“就依你的建议！不过，要比就比大的。时间定在下个月的初一，地点在‘文宣殿’，那里地方大，视野开阔，朕要召集地方官员来京，一起见证这场比试。五局三胜制，由秋香和皇后一起出题，胜出的娶秋香为妻，如何？”皇上满口答应了唐伯虎的建议，还规划起赛制来了。
“草民没有意见，能请来文武百官和地方官员作证那是再好不过。”唐伯虎就是怕到时自己赢了比赛，皇上要反悔，既然能请来那么多证人，皇上肯定能一言九鼎。照原来的形势，就算是皇后替自己说话，但是皇上的脾气是一点机会也没有的，但是和萧王爷比试至少有百分之五十的机会。这样的交易明显是很划算的。
秋香是看出了唐伯虎心里的小九九，朝他欣慰一笑。她不是觉得唐伯虎一定胜算，但是为爱努力和付出本来就是一个感人的过程。要在皇上面前和一个王爷挣一个女子是要有勇气的，唐伯虎无惧自己自然无畏。
“大明两个如此出类拔萃的男子要在皇上面前比试只为争夺一个秋香，想来定能成为千古美谈。”皇后对着皇上说道。
“皇后说的对，到时萧王和唐伯虎各自尽力才好。那样抱得美人归也算是实至名归。”对萧王的实力皇上自然是有把握的，他倒要看看唐伯虎怎么败在萧王的面前，输得心服口服。那样一来即使秋香再不愿也只能心甘情愿地嫁给萧王，自己不用定秋香的罪，将喜事进行到底，那也是美事一桩。
再说了，现在国泰民安，能玉成一段佳话与民众乐，自己也将英名永传，何乐不为？为君为王不就为的流传于世么？
“至于比赛的项目就有劳皇后和秋香了，为保密起见，萧王和唐伯虎这段时间最好不要与外人接触。居住在宫外的‘法居寺’为好。皇后和秋香自然也要做好保密工作，若是泄露了比试内容，朕一定会追究责任，到时就不要怪朕铁面无情！”皇上的话说得气吞山河，充满威严。
在场的人自然明白皇上的话不是说说的，君无戏言，也就是这个意思。
“既然说定了，你们就都下去吧。”皇上发话道。
秋香看了眼唐伯虎，皇上一声令下，淡淡无味，可是对于她和唐伯虎来说就是将近一个月的分离，而这次分离之后下次见面就是关于自己一生的幸福的时刻。
唐伯虎看到秋香看着自己，安慰一笑。秋香也点头含笑。生活在这样一个时代，自己的婚姻居然如此的无奈。隔着中间透明的空气，秋香看着对面的唐伯虎，他们的爱情虽然辛酸但是泛着淡淡的甜蜜。为爱情付出和努力本来就是痛并快乐着的过程。
就这样，秋香和唐伯虎被再次的隔离了，秋香因为是比试内容的策划者，被严密地困守在了“慈宁宫”的偏殿，唯一能和秋香接触的人，就是高贵的皇后和服侍自己的宫女。
秋香过上了锦衣玉食，金丝雀一般的生活。幸而秋香有一个目标，就是一定要让唐伯虎尽可能多的胜出。只是秋香对唐伯虎比较熟识，对萧王爷却几乎一无所知，他擅长什么秋香一点也不了解，不能避开他的特长。正当秋香苦思冥想的时候，皇上给秋香下了一个命令：比试的内容，皇后负责三个，秋香负责两个，互相不能交流，决定之后就将结果写在纸上交给皇上，为公平起见，另一份交到太后手中。在未决定内容之前，皇后和秋香之间也不能互相来往。题目若是重提，会将其中一人的纸条退回，要求更改。
秋香心里咯噔一下，虽然皇后在大殿之上似乎帮着唐伯虎，可是皇后毕竟是皇上的人，要听皇上的话是自然地，皇后三题，不就是针对唐伯虎弱点的三题？就算自己出的是唐伯虎的强项，那也只有两题，唐伯虎不是胜算的几率很低？
不过人在屋檐下不得不低头，更何况人家是一国之君，自己不能和他斤斤计较，再说……唐伯虎也未必会输，萧王爷是个谦谦君子，见唐伯虎和秋香情深一片，说不定在比试的时候故意认输也说不定。
自己还是得做好自己的本分。一想定秋香的比试内容就简单多了：画画和抢答题。画画是人都知道的唐伯虎的强项，而抢答题，秋香一早就看出唐伯虎和自己是用同一个细胞思维的人，自己的题目就算再刁钻他也能知道自己的答案。
题目一想定，秋香的心事就去了大半。本来这次比试就是唐伯虎争取而来的，自己和他都各自尽力，若是不能胜出那也没办法，大不了再回去接着蹲天牢。天下人若是知道皇上硬要拆散唐伯虎和自己这对苦命鸳鸯，背地里肯定指责皇上的不是，那么利用舆论，说不定皇上经受不住压力，放了唐伯虎和自己一条活路也说不定……
唉，先得过且过，专心应付这场比试是大事。
也不知道唐伯虎现在在干什么，准备得怎么样了？唐伯虎一定要赢啊，虽然萧王爷也算是个好人，可是自己不爱他，感情的事不想牵强，不想和一个不爱的人生活下去。
秋香在这皇宫里面自然不知道外面的景象，京城里面大大小小，老老少少都在传送者唐伯虎和萧王爷为秋香比试一事，一传十、十传百，再加上大家的绘声绘色、添油加醋，秋香很快变成月中嫦娥，天上有地上无，美若天仙、举世无双，唐伯虎则变成了风流倜傥、花花大少，和秋香青梅竹马，一直不珍惜秋香对他的感情，自从萧王爷出现之后，才认识到自己对秋香的感情，被秋香终结了花花生涯。而萧王爷则成了痴男一个，跟在秋香后面苦苦哀求，请秋香施舍爱情。
两人为秋香大打出手，惊动皇上，所以皇上出面主持公道，要让俩人比试真英雄。
这样的传言在京城流传开去，很快遍布全国。各地支持唐伯虎的有，支持萧王爷的也有，都在等候着这场比试，翘首以盼。