在国民党左派、共产党员大多数人眼中被视为进步力量中坚的蒋介石，却一贯身披伪衣，大耍明修栈道、暗渡陈仓之计。
在东征快胜利时，传来孙中山在北京逝世的消息。举国悲伤，独独蒋介石暗喜。他一面让“孙文主义学会”中的喽口罗，大肆散布流言，诸如东征胜利是“蒋介石校长创造的”、“蒋介石东征成功了”等等；一面与心腹何应钦密谋：“孙中山去世，我要出面维持。可是，滇军、桂军，还有粤军许崇智的实力都比我强。怎么办？娘希匹，真急人。”
“不错，机不可失，时不再来。除了许崇智，胡汉民势力在广东根深蒂固，廖仲恺也很得人心。”
“不！这一次大本营一定要废，成立国民政府，主席非我莫属。”
“轮不到你。桂军刘震寰、滇军杨希闵都欲叛变，图谋抢权。只有打败他二人，才能成立国民政府。谁打他们狠，谁就有希望。”
“是吗？不错。”蒋介石望着脚尖，沉思。忽然大笑，拍着胸脯道：“我姓蒋的打。成则为王，败则为寇。看我这一锤子买卖。”
黄埔军校学生再次出兵，在各方支持下，击败刘震寰、杨希闵所部。
可是，左派廖仲恺出任国民政府主席，右派反对；右派胡汉民出任国民政府主席，左派反对。双方只好互相妥协，折中抬出汪精卫作主席，缓冲两派斗争。
汪精卫祖藉浙江绍兴，生于广东番禺。早年参加中国同盟会，曾因参加暗杀清摄政王载沣而被捕。辛亥革命后受袁世凯收买，破坏革命，拥袁窃国。袁世凯失败后，又投奔孙中山。1925年在广州任国民政府主席。
蒋介石一听提到汪精卫，生气地骂到：“汪精卫小子，撒泡尿照照，你算老几！我姓蒋的在东京就参加了同盟会；永丰舰上多亏有我，才保住孙中山一条命；我办军校，使国民革命有了武装；两次东征胜利，是我姓蒋的本事；刘、杨是我打走的，是我统一了广东全省……”有戴笠小心提供情报、何应钦出谋划策，蒋介石奸计顿生：“一不做二不休，除右派胡汉民以谢天下。哈哈，吓跑汪精卫，主席舍我其谁？”
何应钦连说：“高、高、高，实在高明。不过，顺便把许崇智也解决了，就说是胡汉民、许崇智合伙。”
“嗯，就这样。”
1925年8月某日，何香凝听说有人要刺杀廖仲恺，心中忧愁，劝廖仲恺提高警惕，增加几名警卫。
廖仲恺摇摇头，神色不动，说：“增加卫兵，只能捉拿刺客，并不能阻拦他们行凶。我是天天要到工会、农会、学生会等团体开会或演说的，而且一天到晚要跑几个地方。他们要谋杀我，很可能装扮成工人、农民或学生，混入群众中间下手。我生平为人作事凭良心，自问没有对不起党、对不起国家、对不起民众的地方。中国如果不联俄、联共，就没有出路。他们如果存心来暗杀，防备也是没有用的，总之，生死由他去，革命总是要流血的。”
路上，遇到正要找廖仲恺的陈秋霖，仲恺对他说：“请上车一同去吧！”汽车又朝着惠州会馆方向风驰电掣般疾驰。没多久，汽车开到了惠州会馆门口，往日，这里都有卫兵把守，今日却空无一人，显得空荡荡的。廖仲恺、何香凝、陈秋霖和卫士先后下车。何香凝刚一下车，抬头看见一位女同志，就止住脚步向她说：“停20分钟我就到妇女部，我有事情和你们商量，请等着我。”突然，“拍拍，拍拍，拍拍拍”的枪声大作，何香凝转过脸来，看见廖仲恺已倒在地上，陈秋霖痛楚地移了两步，也倒下去，卫兵也受了伤。何香凝这才意识到有人行刺，便大声呼喊“快些捉人呀！”同时扑上前去俯身扶仲恺，凄厉地高喊“仲恺！仲恺！”这时，仲恺已不能回答。当她刚刚低下头去扶仲恺时，又是一梭罪恶的子弹从头顶呼啸而过。紧接着，有五六个凶手从会馆“骑楼”底下的石柱后面窜出来，廖仲恺的卫士举枪还击，打伤了其中一个凶手，其他的凶手纷纷逃散了。
何香凝和国民党中央妇女部的刘家桐等人，把廖仲恺架了起来，只见满地殷红。他衣服上的鲜血，还点点往下滴。随后，他们把廖仲恺扶上汽车，送往医院。在路上，廖仲恺已与世长辞了。
在广东大学医科学院的病房里，何香凝守候在廖仲恺的遗体旁，含泪向廖仲恺的遗体说：“我知道，你最担心的是，三大政策不能执行。我一定要继承你的遗志，把你的工作接受过来，一定把它实现，请你安息吧！”正说话间，廖梦醒、廖承志从岭南大学匆匆赶来了，看到慈父已溘然长逝，泪水滚滚而出，阵阵哭声令人心碎。
