把斧子卖给总统
2001年5月20日，美国一位名叫乔治·赫伯特的推销员成功地把一把斧子推销给小布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息，把刻有“最伟大推销员”的一只金靴子赠予他。这是自1975年以来，该学会的一名学员成功地把一台微型录音机卖给尼克松后，又一学员登上如此高的门槛。
布鲁金斯学会以培养世界上最杰出的推销员著称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，设计一道最能体现推销员能力的实习题，让学生去完成。克林顿当政期间，他们出了这么一个题目：请把一条三角裤推销给现任总统。八年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，可是，最后都无功而返。克林顿卸任后，布鲁金斯学会把题目换成：请把一把斧子推销给小布什总统。
鉴于前八年的失败与教训，许多学员放弃了争夺金靴子奖，个别学员甚至认为，这道毕业实习题会和克林顿当政期间一样毫无结果，因为现在的总统什么都不缺少，再说即使缺少，也用不着他们亲自购买。
然而，乔治·赫伯特却做到了，并且没有花多少功夫。一位记者在采访他的时候，他是这样说的：“我认为，把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的，因为布什总统在得克萨斯州有一农场，里面长着许多树。于是我给他写了一封信，说：‘有一次，我有幸参观您的农场，发现里面长着许多大树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧头，但是从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把不甚锋利的老斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，很适合砍伐枯树。假若你有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复……’最后他就给我汇来了美元。”
乔治·赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说，金靴子奖已空置了26年，26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以百计的百万富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为我们一直想寻找这么一个人，这个人不因有人说某一目标不能实现而放弃，不因某件事情难以办到而失去自信。
财商启悟：不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信；而是因为我们失去了自信，有些事情才显得难以做到。
苹果电脑的崛起苹果电脑的主要创始人乔布斯出生于1955年，家境—般，他从小聪明，智慧过人。他读书很勤奋，善于思考，曾以优异成绩考上大学，但由于经费拮据，几乎是半工半读，靠自己在业余时间做工来赚取生活费用。但即使如此，他在1974年还是因经济所迫不得不中断了大学学业，未毕业就离开了大学之门。
乔布斯中断学业时，年仅19岁。他进入雅达利电视游戏机械制造公司，找到了一份工作。然而，他的志向并不在此。当时，微电脑刚问世不久，在美国加利福尼亚的库珀蒂诺镇，一些业余爱好者正在组织“自制电脑俱乐部”。乔布斯虽然没有读完大学，但他已经掌握了不少知识，加上他在业余时间刻苦钻研，对电脑技术颇感兴趣。此时，他经过认真思考，认为要干出一番事业，干电脑行业是最好的选择。在当今世界科技发达之时，个人用电脑更是发展的一个方向。于是，他下决心要独闯天下，在研究和开发个人用电脑方面大干一番事业。
他把自己的想法告诉了自己的朋友瓦兹尼雅克。瓦兹尼雅克也和乔布斯—样，因经济所迫放弃了音乐学业，到一家仪器公司当了设计员。他们平时很要好，志趣相投，乔布斯说了自己的想法后，他俩一拍即合。于是，两个人立即着手筹备。
