妲己，是中国商朝最后一位君主纣王的宠妃，有苏氏之女。
妲己相貌妖艳，专擅媚道，纣王为了讨妲己欢心，任何荒唐的要求都能答应。
妲己喜欢歌舞，纣王就令乐师创作靡靡之音，下流之舞，在宫中朝夕欢歌。妲己伴着乐声起舞，舞姿婀娜迷人。于是纣王从此不理朝政，日夜宴游。
妲己喜观“炮烙之刑”，将铜柱涂油，燃以火炭，令犯人行走在上面，犯人脚板被烧伤，遂跌落火红的炭中。妲己听到犯人的惨叫，就像听到无比美妙的音乐一样开怀大笑。
妲己惯于陷害忠良，纣王原配姜王后、西伯侯之子伯邑考、王叔比干均被她残害而死。
妲己在宫里设“酒池”，悬肉于树为“肉林”，每宴饮者多至三千人，令男女裸体追逐其间，不堪入目。
妲己看见有人在严冬赤脚走在冰水里，认为其生理构造特殊，叫纣王命人将他们的脚砍下来，研究那脚不怕寒冷的原因。
在妲己的迷惑下，纣王变得昏庸无道。百姓和诸侯对妲己多有怨言，认为她没有人性，于是纷纷说她是九尾妖狐成精，骨子里就是要为祸人间的。
无论正史典籍还是稗官野史中所记载的妲己都是一个蛇蝎美人，可谓千古淫恶的最典型代表。
引狐入室
纣王端坐于高高的龙椅上，下面跪着妲己的父亲，冀州侯苏护。
“罪臣苏护参见大王！”苏护的声音异常洪亮，震得大殿嗡嗡作响。然而，他心中却一点底气也没有。他全家的命运，正捏在这位大王手里呢。
当朝的天子纣王，才思聪敏，勇力过人，是举世无双的杰出之人。现今殷商国富兵强，四海升平，全是纣王文治武功的见证。然而纣王有一个不甚得人心的嗜好：贪恋女色。近来他在全国征选美女入充后宫，听说苏护有一位姿色绝顶的女儿——苏妲己，就召来了苏护，要他把妲己送进王宫。苏护却是个刚直不阿、冥顽不灵的主儿，板起面孔一口回绝了他的大王：美色误国，陛下应当正心修身，为臣民们做个好表率！纣王不悦，执意要纳苏妲己，苏护就犯颜力谏，言辞越来越不留情面。纣王终于被惹怒了，把脸一沉，就要治苏护的罪。苏护这才知道自己是敬酒不吃吃罚酒：为了保全性命，他不得不取悦大王——结果，还是得把妲己送来，以赎罪的名义。纣王还说：如果妲己容貌出众，礼度幽闲，可任役使，才赦免你的罪；如不能称意，就把你们父女一起斩了！
现在，苏护与妲己一同面见纣王，跪在大殿之上。妲己学着父亲的样子，口称：“罪臣之女苏妲己叩见大王！”
纣王听见这娇滴滴的声音，马上骨软筋酥，魂游天外。他忙令平身，细细端详这小女子：弯弯的柳眉，宛如辰星的眼眸，比瑞雪更纯白无瑕的肌肤，还有那似朝霞般绯艳的双颊，一点好似樱桃的朱唇，娇艳湿润，令人禁不住想一亲芳泽。这美若天仙的娇容，这艳如桃李的姿色，不正是可遇而不可求的梦中佳人吗！
妲己也回望着纣王，一双眸子灵动明灿。这就是当朝天子了？不错，看他身材魁伟，英气非凡，一定曾是个让人心动的男子。可他现在有些老了吧？听爹爹说，他在位已经三十年……
这边，纣王被美人一瞧，顿时就觉得耳热眼跳，飘飘欲仙。他费了好大工夫才稳住心神，忙令左右宫妃：“挽苏娘娘进寿仙宫，候朕躬回宫！”又叫人传旨：“赦苏护满门无罪，听朕加封……”苏护谢恩，满朝文武见天子这样好色，都非常鄙夷。
当夜纣王就临幸妲己，从此与妲己情浓意笃，胶漆相投。这妲己不仅姿色奇佳，而且颇擅长献媚邀宠，云雨缠绵。她还特别喜欢歌舞，对那些靡靡之乐情有独钟。于是纣王命乐师专门作这一类曲子，还编排成下流放荡的舞蹈，让妲己与宫女们表演。妲己跳起舞来，腰肢扭动，柔若无骨，粉臂曼舒，迤逦如蛇。纣王看着看着，就痴了。从此，纣王就在这寿仙宫里，携着妲己，朝朝宴乐，夜夜欢娱，把朝政废置一边。大臣们有谏章要上奏，却往往找不到纣王的人影。本该是上朝的时间，纣王却依然在与妲己淫乐。三个月之后，大臣们的奏本已经在文书房里堆成了山。
