在这一阶段中，世界杯足球赛在参赛队伍的规模逐步扩大、技战术水平得到了高速发展、竞赛制度趋于稳定、赛事组织活动不断完善，根据这些特点，把这一时期的世界杯赛事划分为发展期。
一 发展期的赛事历程
（一）第四届世界杯（1950，巴西）
1.赛事背景
1946年7月25日，国际足联在卢森堡召开历史性会议，决定恢复世界杯赛，为了嘉奖世界杯之父里梅的贡献，世界杯奖杯被命名为里梅杯。
战前一直不屑于参赛的英伦三岛的四支球队，这次终于放下架子，参加了预选赛，成为本届杯赛的头号新闻。时隔20年，首届冠军乌拉圭也重返世界杯舞台。同时，国际足联也开除了德国和日本两个发动世界大战国家的足协。
鉴于巴西队在上届世界杯赛上的突出表现，也因为南美洲受世界大战的伤害小，此次大会还通过了1950年世界杯举办权授予了巴西，受二战影响中断了12年的世界杯又得以举行。
亚洲的参赛队印度队和缅甸队退出了预选赛，印度队退出的原因很有趣，因为国际足联不允许他们赤脚比赛。分在亚洲区的土耳其队尽管取得了出线权，但后来他们弃权了。亚、非两洲的球队在本届大赛上仍未能实现打入决赛圈的零的突破。
本届世界杯赛有34队报名，13队没有参加预选赛或退出；除了东道主队和上届冠军队，19队比赛26场，进球121个。
2.赛程赛果
苏格兰获得了预赛小组出线权，但因为没有实现要拿小组第一的诺言，赌气退出了决赛圈比赛；印度队球员因为习惯赤脚比赛违背了规则，所以印度足协在抽签后申请未果退出；土耳其队也是晋级抽签后宣布退出。原计划16支队伍，最终只有13支队伍参加了决赛。
本届比赛安排在圣保罗、贝洛奥里藏特、里约热内卢、累西腓、库里蒂巴、阿尔及尔港几座人口过百万的大城市进行。
比赛废除了第二届与第三届采用的杯赛淘汰制，决赛阶段的比赛全部采用分组循环制。拥有现代足球王国美称的英格兰代表队、东道主巴西队、上届冠军意大利队、首届冠军乌拉圭队被列为四个分组的种子队。
第一阶段分组循环赛后，各组第一名晋级四强。第二阶段比赛，4支球队通过单循环比赛，以积分高低决定冠军归属。
第二阶段比赛中，东道主巴西队先后大比分战胜瑞典队和西班牙队，在只需战平乌拉圭的情况下以1比2负于对手，屈居亚军。乌拉圭第二次获得世界杯冠军荣誉。
3.赛事小结
本届世界杯的赛制比较特殊，由于采用了新赛制，本届大赛也成为了历史上唯一没有真正冠亚军决赛的世界杯。
本届杯赛的观众人数首次突破100万，并创造了平均每场6万名观众的世界杯纪录，44年后才被打破。其中的乌拉圭与巴西的焦点之战达到了23万观众。
本届世界杯赛22场比赛累计进球88个，巴西队以22个进球成为最具攻击力的球队，巴西球员阿德米尔荣获最佳射手奖，在比赛中，他共攻入7球。值得一提的是，整个比赛没有一名队员被罚出场，大概是经过二战的洗礼，人们更加珍视和睦友善了。
（二）第五届世界杯（1954，瑞士）
1.赛事背景
1954年恰逢国际足联成立50周年大庆，按照1946年国际足联代表大会的决议，风光秀丽的钟表之国瑞士成了主办世界杯赛的第3个欧洲国家。
随着亚足联（AFC）于1954年建立，因发动第二次世界大战被开除的德国足协和日本足协重新加入了国际足联，本届有45个国家报名参加预选赛的比赛，总数比以往有了大幅增加。此外，非洲球队（埃及）的参赛，使这项赛事真正扩展到了全球范围，使本届杯赛成为真正意义上的“世界杯”。
韩国队两个客场淘汰了日本队，成为世界第一大洲第一支名正言顺、以独立主权国家代表亚洲晋级决赛圈的球队。本届实际有33队参加了57场预选赛，进球208个。
2.赛程赛果
决赛阶段比赛从1954年6月16日～7月4日进行，赛场安排在苏黎士、日内瓦、伯尔尼、洛桑、巴塞尔、卢加诺6个城市。赛前国际足联第一次先确定8支种子队，每两支种子队编进一个组，种子队在组内相互不比赛，还规定积分相等的两个分组第2名要重赛决定另一个晋级名额。
匈牙利队是本届杯赛的夺冠大热门，曾于1952年夺得奥运会足球比赛的冠军，而且1950年5月之后，他们保持在国际比赛中31场不败（27胜、4平）的优异成绩。本届杯赛，他们创造了先进的“四前锋”战术，使他们昂首进入最后决赛。在决赛中，匈牙利遇到的是小组赛大比分负于自己的联邦德国队，然而最终以2比3败给联邦德国。联邦德国夺得本届杯赛冠军，创造了“伯尔尼奇迹”，开始了他们在世界杯赛上的辉煌历程。