但可怜得很，他们俩手头上都没有钱，东拼西凑加起来才只有25美元。25美元何其微乎其微啊！然而他们就是用这一点钱，买了一片微处理器，乔布斯把父亲的修车房作为工作室，两人便干了起来。这简直就像是两个小孩子在玩游戏。然而，他们就是凭着这25美元的资本干起，经过废寝忘食的奋斗，终于试装出一台单板微电脑，把它和电视机连接使用，可以在电视屏幕上显示出文字和简单的图形来。
他们为自己取得的这一小成果而感到高兴，便把这台个人用微电脑送到“自制电脑俱乐部”展示，受到热烈称赞和欢迎。他们信心十足，接着就试制出一小批公开出售，谁知竟然非常抢手，有一家电脑商店，一次竟向他们订购了350台！这给他们带来了发迹的机会。
从此，他们雄心勃勃，把自己一切可以变卖的东西全都卖掉，换取2500美元作资本，再向当地的一家商店买了一批零件，用29天的时间，就创立了一个小小的微电脑公司。为了纪念乔布斯在半工半读的岁月里曾在一个苹果园里工作过，他们把公司命名为“苹果电脑公司”。后来，“苹果电脑公司”成了美国一家大电脑公司，而乔布斯则被誉为“电脑神童”，是个人电脑的开发鼻祖。
在公司里，乔布斯是负责人，又是工程师、设计员、工人、推销员。他们只有两个小青年，工作人员毕竟太少了。而且，他们对于做生意，也毕竟还不熟道。乔布斯立即想到，要想使公司大有发展，必须广集人才，而目前迫切需要的是会做生意的人才。他想起自己推销第一批产品时认识的麦库拉。
麦库拉当时在仙孩半导体公司供职，是—位经验老到的推销能手。
乔布斯怀着“三顾茅庐”的热情，再三邀请麦库拉入伙。麦库拉看到这位年轻后生很有创新精神，终于答应应聘，并且拿出25万美元作投资，成了苹果电脑公司的一个股东。接着，他们几经研究、试验，对原有产品重新进行设计，制造出了一种体积小、价格低、适合于个人和家庭使用的电脑，命名为“苹果二型”。这种电脑一上市，顿时声誉鹊起，该公司不起眼的标志——一个咬掉一大口的红苹果，霎时红透了半边天。乔布斯迅速扩大规模，大量增加生产，公司员工由最初的3人，到80年代初便发展到3200多人。1977年，公司营业额为77万美元，纯利润为4.2万美元。到1981年，公司营业额竟达3.35亿美元，4年间增长了432倍。
从这以后，苹果电脑公司进入黄金时代，成了知名度颇高的电脑公司。
财商启悟：也许，你现在跟乔布斯他们最开始创业时一样，身上的资金少得寒碜，但只要你树立正确的方向，敢于梦想“财富”，你的行动会引领你走向财富之巅。
孔雀“专业户”
方小文原来只是个自行车辐条厂的青年女工，1985年她辞了公职当起养鸽专业户，两年之后，她有了一笔小小的积蓄，日子倒也过得安安逸逸。然而渐渐地她有了一种危机感，鸽子市场已趋饱和，如不另辟蹊径，必将走到穷途末路。
她和丈夫林灼辉来到广州市动物园。在偌大个园中转悠了整整一天，待走出动物园大门时，他们已选定两种珍禽——孔雀和澳洲鸵鸟，作为养殖发展项目。
几天之后，方小文自费乘飞机飞到孔雀的故乡——云南西双版纳。在亚热带原始森林中，她徒步考察几天，结果大失所望：孔雀的故乡竟然见不到一只孔雀！景洪的孔雀公园中，仅有8只孔雀，那还是上海动物园送的。然而既然来了，就得有所收获。她掏尽腰包，买了4只成年孔雀带回广州。之后，她又北上京城、太原，东去上海、山东，西行西安、咸阳，每一趟都是蓬头垢面，精疲力竭而归。最后一次从郑州坐黑咕咙咚的闷罐车，押送孔雀、鸵鸟返回广州，一下火车，看到前来接站的丈夫林灼辉时，竟失声痛哭起来。
方小文把女人的柔情和爱心倾注在孔雀身上，她给它们搭圈舍，给它们防疫治病，给它们配饲料。南方天气湿热，孔雀容易生病，她买来上好的茶叶冲泡成汤，10天给孔雀清热解毒一次。孔雀繁殖越来越多，她又聘请几个农校毕业生给孔雀当“保姆”。极其娇气金贵的精灵，在她的精心照料下，长得油光水滑、健壮极了。
年7月14日，方小文携一只蓝孔雀、一只大鸵鸟赴香港打探市场。她来到黄大仙龙翔道一座酒楼前，将孔雀、鸵鸟展示出来，立刻引来成百上千人围观。几辆警车呼啸而至，跳下一帮警察，新闻记者也围了上来。在一片闪光中，方小文和她的孔雀、鸵鸟被带离酒楼。差不多就在当天，报纸刊出轰动香港的新闻：“嫩滑何如鸵鸟肉，笑谈渴饮孔雀血，途人围观，观众报警，不知如何发落。”
两天之后，香港报纸再爆新闻：
