爱迪生研究电灯时，工作难度出乎意料地大，1600种材料被他制作成各种形状用做灯丝，但效果都不理想，要么寿命太短，要么成本太高，要么太脆弱、工人难以把它装进灯泡。全世界都在等待他的成果，半年后人们失去耐心了，纽约《先驱报》说：“爱迪生的失败现在已经完全证实，这个感情冲动的家伙从去年秋天就开始电灯研究，他以为这是一个完全新颖的问题，他自信已经获得别人没有想到的用电发光的办法，可是，纽约的著名电学家们都相信，爱迪生的路走错了。”爱迪生不为所动。英国皇家邮政部的电机师普利斯在公开演讲中质疑爱迪生，他认为把电流分到千家万户、还用电表来计量是一种幻想。爱迪生继续摸索。人们还在用煤气灯照明，煤气公司竭力说服人们：爱迪生是个吹牛不上税的大骗子。就连很多正统的科学家都认为他在想入非非，有人说：“不管爱迪生有多少电灯，只要有一只寿命超过20分钟，我情愿付100美元，有多少买多少。”有人说：“这样的灯，即使弄出来，我们也点不起。”他毫不动摇。在投入这项研究一年后，他造出了能够持续照明45小时的电灯。
或许你往事不堪回首；或许你没有取得期望的成功；或许你失去至爱亲朋，失去企业，甚至住房；或许你因病不能工作，意外事故剥夺你行动的能力，然而，即使面对这一切的不幸，你也不能屈服！
你或许会说，经历过太多的失败。再努力也没有用，几乎不可能取得成功。这意味着你还没有从失败的打击中站立起来，就又受到了打击。这简直毫无道理！
只要永不屈服，就不会失败。不管失败过多少次，不管时间早晚，成功总是可能的。
对于一个没有失掉勇气、意志、自尊和自信的人来说，就不会有失败，他最终是一个胜利者。
如果你是一位强者，如果你有足够的勇气和毅力，失败只会唤醒你的雄心，让你更强大。比如说：“失败让人们的骨骼更坚硬，肌肉更结实，变得不可战胜。”杰出的鸟类学家奥杜邦在森林中刻苦工作了多年。
精心制作了200多幅鸟类图谱，它们极具科学价值，但是度假归来后，他发现这些画都被老鼠糟蹋了。回忆起这段经历，他说：“强烈的悲伤几乎穿透我的整个大脑，我连着几个星期都在发烧。”但当他身体和精神得到一定恢复后，他又拿起枪，背起背包，走进丛林，重新开始。
我们都很熟悉卡莱尔在写作《法国革命史》时遭遇的不幸。他经过多年艰苦劳动完成了全部文稿。他把手稿交给最可靠的朋友米尔，希望得到一些中肯的意见。米尔在家里看稿子，中途有事离开，顺手把它放在了地板上。谁也没想到女仆把这当成废纸，用来生火了。这呕心沥血的作品，在即将交付印刷厂之前，几乎全部变成了灰烬。卡莱尔听说后异常沮丧，因为他根本没留底稿，连笔记和草稿都被他扔掉了，这几乎是一个毁灭性的打击，但他没有绝望，他说：“就当我把作业交给老师，老师让我重做，让我做得更好。”然后他重新查资料、记笔记，把这个庞大的作业又做了一遍。
即使你失去了其他任何东西，也不要失掉勇气、毅力和尊严。这是无价之宝，需要你竭尽全力去保持。
对于一个真正的强者来说，失败根本不值一提。那仅仅是一个小小的插曲，是他事业中的一点小麻烦，并不重要。一个真正强者的头脑中根本不存在失败的概念。
勇于献身科学的诺贝尔
作为全世界最重要的奖项之一，“诺贝尔奖”是所有化学家、文学家、物理学家梦寐以求的东西。每年12月10日，全世界的眼睛都看着瑞典斯德哥尔摩，因为在那里国王将说出最新的诺贝尔奖的得主。而这个奖的设立者就是著名的科学家诺贝尔。
他不仅把自己的毕生精力全部贡献给了科学事业，而且还在身后留下遗嘱，把自己的遗产全部捐献给科学事业，用以奖励后人，向科学的高峰努力攀登。他的名字和人类在科学探索中取得的成就一道，永远地留在了人类社会发展的文明史册上。这位伟大的科学家，就是世人皆知的瑞典化学家阿尔弗雷德·伯恩哈德·诺贝尔。
