口才就是口语表达能力，即善于用准确、贴切、生动的口语表达自己思想感情的一种能力。领导者能否在工作和社会实践中实现理想、成就事业、改变人生，很大程度上取决于讲话技巧的高明或低劣。所以说，好口才是领导者成就大事的关键。
好口才是领导者事业成功的资本
所谓口才，顾名思义，就是口语交际的才能。换句话说，也就是要善于讲话，即善于用准确、贴切、生动的口语，向别人来表达自己思想感情的一种能力。对于领导者来说，好口才是事业成功的资本。这是因为，领导在管理活动中运用的最重要的管理手段就是口才。在工作中，提供信息需要口才，阐述方案需要口才，评估方案、表明决策、宣传鼓动、组织指挥、公关协调及监督反馈等，也都离不开口才；向上级汇报工作、向下级布置任务、同客户进行谈判等，也需要得体地讲话。所以说领导只有拥有好的口才，才能使获得上级的信任，赢得下级的拥护，得到别人的帮助、赞赏以及合作的机会。可以说，领导者的讲话水平会在领导行使权力的整个过程中体现得淋漓尽致，有助于领导把管理工作做得更好。由此可见，说话水平的高低，不但直接体现着领导者的管理能力，还能展现领导者的魅力人格。难怪有人说，领导者事业的成功与否，在很大程度上取决于其说话水平的高低。
戴尔·卡耐基在谈到口才与成功的关系时，曾经说过这样一句话：“好口才是所有成功者的共同特点。”是的，一个人事业的成败以及命运的好坏，在一定程度上取决于口才的好坏。俗话说，良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。一个优秀的领导者，一定离不开良好的口才。美国人类行为科学研究者汤姆士指出：“说话的能力是成名的捷径，它往往能使人显赫，能言善辩的人，被人尊敬，受人爱戴，得人拥护；它使一个人的才学充分拓展，熠熠生辉，事半功倍，业绩卓着。”
在这个越来越注重“说话”的时代，领导者社交的成功，往往是口才的功劳。领导者能否在工作和社会实践中实现自己的理想、成就大事业，在很大程度上也取决于讲话技巧的高明或低劣。
作为领导，要在每天的生活和工作中处理比一般人多很多的事情，而在这些事情中，有很多都和说话有着直接或间接的关系，一旦话说得不到位或是没有把事情交代清楚，就会影响到工作的进展，从而使自己的工作陷入被动的局面。但如果拥有了良好的口才，这一切就会变得十分容易，让你在每天的工作中轻松自若、如鱼得水。
一个领导者的说话能力，经常会被当作考察其综合能力的重要指标。因此，能言善辩、口才卓越的领导，会越来越显示出一种独特的优势。口才好的领导者，事业也会顺风顺水。美国的历届总统竞选，与其说是各方势力的较量，不如说是竞选者个人口才的“大比拼”，他们靠着精彩的演讲拉选票，靠着说话来告诉选民们，若自己成为未来的总统，如何给国家和人民带来好处。因此，总统竞选最后胜利者的口才水平都是令人称道的。
1940年，罗斯福凭借着出色的演讲，得到美国人民的支持，连任美国的第3任总统。当时正是美、英、苏等国家共同抗击**德国的关键时刻。英国处在欧洲反***的最前线，因为黄金已经枯竭，英国不能再按照“现购自运”的原则从美国手中获取军事装备了。没有了美国军事装备作为后援，英国的战败也将是迟早的事情。作为英国的重要盟友，总统罗斯福深知唇齿相依的道理，深知在反***战争旷日持久的情况下，万一英国被德国**击溃，希特勒一朝得势后，势必会严重威胁到美国的利益。