3.赛事小结
第五届世界杯在赛制方面进行了变动，小组赛组内设置双种子队、双弱队之间比赛的方法，减少了队伍之间相互交流与提高的机会，反而增加了与同一对手的重复交锋。但其淘汰赛制度一直沿用至今，16支决赛队伍的规模一直保持到1982年。
匈牙利队在本届杯赛上总共打入27球，成为一届世界杯进球最多的球队。其“四前锋”战术震动了国际足坛，动摇了传统的“WM”阵型的统治地位，成为足球的第一次重大变革。
东道主瑞士队创造了世界杯历史上单场进球最多的比赛，在四分之一决赛中的12个进球都是在90分钟以内完成的。
本届决赛阶段正赛共26场，进球创纪录达到140个，留下了平均每场进5.38球的纪录，至今仍为世界杯足球赛最高。本届乌龙球竟然有4个，罚点球得分有7次。
本届杯赛首次引入电视转播，并分别在不同城市进行，显示出了极高的赛事运行水平。
（三）第六届世界杯（1958，瑞典）
1.赛事背景
第六届预选赛是在国际足联拥有84个会员、55队报名的形势下展开的。中国队首次参加了世界杯预选赛，但未能获得出线权。同样令人遗憾的是，传统强队比利时、荷兰、瑞士、西班牙、乌拉圭和意大利在预选赛上被淘汰出局。而威尔士、北爱尔兰、前苏联和瑞典都是首次在世界杯决赛阶段亮相。大不列颠的四个足球协会都派队参赛，并都顺利获得出线。
预赛实际有46队参加，比赛89场，进球341个。
2.赛程赛果
决赛阶段正赛从1958年6月8日～28日在瑞典的斯德哥尔摩、哥德堡、马尔默、诺尔雪平、布罗斯、桑德维肯、埃斯基尔斯蒂纳、塞雷布劳、韦斯特罗斯、海尔辛堡、哈尔马斯塔德11个城市进行。
本届杯赛规则规定，小组循环赛只比积分，不按净胜球、进球数排名。有6支球队需要重赛。北爱尔兰、威尔士和前苏联虽在重赛取胜后出线，但因队伍疲劳，均在1/4决赛上被淘汰出局。
上届杯赛以锐利的进攻震动了世界足坛的匈牙利队因“布拉格之春”导致大量球员外逃，使实力大受影响，未能获得小组出线。英格兰队因主力选手在曼彻斯特联队的空难事故中丧生，也未能取得小组出线。
东道主瑞典队发挥出众，先后战胜匈牙利队、墨西哥队、前苏联队、联邦德国队等强队进入冠军决赛，与巴西队争夺冠军。在决赛中，瑞典队虽先入一球，但巴西艺术足球很快向世人证明了它的威力，最后巴西队以5比2结束了战斗，国际足联主席德鲁里将冠军奖杯授予巴西队队长贝利尼，巴西第一次夺得世界杯冠军。
3.赛事小结
从赛制上看，采用组内单循环的小组赛，给各个队伍更多的交流机会，更加公正与平等。但打平后加赛的制度，则给队伍带来不少麻烦。因为规程中没有比赛时替换球员的条款，所以每场比赛从头到尾只能靠11人应战，有人受伤的队只好以少对多了。
本届比赛中，巴西队创造的“4-2-4”阵型解决了攻防不平衡的传统弊病，被称为足球第二次重大变革。一代球王贝利年仅17岁，他与加林查、扎加洛、瓦瓦组成世界上最锋利的前锋线。
1958年世界杯中，首次对比赛进行了全面直播，人们带着新奇感在黑白荧屏上目睹了方丹、雅辛、加林查以及球王贝利的炫目演出。
本届决赛阶段共进行比赛35场，进球达到126个，平均每场进3.6球。法国队以23个进球成为最有进攻力的球队，球员方丹成为第一位在世界杯决赛阶段每场比赛都有进球的球星，创造了至今无人打破的一届世界杯进13球的最高纪录。
（四）第七届世界杯（1962，智利）
1.赛事背景
在欧洲连续举办两届世界杯后，本届杯赛终于又回到了南美洲。原本阿根廷和智利是申办的热门，阿根廷呼声更高些。1960年5月一场大地震袭击智利，这无疑让阿根廷更有把握获得世界杯举办权。但智利把自己的劣势转化为了优势，通过足协主席迪特波恩一番感人肺腑的话打动了国际足联：“我们什么都没有了，我们不能再没有世界杯。”智利人没有令人失望，他们按期完成了承办世界杯的各项准备，球队还历史性地获得第三名，1962年成为了智利足球历史上的巅峰期。
本届杯赛共有56个国家的球队参加了预选赛阶段的比赛，这又是一项新纪录。实际49队参加了92场预选赛，进球325个。国际足联主席斯坦利·劳斯借口保证大赛的质量，规定亚非球队必须在预选赛中与欧洲强队进行分组淘汰赛，结果，亚非两洲球队全军覆没。