纣王一反常态，大臣们议论纷纷，难免就有几句不中听的话传到了妲己耳朵里：这小女子妖淫狐媚，迷惑大王，贻误朝政，必定是个祸根，应当及早铲除！妲己自然是又恨又怕，但她沉下心来，仔细思忖：如果只做后宫里的花朵，确实是不能在这险恶的朝野里立足的。苏妲己到底算什么呢？是父亲呈给大王的一件谢罪之物？是大王十分中意、爱不释手的珍玩？大王已经免了父亲的罪，还赏了苏家不少钱财珠宝，可是大王能宠她到何时？
妲己突然浅浅一笑。瞧大王整天痴迷于自己的样子，离开她就像丢了魂，他要宠她到几时，那还不是由她说了算？她决定了，要从后宫走出去，把天子与他的江山臣民玩弄于股掌之间，让那些说三道四的老东西都闭嘴！
这一天，有两位忠心耿耿的大臣，见纣王总也不上朝，就干脆绕过大殿，直奔寿仙宫，向纣王进谏。纣王打开奏章一看，脸色就阴沉下来：他们痛斥妲己邪淫，又指责纣王过于好色，竟宠信妇人到了耽误朝政的地步。纣王容不得旁人说妲己坏话，更不容许大臣们质疑自己的做法。他火冒三丈道：“你们身为人臣，还懂不懂得对待天子的礼数了！”然后下令，把这两位大臣都关进监牢。
两位大臣一边喊冤一边就被拖了下去。妲己在旁看见了，插言道：“妾有奏章。”
纣王问：“美人有何奏章？”
妲己正色道：“大臣竟敢恶言侮辱君王，大逆不道，乱伦反常，这是死罪。妾发明了一种刑罚，可以有效地惩治他们的罪行。”
纣王又问：“这刑罚是什么？”
妲己就将心中构思已久的那副刑具描述了一番：“大王可造一根铜柱，高二丈，圆八尺，上面涂油，里边用炭火烧红。将妖言惑众，不遵法度，无事妄上奏章这类人，剥去官服，用铁链缠身，绑在铜柱之上，不消片刻就能烧成灰烬。此刑名字叫‘炮烙’。如果不用这样的酷刑来震慑众人，那些奸猾之臣，沽名之辈，就全都会无所顾忌地扰乱法纪。”
纣王觉得这想法相当新奇。“美人之法，可谓尽善尽美。”随即传令下去，要工匠们制造炮烙刑具，限期完成。
刑具造好的那一天，纣王破例上朝了。群臣看见殿东立着二十根大铜柱，不知道是做什么用的。纣王命人生起炭火，把铜柱烧得通红，然后将其中一个有罪的大臣从牢房里押出来，剥去官服，用铁链绑在铜柱上。在满朝文武惊恐的注视下，这个大臣连声惨叫，须臾之间就被烧得皮焦肉烂，化为灰烬！纣王指着那堆散发着恶臭的残骸，淡然道：“朕造此新刑，今后，狂妄之徒，如侮谤人君者，就以此为例！”
大殿之上，鸦雀无声。
后来，观看“炮烙”就不仅仅是纣王和大臣的权力了。妲己想亲眼看看自己发明的刑罚有多刺激。此外，宫里是不是也该有些新的乐趣呢？她作了一点修改，让人把铜柱横放，下面放满燃烧的炭。犯了罪的人被迫在铜柱上行走，铜柱因为涂了油很滑，所以一踏上去，结果只有一个，就是滑落到炭中被活活烧死。不止一个犯人抱着侥幸心理，尝试着在铜柱上小心地走动，但一步三滑，最后还是坠入炭中，在极度的恐惧和火烧的剧痛下大声惨叫。这时候妲己会穿着男装，佩戴宝剑，陪着纣王一起观赏这血腥一幕，两人一边指手画脚一边大笑不止。
大臣们见到这光景，不得不重新认识妲己这个小女子：她何止荒淫，简直就是阴狠毒辣，没有人性！“炮烙”的威慑力果然非同凡响，群臣虽然心有不满，却再也不敢轻易进谏，生怕有朝一日自己也成了铜柱上的冤魂，死无全尸。
谁说虎毒不食子