巨星陨落了。孙中山的得力助手、促成第一次国共合作的第一功臣廖仲恺，被暴徒刺杀的噩耗迅速传遍广州，传到祖国各地，革命人民无不悲痛。这天，在广州的共产党人周恩来、邓中夏等赶赴医院，表示沉痛的哀悼。周恩来紧紧地握着何香凝的手，沉痛地说：“廖先生一生苦斗，革命为党，牺牲为国，人民将永远怀念他，请您节哀。”这亲切的话语，似一股热流，温暖着她的心。
9月1日出殡那一天，有两个身材魁梧的男人，扛着写着“精神不死”四个大字的白布横幅，走在行列的前头。参加葬礼的有工人、农民、黄埔军校的师生、一般市民等，队伍排成长龙，从惠州会馆一直排到沙河顶临时墓地，有许多农民从中山县、南海县等地赶来参加。许多人都哭成了泪人儿，眼睛都哭肿了，有的悲痛得在廖仲恺灵柩前哭倒了。广州市各界民众20余万人出动，参加廖出丧行列，抚棺痛哭的第一人却是蒋介石。他跺足捶胸，连哭带叫：“廖党代表是革命的擎天柱，反动派竟刺死他，真是罪大恶极！就是把全广州人杀掉一半，也不能抵偿这笔血债。”一路上，挤满了参加葬礼的人，何香凝乘坐的车，在路上停了好几次。参加省港罢工的工人们，扛着“廖先生奋斗精神不死”、“我们要为廖先生复仇”的巨幅标语，沉痛地插在送葬队伍中间，哭泣声、哀乐声混为一体，传到迷茫的苍穹。
不久，国民政府成立了有共产党人周恩来、杨匏安等人参加的“廖案检察委员会”。经查，出面组织和收买凶手的有国民党右派分子胡毅生、朱卓文、梁鸿楷、魏邦平等人，他们是利用香港英帝国主义者提供的资金收买刺客的。案发前，邹鲁、吴铁城、许崇智等人多次在胡汉民家开会，“倒廖”之声甚嚣尘上。“廖案”案情在报纸上披露后，何香凝悲愤交加，怒不可遏。她写了“精神不死”四个大字，贴在自家的门口上，以表示对国民党右派分子的抗议。
事后，捉到一名被打伤的凶手，名叫陈顺。周恩来亲自主持审讯，从他身上搜出一张分钱单据，好似陈顺行凶所得报酬。询问之下，陈顺招供：有人供赏几十万元打“猛人”。“猛人”者，广东方言也，意即有名声、有权势之人。再问“猛人”是谁？答曰：“猛人是廖仲恺、谭平山。香港还有二百万元打共产党。”并进一步供出行刺廖仲恺之主谋朱卓文。
由此，查明主谋暗杀廖仲恺者，还有胡毅生、林直勉等五、六人。然而，通缉令发出后，除林直勉被捕，余皆逃亡。林直勉被囚于广州市公安局，很受掌管公安局的吴铁城优待。
一天，蒋介石看到何香凝，开口便说：“廖案发生，吴铁城是有责任的。因为我在廖案发生之前到公安局找过吴铁城。我清楚地记得，我还对他说过：‘有人要暗杀廖先生，请你注意。’中央党部本来应有警卫人员守卫，但那天却恰恰没有。而且这次朱卓文漏网没有捉到，显然是被人放走。放走朱卓文，吴铁城是有份的。”
何香凝思索良久，指出吴铁城确实可疑。
蒋介石阴阳怪气问：“吴铁城不好，李章达好吗？”
李章达是广东东莞人。同盟会会员，参加武昌起义、讨袁运动，曾任孙中山警卫团团长、大元帅府参军。1924年国民党改组后，随廖办理党务。抗日战争前，参加民族革命大同盟，组织全国各界救国会华南区总部，从事抗日救国活动。抗日战争开始后，参与筹组中国民主政团同盟，任中国国民党革命委员会中央常委委员。
不久，蒋介石委任李章达做公安局长。李章达扣留了吴铁城。可是，转眼间吴铁城又被蒋介石放走，李章达倒被蒋介石明令免职。
一天，汪精卫找到蒋介石，说是要同许崇智也成立一个处理廖案的特别委员会。蒋介石故做神秘，轻言细语咕哝：“我同老许是拜把兄弟，按理不该揭发他。可为了革命，为了替廖先生报仇，我就直说吧：外面风传，老许同廖案有关系啊。”
汪精卫惊得一退数步，连连说：“想不到。”
蒋介石撇下汪精卫，回到军校，把臂缠黑纱的学生召拢：“现已查明，廖党代表是被右派胡汉民所刺。他的同伙不是别人，就是徐宗知，立即出发包围他们！同学们，谁杀死我们的党代表，我们就要谁偿命！”
学生们哗然，举臂如林，吼声如雷，齐呼：“谁杀死我们的党代表，我们就要谁偿命！”