2.赛程赛果
1962年5月30日开始，6月17日结束，决赛阶段比赛安排在阿里卡、比尼亚德尔马、兰卡瓜、圣地亚哥4个城市举行。根据本届世界杯赛新的规程，积分相等不再进行附加淘汰赛，引入净胜球多进入复赛制度，这是世界杯赛的第一次。
东道主智利队在1/4决赛中以2比1战胜前苏联队，取得该国在世界杯上的最好成绩，但在半决赛遇上实力强大的卫冕冠军巴西队，最后以2比4的比分失利。捷克斯洛伐克队在本届杯赛上大放异彩，在小组赛上逼平卫冕冠军巴西队；复赛以1比0战胜匈牙利队；在半决赛上，又战胜前南斯拉夫队闯进决赛，获得该国在世界杯历史上的最好成绩。
6月17日，决赛在智利首都圣地亚哥进行，对阵的双方是巴西队和捷克斯洛伐克队。巴西是世界杯上第一支3次打入决赛的队伍，贝利虽然缺阵，但加林查、扎加洛和瓦瓦3人组成的锋线依旧势不可挡。瓦瓦成为了第一位在两届世界杯决赛中都有入球的英雄。“小鸟”加林查走出了贝利的光圈，向世人证明了自己的价值。夺冠后，巴西队成为继意大利和乌拉圭后第三个两次获得世界杯冠军的队伍，在世界掀起了猛烈的“黄色风浪”。
3.赛事小结
这届杯赛几乎每场比赛都有球员被罚出场外，被称为历史上最粗野的一次世界杯赛。开赛3天，竟然有34名球员是被抬下场的。到后来，没有一支球队可以组织起一支无伤号的阵容。前苏联与前南斯拉夫、智利与意大利、联邦德国与瑞士的三场比赛堪称世界杯历史上经典的“身体大战”。球王贝利也没能幸免，在第一场对墨西哥的比赛中受伤，错过了巴西队后来的所有比赛。
本届世界杯上各队普遍采用人盯人防守战术，平均每场进球数仅为2.78个，降至世界杯创办以来的最低点。捷克斯洛伐克队的瓦克拉夫·马瑟克在对墨西哥队比赛开始才15秒钟就进球得分，创造了新的世界杯赛纪录。前苏联队的列夫·雅辛被认为是世界杯历史上的最佳守门员，从1994年起，历届世界杯最佳守门员奖都以他的名字命名。
从本届世界杯赛起，国际足联代表大会规定大赛不得连续在同一大洲举行。
（五）第八届世界杯（1966，英格兰）
1.赛事背景
1966年英格兰争取到了第八届世界杯赛的主办权，现代足球回到了它的发源地英国。这时，国际足球已经拥有128个会员足协，足球运动越来越深入人心。英格兰也意欲在本土一圆冠军梦，恢复英国足球的声誉。
国际足联决定在此次杯赛中，非洲区预选赛的胜者必须要和亚洲或大洋洲的胜者进行附加赛，这遭到了非洲国家的抗议，并集体抵制了1966年世界杯。
随着民族解放和国家独立，本届世界杯预选赛前，创纪录有74队报名，实际51队参加，比赛127场，进球393个。南美足联10个会员足协全部报名参赛，这也是历史上的第一次。
2.赛程赛果
决赛阶段于1966年7月11日～30日在英格兰的曼切斯特、伯明翰、米德尔斯伯勒、桑德兰、伦敦、利物浦、谢菲尔德7座城市进行。
首场比赛英格兰队与乌拉圭队赛成0比0，这是历届揭幕赛上第一次出现这样的比分。
首次参加世界杯的葡萄牙队在本届杯赛上大放异彩，在小组赛上，他们先后战胜匈牙利队、巴西队和保加利亚队。在与朝鲜队进行的1/4决赛上，在0比3落后的情况下，以5比3反败为胜。在半决赛上，葡萄牙队在温布利大球场以1比2惜败给拥有天时、地利、人和的东道主英格兰队。
本届杯赛上的最大黑马属于亚洲的朝鲜队，在小组赛战胜意大利，爆出了世界杯赛史上的一个大冷门，朴信一还射入了亚洲球队在世界杯赛上的第一粒进球。这是亚洲国家在世界杯赛上首次进入复赛，为亚洲球队赢得了荣誉，国际足联不得不正视亚洲的足球运动。
东道主英格兰队以小组第一的身份出线后，又力克阿根廷、葡萄牙闯入决赛。在与联邦德国的决赛中，90分钟打成2比2，加时赛中，英格兰队的赫斯特继上半场入球之后，又在加时赛中连进两球，成为迄今为止唯一一位在决赛中上演“帽子戏法”的球员。现代足球队发源国第一次登上了冠军奖台。
3.赛事小结
本届世界杯中，英格兰进行了重大的战术改革，取消了原有的边锋，改为中场队员，凭借“4-4-2”阵型，捧走1966年世界杯后，英国足坛反对足球增设教练的长期怪现象被打破，球队开始尊重战术，科学教练终于得到人们的承认。
