控制《世界新闻报》的世界新闻公司自19世纪末成立以来一直由卡尔家族管理着。埃姆斯雷·卡尔爵士是第一任主编，50年后交给他的儿子威廉。到1968年，威廉爵士已做了16年的总裁。此时公司虽然资产增加了两倍但利润却下降了，股票价格也跟着下跌。但卡尔家族并不担心他们在公司中的地位是否牢固这样的问题，因为他们拥有27%的股份，还有25%在他们的一个表弟雷克·杰克逊的手中。但问题恰恰出在这里。
杰克逊教授是一位卓越的科学家，生性古癖而浪漫，与他的第六个妻子生活在巴黎。婚姻上的屡屡失败使他同家族的其他成员疏远了，因为对股票收益情况不满，他便产生想卖掉他手头25%股份的念头。卡尔向杰克逊出了每股28先令的报价，而杰克逊要求的价格却高出两倍。卡尔家族难以忍受。为了吓唬卡尔，杰克逊竟然想买给卡尔家族难以信任、难以接受的另一个报业大亨马克斯韦尔。
马克斯韦尔出生于斯洛伐克，二战中参加英军，占领德国时获得大员科学文件，靠出售这些文们而发财。他是英国议会成员、工党人士，他行为粗野，喜欢玩弄权术，令卡尔爵土深恶痛绝。世界新闻公司的股票分为有投票权股与无投票权股。马克斯韦尔提出，有投票权的股票每股37先令6便士，无投票权的股票，每股36先令，总金额为2600万英镑，十分合德雷克·杰克逊的心意。但对于卡尔家族来说，这是最可怕的事情了。
就在这紧急关头，默多克像一位古代的骑士一样突然出现，来帮助卡尔家族。默多克的出现无疑使卡尔家族稍感宽慰。默多克与威廉、卡尔等卡尔家族主要成员共进晚餐，经过一番亲切的交谈终于取得了卡尔对他的信任。但他没有足够的现金来对抗马克斯韦尔的报价（每股后来升至50先令）。
卡托建议，默多克的新闻公司在澳大利亚的某些资产可转给《世界新闻报》集团。按汇率，《世界新闻报》可以发一些新股票给默多克的新闻公司。卡尔爵士同意了，并且最后同意了默多克与卡尔的侄子克利弗一同成为联合执行董事长。此外卡尔爵士早就认识默多克的母亲，并很尊重她，所以她儿子也是可信赖的。
根据协议，他们同意发行足够多的新股票，以给默多克凑足40%的有投票权的股票。这样他和卡尔将控制股票的一半以上。默多克也保证购买股票不超过40%。随后，世界《新闻公司》新发行5100万股有投票权的普通股票，总数占全部股权的35%，默多克新闻公司持有股权的40%。默多克要做唯一的执行董事长，否则就不干了，但卡尔为阻止马克斯韦尔已别无他路。经过一番与马克斯韦尔的明争暗斗，默多克取得决定性胜利。卡尔家族为此付出沉重代价，帐面上损失了约200万英镑，更重要的是失去了对公司的控制，杰克逊也因股价大幅下跌失去了出售股票的机会。
此后默多克又继续收购股票，很快便控制49%，并合法地当上董事长。当他大模大样地走进《世界新闻报》的办公室时发现公司运营状况很差，他于是着手改变报纸的结构，精减人员，卡尔爵士的女儿回忆道：“那些与卡尔家族有关系的人都被清理掉了”。对版面设计也进行了大规模的变更。默多克从来就不能容许一个主编自行其事，按自己的观点任意发表文章。到1970年1月，默多克解雇了萨默费尔德。
收购英国《太阳报》《世界新闻报》办公楼与“舰队街”仪一街之隔。50年代“舰队街”开始繁荣起来，报纸发行量和广告收入都急剧增加，由于利润颇丰，报业老板忽视了对印刷工人采取限制。“舰队街”的印刷工人是英国工人中工资最高、纳税最少的。在波维尔大街的《世界新闻报》办公楼，默多克发现给工人们支付的工资过多。他又无法让印刷工人每天都工作，因为印刷设备陈旧、混乱不堪，这意味重新开设印刷厂与一份日报。这就导致了他后来对《太阳报》的购买。
《太阳报》前身是《论坛日报》，是一份严肃的报纸，常常反映左翼派别的意见，在30年代该报自诩为英国报刊发行量最大的报纸，但战后它开始逐渐衰落了。1961年，《论坛日报》被《镜报》集团收购，1964年改名为《太阳报》，从此获得新生。其读者是年轻人，他们渴望有一份新的、更有综合性的大众化报纸，来反映他们的价值观。但到1969年《太阳报》发行量从150万份降至85万份。《镜报》公司亏损了1200多万英镑。股东们不耐烦了，要求董事会马上卖掉它。
马克斯韦尔第一个有意购买《太阳报》。1969年，为让《镜报》集团把报纸卖给自己，马克斯韦尔保证，如果他买下这份报纸，他就计划削减报纸的预算，裁减人员，并保持较低的发行量，这样就不会威胁到《镜报》了。《镜报》集团老板高兴得差点晕过去。他们让马克斯韦尔付5万英镑的预付款，再根据以后的发展情况，交20万到50万英镑。
但工会不干了。他们拒绝了准备裁减工人的马克斯韦尔。工会明确告诉《镜报》，如果将报纸卖给马克斯韦尔，他们就会制造大麻烦。该集团的另外一份报纸的工人也发出同样的威胁。马克斯韦尔本人的经济状况不好，也有点进退两难。