蒋介石另找人给学生鼓劲，自己钻进汽车，一溜烟跑到胡汉民家，拉起他就跑：“快，到我家里去躲。你暗杀廖仲恺的事发了，你可不能露面。学生们要同你拼命。”
胡汉民立时吓昏，拉住蒋介石不松手：“廖仲恺是我派人暗杀的，可你……唉，请救我一命吧。”
“这话就不说了。我正是舍命救君啊——”
把胡汉民送到家里，派专人“保护”好，蒋介石又气极败坏地找到许崇智：“告诉你，胡汉民说他曾同你密谋刺杀廖仲恺，还说你的军长魏邦平直接参与其事。”
许崇智急忙求计。蒋介石立刻建议他通电下野，一走了之。
接着，蒋介石找到汪精卫，表功说他已查出刺杀廖仲恺的主谋不是别人，就是胡汉民、许崇智，随即侃侃而谈，介绍他是如何发现线索的。
此话传出，民众信以为真，愤慨异常，齐声讨伐。结果，胡汉民怏怏渡洋出国，许崇智逃往上海。蒋介石乘机缴掉许崇智所部枪械，又手令粤军军长以下17名高级军官开会，将他们抓进监狱，并向“处理廖案特别委员会”报告：“凶手全部抓到，等候处决。”
谭平山等认为应该依法办事，不能乱杀乱砍。蒋介石鼻子里“哼”一声，回去便下令把那17名将领装进麻袋，活埋了事，回头却报告说：“那17个人与许崇智只是上下级关系，与廖案并无干系。我已经把他们全部释放。”
一天傍晚，何香凝吃过晚饭后，凝望暮色苍茫的景色，回忆往事，思潮起伏：28年前的初冬，她和廖先生结婚了，在一间自命为“双清楼”的小屋里，夫妻俩情投意合，一起研读诗书，抨击时政。一天，仲恺提出想去日本留学，可是，没路费、学费，怎么办？没法子，她变卖了陪嫁的珠玉首饰，双双东渡留学。在东京，他们结识了孙中山，借用自己的寓所给革命党人开会。开会时，她帮忙冲茶、倒水、煮饭，孙先生还亲昵地叫她“奥巴桑”呢！不久，她参加了中国同盟会，还是第一位女会员哩！往事历历，幕幕在前，如今，革命尚未成功，仲恺却先去了，想到这，鼻子一酸，泪水又流出来了，她抹去眼泪，轻声叫：“梦醒！承志！”
“嗯！妈妈！”他们正在做功课，听到妈妈叫，急匆匆进来了。
“来，靠近些。”何香凝亲昵地说。他们走近妈妈身边，一左一右倚靠着。自从父亲去世后，妈妈的心情一直不好，他们想劝慰几句，但一时又找不到恰当的语言。
何香凝拢了拢散发，尽力抑住悲痛的情绪，和缓地问：“三年前，爸爸被陈炯明囚禁时，写给你们的诀别诗，还记得吗？”
“记得。”姐弟俩几乎是同时响亮地回答。说完，承志朗声背了出来：
女勿悲，儿勿啼，
阿爹去矣不言归。
欲要阿爹喜，阿女、阿儿惜身体！
欲要阿爹乐，阿女、阿儿勤苦学。
阿爹苦乐与前同，只欠从前一躯壳，
躯壳本是臭皮囊，百岁会当委沟壑。
人生最重是精神，精神日新德日新。
尚有一言须记取：留汝哀思事母亲。
承志一字不漏的吟诵起来，略带稚气的声音震动着楼板，何香凝会心地笑了，笑得那么甜美。凝思片刻，她庄重地说道：“你父亲壮志未酬，你们要继承其遗志，奋发努力呵！”梦醒、承志默默地点头。
昏暗的灯光下，小拳头捏得更紧了。
廖仲恺殉难，给何香凝带来了巨大的悲痛。然而，她并没有气馁，相反，更加忘我地工作，与共产党人邓颖超、蔡畅等人真诚合作，为开拓妇女运动的新局面而努力。她认为，只有这样，才是对死者最好的怀念。10月，第二次东征开始后，她风尘仆仆，亲征惠州劳军。回来后，又组织军人家属妇女救护员讲习所，发动妇女支援东征。11月，发起组织民间剧社，筹款支持革命。12月，为了团结广大妇女，又发起组织中国各界妇女联合会。有时连饭都顾不上吃，往往深夜一两点才能就寝。繁重的工作，使她消瘦了，妇女部的同志经常劝她多休息些，她总是微微一笑，说：“比起先烈，我们好多了。不做工作，我心里不舒坦。”
此一来，蒋介石把对手打倒。军队收编，势力大增。于是，以自己为中心，改编国民革命军，扩充黄埔学生军为第一军，作为嫡系，自任军长，何应钦副之；把湘军改编为第二军、滇军改编为第三军、粤军改编为第四军，其余还有第五军、第六军等等。蒋介石自封军事总监，统率各军，俨然成为国民党的最高军事领袖。
政治上呢？国民党内部已经无人能与蒋介石匹敌，剩下的就是共产党了。那么，又该如何处理呢？