好奇、好学、好动的童年
1833年10月21日，阿尔弗雷德·诺贝尔出生于瑞典首都斯德哥尔摩。父亲伊曼纽尔是一位天才的发明家。母亲是以发现淋巴管而著名的瑞典博物学家鲁德贝克的后裔。
但是诺贝尔的家境却不是很好，尽管父亲是一位颇有才干的机械师、发明家，但由于经营不佳，屡受挫折。后来，一场大火又烧毁了全部家当，生活完全陷入穷困潦倒的境地，要靠借债度日。诺贝尔的两个哥哥在街头巷尾卖火柴，以便赚钱维持家庭生计。由于生活艰难，诺贝尔一出生就体弱多病，身体不好使他不能像别的孩子那样，活泼欢快，当别的孩子在一起玩耍时，他却常常充当旁观者。童年生活的境遇，使他形成了孤僻、内向的性格，但受父亲的影响，他对发明也充满了兴趣。
8岁时，诺贝尔才开始上学，但只读了一年书，这也是他所受过的唯一的正规学校教育。到他10岁时，因为父亲在俄国开了一家军用机械厂，全家迁居到俄国的彼得堡。
在俄国由于语言不通，诺贝尔和两个哥哥都进不了当地的学校，只好在当地请了一个瑞典的家庭教师，指导他们学习俄、英、法、德等语言，体质虚弱的诺贝尔学习特别勤奋，他好学的态度，不仅得到教师的赞扬，也赢得了父兄的喜爱。
然而到了他15岁时，因家庭经济困难，交不起学费，兄弟3人只好停止学业。诺贝尔来到父亲开办的工厂当助手。他注意留心周围事物，凡是他耳闻目睹的那些重要学问，都被他敏锐地吸收进去。
诺贝尔开始对工厂里黑色的火药产生了兴趣，他偷偷地带了一点回家，把火药放在纸筒里，然后竖立在草地上，点着火后，火药会“咻——”的一声，在黑暗的夜空中喷出美丽的火花。他又模仿父亲的发明，尝试做地雷来玩儿。父亲知道后，严厉禁止了他。但他已经对这种奇妙的东西产生了兴趣。
1850年，为了家族生意，父亲派诺贝尔去巴黎学习化学，一年后他又去美国在船舶设计家艾里克逊指导下学习4年。在美国，他学会了有关机械制造的技术，掌握了物质燃烧后产生热、瓦斯膨胀可以变成力等科学知识。他善于观察、认真学习，知识迅速积累。很快成为一名精通多种语言的学者和有着科学训练的科学家，虽然他没有取得任何学历。
“科学疯子”的由来
1854年，在外学习多年的诺贝尔回到了俄国，两个哥哥致力于企业的复兴，而诺贝尔则全力以赴地投入了他所心爱的发明创造。仅仅两年多的时间，他就完成了3项发明：气体计量仪、液体计量仪和改良型的液体压力计，这3项发明都取得了专利。尽管这些发明不太重要，但是它鼓舞了诺贝尔的信心，他决心以更大的热情投入新的发明创造。他想起了父亲对炸药多年的研究，还有自己的少年记忆，决心从机械方面转到应用化学方面。
早在1847年，意大利的索伯莱格就发明了一种烈性炸药，叫硝化甘油。它的爆炸力是历史上任何炸药所不能比拟的。但是这种炸药极不安全，稍不留神，就会使操作人员粉身碎骨，索伯莱格就是因为试验受伤才中断研究的。但是雄心勃勃的诺贝尔决心把这种烈性炸药改造成安全炸药。
1862年夏天，他开始了对硝化甘油的研究。这是一个充满危险和痛苦的艰苦历程。死亡时刻都在陪伴着他，而他为此付出了沉重的代价。
经过五十多次的准确试验后，当时只有30岁的阿尔弗雷德·诺贝尔，终于在1862年发现了一种非常容易引起爆炸的物质——雷酸汞，他用雷酸汞做成炸药的引爆物，成功地解决了炸药的引爆问题，这就是雷管的发明。这是他第一项划时代的发明，即所谓“诺贝尔专利雷管”，它是诺贝尔科学道路上的一次重大突破。
诺贝尔发明雷管的时候，正是欧洲工业革命的高潮期。矿山开发、河道挖掘、铁路修建及隧道的开凿，都需要大量的烈性炸药，硝化甘油炸药的问世受到了普遍的欢迎。
