穷困
智慧通解
兑上坎下
困，亨，贞，大人吉，无咎，有言不信。
《序卦传》说：“升而不已，必困，故受之以困。”“困”是穷困，进退不得的时刻。这一卦，不卦“坎”
阴多阳少，是“阳卦”，上卦“兑”，阳多阴少，是“阴卦”，象征阳被阴掩蔽。又，“九二”的阳爻，被“初六”“六三”的阳爻，也被“上六”的阴爻掩蔽；象征君子被小人穷困，所以称作困卦。
再以卦的性格来说，下卦“坎”是险，上卦“兑”是悦，象征陷身于穷困之中，仍然自得其乐，必然是能坚守自己的原则，贯彻自己的理想，所以通达。像这样坚守正道，唯有伟大的人物，才能做到，因而吉祥，没有灾难。不过，虽然能够安于穷困，坚守原则，但被小人掩蔽，所说的话，不会有人相信，应当隐忍，保持沉默。
《彖》曰：困，刚搿也。险以说，困而不失其所“亨”；其惟君子乎？“贞大人吉”，以刚中也。“有言不信”，尚口乃穷也。
“搿”是掩的意思。穷困，因为刚健被掩蔽。陷身丁危险中，仍然快乐；是在穷困中，仍然不放弃贯彻理想，这不是惟有君子，才能够做到这一地步吗？坚守正道，伟大的人物吉祥；因为“九二”与“九五”都是铡爻，而且在中位，有刚毅中庸的德行，说话不会有人相信；因为多言巧辩，不符实际，不会有人相信，反而使自己更加穷困，所以，应当隐忍沉默。
《象》曰：泽无水，困；君子以致命遂志。
这一卦，上卦“坎”是泽，下卦“兑”是水，泽中的水，漏到下面，泽中缺水，因而穷困。君子应当效法这一精神，在穷困中，就要不惜牺牲生命，以达成理想。
《论语·子张篇》中说：“士见危致命。”就是这一意义。初六：臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌。
《象》曰：“入于幽谷”，幽不明也。困卦的“爻辞”，也理解困难，只能由比拟的具体形象中去把握。“株木”是树砍掉后留下的树桩，“觌”是见的意思。“初六”是阴柔的小人，在下卦“坎”，亦即险的最底下，穷困已极。臀部是身体的最下方；所以，用坐在树桩上，臀部不舒服，难以长久忍受，坐不安稳来比喻。“初六”在险的最底下，黑暗，像是进入了昏暗的深谷中，三年也走不出来，见不到光亮，以象征穷困到了极点，也兼有智慧不明，本身昏庸的意思。
这一爻，说明在穷困中，必须明智，极端隐忍，不可浮躁。
九二：困于酒食，朱绂方来。利用亨祀，征凶，无咎。
《象》曰：“困于酒食”，中有庆也。“朱绂”与《诗经·小雅·斯于》中的“朱芾斯皇”
相同，是君王遮蔽膝部的朱色服饰。困卦中，也有好的意味的穷困，就像宴会中，酒菜过于丰盛，也会造成困扰。“九二”刚毅中庸，品德身份都相当高贵，但位不正，难免会有穷困。不过，不是不足，而是被过多困扰。服饰代表阶级，朱色的蔽膝，刚刚来到，亦即意外获得高贵地位，又锦上添花，就像宴席中酒菜过于丰盛，以致苦恼。过度丰盛的酒菜，只适合用于祭祀，平时享用，过于招摇，就会凶险，应当谨守本分，才会没有灾难。
《象传》说：被酒食困扰，但“九二”刚毅中庸，会意外获得吉庆。
通常“二”与“五”阴阳相应，才是吉利的象征；但在小畜卦与困卦，由于阳被阴克制，同是阳爻时，才能志同道合，表示吉利。
这一爻，说明过度丰富也会造成困扰，也有得意不可忘形的含义。
六三：困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻，凶。
《象》曰：“据于蒺藜”，乘刚也。“入于其宫，不见其妻”，不祥也。
“六三”阴柔，是小人，不中不正，难安于位，想前进但有像巨石般的“九四”阻挡，又无力击破；想后退，也有像多刺蒺藜般的“九二”断后，难以安稳，不得已，转回家去，又看不到妻子。“妻”指应当相应的“上六”：但“六三”与“上六”都是阴爻，同性相斥，终于找不到安身的场所，所以凶险。
《系辞传》解释这一“爻辞”说：“不应当穷因而穷困，名声必然受辱；不应当占据却占据，自身必然危险；既羞辱又危险，死期就要到来，又怎么能见得到妻子呢？”由此可见，不中不正，企图侥幸妄进的小人，必然会陷入凶险中。
