在云南，有一个美丽的泸沽湖，湖水清澈蔚蓝，湖上鸥鸟飞翔。
湖中的岛屿似翡翠横陈，湖边的山峰如美人梳妆。
四季如春的温暖气候使得这里草木葱茏，土地肥沃，湖边上插一根木筷都能够发芽，随便爬上一棵大树，就可以找到能吃的果子。
在这样美丽祥和的地方，却住着一个可恶的麻脸土司，他掌管着土司府周边上千百姓的生命，他的土地上放牧着成万的牛羊和马匹，家里囤积着数不清的珠宝和银洋。
他霸道如虎，凶残如狼，杀人是他最大的乐趣，土司府领地上的所有奴隶都是他刀下待宰的羔羊。
在他的淫威之下，泸沽湖边的花儿见了他都要低垂下脑袋，蝴蝶飞过他身边也要赶紧隐藏起来。
百姓们终日活得愁眉苦脸，战战兢兢，唯恐在什么时候让他一不称心，成了他的刀下冤鬼；唯恐早晨起来还能够站着出门，晚上回家只能够横着进门。
三十岁的那年，土司娶了泸沽湖对面另一个土司家的女儿做老婆。
无巧不巧的事情是，老婆长了一脸跟老公同样的黑麻子，甚至麻坑更深更密，连绵成火烧过一样的瘢痕，小孩子见了她都要吓得啼哭。
人们背地里就叫她“麻婆”。
麻婆的脸上还长了一对比豺狼更狠毒的眼睛，比老鹰更尖利的鼻子，比狮子更阔大的嘴巴。
她的脖子硬得像一截木桩，腰身粗得像一只水桶，手掌大得像两把蒲扇，脚底板宽得像两叶舢板。
她的心要比土司丈夫冷酷十分，脾气比土司凶暴十倍，压榨百姓的手段也比土司多上十份，人们对她的痛恨甚过土司。
俗话说得好：不是一家人，不进一家门。
土司和麻婆这两个人夫唱妇随，狼狈为奸，把泸沽湖边人们的生活弄得痛苦不堪，美丽的湖水都被人们终年流出来的眼泪泡得苦涩了，俊秀的山峰和岛屿也被人们心中的冤屈和怒气熏烤得荒芜了。
但是土司也有他的烦恼，那就是麻婆不会生育。
她的肚皮就像浸多了盐碱的土地一样，板结一片，无论怎么播种都没有收获。
土司很担心他死了以后家产会转到外人的手中，土司职位也没有人继承，他在世时拼命聚敛家财是白辛苦一场，心里总是积着个疙瘩。
但是他又不敢当着麻婆的面再娶别的女人，因为麻婆心狠手辣，什么歹毒的事情都能够做得出来。
她娘家的势力在泸沽湖边更是根深蒂固，威震四方，可怜的麻脸土司时不时地还有需要仰仗老丈人鼻息的地方，他就是吃了豹子胆也不敢惹老婆恼火。
土司只有自己跟自己憋气。
他每想到自己死后的凄凉，心里就会窝火，嗓门比平常更大，脾气也比平常更坏，就有更多的臣民死在他的刀下。
当他杀了人之后还不能解气时，便会带上他的猎犬出门打猎，满山遍野地狂奔一通。
渐渐地，他自己领地上的野物都被他猎杀光了，没死的野兽也吓得拖儿带女另寻他处安生，方圆几十里的地方不闻鸟叫，不见兽影。
土司再要打猎，就得骑上马走出很远的地方。
有一天，土司和他的随从们一连翻过两座山包都没有找到猎物，正在气恼和着急时，忽然发现对面山坡上有十几只低头吃草的马鹿。
鹿的皮毛在阳光下缎子一样闪亮，头上的茸角像小树丛一样繁茂，湿湿的眼睛里有绵羊一样的温顺。
土司心花怒放，一张麻脸笑得像一只淋多了雨水的破烂鸟巢。
他放出猎犬，打一个响亮的唿哨。
猎犬撒开腿去，箭一样地扑向对面的山坡，一路带出呼呼的风声。
正在吃草的马鹿骤然受惊，抬头往四面一看，发现危险正在向自己逼来，本能地排成了长队狂奔而逃。
猎犬哪里肯放，嗅着马鹿的气味紧追而上。
鹿奔犬追，霎时间山上热闹得不行。
土司看着这喧闹的一幕，放声地笑着，和随从们打起马来，跟着扑上前去。
可是马鹿和猎犬的速度风快，转眼之间翻过山头，不见了踪影。