纣王不理朝政，每天与妲己欢宴淫乐，又对忠良之臣滥用酷刑，这些事多少也传到了他的正宫娘娘——姜王后耳朵里。姜王后是东伯侯姜桓楚的女儿，品貌端庄，为人素有贤德。她已经与纣王育有两个太子，大的叫殷郊，十四岁，小的叫殷洪，十二岁。
一个月初的早上，众妃嫔按例朝贺王后。妲己到场的时候，姜王后坐在正位上，左边立着西宫黄贵妃，右边立着东宫杨贵妃。这三个女人都属正宫，地位尊贵。妲己上前行礼请安，黄、杨两贵妃问：“这就是苏美人？”
姜王后答道：“正是。”而后她脸色一变，对妲己斥道：“陛下在寿仙宫，不分昼夜，荒淫作乐，你不但没有一句规劝，反而还变本加厉地迷惑陛下。最近朝纲败坏，国事贻误，都是你引起的！今后你若再不悔改，我就要用中宫之法处置你。你先下去吧！”
妲己又羞又恼，却不敢顶撞王后，只好拜谢出宫。回去之后，妲己越想越坐立不安：她苏妲己是后宫的红人儿，连大王都要好言好语地哄着她，这姜后却自恃是正宫原配，当着黄、杨二贵妃的面羞辱于她，叫她怎么咽得下这口气？何况姜后威胁说要用中宫之法处置她，言犹在耳，声色俱厉，又叫她怎能不害怕？妲己紧咬着嘴唇，眼中一股怨毒喷薄而出。是姜王后在逼她，她不能坐以待毙！
妲己决定去找费仲。这个费仲官拜中谏大夫，素以诡计多端著称，是纣王的宠臣，跟妲己还有血缘关系，算是妲己的舅舅。妲己已经打定主意要对付姜王后了，可姜王后与纣王夫妻多年，育有两位王子，恩爱情义还是有的。何况姜王后的父亲是殷商四大诸侯之首的东伯侯姜桓楚，坐镇东鲁，麾下有雄兵百万，大将千员，连纣王也要忌惮他三分。该怎样击败这样一位声势显赫的对手呢？
次日纣王到御花园游玩去了，妲己就趁机把费仲宣至寿仙宫，交给他密信一封。信中以官位、爵禄相许，求费仲献一良计，用来栽赃陷害姜王后。费仲本来不想接这冒险的差事，但他碰巧想起府中有一个名叫“姜环”的下人，顿时计上心来……
这天，纣王依旧待在寿仙宫里，伴着妲己，饮酒作乐。妲己突然娇滴滴劝道：“大王，您都多久没登金銮殿了，也不怕大臣们惦记？这寿仙宫，待久了也没意思，明天大王还是上朝吧，免得大臣们等久了，又生出不必要的怨言来。”
纣王笑道：“好好，美人真是贤德，知道劝朕上朝。朕明天一定过去，决不辜负美人心意！”
第二天一早，纣王就离开寿仙宫，由大群侍卫簇拥着向大殿而去。走到半路上，忽然从宫楼后边蹿出一个蒙面人，手里拿着宝剑，直奔御驾而来，口里大喊：“昏君无道，荒淫酒色，我奉主母之命，刺杀昏君，立我的主人为王！”众侍卫大惊失色，连忙保驾，刺客还没等靠近纣王的身边，就被擒住。
纣王命人把刺客押到大殿上，这时费仲出列，自告奋勇说要审问刺客。纣王素来信任费仲，不知其中有诈，就准奏了。费仲带着刺客下去，不久回来了，向纣王禀道：“刺客姓姜，名环，是东伯侯姜桓楚的家将，奉中宫姜王后的懿旨，行刺陛下，意在夺取王位，立姜桓楚为天子。”
朝堂一片哗然。这种荒谬至极的供词，本来疑点重重，很难让人信服，可是从大夫费仲嘴里说出来就不一样了。难道贤淑端庄的姜王后，真的如此大逆不道，竟要弑君谋反？一时间大臣议论纷纷，纣王恼怒至极。
“这贱人，竟然如此恶毒，来人——”纣王刚要下旨，就被大臣们劝住了。
“大王，此事难辨真假，切勿冤枉了王后呀！”
“大王，王后乃是东伯侯之女，不能轻易处置呀！”
“大王……”
纣王一气之下，吼道：“那就先把王后囚禁起来，交给西宫黄贵妃审问，直到她招供为止！”说罢袖子一拂，退朝回宫。
那姜王后本是被人栽赃，如何招供？黄贵妃去了又回，到寿仙宫禀告纣王说：“王后一直没有招供，坚称自己是被冤枉的。就算东伯侯真的当上天子，也不可能把王位传给她一介女流。她现在已经是王后，尊贵至极了，还有什么可图的呢？依臣妾看……”