这时默多克又出现了，进入了他与马克斯韦尔长期竞争的第二轮，默多克又遇到一个好机会，若马克斯韦尔不能与工会达成和解，《镜报》集团就不敢把《太阳报》卖给他。默多克向《镜报》集团保证不让工人失去工作。尽管如此，董事会一些成员反对把报纸卖给默多克。最终于1969年11月，默多克还是得到了它，出价竟没有超过50万英镑。简直就是白拣了一份报纸。
默多克一接管《太阳报》，就坚持裁减人员，降低成本，工会无奈只有同意。他把《太阳报》改成小版面、多版页的报张，这样它随时可读，便于携带而且默多克又使出了惯用的伎俩，他把色情、笑话、及一些人们敏感的东西混在一起，制造出颇具诱惑力的“佳酿”。为此，他从澳大利亚带来了一些久经沙场、经验丰富的小报记者，并从澳大利亚调遣来一位名叫斯科脱的人，担任伦敦区域的副总裁。
在数月之内，《太阳报》的发行量翻一番，而且还在继续上升。1970年1月，《太阳报》要求废除“荣誉制度”，当时每年有数以千计的人被授予各种勋章和嘉奖，以表彰他们对国家的突出贡献，在创办悉尼的《镜报》时默多克就开始攻击这种荣誉制度。他说：“我们不打算向任何特权和正统势力弯腰低头。”
在1970年5月17日，默多克发表《为什么必须是工党》的评论，以支持工党，但爱德华·希恩率领保守党赢得选举后，《太阳报》表现得很大度：“好好干，爱德华·希恩！”默多克总喜欢与执政党保持一致，他的报纸没有什么政治原则。
默多克一直拿出大笔的钱用于奖励和晋升编辑，而《太阳报》的成功主要是归于这种聪明的奖励制度。并且他特别重视推销，他还为此专门带来推销大师格拉姆·金，因为金迷恋于历史悠久的文物古迹，于是默多克便开着罗尔斯·罗伊斯汽车，一起与金游览伦敦市区及郊区的旧城堡。这自然很讨金的欢心。金同意搬到伦敦，负责经销《太阳报》。到1970年底，《太阳报》的销售量已增加到1700万份，仅次于《每日邮报》。在报业内部，《太阳报》于1971年年初被评为“本年度最佳报纸”。默多克认为，《太阳报》成功的原因就在于它是一份小报，大版面报纸不属于现代生活，而小版面的报纸才能和拥挤的地铁、巴士伴随在一起。
除了下手收购《太阳报》外，他还进攻了《泰晤士报》，《泰晤士报》是英国最着名的报纸之一，1981年2月，默多克成了伦敦《泰晤士报》的老板。长期以来《泰晤士报》一直是英国最具影响力的报纸，是“正统势力的黑板报”。但这份报纸的发行量逐年下降，连年亏损。《泰晤士报》与《周日泰晤士报》两份报纸都属于汤姆逊集团。1959年，加拿大的出版大亨罗伊·汤姆逊从洛德，金斯莱手中买下《周日泰晤士报》，当时发行量不到100万份，而汤姆逊接管后，发行量在1976年达到150万份。由此汤姆逊又获准买下了《泰晤士报》，他称这次收购为“我做过的最伟大的事”。收购后，丹尼斯·汉密尔顿任《泰晤士报》与《周日泰晤士报》两份报纸的总编，威廉·里斯莫格任《泰晤士报》的主编，哈罗德·埃文斯成为《周日泰晤士报》的主编。汤姆逊从不干预编辑们的工作，最大限度地保持编辑们的新闻自由度，深得记者们的爱戴。
《泰晤士报》的周末版《周日泰晤士报》无论在商业上，还是在新闻方面都获得了成功，大放异彩，而它的“老姐”《泰晤士报》在70年代的情况却不怎么好。
在70年代，英国的报纸管理层都在认真地考虑如何引进“新技术”，即计算机化。但这种新技术革命却遭到了英国绘图协会的拒绝和反对。因为如果文章与广告设计输入计算机系统后不仅漂亮，而且可以减少一些打字员。但打字员们都属于全国绘协。除非报纸的资方同意“重复输人”，即由任何非协会人员打印的东西必须由绘协人员再重复输人一次。无休止的谈判与一次次停工导致金钱损失后，汤姆逊集团失去了耐心。他们在1978年11月底关闭了这两份报纸，以迫使绘协让步。在停工的一年里绘协丝毫不妥协，造成4000万英镑的损失，而且关门期间报纸的经理、记者们照拿工资。最后汤姆逊只得同意“重复输入”。1980年间又出现报纸中断印刷。到1980年秋《泰晤士报》亏损达1500万英镑。这时记者们罢工要求提高工资。这简直让汤姆逊无法忍受，于是1980年10月22日《泰晤士报》被推出来卖。投标日期截止于12月31日。如果没有合适的人来买，报纸将在1981年3月初关闭。关闭意味着公司必须支付3600万英镑的补偿金给所有的职员，这是汤姆逊家族不愿看到的。
两报的主编里斯莫格与埃文斯决定自己拯救他们的报纸，里斯莫格在纽约遇到默多克，他被默多克的绅士风度深深吸引住了。默多克对埃文斯充满敬佩之情。
默多克知道，他已是英国报纸的老板了，如果再买一份报纸，投标的价格必须通过垄断与兼并委员会的检查。而如果报纸是不赚钱的，而有倒闭的危险，投标有可能不受检查，不过如果一旦检查，默多克的这次收购就将泡汤。
默多克在汤姆逊定的最后期限之前出了100万英镑的价，同其他投标者一样，他知道如果交易失败，则汤姆逊家族将支付巨额的补偿金。