诺贝尔和父亲打算成立一家诺贝尔硝化甘油公司。为了筹措资金，诺贝尔前往法国，四处拜访巴黎银行，向他们说明他从事的是一种具有伟大远景的事业。但是，没有一家银行愿意贷款给他。后来，幸运之神终于向他伸出了援手，法王拿破仑三世对他的发明很感兴趣，认为硝化甘油在军事上将有广泛用途。诺贝尔因此获得了10万法郎的贷款。诺贝尔和父亲在瑞典斯德哥尔摩郊外，筹建了一个小型试验工厂，这就是诺贝尔火药工业公司的前身。
就在诺贝尔事业刚刚起步的时候，一次惨烈的打击降临了。因为研究炸药本来就是与生命进行赌博！
1864年9月3日，已经经历了无数次磨难的工厂又发生了一次大爆炸，诺贝尔新建的硝化甘油工厂夷为平地。而更令人悲痛的是，诺贝尔最小的弟弟埃米尔和其他4个助手被炸死了，他自己也负了重伤。这次惊人的爆炸事故，使诺贝尔的父亲受到了十分沉重的打击，没有多久就去世了。而周围的邻居们出于恐惧，也纷纷向政府控告诺贝尔，此后，政府不准诺贝尔这个“科学疯子”在市内进行实验。
但是，不顾政府的禁锢和亲人的眼泪，诺贝尔百折不挠。陆地不行，他就在梅拉尔湖上租了一条破船，建立了自己的新工厂。这个湖上工厂只能在湖中心活动，一旦漂流到岸边，就要遭到居民的唾骂和攻击。实验经费奇缺、设备简陋和遭人非难的艰苦状况，丝毫没有动摇诺贝尔的决心。
1864年10月，阿尔弗雷德同他的父亲、斯密特和几位别的人一道，建立了世界上第一家硝化甘油有限公司。第二年，这家硝化甘油有限公司在经过很多挫折之后，终于被许可在荒郊建厂。硝化甘油炸药促进了世界科技的快速进步。诺贝尔的克鲁伯火药工厂在不断地扩展着。1864年，硝化甘油炸药的供应量达3120吨。期间通过不断改进旧有炸药，1867年，诺贝尔用25％的多孔硅藻土吸收75％的硝化甘油，终于制成了安全的黄色炸药。
不久，德国和法国爆发了战争。当时德国称为普鲁士，就是历史上著名的普法战争。法国无法抵挡新的炸药的威力，终于向普鲁士投降。诺贝尔听说被炸死炸伤的士兵令人惨不忍睹，心中的愧疚油然而生，确实，一样发明产生出来，发明者已经无法控制它的应用，一方面，炸药在新世界的建设诸如公路、铺桥中发挥着极大的作用，但是另一方面人类本性的贪婪引发了战争，炸药也不可避免沦为危害的工具。
1875年，他又将92％的硝化甘油与8％的硝化纤维混合，制成了比硝化甘油爆炸威力更强的炸药，可用于岩石爆破。1887年，诺贝尔经过多次实验，又制得了无烟火药，适于做枪炮子弹的发射药。
诺贝尔一生的发明极多，获得的专利就有255种，其中仅炸药就达129种。他的发明兴趣不仅限于炸药，作为发明家、科学家，他有着丰富的想象力和不屈不挠的毅力。他曾经研究过合成橡胶、人造丝，做过改进唱片、电话、电池、电灯零部件等方面的实验，还试图合成宝石。尽管与炸药的研究相比，这些研究的成果不是很大，但是他那勇于面对挫折，不断探索的精神却为后人留下了深刻的印象。
诺贝尔是一位名副其实的亿万富翁，他的财产累计达30亿瑞典币。但是他与许多富豪截然不同。他一贯轻视金钱和财产，当他母亲去世时，他将母亲留给他的遗产全部捐献给了慈善机构，只是留下了母亲的照片，以作为永久的纪念。他说：“金钱这东西，只要能够解决个人的生活就够用了，若是多了，它会成为遏制人才的祸害。有儿女的人，父母只要留给他们教育费用就行了，如果给予除教育费用以外的多余的财产，那就是错误的，那就是鼓励懒惰，那会使下一代不能发展个人的独立生活能力和聪明才干。”
基于这样的思想，诺贝尔不顾其他人的劝阻和反对，在遗嘱中指定把他的全部财产作为一笔基金，每年以其利息作为奖金，分配给那些在前一年中对人类作出贡献的人。奖金分成物理学、化学、生物学或医学、文学及支持和平事业5份。为了纪念这位伟大的发明家，从1901年开始，每年在他去世的日子里，即12月10日颁发诺贝尔奖。