要想做好学问，先要做个好人。什么叫好人？季羡林先生说，“考虑别人比考虑自己稍多一点就是好人”。我觉得可以再降低一点：“考虑别人与考虑自己一样多就是好人。”
——王选
1．生命之初
1937年2月5日这天，上海衡山路964弄的一户王姓人家迎来了他们的第5个孩子。怀抱新生婴儿的母亲，更不会想到她这次分娩，对这个家庭、对这个国家乃至对这个世界的重大意义。
男婴的哭声很有穿透力，以至在屋外很远的地方都能听到。好像在用他最初所能掌握的这种奇特的语言，告诉给这个世界，告诉给这个世界的人们：“啊，我来了！”
“啊，我来了！”，这在每一个人都不是件容易的事。若没有播种于母体中那粒生命种子，就没有孩子呱呱坠地的机会。这对于王选而言更为不易，因为他还在母体里的时候，母亲周邈清曾一度对丈夫王守其表示不想要这个老五。顺着兄长们的名字，父母也给他起了个“走之旁”的名字：王选。王选，暗合了能称雄某一领域的王者之选的意味，不知身为父母的他们，为这个婴孩儿起名时是否有这一层含意。
周邈清出生于书香门第，她的父亲曾东渡日本，进修化学和测绘专业，深受日本维新、变革等进步思想的影响，学成回国后在清朝的学堂（大学）里任教。由于有了一位深明大义、作风民主的父亲，周邈清自1901年出生后，在家里既没有受到重男轻女观念的歧视，也没有受到封建思想对女性的桎梏。从她们姊妹几人都没有缠过足，可以看到她的家庭的开明程度。
周邈清是位蕙质兰心的女性，曾就读于一所教会学校，由于深受家庭的熏陶，知识广博、思想进步。婚后，对相继出生的子女们在教育上采取了更加积极向上、关爱而不溺爱的方式。
当怀上第五个孩子时，周邈清已经是近36岁的女人。照顾和教育其他4个孩子的任务，已让她天天忙碌得像个旋转不停的陀螺，她便产生了想放弃这个未曾谋面的胎儿的想法。
也许是上天的有意安排，就在周邈清想拿掉这个小生命时，她最为疼爱的妹妹生了重病。拿掉孩子无异于一次生产，“坐月子”得需要一个月的时间，可妹妹的病等不了，她暂时放下这一想法，把精力都用到了妹妹身上。一段时间过后，妹妹还是因医治无效离开了人世。当一切平复下来，她肚子里的孩子也大了，已错过了人工流产的最佳时间。
周邈清抚摩着肚子里对她“拳打脚踢”的胎儿，暗叹道：“看来这都是天意呀，大命不死，定有后福！”
就这样，王选有幸降生在人间。他具有传奇色彩而又不平凡的人生，也就由此展开。
上海衡山路964弄，人们爱把这一带的房子叫石库门。它是一片住着几十户人家的老房子，建筑上极具上海地方特色。基本保持了中国传统住宅对外较为封闭的特征，虽身居闹市，关起门来却可以自成一统。房子外墙用青砖砌成，门框和门槛上镶着一圈粗石条，门扇为乌漆实心厚木，上面有一副铜环，进出时门环的撞击声会在古老的石库门弄堂里回响。由于是老房子，每天清晨，“马桶拎出来！马桶拎出来！”的叫喊声，就像定了时的钟把人们从梦里唤醒。女人们纷纷起身，拎着马桶奔向粪车。接下来，家家户户“呱嗒呱嗒”刷马桶的声音，夹杂着相互打招呼的问候及说笑声响彻了弄堂，新的一天就此展开。
王选家住在15号，是一座二层小楼，王选和他的祖母、父母及哥哥、姐姐们一起居住。小楼二层外面有个10平方米大的露台，被父母很有生活情趣地种植了许多花草，像一个世外桃源。夏日的夜晚，王选一家都喜欢坐在露台上乘凉、聊天。
小王选则常常依偎在母亲怀里，扑闪着一双大眼睛望着满天的星斗像小花一样开满天穹。母亲会说起他最爱听的像歌谣一样的谜语让他猜，“青石板，板石青，青石板上挂银灯。一个灯、两个灯，数来数去数不清”。每当他猜出谜底是星星时，母亲就会在他小脸上亲一口，一边夸他聪明，一边对他露出慈祥的笑容。
小王选会作出小大人儿似的思索状问母亲：“星星为什么这么亮，它是什么东西？”
母亲答道：“每一颗星星都是一个永垂千古的智者，那些闪耀的光芒是他们不朽的英明，是一个充满神奇的智慧世界。”
“我能成为这样一颗星星吗？”小王选问。
“你好好学习，长大了作出伟大贡献，就一定能成！”。
王选听到母亲这么说，总会很高兴。好好学习，长大作出伟大成绩，就像一颗梦想的种子播撒在他幼小的心田里。虽然他还不知道这颗种子的意义，只在朦胧间觉得它非常美好，就像母亲给予他的爱、给予他的信任和鼓励一样美好。
所有传奇的诞生，都是由梦想开始的。王选的母亲哪里会想到，半个世纪以后，中国科学院紫金山天文台发现的一颗小行星，就是用儿子王选的名字命名的。
20世纪90年代中期，石库门一带拆迁改造，被一座现代化的商城所取代，很少有人知道，就是在这个地方，有一位举世瞩目的巨星曾在这里度过了他美好的童年、少年时代，这里是他的梦想诞生和放飞的起点。
2．才俊满门
“你想把学生培养成什么样的人，首先自己就是什么样的人”，这是俄国作家车尔尼雪夫斯基的一句教育名言。这句话的深刻含义，用在父母对孩子的教育上也同样适用。
