原来，太平天国兴起之后，各省纷纷办洋务，大造战舰，特别是沿海诸省。浙江财政空虚，无力建厂造船，于是打算向外国购买炮船，按道理讲，浙江地方购船，本应通知巡抚大人知晓，但浙江藩司与巡抚黄大人有隙，平素貌和神离，各不相让，藩司之所以敢如此，是因军机大臣文煜是他的老师，因此，巡抚黄大人对藩司治下的事一般不大过问，只求相安无事。
然而，这次却事关重大，购买炮舰，花费不下数十万两，从中回扣不下十万两，居然不汇报巡抚，所以藩司也觉心虚，虽然朝中有靠山，但这毕竟是巡抚的治下，于是浙江藩司决定拉拢周道台。一则周道台能言善辩，同洋人交涉是把好手，二则他是黄巡抚的表亲，万一事发，不怕巡抚大人翻脸。
周道台居然也就瞒着巡抚大人答应帮藩司同洋人洽谈，这事本来做得机密，不巧却被何师爷发现了，何师爷知事关重大，也不敢声张，今日见胡雪岩问及，加之他平素对周道台十分看不惯，也就全盘托出了。
王有龄听后大喜，主张原原本本地把此事告诉黄巡抚，让他去处理。
胡雪岩道，此事万万不可，生意人人做，大路朝天，各走半边。如果强要断了别人的财路，得罪的可不是周道台一个人。况且传出去，人家也当我们是告密小人。
两人又商议半晌，最后决定如此如此。这天深夜，周道台正在做好梦，突然被敲门声惊醒。他这几日为跑炮船之事累得要死，半夜被吵，心中很是气愤，打开门一看，依稀却是抚院的何师爷。
何师爷见到周道台，也不说话，从怀里摸出两封信递给他。周道台打开信一看，顿时脸色发白，原来这竟然是两封告他的，信中历数他的恶迹，又特别提到他同洋人购船一事。何师爷告诉他，今天下午，有人从巡抚院外扔进两封信，叫士兵拾到，正好何师爷路过拆开信一看，觉得大事不妙，出于同僚之情，才来通知他的。周道台一听顿时魂飞魄散，连对何师爷感激的话都说不出来。他暗思自己在抚院结怨甚深，一定是什么人听到买船的风声，想趁机报复，如今该怎么办呢？那写信之人必定还会再来报复。心急之下，拉着何师爷的衣袖求他出谋划策给指条明路。
何师爷故作沉吟片刻，这才对他说，巡抚大人所恨者，乃藩司，所以他并不反对买船。如今同洋人已谈好，不买也是不行，如果真要买，这笔银子抚院府中肯定是一时难以凑齐，要解决此事，必要一巨富相资助，日后黄大人问起，且隐瞒同藩司的勾当，就说是他周道台与巨富商议完备，如今呈请巡抚大人过目。
周道台听完，倒吸了一口凉气。他在浙江一带，素无朋友，也不认识什么巨富，此事难办！
何师爷借机又点化他说，惟湖州王有龄能干，又受黄大人器重。其契弟胡雪岩又是江浙大贾，仗义疏财，可以向他求救。一提王有龄，周道台顿时变了脸色，不发一言。
何师爷知道周道台此时的心思，于是又对他陈述其中的利害，听得周道台又惊又怕，想想确实无路可走，于是次日凌晨便来到王有龄府上。王有龄虚席以待，听罢周道台的来意，王有龄沉吟片刻，道：“这件事兄弟我原不该插手，既然周兄有求，我也愿协助，只是所获好处，分文不敢收，周兄若是答应，兄弟立即着手去办。”周道台一听，还以为自己听错了，赶紧声明自己是一片真心。两人推辞半天，周道台无奈只得应允了。
于是王有龄到巡抚衙门，对黄巡抚说自己的朋友胡雪岩愿借资给浙江购船，事情可托付周道台办。巡抚一听又有油水可捞，当即应允。周道台见王有龄做事如此厚道大方，自觉形秽。办完购船事宜后，亲自到王府负荆请罪，两人遂成莫逆之交。
胡雪岩并没有把事做绝，他明白，真要把周道台搞倒了，也就把巡抚黄宗汉得罪了。因而，明智的人都信奉这样一句话：在事物抛弃你之前先抛弃它们，不要等到局面不可收的时候，才会想到停止。
