从一贫如洗到家财万贯，他以火箭般飙升的速度，成为福布斯富豪排行榜有史以来财富增长最快的人。
姓名：谢尔登·阿德尔森
出生日期：1933年8月29日
籍贯：美国波士顿
产业：威尼斯人酒店等
资产状况：260亿美元
2008福布斯财富排名：第12位
阿德尔森是出租车司机的儿子，从卖报纸开始自己的财富积累。经过50多年的商界打拼，他的身家达到260亿美元，被人们称为“拉斯维加斯之王”。2003年，阿德尔森的身家仅为14亿美元；2004年，阿德尔森通过将公司上市并出售部分股票，身家暴涨至90亿美元；2005年，阿德尔森的身家为115亿美元；2006年，他的身家已经达到205亿美元，跻身美国富豪榜前三甲。从14亿美元到205亿美元，短短3年间，阿德尔森的财富涨了将近15倍。到2008年，他的财富更是达到惊人的260亿美元人们说，他是坐着火箭蹿上福布斯富豪榜的。
苦肉计借来的200美元
阿德尔森出生于美国波士顿一个贫困的犹太人聚居区。他的父亲是一名立陶宛移民，以开出租车为生，他的母亲在自家起居室里开了个针织店，为人缝补衣服以帮补家计。他的童年生活非常艰苦。在他的印象中，自己小时候几乎没有买过新衣服，穿的都是别人穿过的旧衣服，过不多久就破破烂烂，打满了补丁。家里的餐桌上也很少有大鱼大肉，有时一个月也甭想看到肉末星子。这些常常会惹来同伴们的嘲笑。
家境贫寒让他自幼就意识到了金钱的可贵和来之不易。阿德尔森非常懂事，为减轻父母的负担，自强自立，想办法打工赚钱。很小的时候，他就开始在街头卖报。
多年以后，当他回忆起那段日子的时候，曾经这样说道：“我身材矮小，由于营养不良，我的身体非常虚弱。在当时波士顿所有的报童当中，我是最容易被欺负的，不仅一起卖报的其他报童会欺负我，甚至其他地方来的人也会欺负我。”在他的印象当中，波士顿南部那帮爱尔兰人经常会欺负他。有一次他好不容易批发来的报纸，被那帮人抢了去做纸玩具，还好当时已经卖掉了很多，损失不是很大，不过从此以后他都小心躲着他们。
那段走街串巷的经历让阿德尔森深刻地体会到了什么叫人间疾苦，了解了社会上的人情冷暖，也开始深刻地意识到美国社会本身就是一个非常势利的社会，对于许多人来说，恃强凌弱已经成了一种习惯。他还在很小的时候就逐渐养成了一种讲求实际的行事作风，也让他从小就有了一种想要改变自己生存状况的强烈意愿。
就在10岁那年，卖报时间不长的阿德尔森遇到了一件事情，对他的打击非常大。
1943年，美国已加入二战，所以当时的人们非常关注新闻时事。越来越多的人养成了阅读报纸的习惯，报童们的生意也越来越好，报童成了许多人心目中的好差事。2月份的时候，波士顿还是大雪纷飞，阿德尔森一大早便来到了报站排队，等着领报纸。领到报纸之后，小阿德尔森便走到大街上开始叫卖。由于他的身材瘦小，惹人爱怜，所以他的生意也特别好，很快，厚厚一叠报纸便卖光了。看看时间还早，他又回到报站，希望能够多买一些报纸再来卖。
可他万万没有想到，报站居然告诉他报纸已经没有了——这样的事情可从来都没有发生过。当阿德尔森垂头丧气地回到自己的“地盘”时，他吃惊地发现有好几名报童拿着报纸在那里叫卖。这时他才意识到，原来是他们买走了剩余的报纸。阿德尔森在后来懂得了经济学知识后说：“之后我才明白，原来这些人的做法实际上是一种变相的垄断，他们利用减少我的供货量来侵占我的市场。”
这件事情让阿德尔森心情久久不能平静。他渐渐发现，把报纸卖出去只是最后一个环节，他的命运受到太多人的影响，不仅是买报的客人、卖报的地点，就连卖报的批发商都会影响他的收入水平。受到打击的阿德尔森决定改变这一切，决定就从卖报开始。
经过几个月的观察，阿德尔森发现，在街角附近的报摊生意远比报童的生意好。按照当时许多报社的做法，如果报摊愿意出售报社的报纸，报社就会向报摊主提供一定的补贴。不仅如此，如果报摊主能够跟报社配合做一些张贴的话，他还可以从报社得到更多的回报。