在这最关键的时刻，罗斯福出于对自己国家长远利益的考虑，认为美国要全力支持英国也是理所当然的事情。但是，美国国会一些目光短浅的议员们却只盯着眼前的利益，丝毫不关心反***盟友和欧洲糟糕的战局。罗斯福决定不但要说服他们，还要使《租借法》顺利通过，以全力支持英国。为此，他特别举行了一个意义重大的招待会。在招待会上，罗斯福简要地介绍了《租借法》之后，开始用他那超凡出众的演说口才来说服大家：“女士们，先生们，假如我的邻居家失火，在数百英尺处，而我拥有一条浇花的水管，要是赶紧借给邻居拿去接上水龙头，就可以帮他灭火，以免火势蔓延到我家。但是，在借出前要不要跟他讨价还价？难道要说‘喂，朋友，这条管子得花15元，你得照价付钱的’。在这十万火急的时刻，邻居哪能去找钱？我想，还是不要他的15元为好，只要他灭火之后原物奉还即可。如果灭火后水管还好好的，他会连声道谢；如果他把东西弄坏了，他得照赔不误，我也不会吃亏的。”
罗斯福总统这一番精彩的演讲，可以说是语惊四座，这番话经过新闻媒体报道传遍全球，不但说服了众议员无条件支持《租借法》在国会顺利通过，而且还赢得了丘吉尔和斯大林等反***国家首脑的高度评价。由此可见，好口才的确有助于领导工作达到预期效果，我们应该重视它。
实际上，口才具有的魔力，其功效远比我们想象的还要大。纵观古今中外历史上那些做出过非凡成就的领导者，我们会发现，他们能名垂千古、流芳百世，都与其非凡的口才有着密不可分的关系。比如：毛遂靠着良好的口才自荐，救赵于危难之时；晏子使楚，凭借着良好的口才而不辱使命；墨翟陈辞，止楚攻宋；诸葛亮的“隆中对策”，成为天下三足鼎立的策略基础，而“舌战群儒”更是力挽狂澜于既倒的宏论雄辩。
在当代社会中，口才的重要性同样是非常突出的。周恩来的口才举世仰慕，被世界公认为“钢嘴”。他机敏的应变，渊博的知识，侃侃而谈的风度，斐然旷世，被当时的美国总统尼克松誉为“冠绝国际”；朱镕基面对几百位中外记者的轮番提问，镇静自若，谈笑风生，要么正面对答，旗帜鲜明；要么旁敲侧击，巧发其中；要么含蓄委婉，柳暗花明；要么诙谐幽默，绵里藏针……但不管回答什么问题，都是一语中的，不会说一句废话；而与别人对话时则会娓娓道来，情动四海。言谈间那种刚柔兼济的谈吐、成竹在胸的机变、敏于思考的智慧、无懈可击的逻辑，在国内外引起热烈反响，为党和国家树立了庄严睿智的形象。
西方有位哲人曾经说过这样的一段话：“世间有一种成就可以使人很快完成伟业，并获得世人的认识，那就是讲话令人喜悦的能力。”口才是一门语言的艺术，是用口语表达思想感情的一种巧妙的形式。懂得口才艺术的领导者，也是懂得与人相处之道的人，他们绝不会勉强别人与自己有相同的观点，而是用得体的语言巧妙地引导他人到自己的思路上来。那些善于用口语准确、贴切、生动地表达自己思想感情的领导，办任何事情，往往会考虑得比较周全；他们会从与对方的谈话中测定对方的意图，从中得到启示，了解对方并与之建立友谊，从而在各种各样的人际交往中备受欢迎。因此，领导说话水平的高低，在一定程度上代表着他的工作水准。在现代企业中，领导良好的口才有助于有效管理的实现，它可以加强企业的整体性，使领导者和被领导者休戚与共、荣辱相依，从而实现企业的经营目标。
在竞争日趋激烈的今天，领导者讲话的水平和能力已成为衡量其整体素质不可或缺的重要标准，更是领导者事业成败的一个举足轻重的先决条件。
领导提高讲话水平的途径
讲话水平是领导行使领导职能，主持相应的活动时必不可少的一项工作，是向群众、下属表达意图、传达政策的必要手段，是体现领导综合素质的一面镜子。因此，领导要意识到讲话艺术的重要性，在平时要多锻炼自己的口才，只有这样，才能更好地胜任自己的职位。
作为领导者，只有具备较高的思想水平和政策水平，才能在讲话时高屋建瓴，从全局和事物发展的大势上来把握问题、思考问题和解决问题；只有具备较高的文化素养和口语表达能力，才能在讲话时思路清晰、有理有据、通俗易懂、一语中矢，才能抓住听众、吸引听众、打动听众、说服听众，调动听众的激情，从而达到讲话的目的。