土司他们只能循着杂乱的蹄印边找边追。
林深草密，山又是那么大，马鹿和猎犬走散开去，很难让人们发现目标。
不多会儿，蹄印消失不见，林子里声息全无，也不知道猎犬是不是摔下山崖，遭遇不测。
土司心急如焚，因为这头猎犬是他最心爱的宠物，他比疼老婆还要疼它，一旦丢失，要比丢了他的半条命还要难过。
土司就勒住了马，命令他的随从们分散去找。
一直找到太阳下坡，方圆十里的山上被他们篦头发一样地篦了一遍，非但不见猎犬的影子，连它的叫声都没有听见。
土司一时火起，举刀又想杀人。
这时一个随从灵机一动，指着山下的几间茅草房子说，那房子顶上的烟囱正在冒烟，说明那家人正在做饭，也许猎犬饿了，闻到饭香，跑到人家家里去了，也说不定。
土司一想，这话倒是说得有道理，就暂时收了杀人的念头，带着一帮人打马下山，往那几间茅草房子走过去。
说来也真是巧，土司他们走到茅屋附近时，真的发现地上有一行浅浅的狗脚印，印迹还很新鲜，看上去猎犬刚过去不久。
随从指着地上的脚印，高兴得大叫大嚷，因为找到了猎犬，他们可以免受杀身之祸。
土司自然更加开心，翻身下马，咧开大嘴，边笑边往茅屋里大步跑去。
从房子里慌慌张张地迎出来一对老夫妻。
他们是听到老鸦一样难听的笑声，赶出来看个究竟的。
两个老人都是花白的头发，善良而愁苦的面容，破衣烂衫掩不住枯瘦的身躯，一望而知是土司府的奴隶。
见到麻脸土司和他的随从，他们的脸立时黄得像枯叶一样，眼神惊恐而慌乱，彼此手拉着手紧靠在一起，身子簌簌地抖个不停。
“尊敬的头人，”老头儿弯下身子，牙齿战战地说，“不知道哪一阵香风把你吹过来了，没有出门远迎，是我的罪过。”土司用马鞭捅着他的胸膛：“我的猎犬跑到你的屋子里，赶快把它交出来，不然我一把火烧了你的破窝！”老头儿闻言，吓得卟嗵一下子跪在土司面前：“老爷，我们没有看见你的神犬，它那么高贵的身份，怎么肯跑进我低贱的茅屋呢？”土司一声冷笑，掉过马鞭指了指地上的狗脚印：“想抵赖是不是？睁大眼睛看看这是什么？哼，胆子不小哇，竟敢藏匿本老爷的宝贝！”老妇人面白如纸，跟着她的丈夫颤巍巍地在土司面前跪了下来：“老爷老爷，我们两个都活了这一把年岁，头发白了，牙齿也快掉光了，虽然穷，可是从来没有拿过人家的东西，更别说老爷的宝贝。
我们就是吃了豹子胆，也不敢对老爷撒谎。
老爷你要是不相信，尽管叫人到家里搜，如果搜出老爷的神犬，我们情愿受死。”土司哪里肯听他们的解释，鞭子一挥，命令他的随从们：“搜！等搜出猎犬，我一刀宰了他们两个，再一把火烧个痛快！”随从们如狼似虎地冲进屋子。
老夫妇见状，也顾不得再说什么了，互相搀扶着，连滚带爬地扑到其中一间小屋的门口，枯树桩一样地坐着，把房门堵得严严实实，死活都不肯让人进去。
土司很是恼火，上去用马鞭抽了他们一人一鞭。
鲜血立刻从他们头上流了下来，沾着花白的头发，在皱纹密布的脸上蚯蚓一样爬行，看上去触目惊心。
土司责问说：“既然你们说猎犬没来，为什么守着房门不让进去？这不是明摆着做贼心虚？”两个老人用手指死死地扒紧了门边，坚持不肯离去，一边苦苦哀求：“尊敬的头人，求你饶恕我们吧，这屋里真的只有一些破烂东西，高贵的神犬不可能走进这样破的屋子。
求求你们了，千万不要进去。”老夫妇越是哀求得厉害，土司越是不肯相信。
他上前揪住了他们的衣领，把他们恶狠狠地推搡到旁边，又飞起一脚，踢开房门，闯进了屋子。
屋子里很暗，连一扇窗户都没有，浓浓的霉菜味和烂草味扑面而来，土司连忙捂住了鼻子。
