大卫想：扫罗王如此嫉恨我，总有一天还会派人来杀我，不如趁早逃到非利士境内去。我不在以色列，他就会安下心来，不再追杀我，这样我就可以脱离他的手掌了。
于是大卫带着六百名部下和两位妻子去投奔迦特王玛俄的儿子亚吉，扫罗听说大卫逃到迦特，就不再追捕他了。
到了迦特京城后，大卫请求亚吉把京郊的洗革拉赐给他，亚吉答应了他。
大卫常带兵去攻打以色列的宿敌基述人、基色人和亚玛力人，所到之处，把所有的男女老幼统统杀光，把掠夺的牲畜和财物带回去献给亚吉。每当亚吉询问他侵夺了什么地方时，大卫都骗他说是侵夺了犹大、耶拉篾和基尼南方等以色列地区，亚吉信以为真，认为大卫已与以色列人为敌，忠心耿耿地为他效力，因此，大卫在非利士住了十六个月。
不久，非利士人又聚集军队，准备攻打以色列人。亚吉要大卫与他一道出征，大卫答应了，亚吉就提拔他当了自己的护卫长。
非利士军队聚集到亚弗，以色列在耶斯列泉旁扎营，两军遥遥相对。
非利士人的首领各率军队，依次前进，大卫带着他的手下与亚吉跟随在后面。这个现象，使非利士众首领议论纷纷，他们认为这些希伯来人夹在军队中是一个巨大的隐患，坚决要求亚吉打发他们回去。
亚吉一听有理，就把大卫找来，对他说：“自从你投奔我以来，没有什么过错，我本来要重用你，但是我的臣下坚决反对你跟我出征，我爱莫能助，你还是赶快回去吧。”于是第二天一早，大卫率领手下返回洗革拉。
到了离洗革拉不远的地方，只见上空烟尘缭绕。原来，在大卫出发后，亚玛力人乘机前来侵犯，破城后，放火焚烧，然后把全城的男女老幼都掳走了，其中包括大卫的两个妻子。
失去亲人的大卫部下十分痛苦，他们把怒火转到了大卫身上，要用石头砸死大卫。大卫求问过上帝后，选了四百名精兵，渡过比梭溪，追赶亚玛力人。
在追赶的路上，他们遇到了一个三天没吃东西的年轻埃及人，他们给他喂了些水和食物，那人才恢复了精神。原来，这个埃及人是亚玛力人的奴仆，因为生病，被丢弃在这里。于是大卫让他带路，去追赶亚玛力人。
这时，亚玛力人正分散在四处吃喝跳舞，庆贺他们从非利士和犹大等地掳夺的胜利。大卫率兵冲入后，从第一天黎明一直杀到次日黄昏，除了四百名骑骆驼的少年逃脱了外，其余的亚玛力人全被消灭干净。随后，大卫及其部下才得以与妻儿们团聚，收回了所有被抢去的财物和牲畜。