因为人的咽喉下有两条管道，一条是食道，管咽食物的；一条是气管，管呼吸的。就在咽喉处有一块软骨它能自动开闭。呼吸时就开开；咽食物时就闭合把气管盖上，食物就能顺利地进到食管里。吃饭时说话，软骨会打开，食物就会呛进气管里，如咳嗽不出来，就会发生危险。