裁判是本届世界杯的焦点之一。1/4决赛上，联邦德国裁判将阿根廷队长罚下，英格兰最后以1比0战胜阿根廷队。另一场1/4决赛上，英格兰裁判将两名乌拉圭队员罚下，使得联邦德国队战胜乌拉圭队得以晋级。决赛中英格兰与联邦德国的加时赛，赫斯特打入的第一个进球，边裁明确发出了进球有效的信号，但通过慢镜头很难判断是否进球，一直到今天仍被世人争论不休，成为世界杯历史上最大的疑案之一。南美人在全军覆没后愤怒地说：“第八届世界杯赛是由英国人任国际足联主席、英国人主办、由英国人夺冠的闹剧。”
和1962年一样，巴西队又一次失去了贝利，他成为了“杀伤战术”的牺牲品，使得国际足联决定在下届杯赛引入红、黄牌规则。相反，英格兰的鲍比·查尔顿、葡萄牙的尤西比奥，成为了此次赛事的焦点球星。
在本届世界杯上，32场比赛进球89个，其中罚进点球8个。葡萄牙队以17个进球成为最有攻击力的球队。18人次被警告，5人被驱逐离场。墨西哥门将安东尼奥·卡巴亚尔创造了一项纪录：从1950年～1966年，他连续参加了5届世界杯大赛。后来德国人马特乌斯从1982年～1998年也是连续5次参赛，和卡巴亚尔分享了纪录。
此外，1966年世界杯上踢球的狮子威利，成为了首次官方吉祥物。当2006年德国世界杯吉祥物、另一头狮子“GoleoVI”亮相后，英国人认为这有剽窃他们创意的嫌疑。
（六）第九届世界杯（1970，墨西哥）
1.赛事背景
随着各大洲足球运动的发展，国际足联首次决定在欧洲和南美洲之外的地区举办世界杯赛，最后选中了墨西哥。
非洲国家在上届集体退出之后，奋发图强，水平有了长足的进步。摩洛哥队经过预选赛的艰苦搏杀，取得进军墨西哥的资格。传统强队葡萄牙、匈牙利、法国、西班牙和阿根廷都在预选赛上惨遭淘汰。以色列和摩洛哥首次取得世界杯决赛阶段参赛权。
一共75队报名参加预选赛，但是阿尔巴尼亚队、古巴队、几内亚队、扎伊尔队的报名没有被接受。朝鲜队因为拒绝与以色列队比赛退出，除去东道主队或卫冕队，实际68队比赛172场，进球542个。
2.赛程赛果
大赛从1970年5月31日～6月21日在墨西哥城、托卢卡、普埃布拉、莱昂、瓜达拉哈拉等5座城市举行。由于主办城市最高海拔达到2.6千米，最低的城市也高于1.5千米，高原的地理环境耗去了足球运动员更多的体力，空气稀薄造成球员对球的运行判别困难。
在决赛阶段中，规程第一次正式允许替换队员。这是由于在苏格兰与塞浦路斯的预赛中场地太硬的原因，替补队员曾尝试使用。此外还有一项特殊的规则，如果在1/4决赛和半决赛中通过加时两队仍未分出胜负，那么将采取投掷硬币的方式来决定胜者，而这一滑稽的方式也没有机会使用。
本届杯赛可谓是好戏连台，英格兰对巴西、英格兰对联邦德国、巴西对秘鲁等比赛给球迷带来了巨大的喜悦。尤其是意大利与联邦德国之间的半决赛被称为“二十世纪最精彩的比赛”。
两届世界杯冠军巴西队在上届失利后，年近30的贝利雄风不减，在与其他极具天赋队友的合作下，帮助巴西以全胜战绩进入决赛。在巴西与意大利的决赛对阵中，巴西最后以4比1获胜，取得划时代的胜利，成为世界杯历史上第一支3次夺冠的队伍，并永久占有了“雷米特杯”。巴西队主教练扎加洛成为了第一位先作为运动员后作为教练夺得世界冠军的人。
3.赛事小结
1970年世界杯足球赛借着“首次全球电视直播”和“首次彩色电视直播”的东风，前两届中暴力横行的场面消失，取而代之的是多场赏心悦目的经典比赛，其观赏程度被很多人认为是历史上最好的一届。
本届世界杯创造了许多第一：第一次由欧洲和南美之外的国家承办世界杯；足球规则中首次引进了红、黄牌制度，但本届大赛中没有一人被罚下（与1950年相同）；每场比赛可以换2人的规则也首次被确定，教练不用再担心队员被踢伤后只能少人应战的情况发生；世界杯历史上的第一次换人出现在前苏联和比利时的比赛中。
本届大赛累计进球95个，其中5个是罚点球进球；巴西队以19个进球成为最具进攻力的球队。球王贝利荣获本届杯赛的“最佳球员”称号，而“最佳射手奖”属于素有“轰炸机”之称的联邦德国球员穆勒，他在本届杯赛上打入10球。
（七）第十届世界杯（1974，联邦德国）
