贪玩的小诗言对这一切却浑然不知，他只知道，快活地玩耍了一天，大口大口地吃完晚饭，接着就是钻进被窝，美美地睡着了。那一刻，这个不到6岁的小男孩似乎并没有感到，当天晚上母亲为他铺的被子是那样柔软舒适。当他发出熟睡的鼾声时，母亲正在昏暗的菜油灯下，用心地把他的一身新衣服叠好，整整齐齐地放在了床头。他更不知道，已经到了深夜，辛劳了一天的母亲仍然坐在他的身边，用她一双温柔善良的眼睛看着她的二儿子，一直到热泪淌下双颊……
第二天早上起床后，母亲为小诗言穿上了一身新衣裳，懵懵懂懂的小诗言才知道，自己要跟着父亲出门上路了。
走出陶家大院不远就是一条大河，河流虽然不算宽，却是淀上村通往外面世界最便利的交通路线。陶传鼎背着包袱，一手拉着小诗言向河边走去。终于还是忍不住，他回过了头，只见妻子抱着小儿子，仍然一动不动地站在陶家大院门口，他不由挥了挥手，不懂事的小诗言也高兴地冲着远处的母亲抬起了胳膊……
载着陶家父子的小船终于驶向河心，陶家大院已经隐没在一片村庄中。望着逐渐远去的淀上村，陶传鼎忽然有一种说不出的感觉，他一直渴望嘉兴的新世界，更渴望自己成为陶家顶天立地的男子汉，然而他也惦念留在陶家大院中的妻儿……
坐在父亲身旁的小诗言仍然是无忧无虑，天真快乐，他不知道，这一次出门，竟是对家乡的告别，从此走向一个新的世界。
小船终于缓缓划出王江泾的淀上村，划过当地有名的九丽桥，向嘉兴的方向驶去……
3． 集贤小学的住宿生
一心要到嘉兴闯出一片新天地的陶传鼎终于如愿当上了一名小学教员。接下来就是如何安排好他带在身边的二儿子了。为此，身为父亲的陶传鼎还着实费了一番心思。走出陶家大院之前，他在淀上村对孩子们的生活起居管教并不多，但他知道，小诗言该进学校读书了，虽说是聪明伶俐，但这个年龄的男孩正是顽皮淘气之时，除了上课学习，课堂以外孩子需要大人管理照顾的地方还是很多的，这就必然要自己在工作之外付出更多的精力才行。
对于刚刚当上小学教员的陶传鼎来说，这也正是他最不愿意的事。小学教员的工作虽然很辛苦，但在当时的情况下，能够谋到一份这样的工作也是很不容易的，更何况当时胸怀大志的陶传鼎正信心百倍地要努力干好工作呢。
正在陶传鼎反复思量的时候，一位当地的老师对他说：“你一个男人，带着小孩教书确实不容易，再说教学工作又很忙，依我看，不如让孩子去寄宿学校，孩子有人照管，你也可以安心工作了……”