考古发掘中，同样也可以看到因占用前代墓室而“将远年之坟盗发”的实例。例如，江苏徐州茅村发现的一座画像石墓，主持清理的考古学者指出，整个墓室结构中有两处值得注意的现象：一处是墓门及其附近的建筑。现存入口处封门的石板，宽度虽大于墓门，但高度短1厘米，因此与横额及墓顶无法吻合。“压在东壁下面的石条，经过加工，并在棱角上刻成凹弧；压在上面的横额，左右两端各短2厘米，无法与其他两横额相衔接，而且是四条横额中唯一没刻画像的一块。从这些现象分析，估计不是原来的建筑，是后来重新拼凑上去的。”另一处是墓顶。“现存墓顶都是打开的，前室全部揭走，后室仅存三层，部分残段落在墓底，砸下来的碎石遍满底部。”此外，墓内随葬器物不仅破碎、残缺，而且位置混乱。“这些现象都证明，此墓早期遭受了较大的破坏。”从墓室结构和画像石的内容看，其建造年代应当为东汉晚期。然而墓中出土随葬器物，如陶俑、铜簪、瓷碗等均为唐代风格。特别是出土钱币5枚，其中“开元通宝”4枚，“天佑通宝”1枚，均为唐代钱币，其中“天佑通宝”铸行年代在晚唐。墓中随葬品的年代，大致确定在唐代天佑年间。考古工作者根据诸种现象分析说，“此墓的石筑结构及画像石是东汉的原石原建，晚唐时，利用此墓室重新下葬，故后室均为唐代随葬物。”这应当看作比较典型的占用前代墓室的例证。
政治惩罚显威严
开棺戮尸不仅是对死者的极大侮辱，对被戮尸者的亲人也有很大的打击。开棺戮尸常常作为一种政治打击手段，运用在斗得你死我活的政敌之间。因此说，掘墓，有时又是一种政治惩罚与政治迫害的形式。
《三国志》卷六《魏书·董卓传》裴松之注引《英雄记》说：“（董卓），发何苗棺，出其尸，枝解节弃于道边。”说的就是董卓专政，曾经发掘车骑将军何苗的墓葬以发泄政治仇恨的事情。
《晋书》中《王机传》说，王机割据广州，陶侃遣督护许高征讨，王机军败退，病死于道。“（许）高掘出其尸斩首。”也是以掘墓宣示政治惩罚的史例之一。
《南史》中记载：帝自以为昔在东宫，不为孝武所爱，及即位，将掘景宁陵，太史言于帝不利而止。乃纵粪于陵，肆骂孝武帝为“齄（zhā）奴”，又遣发殷贵嫔墓，忿其为孝武所宠。初，贵嫔薨，武帝为造新安寺，乃遣坏之。又欲诛诸远近僧尼。辛丑，免南徐州刺史新安王子鸾为庶人，赐死。因为父亲生前没有给自己足够的爱护，竟然要掘父亲的陵墓，被人制止之后，又发掘其父所宠女子之墓的行为，虽然是表现皇族中亲情隔膜之重及父子仇恨之深，可是也说明了掘墓也有泄个人私愤的目的。
南朝萧梁时代，在梁元帝萧绎与岳阳王萧备的战争中，有相互发掘坟墓以发泄愤慨的史例。后唐庄宗李存勖灭后梁，曾经有掘后梁太祖朱温墓的奇想。
十六国时期，前燕第一位王慕容皝（huàng）于咸康九年（公元341年）攻打高句丽。当时，高句丽位于今朝鲜半岛，都城设在丸都（今平壤）。前燕与高句丽连年征战，高句丽屡败于前燕。是役，前燕出兵4万，大将慕容翰与高句丽王钊大战，结果前燕大胜，乘胜追击，直捣黄龙，高句丽王钊单骑出逃。慕容皝没能俘虏高句丽王钊，为了彻底挫败敌方锐气，他发掘了前代高句丽王钊的坟墓，将其枯骨带回燕国。高句丽无奈，只得向前燕称臣纳贡，才在第一年换回了王利的尸体。此举极大地打击了高句丽，从此高句丽一蹶不振，再也不能与前燕国抗衡。
开棺戮尸不仅可以打击军事上的敌人，在某些时候也能打击政治对手。唐代睿宗李旦第二次即位成为皇帝的时候，是在朝廷铲除韦氏，平定外戚之乱之后。为了彻底肃清朝堂上的外戚势力，并以此为鉴杜绝今后外戚的发展，唐睿宗对有罪的外戚进行了夷墓、斩棺、戮尸等严厉的惩罚。武三思是武则天时代之后继续干权乱政的武氏家族成员，中宗景龙元年（公元707年），当时的太子李重俊诛杀了武三思父子。据《旧唐书》记载：“及睿宗李旦继位，下令掘武二思父了之墓，开棺暴尸，夷平坟墓。”武三思的族弟武恢暨虽然一生远离政治权力中心，但其妻太平公主因作乱被赐死，其时已死的武枚暨也受到牵连，被平毁坟墓。唐中宗时期势力最大的外戚当属皇后韦氏一族，韦氏被诛杀后，她的族人也自然不能幸免。睿宗下令将韦氏的父亲韦玄贞、堂兄韦询的坟墓夷平。唐睿宗通过这些看似残忍有失大度的方式，惩罚了唐中宗时期专权乱政的外戚，并彻底杜绝了之前唐代数十年外戚乱政的现象。
