春秋末期，有一年齐国发生了严重的饥荒，庄稼颗粒无收，老百姓都流离失所，到处逃荒。在逃荒的路上，冻饿而死的尸体随处可见。
在那样的岁月里，穷人们忍饥挨饿，走投无路，而那些富人，则照样花天酒地，夜夜笙歌。可是他们中也有特殊的，这个人便是黔敖。
黔敖家财万贯，丰常富有。多日来，他见许多灾民逃难到这里，饥寒交迫，非常可怜。于是，他想伸出援助之手，救济一下这些灾民。
黔敖准备了许多食物，站在自己家门口施舍给那些过往的灾民。
为了显示自己的仁慈，每当灾民经过这里的时候，他就一手端着吃的，一手端着喝的，站在门口大声喊道：“嗟，来食！”意思是说：“喂，过来吃吧！”这话听起来给人一种不尊敬、轻蔑的感觉。由于许多人实在是饿坏了，所以也不太计较他的语气，纷纷来接受他的施舍。
有一天，有个衣衫褴褛、面黄肌瘦的人摇摇晃晃地走了过来。
黔敖一看，便知道他已经饿得快不行了，于是左手端着吃的，右手端着喝的，老远就冲那人喊道：“嗟，来食！嗟，来食！”
黔敖以为那人听到喊声一定会跑过来。可是令他奇怪的是，那人却无动于衷。黔敖认为他一定是听力不好，便端着吃的喝的，走近他，大声说：“嗟，来食！”那人停住了脚步，两眼怒视着黔敖说：“我就是因为不吃这种带有侮辱性的施舍之食，才饿成这个样子的。”
没想到这人饿得快要死了，居然还这样有骨气。
黔敖听罢，无言以对了，他觉得自己确实有点过分。于是，他缓和了一下语气，劝那人还是吃一点吧，否则会饿死的。
谁知那人坚决不吃他的“嗟来之食”，继续赶路。不料，没走几步，便倒在了地上，活活饿死了。黔敖心里非常愧疚，于是亲手埋葬了那个饿死的灾民。
寓意点拨：
做人要有尊严
故事中的乞丐宁死也不食嗟来之食，显示了他宝贵的人格尊严。的确每个人都有自己的尊严，我们可以贫穷，但我们不能没有自尊。
自尊，是人的一种美德，是无价的，是人最珍贵、最高尚的东西，因此，我们可以贫穷，但我们不能失去做人的尊严。
一个人如果没有自尊，他就会自卑、自馁，就不会爱惜自己，就会自暴自弃，什么也不干，什么也干不成。
一个人如果没有自尊，就不会自尊自敬，就会盲目服从，人云亦云，没有了自己独立的思想和主见，因此，其骨子里散发的就只有“奴气”，如此，你怎么让人正视你、尊重你？“自敬，则人敬之，自慢，则人慢之。”这是一条千古颠扑不破的真理。
当然，自尊不等于惟我独尊，不等于刚愎自用，更不等于自负、自我夸大。一个人如果总是过于自爱自贵，最后总是要失败的。
在此，我们要告诫同学们的是，无论你今后的日子是富贵还是贫穷，你都要保持做人的尊严，惟有你自己自敬自尊，才会得到他人的尊敬。并且希望你们牢牢记住：你把自己看成什么，你在别人的眼里就是什么。
智海踏浪：
做人不可有傲气，但不可无傲骨。