1.赛事背景
巴西队在上届世界杯赛上第三次获得了冠军，并永久保留了“雷米特杯”。为此，国际足联采用了意大利雕刻家西尔维奥·加扎尼亚的作品，铸造了一座新的冠军奖杯，并规定该奖杯为永久性流动，即不管哪个国家夺得多少届世界杯冠军，都不能永远占有它，只允许保存四年。
在世界杯开幕前两天的第39届国际足联法兰克福代表大会上，选举产生了新的国际足联主席，巴西人阿维兰热博士接替前任主席斯坦利·劳斯，当选国际足联第七任主席。
东德、海地、澳大利亚和扎伊尔首次进入到世界杯决赛阶段。而昔日的强队匈牙利、西班牙、法国和英格兰在预选赛上惨遭淘汰。总共99个足球协会报名参加，不算东道主队与上届冠军队，实际90队参加了创纪录的226场预选赛，进球620个，可惜平均每场的进球数第一次低于3球。
2.赛程赛果
决赛阶段比赛于1974年6月13日～7月7日进行。有9座城市被选作比赛地点，分别是斯图加特、汉诺威、杜塞尔多夫、盖尔森基兴、柏林、法兰克福、汉堡、多特蒙德、慕尼黑。
本届杯赛的赛制有所改变，第一阶段分四个小组打循环赛，小组头两名进入第二阶段的小组循环赛；第二阶段进行同名次赛，两个小组的第一名进入决赛，第二名争夺季军。
联邦德国队首战1比0胜智利队，这场比赛的主持者土耳其裁判员巴巴坎成为大赛史上第一位出示红牌者。
首次入围的民主德国队与西德一组，德国东西两个足协的代表队第一次也是唯一一次在世界杯大赛上相遇，结果民主德国队1比0获胜，日耳曼兄弟队携手进入复赛。
波兰在预选赛淘汰英格兰，决赛阶段连克意大利、阿根廷和巴西等传统豪强，最终夺得第三名。
荷兰队在球星克鲁伊夫、内斯肯斯、里普和伦森布鲁克等领导下，一路过关斩将，先后以较大优势战胜乌拉圭、保加利亚、阿根廷、民主德国和巴西等强队，杀入决赛。
联邦德国队与荷兰队踢了一场永垂史册的决赛。素有“轰炸机”之称的穆勒踢进制胜一球，并使自己成为世界杯历史上进球最多的球员，联邦德国队第二次登上了冠军领奖台。
3.赛事小结
这届杯赛正值世界足球技术革新的热潮，以克鲁伊夫为首的荷兰队创造的“全攻全守”为代表，被称为足球运动第三次重大变革。这种战术要求每一位球员都具有长距离跑动能力和全面的技术，采取压迫式打法，为足球带来了新的活力。克鲁伊夫凭借神奇的表现将本届杯赛“最佳球员”的荣誉收入囊中。
贝肯鲍尔也是本届杯赛的风云人物。清道夫改为自由人的新型成功战术，贝肯鲍尔将这一战术发挥得淋漓尽致，充分展示了“自由人”战术的魅力。
本届正赛38场进球98个，其中罚进点球6个，裁判员出示了5张红牌、85张黄牌。波兰队以16个进球成为最佳进攻队，队内射手拉托打进7球，荣膺本届世界杯最佳射手，因此本届世界杯的荣誉都落在欧洲人头上。
本届世界杯采取了比以往任何一届世界杯都严格的安全保卫措施。
由于人造地球卫星运用于体育比赛转播和彩色电视机的普及，1974年在联邦德国举行的这届杯赛有10亿观众可目睹赛况，另外还有170万观众到赛场观看比赛，世界杯的影响力大大增加。
（八）第十一届世界杯（1978，阿根廷）
1.赛事背景
本届世界杯赛实现了一个历史性的突破，参赛队伍第一次超过了100支，达到104支。尽管本届杯赛充满了政治方面的争斗，但经过各大洲的预选赛，实际95队参加预选赛252场，进球723个。
非洲的突尼斯和亚洲的伊朗作为本洲的代表首次参加世界杯决赛阶段比赛。法国队也时隔12年后，重新回到世界足球顶级赛事的舞台上。但令人遗憾的是，乌拉圭、英格兰、前南斯拉夫和前苏联在预选赛上被淘汰出局。
2.赛程赛果
第十一届赛会第3次由南美国家主办，排在智利、墨西哥之后，阿根廷第一次主办世界杯，比赛从1978年6月1日开始至25日结束，阿根廷足协把比赛安排在布宜诺斯艾利斯、马德普拉塔、罗萨里奥、科尔多瓦、门多萨这5座城市进行。
本届世界杯的赛制，与第十届西德世界杯完全一样。即决赛阶段比赛一共分成三个阶段，首先16支参赛球队分成四个小组，每个小组进行单循环比赛。小组前两名，也就是8支球队晋级；随后这8支球队再分成两个小组进行单循环比赛。每个小组的第一名晋级决赛，第二名则参加三、四名决赛。