领导者讲话是群众、下属了解和评价领导者综合素质的一把尺子，因为群众、下属认识、了解领导，一般都是从听领导讲话开始的。这就要求领导者的讲话符合时代发展要求，体现一定的政治思想水平和政策水平；符合实际情况，体现务实的工作作风；能够激发和调动群众、下属的积极性，体现良好的人格魅力。
领导者要提高讲话水平，并非一时之功，也不是一蹴而就的。而是需要通过长期学习和实践积累，持之以恒、坚持不懈地练习。下面就为领导者提供几种能提高讲话水平的途径。
1.平时要勤于学习、夯实功底
俗话说，“腹有诗书气自华”，“读书破万卷，下笔如有神”，“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”。讲话也是同样的道理，如果领导平时读的书多，就会在讲话时出口成章、旁征博引，让自己的讲话变得精彩。老一代领导者毛泽东、周恩来等，他们的讲话能吸引人，与他们平时“嗜书如命”不无关系。无论在战火纷飞的战争年代，还是在任务繁重的国家建设时期，条件再困难、环境再恶劣，他们始终书不离身，一有时间就看书。领导者要以伟人为榜样，在工作和生活中多用心读书、用心思考，让自己广泛吸收古今中外思想文化的营养，开阔视野、开阔胸襟、拓宽知识面，夯实自己的理论、文化功底。
2.平时要勇于实践、注重调查
领导者平时的工作一般是以开会、听汇报、批文件为主要内容的，如果在平时不注重实践、调查的话，讲话时就会显得坐而论道、纸上谈兵，不会给基层和下属任何指导。常言说，实践出真知。实践是领导者最好的课堂，领导者只有勤于实践调研，了解真实情况，才有发言权。在这点上，老一辈无产阶级革命家给我们做出了表率。1961年，为真实了解农村的生产生活情况，63岁的彭德怀回到湖南湘潭老家，经过50多天走村入户的走访调研，为中央写了专题材料，为党和国家制定农村政策提供了重要参考。事实证明，领导者只有经常深入基层、深入实践，掌握实情，讲话才会有依据、才可信，制定政策措施才会切实可行，才能真正解决问题，才能取信于民，赢得群众的信赖和支持。
3.平时要善于思考、勇于创新
领导者在讲话时要做到有新思路，分析问题有新观点，解决问题有新对策，就必须善于思考。因为只有善于思考才能出观点、出新意，才能做到你无我有、你有我优、你优我特。当前有些领导不动脑、不思考、不分析，事事拿来主义、照抄生套，讲话依然是老观念、老套路，没有自己的思路和观点，不能给人启发和借鉴。不深入思考、不善于创新的领导，思想会僵化保守、墨守成规，工作上会被动挨打，这样的领导终究会被时代和历史所淘汰。
4.语言要精练、通俗易懂
领导者的讲话风格最能体现本人的作风和水平。能否让自己把问题用最短的语言讲清说透、切中要害，是对领导者能力水平的检验。俗话说，言不在多，达意则灵。领导者要想让自己的讲话精练、通俗易懂，平时就得多深入基层，多潜心研究，摸准实情。要注意的是，这里所说的语言通俗易懂，并不是庸俗、平淡、没有观点，而是指语言表达的最高境界。也就是我们常说的那种朴素自然的话，不但能让听众容易听懂和理解，而且还让听众听后感觉亲切，拉近领导者与听众之间的心理距离。
掌握领导者说话的基本要求
领导者要想在公众面前讲出得体、精准的话，除了要了解领导者说话的特点外，还要掌握领导者讲话的一些基本要求。
一般来说，领导讲话的性质、目的、场合、听众不同，对讲话的方式、方法和要求也有所不同。虽然对不同性质、不同类型的讲话，目前还没有一个具体统一的要求和规范，但也有许多需要共同遵守之处。领导讲话应当遵循的规则很多，其中最重要、最有代表性的是以下五条：