过了一会儿，眼睛适应了昏暗的光线，土司才发现这是一间存放粮食和柴草的厨房，破破烂烂的锅碗瓢勺堆得四处都是，乱得叫人无处下脚。
土司皱了皱眉头，心里想，这么脏的地方，想必他的猎犬也是不高兴进来的。
他转了一个身，已经准备出去了，眼角的余光却瞥见屋角有一堆东西在抖动。
他走过去用脚尖踢了踢，一堆乱草掉了下来，露出一个年轻姑娘的身体。
姑娘见躲藏不住，只好慢慢地站起身来。
她这么一站，身子和脸庞暴露在土司的眼前，倒让他大吃一惊。
破烂的小屋和昏暗的光线遮不住她柔美动人的脸孔，她就像一朵从污泥里冉冉升起来的莲花，脸上的皮肤粉白娇嫩，吹弹即破。
乌亮的眼珠如同花瓣上莹莹滚动的朝露，惊惶的眼神中露出一丝哀怨，一丝隐忍，一丝叫人怜爱和心疼的柔弱。
纤细的腰肢盈盈一握，比花茎还要柔软，隔着一层补丁摞补丁的麻衣布衫，依然能够看出来她体态的婀娜和年轻女孩身体中掩不住的活力。
她就是老夫妇的独生女儿阿娥。
土司这才明白老两口把守住屋门不让人进去的原因。
他一仰脑袋，哈哈地大笑，笑声如夜猫子一样阴森怕人。
姑娘被他这一笑，神情更加胆怯，身子哆嗦得像一片风中树叶，脸上苍白得没有一点血色。
土司一伸手抓住她的胳膊，把她拎到老夫妇面前，得意洋洋地说：“谁说我的猎犬没有进来？它进来之后就变成了这个姑娘，所以我要把她带走。”老夫妇吓得魂不附体，一边一个拉住了土司的衣袖，不住声地哀求：“老爷啊，我们给你当了一辈子奴隶，现在眼睛快瞎了，耳朵快聋了，只有这一个女儿是我们的命根子，如果你把她带走了，我们就再也活不成了。”土司皱着鼻子哼了一声：“该死的奴隶，别说你们的女儿，就连你们自己的两条老命也是属于我的，我想要你们活就活，想要你们死就死，看谁敢不从命？”土司推开两个老人，亲手把姑娘绑到了马上。
阿娥手脚被缚，无法挣扎，只能拼命地抬起脑袋，哀哀地看着她的爹妈，不住声地哭喊，声音凄厉得连苍鹰都要为之动容。
老头儿听得心如刀割，不要命地追上前去，抓住阿娥的衣角，死也不肯放手。
土司用劲地抽了马一鞭子，马儿高高一跳，把老人家掼倒在地，马蹄随即从老人胸口踩了过去，鲜血从老人的口鼻处喷射出来，周遭的土地被染出一片褐红。
老妈妈见状大惊，扑到老头儿身上，摇着他，喊着他，哀痛着他。
土司听得心烦，干脆掉转了马头，让马蹄把老妈妈同样踢倒。
两个苦命的老人家顷刻之间命丧黄泉。
阿娥眼睁睁地看着她的父母在她的面前咽下最后一口气，心里一急，在马背上昏死过去。
到她醒来的时候，她的身子已经被土司占有，成了他的女人。
土司贪恋她的美丽，又怕母狮子一样的麻婆知道阿娥的存在之后容不下她，就把她偷偷安置在一座九层楼高的经塔上，给她穿上绫罗绸缎，戴上珠宝首饰，一日三餐派人送到房间里，却锁上了房门，不让她下楼一步。
土司对麻婆解释经塔里的秘密说，他为了向菩萨求子，特地从藏地高原请来一个高僧活佛，佛堂就设在经塔，他每日都要上塔跟随活佛念经。
麻婆知道土司求子心切，相信了他的解释。
于是，土司每天必定要登上经塔，到阿娥这里来寻欢求爱。
土司任何时候过来，阿娥都要强打精神，沐浴更衣，伺候得他舒舒服服，否则土司会当即翻脸，揪着阿娥的头发把她暴打一顿。
高高的经塔建在美丽的泸沽湖边，阿娥常常站在窗口，遥望湖水，想念父母，眼泪流得如同山洪一样汹涌。
几年当中，阿娥受胁迫给土司生了两个儿女。
女儿哈若已经八岁，眉眼长得跟母亲一样俊俏美丽，而且温柔乖顺，聪明伶俐。
