昙花的开花的时间一般在黎明时分朝露初凝的那一刻开放，盛开的时间只有3～4个小时，非常短促。昙花开放时，花瓣和花蕊非常的艳丽动人，可是只3～4小时后，花朵就很快就凋谢了。
昙花为什么会夜间开花呢？原来，昙花的老家是美洲墨西哥至巴西的热带沙漠中。那里的气候又干又热，但到晚上就凉快多了。晚上开花，可以避开强烈的阳光曝晒；缩短开花时间，又可以大大减少水分的损失，有利于它的生存。使它生命得到延续。于是天长日久，昙花在夜间短时间开花的特性就逐渐形成，代代相传至今了。
昙花又叫韦驮花。韦驮花很特别，总是选在黎明时分朝露初凝的那一刻才绽放，这还有一个美丽的传说呢！
传说昙花是一个花神，她每天都开花，四季都很灿烂，她爱上了一个每天为她锄草的小伙子，后来玉帝知道了这件事情，就大发雷霆。玉帝把花神贬为一生只能开一瞬间的花，不让她再和那个小伙子相见，还把那个小伙子送去灵柩山出家，赐名韦驮，让他忘记前尘，忘记花神。可是花神却忘不了那个年轻的小伙子，她知道每年暮春时分，韦驮尊者都会上山采春露，为佛祖煎茶，就选在那个时候开花，希望能见韦驮尊者一面。遗憾的是，春去春来，花开花谢，韦驮还是不认得她！