这时妲己在一旁打岔：“黄贵妃被姜后骗住了！谋逆这么大的罪名，她怎么肯轻易招认？如果这是诬陷，为什么刺客就不指认别人，偏指王后呢？这其中一定大有文章。依我看，不用重刑她是不会招的。”
纣王想了想，道：“美人言之有理。那么依美人看，朕该用什么刑？”
妲己不慌不忙道：“俗话说，眼乃心之苗。如果王后再不认罪，陛下就剜去她的一只眼睛。她若怕疼，一定会招。”
纣王听了连连称是，全然不顾黄贵妃在一旁拼命反对。
姜王后一听纣王要剜她眼睛，大哭道：“臣妾到底犯了什么错，让陛下不念夫妻之情，用这样残忍的重刑！”
黄贵妃急得劝道：“王后，这罪你受不住，还是认了吧！”
姜王后叹道：“我没有谋反，为何要冒认罪名？只愿一死以证清白，也免得连累了全族。”
随着一声令下，行刑的官员走上前去，挖去了姜王后的一只眼睛。姜王后惨叫一声，顿时血流满面，昏厥在地。寿仙宫里，纣王看着用盘子呈上来的一只血淋淋的眼球，心里有些发颤。毕竟是多年夫妻，感情尚在，看到此等惨状难免不忍。何况据黄妃的回禀，王后仍旧没有招供。纣王越想越后悔，就埋怨起妲己来：“你也太轻率了！现在挖了王后的眼睛，她却没有招供，怎么办？百官一定会议论纷纷，这责任该由谁来担？唉……”
妲己眼珠一转，道：“大王现在也是骑虎难下了。”
纣王烦恼道：“对呀！看你干的好事！”
妲己道：“既然这样，大王就只有一不做二不休了。这个罪，无论如何姜王后也得认。不然，别说百官不服，她的父亲东伯侯更是要来为女报仇！大王，东伯侯那雄兵百万……”
纣王一摆手：“朕知道！可是现在该如何是好？剜了她一只眼，她都不肯招，美人还有什么好办法吗？”
妲己道：“如今只好用更重的酷刑，继续拷问。大王可用铜斗一只，里面放上炭火烧红，炮烙姜王后的双手。十指连心，痛不可当，不愁她不招。大王快作决定吧，就算姜王后是冤枉的，也好过得罪满朝文武和诸侯！”
纣王迫于无奈，只好应允。可怜那姜王后，刚从剜眼的剧痛中清醒过来，就又要被拷问。她坚持不肯认罪，行刑官就拿来了烧红的铜斗，把她烙得一双手筋断皮焦，昏死过去。
晚些时候，殷郊、殷洪两位皇子知道了姜后遭受酷刑之事，忙赶去探望母亲。到了殿上，只见姜后满身是血，双手枯焦，兄弟俩不禁又怒又悲，当场痛哭。姜王后睁开剩下的那只眼，看见儿子们来了，也哭道：“儿呀，我是遭小人诬陷，又被妲己那个妖女用酷刑残害，我太冤枉了！你们可一定要为我明冤洗恨呀！”
太子殷郊问：“诬陷母亲的是谁？”
姜后指着被绑在旁边的一个人：“就是这姜环！”
殷郊大怒，叫道：“你这逆贼，行刺国君已是罪大恶极，还敢陷害国母！”然后拔出宝剑，不容分说就把姜环砍死了。
这时姜王后突然大声哀号，连叫数声“疼死我也”。两兄弟再去看时，只见母亲已经气绝身亡。盛怒的两位皇子决定马上去寿仙宫，亲手杀掉妲己，为姜后报仇。
妲己这边还等着看姜王后的好戏，忽有随从来报，说两位皇子杀气腾腾地拿着剑往寿仙宫来了，怕是要找娘娘算账。妲己听罢，心中狂喜。这是个斩草除根的好机会！她马上去见纣王，禀道：“大王，不得了了，姜王后果然是要谋反的，现在两位皇子正拿着剑赶往寿仙宫，说要为母报仇呢！”
纣王大惊：“美人是否看错了？难道他们还能杀了自己的父王不成？”
妲己一口咬定：“错不了，大王若是不信，可以再派人去瞧瞧！晁田、晁雷—”妲己唤来两个侍从，“你们出去看看，两位皇子是不是拿着剑赶过来了！”她把话说得很巧妙，绝口不提两位皇子找的是谁。
不大工夫，侍从回报，确实如娘娘所说。