在揭幕战上，上届冠军和波兰队战成0比0，这已经是连续四届世界杯开幕战没有入球。小组赛上，法国队与意大利队、东道主阿根廷队和匈牙利队同在“死亡之组”，普拉蒂尼领衔的法国队被淘汰出局。
英国的四支球队在本届杯赛上丢尽脸面，唯一获得决赛阶段参赛资格的苏格兰队在首战中被秘鲁击败，接着又被伊朗队逼平，尽管他们最后战胜了荷兰队，但终因净胜球的劣势被淘汰出局。
缺少了克鲁伊夫的荷兰队凭借净胜球的优势进入第二阶段的小组循环赛，此后以小组第一的身份进入最后决赛。
东道主阿根廷队第一阶段出线后，与巴西队同组，并与其展开了激烈的争夺。阿根廷最后凭借核心人物肯佩斯、阿德列斯和帕萨雷拉等队员出色的发挥，大胜秘鲁队6球，依靠净胜球将2胜1平的巴西队挤出冠军争夺战。事隔两年后，一家报纸披露：秘鲁队除队长之外，其余队员都接受了阿根廷的贿赂，但并没有得到最后证实。
决赛由阿根廷队与上届亚军荷兰队在布宜诺斯艾利斯展开争夺。这是阿根廷队自1930年第一届世界杯后第二次打入世界杯最后决赛。最后，阿根廷队以3比1的比分使荷兰队再次屈居“老二”。这也是世界杯历史上第五次由东道主夺魁。
3.赛事小结
本届世界杯赛，足球规则的不完善部分体现在比赛中。巴西同西班牙的比赛以0比0结束，最后时刻巴西开出角球，济科头球破门，但意大利主裁判塞尔吉奥却在皮球还在空中飞行时吹响了终场哨，也许这将是世界杯历史上最不合时宜的一声终场哨响。在阿根廷2比0击败波兰的比赛中，波兰队在0比1落后时几乎扳平，但前锋肯佩斯在门线上飞身扑救，用手将对方射门打出。随后阿根廷门将菲洛尔扑出了对手的点球，波兰扳平的希望破灭。由于那时在禁区内的类似手球不会领到红牌，因此肯佩斯一直留在了场上。
本届决赛阶段进球102个，其中3个乌龙球，11个是罚点球打进的；红牌2张，黄牌57张。阿根廷队的10号球衣拥有者肯佩斯是阿根廷夺冠的关键人物，他以6个进球获得本届杯赛的最佳射手奖。
二 发展期的赛事特点
1946年7月25日，战后的第一次国际足联代表大会之后，世界杯足球赛走向了自己的成长期。在该阶段，世界杯足球赛的组织日趋完善，但发展过程中起伏较大。例如参赛队问题、比赛赛制的问题、国际足联权威问题等。比赛的技战术有了革命性的变化。世界杯足球赛的全球化已经到来，并已初见商业化的端倪。
（一）参赛队伍数量不断增加，比赛的影响力逐步扩大
二战后的首届世界杯参赛队伍数量基本和前期持平，但到了第五届世界杯后，参加预选赛的队伍越来越多。在第九届世界杯中，虽然只有69支参加了预选赛，但有4支队伍报名未获得国家足联批准，1支弃权，再加上东道主与上届冠军队伍，实际上也达到了75支报名队伍。到了1978年的第十一届世界杯，参加预选赛的队伍突破了100支。
参赛队伍数量的增多，是建立在世界杯比赛影响力逐步扩大的基础之上。首先，一直看不上世界杯足球赛的英国终于放下架子，在国际足联开除了日本与德国足协后，重新加入国际足联，并参加了第四届世界杯预选赛。其次，第五届世界杯上，亚洲的韩国、日本，非洲的埃及等国家参赛，使世界杯真正成为全球性的足球大赛。并且，在1958年我国首次参加了世界杯。到了1966年第八届世界杯时，国际足联已经拥有128个会员足协。而且，越来越多的球迷喜爱上了世界杯。有数据表明，第四届世界杯观众人数首次突破100万，并创造了平均每场6万名观众的世界杯纪录。巴西同乌拉圭的决战吸引了17万4千名观众，还有消息称是20万人，这也是世界杯历史上观众最多的一场比赛。由于电视转播技术的发展，1974年第十届联邦德国世界杯，有10亿观众可目睹赛况，另外还有170万观众到赛场观看比赛。世界杯的影响力大大增加。
（二）比赛的赛制趋于固定，赛事融入文化内容
这一时期开始阶段中，比赛的组织和实施还处在探索阶段，但通过前几届不断经验的积累，逐步完善发展起来，并最终形成定式。
