1981年，一位名叫马中欣的人，破天荒的启开自助式环球旅游的大门，尝尽云游天下的乐趣。一趟回来，兴奋之情尚未平息，他又展开地图，跃跃欲试地计划第二度行程。一般人认为遥不可及的梦想，对他来说，再也简单不过。
马中欣，1942年生，登山家、职业摄影家、运动健将，以及古典音乐鉴赏者，上山下海，无所不能，眉宇间不时流露出豪迈的野心。
1981年5月，他带着两个儿子——8岁的马翰玄和5岁的马翰韦，父子三人加上50公斤重的背包，走上令人瞩目的旅程。
泰国、缅甸、锡兰、印度、孟加拉、尼泊尔，越过中东，抵达希腊，游遍欧洲各国，再远渡美国，横越美洲大陆，最后经韩国、日本返回台湾，整整渡过5个月漂泊式的旅游生活。“我们仅准备一万美金，实际上的花费只有一半，在不讲求生活条件的原则下，终于完成环游世界的心愿”。
马中欣从事过数种行业：中学教师、工程师、贸易商、职业摄影师、珠宝古董买卖，也曾深入矿穴进行艰苦的金铜矿探勘工程，其中任职最久的是中油公司的开采工程师。丰富的人生经历，将他磨练出看得开、放得下的旷达胸襟。这种性格很容易不顾一切地去实现潜意识中蛰伏已久的理想。
在他29岁时，偶然在苏澳遇到一位美国青年，扛着背包，赤着脚，独行于苏花公路上。攀谈之下，得知他毕业于南加大，做了两年事，存了些钱，便走上游历世界的生涯。此幕情景深深地感动了马中欣，心中不禁呐喊着：“他能！我也能！”就是这个起点，此后马中欣一步又一步地筹划他的环球之旅。
中国兵家常说“知己知彼，百战百胜”，也可适用自助式旅行。单枪匹马走天涯本身就是一种极大的挑战，培养了自己雄厚的实力，自然攻无不克、战无不胜了。自助式旅行确实是一种挑战，也是一项冒险的行径。
“每个人都想环游世界，撇开团体式的旅游，自助式旅游完全由一个人去面对或解决所有困难，这其中，你就必须不断向自己的能力挑战，而毅力和决心也是超乎寻常的。”