在这方面，发生在清朝雍正年间，因为无辜受牵连而被戮尸的吕留良应该是更具有典型意义的。
有个湖南人曾静，偶然见到吕留良的文章，对吕留良的学问十分敬佩，就派了个学生张熙，从湖南跑到吕留良的老家浙江去打听他遗留下来的文稿。张熙一到浙江，不但打听到文稿的下落，还找到吕留良的两个学生。张熙跟他们一谈，很合得来。于是他回去向曾静汇报后，曾静就约两人见了面，四个人议论起清朝统治，都十分愤慨。于是大家就秘密商量，怎么想办法推翻清王朝。
后来曾静和张熙策动当时的川陕总督岳钟琪谋反，结果被岳钟琪告发。雍正亲自审问曾静等人，不过他认为曾静等为“迂妄之辈”，决定予以赦免，吕留良才是真正的罪魁祸首，然而当时，吕留良及其儿子都已经死了，没有办法进行处罚，于是雍正就命人把吕留良的坟刨了，棺材劈了，还不解恨，又把吕留良的后代和他的两个学生满门抄斩。还有不少相信吕留良的读书人也受到株连，被罚到边远地区充军。
从某种意义上讲，掘坟毁墓虽然有失道义，但却能在政治上给予敌人有力的打击，所以自古以来很多帝王权臣都会将这种方法作为政治手腕加以运用。
挖祖坟破坏风水
中国古代出现的挖人祖坟、断人龙脉的事件数不胜数，而盗墓之所以被世人视为断子绝孙的行为，也是因为祖宗的地气被泄露，所以才恨得咬牙切齿。
古人在墓葬的选址上是十分讲究的，他们相信墓葬选在一个好的风水宝地，可以庇荫后代，给后人带来福祉。同样，如果对头有了一个好风水的墓地，尤其是对于帝王来说，就极有可能会使山河变色，被人取而代之。因此，破坏对手墓地的风水宝地，以求自安，也是一种盗墓的动机。
从战国到明清，曾经涌现出众多研究地理风水、气脉的堪舆高手，这些著名的地理师门集天文、地理、自然于一身，不仅堪龙踏脉，还精于通过考察自然来预知未来。史书记载，三国时的管骆堪舆术已经达到出神入化的地步。一日，他随军西行，路过母亲的坟墓时不由得大惊失色地说：“林木虽茂，但不能长久；玄武无头，苍龙无足，白虎衔尸，朱雀悲哭，四危齐备，法当灭族。”时不过两年果然应验了他的话。
十六国时期，前燕第一位王慕容皝（huàng）于咸康九年（公元341年）攻打高句丽。当时，高句丽位于今朝鲜半岛，都城设在丸都（今平壤）。前燕与高句丽连年征战，高句丽屡败于前燕。是役，前燕出兵4万，大将慕容翰与高句丽王钊大战，结果前燕大胜，乘胜追击，直捣黄龙，高句丽王钊单骑出逃。慕容皝没能俘虏高句丽王钊，为了彻底挫败敌方锐气，他发掘了前代高句丽王钊的坟墓，将其枯骨带回燕国。高句丽无奈，只得向前燕称臣纳贡，才在第一年换回了王钊的尸体。此举极大地打击了高句丽，从此高句丽一蹶不振，再也不能与前燕国抗衡。
古代堪舆理论认为：凡天地万物的形成、生存空间的优劣，无不是“气”的作用。如果谁家的墓茔葬在了风水宝地，就选中了生气之地。得生气的地穴才是活穴，不仅能荫及子孙，还可以保江山社稷不倒。这也是古人，甚至今人都会花大功夫大把钱，请堪舆师寻找风水宝地的主要原因。民间传说，朱元璋这个穷和尚之所以能够开创大明王朝，成为了九五之尊，就是因为他的祖坟葬对了地方，恰巧那里有王气，是真龙结穴之处。
先人们曾经把“气”分九种，其中最为尊贵的是帝王气。帝王气内赤外黄，或赤云如龙，气游于天，此种云雾森然如华盖，有时呈现出五色，多数出现在早晨或黄昏。如果某地出现帝王之气，将有真命天子出现，改朝换代，江山易主。所以，历代的统治者，都在身边网罗了一批风水界的精英，随时准备进行厌气破势。
大家不要以为干挖坟盗墓的缺德事都是民贼的专利，从中国的历史上来看，史上来看，大规模的破坏墓地风水多属于“官方行为”，许多皇帝都干过挖别人祖坟的事。