了解到这些情况之后，阿德尔森决定自己也开一家报摊。可这件事情说起来容易，对于一个只有10岁的小孩来说，想在人群混杂的波士顿摆上自己的报摊，并不是一件容易的事情。最关键的问题是，他要开设报摊的话，至少需要200美元，去哪儿弄这些钱呢？
为了解决这个难题，阿德尔森找到了自己的叔叔。当时他的叔叔在犹太人自发组织的存款互助会工作，该互助会的主要目的就是帮助那些手头有好的计划，但急需资金的犹太人。
按照互助会的规定，像报摊这样的项目是不能列入帮助对象的，而且阿德尔森当时只有10岁。可是阿德尔森的决心非常坚定，为了拿到这笔贷款，他每天缠着自己的叔叔，甚至经常主动找那些爱尔兰小流氓打架，然后带着伤疤去求得叔叔的怜悯。
阿德尔森的叔叔终于被打动了，他同意借给阿德尔森200美元。就是凭着这200美元，阿德尔森争取到了当时波士顿最有名的《波士顿环球报》的零售权，开始了自己的商业生涯。
多年以后，有人嫉妒阿德尔森的家财万贯，掀出他的老底说他从小就为达目的不择手段，阿德尔森这样回答：“人的许多性格都不是天生的。对于当时的我来说，没有别的选择，这是我能拿到那200美元的唯一可以想到的方式。在试图评判一个人的行为之前，你首先应该努力了解一下他的过去。”
一本杂志让他咸鱼翻身
1963年，30岁的阿德尔森为实现自己的梦想来到了纽约，刚开始时，从事媒体广告业务。
天生的商业才华以及广泛的社会经验使得他的媒体广告生涯越走越稳，到了35岁的时候，他开始用自己的储蓄进行一些投资，其中包括购买了一家杂志的部分股权。
另外，股市的投资也给阿德尔森带来了丰厚的收入。1954年至1969年间，美国股市经历了长达15年的牛市，股市一时成为美国人心目中的投资圣地。阿德尔森也不例外，除了购买杂志的部分股权之外，他把全部的资金都投到了股市中。然而好景不长，1969年的时候，36岁的阿德尔森遭遇了平生以来最大的一次挫折。就在这一年，因为中东石油危机的爆发，美国股市出现了自二战以来的首次大崩盘，其来势的凶猛程度，仅次于1929年的大危机。这次危机让阿德尔森几乎破产。
面对危机阿德尔森果断作出了一个决定，从投资圈抽身，目标转移到房地产。此时，他经营媒体广告时期积累的人脉资源发挥了作用，经一位朋友的介绍，阿德尔森与一家房地产企业做上了生意。他用借来的钱跟这家公司签订了承租协议，负责为这家公司旗下的上千间公寓提供转租服务。不料，命运之神似乎有意再次捉弄阿德尔森，这回他又栽了。原来就在阿德尔森签订承租协议不到一个月的时间里，美国联邦储备局为稳定股市调整了利率，结果导致房地产市场一路下滑，房租出租量锐减。阿德尔森的转租业务受到重创，最终不得不选择关门大吉。
一句西方谚语曾这样说过：“当上帝为你关上一道门的时候，上帝必定在其他地方为你打开了一扇窗！”对阿德尔森来说，正是如此，当他被迫退出房地产行业的时候，他打开了通向另外一个行业的窗户——前期投资的一家杂志成为他翻身的机会，并且为他未来的事业发展开启了一个崭新的起点。
说到这家杂志，还得从他当初来纽约从事媒体广告业务的时候说起。那时候，阿德尔森的主要工作就是从媒体那里购买广告版面，然后由自己的公司负责跟广告公司洽谈，再由广告公司来选择在哪些媒体刊登广告，最后由他的公司与媒体分成广告公司支付的款项。这跟今天的媒体策划机构有些相像。
出于业务的需要，当时阿德尔森经常要跟形形色色的媒体打交道，同时也需要详细了解各种媒体的读者定位以及受欢迎程度等。渐渐的，他自己摸索出一些规律来，比如哪些媒体比较受欢迎，为什么会这样，然后他向不同的媒体提供一些自己从其他媒体那里得来的建议和经验。
就是在这个过程中，阿德尔森很偶然地成为一家杂志的顾问。这家杂志在读者心目中的地位以及它的广告价值，阿德尔森都十分看好。不久，他拿出一部分资金投入这家杂志，成为它的重要股东之一。想不到几年之后，这家杂志居然成了阿德尔森翻身的资本。
当初阿德尔森从事房地产行业的时候，出于工作的需要，他会经常在美国各地之间飞来飞去，参加各种形式的房地产展览。这些经历，让他有机会了解到许多关于各种展览的信息。
