原典敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力。以《损》推演。
译文敌军的基本情况已经摸清楚了，而盟友却还处在犹豫观望之中。当务之急是设法促使盟友坚定进攻敌军的决心，这样就可以不用我军出兵，保全我军实力。这是从《易经》的“损”卦里推导出来的，盟军在攻战中可能会有损失，这对我军是极为有利的形势。
解读战争中，“借刀杀人”是为了保存自己的实力而巧妙利用矛盾的谋略。当敌方动向已明，就要千方百计诱导态度不明朗的友方迅速出兵攻打敌方，以实现自己的意图。如果战胜，自己不用付任何代价；若是战败，自己也不需要承担任何责任。其中的“杀人”不能仅理解为损人利己之事，而且可以引申为想要达到的任何目的。“借刀杀人”，巧在一个“借”字，即利用、借用。所谓“借”，就是借用外部力量来帮助自己。自己缺兵少将，就多借用盟军的力量；直接杀敌有困难，就要设法使用他人的刀枪；资金不足，就要想法利用别人的金钱；缺乏物资，就千方百计让别人的物资为己所用；自己的谋略行不通，就试着采纳他人的智谋。总之，自己难以做到的事情，可以借助他人之手去做，无须亲自动手，便可坐得其利，这便是“借刀杀人”之计的妙用。
要深刻理解此计，不能忽略以下几个重要因素：一是如上所说，巧用外力为己所用。借用别人的手和力量，自己不用动手不用出力，不花任何代价，便顺利实现自己的目标。二是争取有利可图的第三方加入。借其之刀去杀人，即使对方不是心甘情愿入伙，也必然难逃干系。最后要注意此计的绝妙之处在于，避免自己抛头露面，做到不留任何痕迹，也就可以不承担任何责任。既落得置身事外，又达到了自己的目的。
因此，此计的主要特点在于：抓住主要矛盾后，借敌方内部力量或盟友力量，削弱或消灭敌对势力。而关键要善于捕捉和利用矛盾，包括敌方内部的矛盾以及敌方与盟友的矛盾，并想方设法将这些矛盾扩大、激化，直至引起敌方内部争斗，或是敌方与盟友的斗争，以达到削弱或消灭敌方兵力的目的。在军事上，此计的运用多与利用间谍计相联系。而现代商战中，有些商家为谋取私利故意造成他人过失来掩盖自身失误的例子也比比皆是，其所用策略都可称为“借刀杀人”。
那么，当敌人使用“借刀杀人”之计时，我们可以采取什么样的对策加以防范呢？首先，一定要时刻提高“防刀”警惕性，以免成为敌人的进攻对象。防患于未然，警觉来自各方面的攻击。一旦发现自己成为目标时，一定要及时揭露“借刀之人”的险恶用心，极力劝解被利用的一方尽早醒悟。如果敌人已经形成同盟，要想方设法将他们拆散，不让他们的计谋达成。必要的时候可以对别人的遏制进行果断有利的还击，削弱其气势。其次，要谨防为敌人做“刀”。杜绝头脑发热、盲目跟风，善辨是非，才不容易被人利用。一旦有攻击别人的想法和计划时，也要仔细揣摩行动的理由和目的，不给别人下手的机会。更重要的是，要善于分析行动给敌我双方带来的各自利益，如果认识到“杀人”对自己意义不大，而对敌人却事关重大时，就说明已经被敌人利用了，此时应及早醒悟回头，以免造成不可挽回的损失。
智慧典例
盟军智除德国女间谍
1944年，盟军开始悄悄酝酿反攻欧洲大陆的诺曼底登陆计划，意在给德国最后一击，全面赢取第二次世界大战的胜利。为配合这次大规模行动，盟军各个情报部门各显身手，利用各种方法隐藏此次登陆计划，使德国放松对这一地区的防御警惕。驻扎英国的美国情报局第2677特勤队特别情报小组组长斯蒂夫接到任务：务必想尽各种办法，让德军误信盟军将在荷兰登陆，使其从其他防线调兵力增强荷兰防御，以减弱诺曼底登陆点德国的兵力。
斯蒂夫成立了掩人耳目的“爱丽斯电影公司”来完成这项任务。正当他绞尽脑汁寻找任务突破口时，德国一位同事提供了一条极好的密报：德国最美艳的女间谍汉妮·哈露德突然离开柏林，去往英国。斯蒂夫顿时计上心来：德国女间谍来英，无非是想窃取有利情报，我们正好可以将计就计，把盟军登陆荷兰的假情报借女间谍之手传达给德国。于是斯蒂夫决定埋下陷阱，让这位貌美迷人的德国女间谍为盟军做一次“谍报员”。