《南齐书》第十八卷《祥瑞志》记载：武进县彭山是萧道成家的祖坟，那一带岗峦起伏，绵延数百里，上空时常有五色云气出现，郁郁冲天，并且有神龙出没。萧道成是刘宋朝廷的权臣，一人之下，万人之上，宋明帝刘或对他早有猜忌。消息传到了京城，刘或十分忌惮，害怕萧家的运势昌盛，影响到自己的统治。于是派出风水先生高灵文前去堪典，高灵文和萧道成关系密切，当然不会说老朋友的坏话。他在萧家的祖坟转了一圈，回来对宋明帝说：“万岁不必将此等小事放在心上，那不过是王侯将相的运势罢了。”接着又跑到萧道成家里说：“老哥，准备坐龙廷吧！你家的祖坟是块风水宝地，贵不可言，有君王之相！”宋明帝听了高灵文大师的话依旧放心不下，暗自派人到墓葬四周以打猎为名，将墓葬挖开，并且在墓室四周打了几个四五尺长的大铁打，企图破坏萧家祖坟的风水。可是最终也没有逃脱被萧道成取而代之的命运！
无独有偶，唐肃宗也干过这样的事，与宋明帝不同的是，他派出去的风水先生挖坟大功告成。
大唐王朝到了肃宗李亨这一代，先是虎父犬子，接着就是兔子生耗子，当真是一窝不如一窝了。那时候注定是多事之秋，安禄山和史思明叛乱，将大唐江山搅得昏天暗地，半路又杀出来个回鹘族的骨力裴罗。此人骁勇善战，先平西域，再破突厥，然后独霸大漠和草原，对中原这块肥肉也是垂涎三尺。唐肃宗李亨光收拾国内的烂摊子就够手忙脚乱了，哪里还有心思来应付来自外部的威胁。冥思苦想了好几天，决定把自己的女儿送给骨力裴罗做老婆。其实这也符合中国历史的一般规律：男人不行就换女人，打不过别人就和亲，通过做姻亲的关系来换和平。把女儿嫁出去之前，肃宗派了一批人到回鹘去考察，摸一摸骨力裴罗的老底。考察团里有位奇人异士，在行进的途中，不停地东张西望，遇见一个小山包就爬上去，用土圭测日影，用罗盘定方向，还在纸上画些莫名其妙的符号。原来他是位风水先生，担负着寻找回鹘龙脉的重任。
什么是“龙脉”呢？自从秦始皇被称作“祖龙”、汉高祖称自己是“龙种”之后，龙就成了君主象征、比附的对象。于是，龙脉就有了至高无上的喻义，即指那些出过帝王、或有可能出帝王，或是能够安葬帝王、护佑王室后裔的山水之脉。历代帝王都花大力气为自己“寻龙探穴”，为自己也为后代选择“万年吉地”。如果挖断龙脉就会泄了王气，所以唐肃宗李亨才想到了这个一劳永逸的办法。
风水先生完成了勘探任务之后，立刻快马加鞭回到长安，神秘兮兮地向唐肃宗汇报说：“皇帝陛下，经过小臣精心勘测，终于发现了回鹘的龙脉所在，就在大漠之南，一座名叫福山的小山丘，他们先祖的坟茔全部都埋葬在那里，只要挖坟掘墓并毁了这座小山丘，回鹘的王气就散了，骨力裴罗很快就会呜呼哀哉。”唐肃宗听后大喜，立刻吩咐风水先生带领大批间谍赶往福山，把它搬回来。这批人来到福山后，将山上的坟墓挖掘一空，接着用火烧，用醋灌，将小山丘分解成一个个小块，装车运了回来。不久，骨力裴罗果然死了，回鹘走向低潮，边患威胁自然解除了。
挖几座坟丘就能够不战而屈人之兵，既然有如此功效，自然会深受皇帝们的欢迎，因此历史上许多帝王都成了挖坟盗墓的模范。如果谁家的坟地冒了天子气，皇帝佬儿必定会除之而后快。为了避祸远身，晋代的名臣羊祜（hù）就曾经自掘父亲的坟墓，破坏其风水，表时自己没有政治企图。
羊祜出身名门，可谓是万千宠爱集于一身，不仅是一位超级帅哥，还是一块读书的好材料，更难能可贵的是，此人文武全才，兵书战策无不精通。这么优秀的条件会让所有的人眼红，出身好、长得好、学习好、口才好，拥有了做一个成功男人所需要的一切条件，注定将来会有一番大的作为。
一天，有位老风水先生给羊祜家看风水，只见他详细地看了看墓地周围的地势和水流分布情况，不住地点头称许。观看完毕，老人家手捻须髯，一脸严肃地对羊祜说：“你们羊家的祖坟上有龙脉，将来会出帝王，不过要小心，如果风水被破坏了，你们羊家可是要绝后的！”