就在1978年前后，当时的阿德尔森已经从破产的阴影中走出来，并开始谋划下一轮的生意。
那一年，一个偶然的机会，阿德尔森参加了加利福尼亚的一次规模较大的房展。这次房展办得格外成功。不仅参加展览的人数要比许多同类的展览多出很多，而且整个展览的气氛要比以往热闹很多，这让充满好奇心的阿德尔森产生了探求其原因的欲望。
经过细心观察，阿德尔森终于找到了源头所在，原来现场之所以会形成这种气氛，是广告在起作用。此次的主办单位在各个角落都精心布置了各种各样的广告，虽然并非所有的广告都能带来收入，但这些广告烘托了整个会场的气氛。众多的广告激发了阿德尔森的灵感，多年经营媒体广告的经验告诉他，这将是一种新的模式，它不仅可以给主办者带来更多的收入，而且会给展览的效果起到极大的提升作用。这种方式将彻底改变参展商未来参加展览的做法。
后来，在他运营的著名的威尼斯人酒店开业前夕，阿德尔森接受采访时，回忆起了那次展会带给他的震撼：“这次参加展览让我对展览有了一个全新的认识，原来展览可以成为媒体活动的一个有力延伸，杂志和展览相结合将会产生巨大的增效作用。我当时就像是在大街上闲逛时捡到了一块沉甸甸的金条。就在回到纽约的飞机上，我大致地盘算了一下，这次的展览虽然只有短短3个星期，但至少可以给主办者带来超过100万美元的利润——这在当时的美国，可不是一个小数目。”
回到纽约后，阿德尔森一刻也不耽误，直接找到了自己曾经投资过的那家商业杂志出版公司，召集了所有的股东，满怀激情地说出了自己的想法。股东们立刻作出了积极的响应，新杂志就这样很快就进入了筹划之中，而整个筹划和运作过程全部由阿德尔森担当。
在筹划的过程中，阿德尔森还对当时美国社会的发展趋势进行了仔细的研究，发现了一个让他眼前一亮的趋势——计算机时代即将到来。
稍微留意一下我们就会发现，20世纪出生的许多世界级的成功人士的人生道路都与计算机有着某种千丝万缕的联系。比尔·盖茨是这样，史蒂夫·乔布斯、孙正义、拉里·佩奇等莫不如此。
所以，此时已经纵横商场多年的阿德尔森很快意识到这种趋势，然后，他也不可避免地成为美国进入个人计算机时代的推动者。
1979年1月，经过一系列的精心策划和组织，阿德尔森正式推出了一本名为《数据与通信》的杂志。他希望自己的这本杂志能够“在最短的时间里向公众传播最多最新的数据通信领域的发展信息”，希望它能够成为“数据通信科技时代的急先锋”。
毫无疑问，要达成这个目标，一切还只是刚刚起了个头。正是这本杂志，阿德尔森探索出了杂志加会展这种新型的商业模式，并让他成为享誉世界的“展览教父”。
COMDEX绝处逢生
曾有《比尔·盖茨的女婿》这样一则笑话，大概是这样说的：
有一位优秀的商人杰克，有一天很高兴地告诉他的儿子说：“我已经物色好了一个好女孩，我要你娶她！”儿子回答说：“我自己要娶的新娘我自己会决定！”杰克说：“但我说的这女孩可是比尔·盖茨的女儿！”儿子很惊讶：“哇！那这样的话……”然后在一个聚会中，杰克走向比尔·盖茨。杰克向他打招呼：“我来帮你女儿介绍个好丈夫！”比尔回答道：“我女儿还没想嫁人呢！”杰克又说：“但我说的这个年轻人可是世界银行的副总裁！”比尔沉思了一会儿，说道：“哦！那这样的话……”接着，杰克去见世界银行的总裁。杰克开门见山：“我想介绍一位年轻人来当贵行的副总裁。”总裁不耐烦地回答：“我们已经有很多位副总裁，够多了。”杰克接着又说：“但我说的这个年轻人可是比尔·盖茨的女婿！”总裁惊喜：“嗯！那这样的话……”
笑话的原文最后还下了一个批注：“知道吗？生意就是这样谈成的！”想想这太不可思议，但在阿德尔森的身上，却发生了类似的事情，而且主角也是笑话中的主角——比尔·盖茨。
1979年3月，刚刚创立《数据与通信》杂志不久的阿德尔森便实现了自己“杂志与展览相互结合、相互增效”的梦想。他利用自己的Interface集团在拉斯维加斯创办了第一届计算机供货商展览COMDEX（Computer Dealers Exposition的缩写）。