经渔农处专家验证后认定，大陆方姓女子的蓝孔雀和大鸵鸟均系未列入受国际贸易公约保护的濒临绝种之动物，更何况是人工养殖，在香港食用并不违例。热热闹闹一番孔雀新闻大战，为方小文做了一次极好的免费广告。
香港认识了方小文和她的蓝孔雀。不少投资公司、酒楼集团，纷纷派人到广州白云山下方小文的英吉利特种动物实验场洽谈，要求合作开发孔雀、鸵鸟及其他高档次的野味品种。他们在那里看到一个奇异美妙的世界：3000多只羽毛光亮的蓝孔雀、绿孔雀、白孔雀，成群结队在阳光下散步，啁啾应答，竞相开屏。另有褐马鸡、蓝马鸡、黄腹鱼雉、红腹锦鸡、黑天鹅、丹顶鹤、澳州鸵鸟、非洲鸵鸟、海狸……一批国家一级、二级乃至国际级的野生动物在院中繁衍生息。林业部惟一一个国家级孔雀研究中心的牌子挂在实验场门口。
年6月，一个与香港新光饮食集团、东莞等三家合资的更大规模的珍禽商品基地已经在东莞建成。根据现有的技术水平和生产能力，1994年可作为商品的蓝孔雀将达2万只，仅此一项，产值将在千万元以上。
方小文的事业是成功的。她的成功来自于敢于行人之未行，在别人忽略的领域开拓商机，妥善经营，这怎么会不创富呢？
财商启悟：人们常将第一个勇于吃螃蟹者称为英雄。任何时候，行人之不曾行，做人之不曾做，才能拥有别人不能获得的财富。
敢想敢做的胡雪岩“红顶商人”胡雪岩是一位眼界开阔、头脑灵活且敢想敢干的人。有一次，他为销“洋庄”走了一趟上海，在上海的“长三堂子”吃了一夕“花酒”，酒宴上与那位后来成为他可以生死相托的朋友的古应春一席交谈，就让他抓住了一次赚钱的机会。
古应春是一位洋行通事，也称“康白度”或“康白脱”。中国开办洋务之初，这样的通事是极要紧的人物。他们表面上主要充当的是类似今天的外事翻译的角色，但由于这一角色的特殊性，在当时的“外贸”活动中，他们其实还承当着为买卖双方牵线搭桥的职能，实质上也就是后来所说的买办。
胡雪岩要和洋人做生意，自然一定要结识这样的要紧人物。胡雪岩来到上海，设法托人从中介绍与古应春相识。请吃花酒是当时上海场面上往来应酬必不可少的节目，于是便由胡雪岩做东，尤五出面，在怡情院摆了一桌以古应春为主客的花酒。
酒席上，古应春谈起他自己参与的洋人与中国人的一桩军火交易。那一次洋人开了两艘兵轮到下关去卖军火，本来价钱已经谈好，都要成交了，半路里来了一个人，直接与洋人接头，听说太平军有的是金银财宝，缺的是军火，洋人一听立即单方毁约，将原来议定的价格上涨一倍多。买方需要的军火在人家手里，自然只能听人家摆布，白白让洋人占了大便宜。
古应春讲这段经历，是因为愤慨于中国人总是自己相互倾轧，以致让洋人占了便宜。但古应春的这段经历，也引起了胡雪岩要尝试与洋人做一票军火生意的兴趣。
在胡雪岩看来，当时有两个情况决定了这军火生意可做，而且一定可以做成功。第一，当时上海正闹小刀会，两江总督和江苏巡抚都为此大伤脑筋，正奏报朝廷，希望多调兵马，将其一举剿灭。兵马未动，粮草先行，可以先备下一批军火，官兵一到，就可以派上用场。胡雪岩知道江苏巡抚是杭州人，他可以通上这条路子。第二，此时太平军也正沿着长江一线向江、浙挺进，浙江为地方自保，正在办团练，也就是组织地方武装。
办团练自然少不了枪支火药，借王有龄在浙江官场的势力，促使浙江地方购进一批军火，也不成问题。反正洋人就是要做生意，枪炮既然可以卖给太平军，也就没有不卖给官军的道理。
事情一旦想到，立即便着手进行，这是胡雪岩一贯的作风。请古应春吃花酒的当晚，酒宴散后已是子夜，胡雪岩仍不肯休息，留下尤五商谈与古应春联手同洋人做军火生意的事宜，甚至将如何购进、走哪条路线运抵杭州、路上如何保障军火安全都考虑到了。
第二天他又约来古应春，又细细商定了购进枪支的数量、和洋人进行生意谈判的细节、如何给浙江抚台衙门上“说帖”等事宜。
第三天，胡雪岩就和古应春一道会见了洋商，谈妥了军火购进事宜。从动起做军火生意的念头到此时，不到72个小时，这笔生意就让胡雪岩做成了。
财商启悟：胡雪岩购军火的例子告诉我们，生意场上不但要懂得创造机遇，并迅速就机遇做出反应，而且要敢想敢做，这样才会财源滚滚。
“打虎英雄”皮根斯石油大亨出身的收购兼并业巨头——博纳·皮根斯的名字让其同行们听到总是心头一惊。
由于博纳·皮根斯总拿那些经营管理不善的石油企业开刀，动辄数亿至数十亿的发出威胁，使得石油公司的老板们对他恨之入骨，然而中小股东却把他视为“打虎英雄”。