儿子哈及不过四岁，虎头虎脑，稚气可爱。
两姐弟从懂事之后，几乎就没有看到过母亲脸上有过一丝一毫欢乐和幸福的模样，连偶尔的微笑都是一闪即过，短暂得像鸟儿在阳光下倏忽闪过的影子。
与此相反，更多的时候，母亲总是忧伤地搂着他们，给他们讲述自己悲惨的命运，讲他们可怜的外祖父母的冤死，和他们土司父亲的凶暴残忍。
姐姐哈若大了，已经懂得同情母亲，憎恨父亲。
弟弟哈及还小，听得糊里糊涂，混混沌沌。
长期牢狱般不见天日的生活摧残了阿娥的身体，过度的忧伤哀痛也使她的精神日见萎靡，她从前鲜花一样的颜容渐渐地没了生气，脸色枯黄，头发焦干，眼神黯淡，连声音都变得嘶哑沉闷。
土司慢慢地对她的身体失去兴致，也不乐意总是见到她阴郁沉默的面容，有时候干脆两三个月都不来经塔里看她一趟。
有一天土司在她这里过夜的时候，她没有把被子事先烘暖，土司睡下去之后感觉身体冰凉，就发起火来，一脚把阿娥踢下床去，皱着眉头说：“你一个奴隶的女儿，我好吃好喝地养了你这么多年，连你一张笑脸都没有看见。
既然你这么不识抬举，我也没有必要看你的冷脸了，你给我立刻滚回老家去吧。”阿娥从地上爬起来，一声也不响，动手脱去了身上的绫罗绸缎，换上当年被抓来时穿的粗衣麻衫，到隔壁房间叫醒一双儿女，牵着他们的小手就往外走。
土司在她身后一声大喝：“回来！孩子不准你带走！”阿娥回过头，对着他怒目而视：“孩子是我生的，我养的，我不能把他们留给你这个杀人成性的魔王！”土司哈哈地怪笑：“你的？不，不对，这泸沽湖边，还没有什么人、什么东西不是属于我的财产。
我喜欢他们，可以让他们继承遗产和土司的职位；不喜欢他们，杀了他们也是一举手的事情。
”阿娥悲愤欲绝：“你这个魔鬼！你不能把我和孩子们分开！”土司摆摆手：“罢了罢了，看在你是孩子母亲的份上，我宽限你在这经塔里再住一晚，明天太阳出来之后，你必须从我的眼前消失，否则别怪我手狠。”说完话，他气呼呼地穿衣起身，头都不回地走出门去。
两个孩子懵懵懂懂意识到了跟母亲的分离在即，紧紧抓住阿娥的手，一步都不肯离开。
阿娥搂着一对亲生骨肉，一遍一遍地叮嘱说：“记住，是你们狠心的土司父亲拆散了我们，阿妈走了之后，你们一定要想尽办法逃出经塔，否则说不定有哪一天，土司会翻脸不认人，把你们当小狗一样杀了。
就是土司不杀你们，土司家的麻婆也一定不会放过你们的。
孩子啊，一定一定要逃出去啊！”阿娥千叮万嘱，两个孩子眼泪汪汪。
母子连心，生离死别的时刻，说多少话都不能割舍彼此间的绵绵亲情。
终于到夜深了，孩子们实在熬不过困倦，趴在阿娥的怀里睡着了。
阿娥手摸着两个孩子软软的头发，心里的悲伤像海浪一样翻卷，一波一波地要冲出胸膛。
实在憋不住了，她就沙哑着嗓子低低地唱起歌来：泸沽湖深不见底，狮子山高耸云天，阿娥的苦难啊比山还高，阿娥的冤仇啊比海还深。
月亮啊，你为什么这样冷清？奴隶啊，你为什么这样苦命？老虎啊，你为什么这样凶残，吃掉了母羊，小羊怎么生存？……说巧也真是巧，这一天的晚上，土司府的女魔头麻婆正好过四十岁的生日，因为高兴，喝多了酒，吃多了肉，躺在床上肚子胀得睡不着觉，又爬了起来，叫上侍女，出了土司府，往泸沽湖边散步消食。
路过月光下的经塔，她忽然听到塔里好像有歌声传出，仔细一听，还是女人的声音。
夜深人静，歌声从高空中若有若无地飘下来，越发的幽怨凄婉，绵长动人。
麻婆大吃一惊：这经塔里住的不是高僧活佛吗？怎么会有女人混迹在内？她立刻站住，叫过侍女，厉声责问。