跟胡雪岩学做事之道
“两虎相争，必有一伤。”“损人一千自损八百”，这是中国人常说的话，也直接道出了“硬碰硬”的恶果。所以，中国人提倡得理也要饶人，以退求进。
尽量不做得罪人的事
社会是由不同类型的人共同组成的，不同类型的人有着不同的性格。
如果你得罪了一个君子，结果无非是一拍两散，各走各的路；如果你得罪了一个小人，则无疑是给自己埋下了一颗定时炸弹，因为小人的脸上是无字的，小人的面目也是难辨的，在一定情况下，小人会不顾一切地在明和暗之间攻击你；如果得罪了同行，那么就意味着为自己堵住了一条去路。所以，就人脉而言，得罪人的事还是少做的好。胡雪岩非常清楚这一点。
当年，蒋益澧率兵将太平军赶出了杭州后，但是，由于缺乏纪律约束，官兵干起了放枪放货、奸淫掳掠的勾当。
胡雪岩看见这样的混乱局面，便决定给蒋益澧10万两银子作为交换条件，让他约束自己的部队不要扰民。
同蒋见面后，胡雪岩问道：“将军的粮台在何处？”
蒋道：“余杭就是浙江的总粮台所在，由左大人掌管；在瓶窑我也有一个小粮台。”
“那么，你的藩库又在哪里呢？”胡雪岩又问。
蒋回答说：“现在连藩司衙门都还不知道在不在，又何谈藩库呢？”
胡雪岩说：“一省的收支由藩库掌管着，你作为首领，要让它得尽快恢复才是。待藩库的牌子往外一挂，自然会有解款的人来找，不然岂不耽误了库收？”
当时，蒋益澧虽然不知道会有什么人来解款，但觉得胡雪岩的忠告不无道理。蒋是一个武官，打仗在行，理政就不行了。对于如何快速恢复藩库，应该派谁来办理此事，他却感到一片茫然。
于是，胡雪岩帮他将由自己的钱庄来代理公库的好处一一列出，晓之以情，动之以理。听得蒋益澧赞不绝口，随即让胡雪岩由他来办理恢复藩库的事。
谈到最后，胡雪岩偷偷问道：“让我们钱庄来代理公库，什么款该付，什么款不该付，还请您给个暗示，以便遵循。”
对于胡雪岩的这句话蒋益澧有些听不懂。他的一名手下赶忙上前解释道：“做头领要应付好手下，得用一点策略。手下有时候要粮与饷，心里头明明知道不能给，但又不便直接拒绝，只好批示照发，粮台上也只好照办。结果往往弄得该给的没给，不该给的倒被领了去，粮台上也不好办。胡先生的意思是怕大人为难，先约定个暗号，知道了大人的意思就能想办法去敷衍了。”
蒋益澧这才明白过来。想想自己可不是这样嘛！他自己为这事也没少大伤脑筋，却总是无可奈何，如今好了，“好人”自己做，“坏人”由别人来当，这个方法真是太好了！于是在胡雪岩的建议下，二人约定好了“兑付”的暗号。
通过这件事，让蒋益澧和胡雪岩由冤家成为了朋友，蒋对胡更是佩服得是五体投地。
胡雪岩虽然商人出身、读书不多，但却深谙为官之道。当官难免会得罪人，但狡猾的上司却会把某些得罪人的事交给下属去做。胡雪岩点拨了蒋益澧。
很多时候，与人交往凡事应注重“和”字，尽量避免冲突或矛盾。倘若不小心得罪了人往往容易遭人记恨，一旦有了机会，别人就可能伺机报复。因此，聪明人是从来不去直接得罪人的。
身处当下的社会之中，虽然免不了要与他人产生矛盾和竞争，但凡事都要给自己留有余地。任何一件事情的发生都是有它的前因后果的，处理不当，一旦在人们心里撤下了仇恨的种子，必然会在不知不觉中给你造成很多困难，阻碍你的事业向前发展。
跟胡雪岩学做事之道
作为开始创业的人，想要站得久站得稳，就一定要有容人之心，更要学会把对手变成朋友，不要轻易得罪任何一个人，这样，自己的前进道路上就会少很多障碍。