1950年世界杯足球赛赛制仍然是争论的一个问题。最后尊重东道主巴西的意见。巴西大赛的组织者认为，如采用奥运会的赛制，决赛总共只有16场，不能满足财务开支的需要。他们提出比赛30场的计划。为此，先把16个决赛者分为4个小组，先进行小组循环赛，积分最多者为小组冠军。4个小组的冠军再进行循环赛，积分最多者为世界冠军。大家接受了这种竞赛办法。看来这种办法比较公平合理，可在实施的过程中仍遇到许多问题。第一阶段小组赛后，4支球队脱颖而出，巴西、乌拉圭、西班牙和瑞典晋级了最后的循环圈赛。由于采用了新赛制，本届大赛也成为了历史上唯一一次没有真正决赛的世界杯，4支球队通过单循环比赛，以积分高低决定冠军归属。本届比赛共有33个队报名参加。英国又回到国际足联，并宣布第一次参加世界杯足球赛。首届世界杯足球赛冠军队乌拉圭队消除对欧洲的积怨，友好地参加本届大赛。但是不少报名国家，如奥地利、法国、阿根廷在临近比赛时突然宣布弃权，给大会组织者造成严重影响，对比赛的进程和结果产生不良影响。所以国际足联在此之后做出了硬性规定，凡是国际大赛中随意弃权的球队都将遭到重罚。
由于1950年巴西世界杯的奇怪赛制引来了各方非议，因此1954年世界杯的赛制再次调整，16支球队分4组，小组出线后进行淘汰赛，赛制基本接近如今的大赛，不过有意思的是，每组设定两支种子队，小组赛中两队之间不进行比赛，而且各队在小组赛中如果打平，也需要进行加时赛。第五届世界杯赛，球员们首次穿上了印有号码的球衣。另外，电视首次运用于世界杯赛的转播。
从1958年～1970年的4届世界杯，参加决赛阶段比赛的球队数目被固定在16支。16支球队分成4个小组，前两名进入8强，进入8强之后，开始进行淘汰赛，获得冠军的球队要在小组出现后再进行三个阶段的淘汰赛：四分之一决赛、半决赛和决赛。由于前几届的世界杯球员犯规非常野蛮，许多球员因伤退赛，因此在1970年墨西哥世界杯，国际足联不但完善了红、黄牌制度，还首次允许球队可在比赛中替换2名球员。此外，在1966年的世界杯上首次出现了吉祥物——踢球的狮子威利。从1970年开始，国际足联组织世界各地的足球记者投票评选每届世界杯赛的最佳球员（只评价在世界杯赛上的表现）。从1978年第十一届世界杯赛起，将最佳球员分为金、银、铜球奖三种。
1974年世界杯一共有16支球队参加，而规则较之以往有了不少的改变。决赛阶段比赛一共分成三个阶段，首先16支参赛球队分成四个小组，每个小组进行单循环比赛。小组前两名，也就是8支球队晋级。随后这8支球队再分成两个小组进行单循环比赛。每个小组的第一名晋级决赛，第二名则参加三、四名决赛。值得注意的是在本届世界杯上，国际足联首次采用净胜球方式，用来区分相同积分情况下两队的排名。所以《国际足联》官方网站表示，第十届世界杯对于今后世界杯的发展，起到了关键作用。此外本届世界杯首次推出了世界杯的标志，如同他们极有个性的世界杯海报一样，这个LOGO只用了简洁的黑白两种颜色，在标志上方是一个白色圆球和三道弧线，象征着精彩的比赛和一起来踢球，同时也象征着讯号传遍地球，因为本届世界杯也是通过电视向全球三亿观众转播的，在标志下方是本次世界杯的简称“WM74”，就是德语1974年世界杯的意思。这个LOGO也是世界杯历史上首次在一届比赛中推出自己的标志，也是世界杯历史上唯一一个非彩色的LOGO。最终联邦德国队继1954年之后第二次捧起了世界杯。
1978年的阿根廷世界杯沿用了1974年的赛制，本届世界杯赛实现了一个历史性的突破，预选赛的参赛队伍第一次超过了100支。结果荷兰队再次在决赛中惜败于东道主阿根廷队，使后者第一次成为世界冠军。国际足联在本届世界杯上首次设立公平竞赛奖。获得公平竞赛奖的球队将获得奖杯、奖牌以及5万美元的商品券。用商品券可以在阿迪达斯公司购买旨在发展少儿足球的足球用品。本届世界杯的公平竞赛奖得主是东道主阿根廷。
（三）比赛技战术有了革命性的变化
第二次世界大战后，世界足球运动水平迅速提高。其中有三次重大的飞跃，人称现代世界足球的“三次革命”。而这三次革命全出现在世界杯足球赛的成长期，可见该阶段在世界杯足球赛历史上的作用和地位。