孩子赤裸裸来到这个世界上，像一堆新鲜的初泥，开始塑造他的人就是父母，他所受的熏陶即是家庭的氛围。就像一枚青涩的刚从树上摘下来的枣子，若把它放在被白酒浸润的罐子里并且密封起来，过一段时间枣子醉得通体绯红，咬一口不但又脆又甜，满口还会散发出诱人的酒香。使醉枣发生质的飞越的，其实就是人们所给予它的环境。
王选祖籍是江苏无锡。清朝同治年间，他的曾祖父以二甲第60名的成绩考取了进士，名字被刻在北京国子监的石碑上，在无锡轰动一时。王选的父亲王守其在家学遗风中，从小酷爱读书。由于天资聪颖、勤奋好学，高中毕业后以优异成绩考入南洋大学（现上海交通大学），他的同学中就有陆定一，他们是中学同学，也是大学同窗。
大学毕业后，王守其在上海的一家贸易公司就职，做的是机械工程贸易。公司经营有方，生意很是红火。王守其由于工作认真、业绩突出，从一名小会计，一直做到会计师，后来又定为高级职员，收入丰厚，家里的日子过得很是殷实。
王守其在业务往来中对公司的产品了如指掌，尤其是在当时属于高科技的外国产品。回家后，他常常把公司里的见闻及新了解到的产品知识讲给孩子们听，把科学知识不仅能改变一个人的命运，改善平常百姓的生活，更是能推动时代向前发展的生产力的浅显道理传输给孩子们。
小王选活泼好动，每当父亲讲这些好玩的稀奇事时常常能安静下来，扑闪着一双会说话的大眼睛似懂非懂地聆听。有时，他还会提出一些让大人听起来感到好笑的问题，而父亲总会耐心地给他讲解。
抗日战争爆发后，王守其所在的公司经营大受影响，生意日渐萧条，收入也降了下来。他和妻子都有一个信念，生活上宁可艰苦一些，在孩子们的教育问题上绝不能马虎，绝不让一个孩子失去受到良好教育的机会。这不仅是先祖遗风，还是身为父母的他们，对知识能改变和成就一个人命运及未来的深刻认识。
王选从幼年起，耳朵里经常能听到几个人的名字，他们的事迹，在他学龄前几乎能倒背如流。他们不是别人，都是家里的亲属。父母之所以常讲给他们听，是用身边这些看得见、摸得着的榜样，感染和教育孩子们要努力学习，不断进取。
王选的舅舅周伯符，学贯中西、为人正直，民国时在外交部门任职。曾任中国驻比利时和墨西哥使馆的文化参赞，精通多国语言。后来，一直致力于古文字的研究工作，扎在古书堆里孜孜不倦地研读，并著有一部中国古文字发展历史的书稿，有很多独到的创见。在这部书中，他还质疑过郭沫若的一个学术错误。可惜未及出版，便在“文化大革命”中被毁了。
王选的姨夫庄前鼎，是清华大学的高才生。曾在美国麻省理工学院留学，回国后在清华大学任教多年。据说，当年钱伟长先生回国，还是姨夫庄前鼎写信聘请他回来的。王选的姑夫，毕业于上海交通大学，留学归来后回到上海交大做系主任。一直抱着实业救国信念的他，在自己所学的机械专业中大有建树，为把研究成果变成产品，自己开办了工厂。不仅如此，他在交大的一个研究所担任所长和教授，做得也相当出色。另一位对王选很有影响的人，是毕业于上海交大的表姐夫辛一心。他给王选留下的深刻印象是，面对众多的竞争对手如何独辟蹊径，发挥自己的特长取得成功，新中国建立后在交通部的一家造船研究院任院长，在那个百废待兴的年代，参与了新中国初期的船舶设计工作，成为这一行业的权威。
榜样的力量是无穷的，潜移默化地影响着王家这5个天真烂漫的孩子。他们知书达理、好学上进，父母看在眼里，乐在心中。
王选虽是家中最小的孩子，却和哥哥姐姐们一样从没有享受过特别的娇宠。受整个家庭的影响，他和哥哥姐姐们对物质上要求很少，对所穿的衣服从不挑剔，玩具也大多都是自己动手制作。他把精神上的追求与心灵的成长看得很重。像《周易》的“天行健，君子以自强不息”，文天祥诗中的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”及培根的“知识像烛光，能照亮一个人，也能照亮无数的人”这些名言警句，王选在很小的时候便牢记于心了。
3．父母身教
在这个家庭中，王选的父亲对孩子要求非常严格，母亲则温柔慈祥。父亲对孩子们的态度，和他平时做事认真严谨的风格有关。而对有辱人格或丧失气节的事，他坚决拒绝，处处显示了一位具有气节的爱国知识分子的品格。这对年幼的王选，产生了极大影响。
抗日时期，王选家有一张小画报，画面上绘有一面中国国旗和一位英姿飒爽的中国军人。为了能将这张画报妥善保管，不至于被日本人发现以招来杀身之祸。王选的父亲把它交给了王选，说：“把它藏在抽屉里的书底下，不会有危险的。”就这样，这张画报一直被王选珍藏到抗日胜利。
王守其出门时，经常要通过一座外白渡桥。桥上有日本兵把守，挂着太阳旗。每个从那里经过的人，必须对桥上的太阳旗三鞠躬后方可通过。王守其对侵略我国、杀死了无数同胞的日本侵略者深恶痛绝，不愿忍受把高贵的头颅弯下来的屈辱，发誓不走这座桥。他说到做到，只要到河对面去他都会绕道而行，那几年中一直是这样。