4月，美国军方出人意料地以犒劳海外驻军名义举办了一次盛大空前的招待会。招待会上，斯蒂夫故意将汉妮·哈露德介绍给第2677特勤队的英俊少尉狄恩罗斯。不出所料，接下来的事情完全按照斯蒂夫的设计发展着：汉妮和狄恩罗斯花前月下，甚是甜蜜。这位让德国情报部深信不疑的美女间谍，成功地被盟军牵住了鼻子。时机已到，斯蒂夫开始实施他的一系列计划。他先是派遣狄恩罗斯以“公司”副主管的名义去荷兰执行任务，临行前吩咐他务必和中断已久的荷兰地下工作者取得联系，把盟军登陆荷兰的消息传达到荷兰，并即刻断绝与特别情报组其他人员的一切联系，直到任务完成。最后，斯蒂夫还故作烦恼：“现在就缺一个会荷兰语的人配合你的工作了。”狄恩罗斯立即回答：“汉妮可以做翻译的！”斯蒂夫爽快地答应了。
“爱丽斯电影公司”上上下下，只有斯蒂夫和他的得力干将、特勤部英籍少校军官霍华知道，此次盟军进攻的真正目标并非荷兰。为了顺利地完成此次掩人耳目的行动，斯蒂夫向公司其他“员工”隐瞒了真相，并在狄恩罗斯帮助下，用一艘鱼雷快艇将一位名叫汉克的荷兰游击队领袖偷载到伦敦。斯蒂夫向他说明了盟军进攻荷兰的意向，两天后，汉克飞返荷兰，第三天即被盖世太保逮捕。这位荷兰人在八小时酷刑之后，被迫招出了盟军攻击荷兰的军事计划。汉克遇难后第四天，斯蒂夫又用同样的方法接待了另一位荷兰地下工作者，他的被捕使盟军的军事预谋被证实，斯蒂夫的反间谍计划开始奏效。
为了让德国人深信盟军登陆点在荷兰，5月中旬的一个下午，斯蒂夫和霍华出席了英美高层联席会议，策划扩大假情报的效力。会议结束不久，麦西岛四周就如雨后春笋般冒出了大批潜艇，陆地上成百上千的坦克车并肩而列，天地间霎时枪林弹雨。其实，这只是些侦查道具而已，盟军如此造势，是为了将拍摄的空中照片传给德军，以让其坚信盟军登陆荷兰的军事计划。盟军的蒙蔽很快奏效，德国的陆军和空军开始陆续向荷兰境内集中。5月底，抵达荷兰的德军已近十万人。
然而，滑头的希特勒却始终对盟军登陆荷兰一事心存疑虑，因为他派机飞往肯特群岛上空侦察时发现英国东南部好似有重兵云集。最后，斯蒂夫决定打出最后一记重拳，借德国女特务汉妮之手把盟军精心伪造的荷兰战略图，送到德国人手中。霍华将登陆图放进保险柜，并故意三次把钥匙落在办公桌上，可狡猾的汉妮始终没有动钥匙。最后，霍华只得借故让狄恩罗斯将钥匙带回寓所保管，给汉妮从容地印取蜡模的机会。为了确认汉妮已经拿到密件，斯蒂夫故意让霍华在密件信封的印花上，套了一枚曲别针，信封只要稍微一打开，它就会滑落下来，而汉妮在黑暗中作是不会注意到一枚曲别针的。6月2日下午，霍华邀请“爱丽斯电影公司”全体员工用晚餐，并约好9点钟回“公司”继续工作。为了给汉妮留出充足的作案时间，霍华故意将狄恩罗斯安排到自己身边，好让他和汉妮分开。就在大家尽情享受美味佳肴之时，在“爱丽斯电影公司”的办公室里，汉妮用蜡模配好的钥匙打开了保险柜。很快，她用随身携带的火柴盒照相机把登陆荷兰的战略图拍了下来。晚上9点整，所有人回到办公室，唯独不见汉妮的踪影。霍华检查完保险柜，便打电话向斯蒂夫汇报：“套在信封上的曲别针已经脱落，反间谍计划已经完成。”“现在我们做什么？”霍华请示。“帮助她脱身回国。”斯蒂夫答道。在美英情报人员的暗中尾随下，汉妮顺利地登上了德军潜艇，马不停蹄，于6月4日赶回德国境内，并通过德军情报机构迅速将偷拍的伪造密件转交给了希特勒。
不出所料，德军在一天之内纷纷奉命调往荷兰。6月6日，盟军在诺曼底登陆，顺利反攻。面对如此败绩，名噪一时的女间谍汉妮·哈露德哑口无言，愤怒至极的德军情报负责人下令将她处死。而盟军妙用“借刀杀人”之计，多次利用德国女情报员和荷兰地下党为其传递虚假情报，迷惑德军，隐藏其真正的军事计划，不仅给敌军以重重一击，而且保全了自己的宝贵兵力。
牛根生的“借”智
2002年，成立仅四年的蒙牛销售收入已突破20亿元。当时这种“蒙牛现象”被称为“西部企业，深圳速度”。蒙牛的成功远不止一个简单的商业策略或者一种单一的营销手段，发展速度如此迅速，它的成长是与“借术”密不可分的。
借才：1998年，为伊利工作16年的牛根生自立门户，创办了蒙牛，创业之初的绝大部分人才都是他从伊利“借”出来的，这为蒙牛的迅猛发展提供了关键性的技术要素。但“借”是有前提的，老牛在伊利的时候基本上就用他的“大方”征服了很多员工的心。他的“钱散人聚”的经营哲学让大家都知道，跟着老牛不会错。所以，当老牛离开伊利时，身边的下属毫不犹豫地追随了老牛。加上伊利的老总郑俊怀当时对老牛以前的部下“赶尽杀绝”，进一步加速了人才的流失。而这些人在伊利工作多年，经验丰富，业务熟练，蒙牛壮大，势在必得。