【原文】
长安市多偷盗，百贾苦之。张敞既视事，求问长安父老。偷盗酋长数人。居皆温厚，出从重骑；闾里以为长者。敞皆召见责问，因贳其罪，把其宿负，令致诸偷以自赎。偷长曰：“今一旦召诣府，恐诸偷惊骇，愿一切受署。”敞皆以为吏，遣归休。置酒，小偷悉来贺，且饮醉，偷长以赭污其衣裾。吏坐里闾阅出者，见污赭，辄收缚，一日捕得数百人。穷治所犯，市盗遂绝。
【释译】
西汉时，长安城里小偷一度多如牛毛，商人们因深受其害而苦不堪言。张敞出任京兆尹后，便深入到城里的父老乡亲们中去调查走访，从而掌握了几个小偷头目的有关情况。据说这些人在家里都显得很温文尔雅，出门时也是前呼后拥、骑马坐轿的，人们都认为他们是德高望重的长者。张敞先是召来这几个头目，开门见山地历数了他们的几件罪行，表示可以以赦免他们，但苛求他们必须立功赎罪，即是要让小偷们都到官府里来投案自首。一个小头目说：“这样恐怕要打草惊蛇，事与愿违，与其把我们关在官署里，还不如让我们先回去合计合计，再作打算。”张敞量他们也不敢欺骗自己，于是，就采纳了他们的建议，委以小官职，然后把他们放了出去。他们回去后，商量以置办酒席为名，诱使众小偷就范。这一天，几个小头目宴请小偷们，小偷们果然全都赶来祝贺，酒席上一个个喝得酩酊大醉，小头目便乘机在他们衣袖上涂上红色作为记号。此时，坐在巷子口的衙役、差吏，一见衣袖上涂有红色记号的，就全部擒拿归案。一天之中竟逮捕了几百个小偷。从此长安城里小偷一网打尽，偷盗之风顿时刹住了。
【悟语点拨】
由于盗贼在暗处，司法部门对其活动情况掌握有限，如应用能控制盗贼的盗贼去识别盗贼，那就容易得多，这种“以盗治盗”的策略无疑是成功的。