20世纪50年代，匈牙利人给“WM”的战术进行了变形，创造出四前锋阵型，这次变形因为在国际上取得的巨大成功，所以被公认为是世界足坛第一次战术革命的开始，同时有人把匈牙利的这次足球革命看作是真正的现代足球的开始。他们首先在位置上编好固定号码，中卫的号码是3号，左、右中卫的号码是4号和5号，一名负责进攻的中后卫与拖后中锋有机地联系，他们将对方的内锋吸引过来，然后自己向两名居中的前锋发动猛攻，变成了类似“WW”的布局。匈牙利教练塞博斯的这个战术能够成为第一次战术革命，很大程度上是因为他们打败了一直以老大自居的英格兰队，而且他们给对手的重创也让英格兰队开始真正意义上地关心起国际比赛。1954年第五届世界杯赛在瑞士举行，匈牙利队以横扫全军之势，9比0胜韩国，8比3胜联邦德国，率先进入前8名，接着又以两个4比2相继淘汰了南美两强——巴西和乌拉主，取得与联邦德国争夺冠军的决赛权。赛前，各界几乎一致认为冠军非匈牙利莫属，开赛后仅8分钟匈队便以2比0领先，更证实这种看法的正确。谁料此后形势逆转，德队以顽强的防守顶住匈队的轮番进攻，进而以充沛的体力压制对手，反以3比2取得了最后的胜利。赛后评论一致认为，匈牙利队虽然失利，但他们仍不愧为“无冕之王”，他们首创的四前锋打法推动了足球运动加速发展，普希卡士等人精湛的球艺开创了足球的新境界。
20世纪30～40年代，巴西在被人称为“塔形”战术阵型的基础上，将其演变为“1-4-2-4”阵型，这是世界足球历史上战术第二次大革命。这是将意大利的“锁链式”防守和奥地利的“地毯式”进攻进行了融合。盯人防守和区域防守结合。根据对手情况，力图获得场上的防守优势或进攻优势。防守的时候，巴西以两个中卫的优势抵挡对手的进攻，进攻则利用内锋的优势突出隐蔽性和突然性。此外，巴西人还在进攻上发明了对角线进攻，将“WM”的M进行了变体，成了“梯式”排列，让左边锋和左内锋后撤，形成梯形站位。这样，右路打左路，左路进攻，让右路迂回，然后再给右路，左路包抄。其间用中路的中锋做过渡，这种声东击西的打法，中锋在队中的作用是起虚晃作用，但对方中卫即使识破了这一计策直接去扑边路，中锋则可以自己突破。1950年，巴西就是利用这个方法在家门口举行的世界杯取得亚军，到了1958年作为第一个使用四后卫的国家，巴西队在当时的世界杯让对手的前锋首次感到射门犯难，夺取了世界杯冠军。第二次足球战术革命和匈牙利掀起的第一次战术革命只有四年时间，而这四年内，巴西队却让世界各国首次发现了四后卫的优势，从此，四后卫打法成了即使是现在也得到行家默许为本世纪的标准防守模式。
巴西队在1962年夺取世界杯后，沿用了“1-4-3-3”打法，一直到70年代。在当时的欧洲，荷兰人是唯一一个没有按照欧洲大陆思维的球队，他们坚信进攻是最好的防守这一道理，以队伍的年轻为优势，利用他们充沛的体能，根据“1-4-3-3”的模式打出了全攻全守的足球。这个战术的主要观点是球场上没有固定的职位，每个球员没有真正形式上的分工，要求队员在跑动中创造机会，并且要求后卫也敢于进球和插上。荷兰队表演了积极进攻的总体打法，轰动了国际足坛。这个打法后来被看成了进攻则全队集体向前压，防守则集体后撤，从前场就开展拦截的全攻全守。没有位置的约束，除了守门员，每个队员都有三个职责：防守、组织和进攻。全攻全守的足球和足球开始阶段的“1-0-10”虽然都强调的是“全”，但后者则是没有规则和没有概念的一窝蜂。而前者则恰恰相反，讲究的是步步为营和套路的多变。同样是10个人在进攻，全攻全守中的10个人会遍及球场的每个角落，他们的进攻是意识上的进攻，即在后卫的位置上通过意识传威胁球来创造进攻。而“1-0-10”的战术则是10个队员围着球跑，而真正拿球的不过就只有1个人而已，其他队员都不知道自己在做什么。因此有人说足球走完了大半个世纪又转了一个圈回到了过去的论点是非常荒谬的。第十届世界杯赛冠亚军决赛中，联邦德国队与荷兰队两雄相遇，荷兰队虽攻势如潮，把“全面型”踢法发挥得淋漓尽致，但终究在经验和意志方面比对手略逊一筹，更兼德国队以其人之道还治其人之身，亦演出了“全面型”打法，终于在一场激烈的争夺之后，荷兰队以1比2败下阵来。赛后各界一致认为，联邦德国与荷兰队的“全面型”打法是世界足球发展的“第三个里程碑”，荷兰队是这种打法的杰出代表。
现代足球的每一次革命都出现了一种新的战术打法，它打破了旧的攻防结构及其平衡，大幅度地推进了足球技术水平的发展，同时也造就了一批杰出的球星。有权威机构评选的世界足球100年十大球星有6人出现在这一时期，包括贝利、克鲁伊夫、贝肯鲍尔、博比·查尔顿、雅辛、普什卡什。