少的苦和罪，时代不由人呀，历史的局限性实在太大……偌大的一个国家被这等门槛卡回去的人有千千万，从此便回去不是待业就是种田……可你却不是这样的等闲之辈，不甘愿受命运的摆布，自强不息，照这样下去，我坚信，你一定是五里坡这块土地上最有出息的人！就请你接受我的这点诚意吧！你可以边干边学，发挥你的文科专长。
“好吧，校长，多谢你的关怀，那就接受你的这片诚心吧！”
“太好了，本来明早上学区要考核一下，听说有二十多个人报了名……不管怎样我也给杨校长打过招呼了，考也好，不考也罢，你我是要定了。”听到这儿，我很坦率地告诉了他：“那我就去参加考试。”“我看你就算了。”校长说。
“不行，校长，我从来就没有这个习惯。虽然离开学校已七年了，但还不至于把全部的基础知识都忘光了。还是过这一关的好。”
他听我这么一说，便赞许地笑着说：“也行，既然你想去考一考，明天早上十点你就去吧。”
第二天，我刚走出家门，邻居的大嫂马生英迎面走来，对我说：“马永祥，我家里有你的一封信，不知是哪里来的，反正是昨天马耀华书记带过来的，你去我家里拿，我还走田上呢。”
我取回信一看，原来是灵武县教育科发来的电大工作站的通知：
“电大定于九月二日开学，接到通知后，请于上午八时准时到教研室开会。来时请带书费十七元，培训费二十元。”
怎么办？两件事遇在了一块。八时准时到，但此刻我还在家里呀！会是参加不上了，可还得去报到，因为这是翻开电大的新一页。那么就先去考试，然后再走灵武。
到了学区，果然人很多，而且大多是外乡来的年轻人。可是，当这个所谓的考试开始后，令人作呕和不可思议的是：有些老师竟站在考生面前充当解说员。于是这些考生当然就畅通无阻，顺利过关了！目睹这一切，我不禁打了寒战，这种自欺欺人的卑劣手段能担当起人类灵魂工程师的重任吗？我在自问。
为此，我草草地答了一些题并写下了一篇作文之后，离开了考场，直奔白土岗方向去了……
我正准备上车时，西沟沿小学的校长马青录骑着他那辆“飞鹰”牌摩托车，后面还带着一个女士，飞也似的停在了我面前。
“永祥啊，永祥，你怎么没考完就走了……老师们阅了一下你的答卷立马就给了八十分呢，特别感动人的是你写的那篇作文，实在太棒了。杨校长让我告诉你，赶快返回去填表，再口试一下就算结束！”
“填表，口试，我看不要了，就让校方去录用那批考生吧，他们都挺出类拔萃的呀！我还忙着呢，要赶着去电大报到呢！”
“噢，我后面坐的这小蒋也是去电大报到的，让她给你代报一下完全可以，你就回去填表，不瞒你说，考试一结束，人家学区就当场取了前七名，其中就有你呀！”
“老兄，你就回去转告杨校长，倘若人民的教育事业是要使用具有真才实学的人，我乐于奉献一切，假如是走走形式的话，那就另请高明吧！”我对马青录说。
“好的，兄弟，我确实佩服你的才华，性格独特，你要是看得起我的话，就回去一趟，我为追你摩托车耗点油没什么，能为你做点好事，也是人之常情么！”
“那就这样，小蒋有劳你告诉一下电大的老师，我来不了，你把这学费替我交上去……”
她含着微笑，招了一下手之后便上了班车。
“你多数是被分到新建小学，因为马忠廷点名要你呢！”青录好像很有把握地说道。
到了学区院子里，只见杨校长正蹲在那儿擦他的摩托车呢，抬头一看是我，便很高兴地说：“你咋没考完就走了，题答得那么好。”
“校长，请恕我直言，因为，你们的这种用人方法不投我的脾性，我从来不喜欢投机取巧、蒙混过关，所以才一走了之……”
“噢，原来如此，你走后，我亲自到忠廷那儿去了一趟，他执意要你，所以，我们就决定让你到新建小学去任教！”
“校长，你们今天录用的七个人都是谁？”
“有蒋红霞，苏彩霞，马占华，马相林，马明云，马军芳还有你。”
校长擦完了车要让我到办公室里去，我执意要走，他又拍着我的肩膀说：“永祥，其实今天录用的这七个人，我也不清楚每个人都是以一种什么样的心态来的，是为了教育、事业、前途，还是只为了那几十块钱。是真金就不怕火炼。就让时代文明进步的度量仪去检验吧！”
离开了杨校长，我就直径去了马忠廷老师的家里，他见我来了很高兴地说道：“你爱好文科那就与我合作吧，都带毕业班，你教语文，再兼几门副课，美术、自然、音乐；我教数学兼思品、历史、地理。五年级是毕业班，有难度、压力大，但我相信你的能力，又富有创造精神，你就大胆的放手干！”
那好吧，明早学校见。
一九八五年九月三日，曙光东升，秋高气爽，晨风吹拂……我振作了一下精神，向北方，离村庄大约一华里的新建小学走去……
这所被乡亲们亲切地称为台湾岛的小学。
因建在一道土梁之上，四面被沙漠环抱，全校仅仅只有四栋青砖瓦房。没有围墙，没有花园，没有操场，没有电铃，更没有树木……
就在这块贫瘠的土地上，当我平生第一回以一名合同制老师的身份，与学生一起打扫卫生、整理教室、报名、选举班委会的时候，当我第一次走上讲台，开始讲解中国的万里长城这一课的时候，坐在我面前仅仅只有十四名学生，那一刻，一双双渴求知识的眼睛，个个闪烁着一种奇异的亮光，就如磁铁般地吸引着我的这颗超速跳动的心……
就在这个普普通通的教室里，地上坑坑洼洼，墙的四角窟窿天窗，成了麻雀的巢穴。
望着这些衣着朴素，神情天真的少年。此时此刻，千言万语，在短短的四十五分钟里，只能汇成一句开场白：同学们，我是你们非常熟悉的一个人，只要在校一天，愿和大家一样，永远是学生。就让我们手拉手共勉吧！
我在想：每一个学生都是一块独特的小天地，美好心灵的窗户，千姿百态的情感，五彩缤纷的志趣，从天真到思索，从好奇到冷静，从委屈到自强，从依赖到自信，从模仿到自爱……总之看到他们的那一刻，我便不由自主地联想我的学生时代以及我老师们的形象，历历在目，人类灵魂的工程师啊，你该如何去做才能问心无愧呢！