这一爻，说明侥幸妄进，造成穷困。九四：来徐徐，困于金车，吝，有终。
《象》曰：“来徐徐”，志在下也，虽不当位，有与也。“九四”与“初六”相应，“初六”陷在幽谷中，以“九四”的立场，应当加以援救，可是，“九四”的地位不正，力量不足，中间又有“九二”的铁车妨碍，以致救援行动迟缓，不得不徐徐进行。
“九二”是刚爻，相当于金属，下卦“坎”，依《说卦传》的解释，象征轮，所以说“金车”。“九四”援救行动迟缓，不得不徐徐进行。
“九二”是刚爻，相当于金属，下卦“坎”，依《说卦传》的解释，象征轮，所以说“金车”。“九四”援救“初六”，行动迟缓，虽然是羞辱，但邪不胜正，最后仍然能够排除“九二”的阻碍，达到目的。
《象传》说：徐徐而来，是说“九四”志在援救下方的“初六”，虽然“九四”的地位不正，但与“初六”有相应的关系，最后能够达到目的。
这一爻，说明解救穷困，不可操之过急，应当量力、审慎行动。
九五：劓刖，困于赤绂，乃徐有说，利用祭祀。
《象》曰：劓刊，志未得也。“乃徐有说”，以中直也。“利用祭祀”，受福也。
“劓”是削鼻，“刖”是砍脚的刑罚。“赤绂”即朱绂，垂在前面遮膝的眼饰，依《说文》，朱是天子的颜色，赤是诸侯的颜色。困卦，正当阳被阴穷困的时刻，“九五”的阳爻，被“上六”与“六三”的阴爻包围，困在当中，就像被“上六”削去鼻子，又被“六三”砍掉脚。但阳的君子，被阴的小人如此折磨，并非穷困，反而会更加惕励奋发：倒是被小人怀柔，赠与高的爵位，穿上红色的遮膝，才是真正的穷困。不过，“九五”刚毅中正，又是上卦“兑”，亦即悦的一部分，坚持原则，经过时间的考验，终有一天，会徐徐得到喜悦的结果。“九二”与“九五”，都用祭祀有利比似，因为“九二”与“九五”，虽然同是阳，不能相应，但双方都有诚意，就能相当于人与神的关系。
《象传》说，削鼻砍脚，因为“九五”还不得志。徐徐喜悦，由于“九五”中正刚直。用于祭祀有利，是说像祭祀般诚心诚意，就可得到神的降福。
这一爻，说明要有经得起考验的坚定意志。
上六：困于葛蕌洟禴夬姤，于臲卼，日动悔有悔，征吉。
象曰：“困于葛蕌”，未当也。“动悔有悔”，“吉”行也。“葛蕌”是葛与蔓，攀附缠绕的蔓生植物，“臲卼”，是动摇的危险场所。“上六”是阴柔的小人，穷困到极点，就像被葛蔓缠绕，无法挣脱。陷入动援不安的险地。这时，采取行动，就会后悔，但如果能够悔改，前进仍然吉祥。
《象传》说：网于葛蔓是由于行动不正当。行动在后悔不悔中，再坚持，能够得到吉祥，因为已经在困卦的最上位，再向前进，就可以走出困卦了。
这一爻，说明解除穷困，手段不正当，反而越陷越深，必须及时反省。
困卦的综合概述
【含义】陷入困境——设法应付，寻求突破。
【卦意】困难、穷困、困境、困守、围困。
【导读】困字是表示树木被围，妨碍伸展而苦恼的状态。卦形表示充满水的沼泽（兑），呈现出干涸（坎水在下）的形态，同时有三个刚爻都被险爻抑压而苦闷。就是说受小人阻碍而不得志。如资金陷入困难，说什么话都不令人相信，四面碰壁。然而在此磨炼之期，人类真正的价值才得以发挥。越王勾践身为吴王家臣，其妻成为吴王婢，在此逆境之下，卧薪尝胆终于成功。
【卦意】上卦兑是泽，下卦坎是水。上面泽中的积水不断地渗漏到下面的水中，上面泽中的水渐渐减少，以至泽中水干，因而贫困。上卦的兑是阴卦，下卦坎是阳卦，阳被阴掩盖。象征君子被小人围困，卦以穷困、困境的四难卦体现。
【结构模式】果断前进，祭祀得福，虽困有终，无助凶险，以静制动，急忍三年，困（穷困困守）。
［阴阳］三阴三阳。
［位置］二、四爻阳居阴位不正，一、三爻阴居阳位不正，五爻、六爻阴阳正位。
［状态］坚守正道，多做少说。
【卦象】上兑下坎。兑象征泽，坎象征水。上面泽中的水渗漏到下面去了，上面没有了水，显示贫困的图案。上兑是阴卦，下坎是阳卦，阳被阴遮，以此象征君子受困的图象。
【思维模式】困卦主要论述陷入困境时，应正确对待，并要有设法摆脱困境的措施：（1）穷则图变，变则通。（2）明确困境可磨炼成才。（3）困境中要有忍耐性。（4）要有克服困难的勇气，要看到前面的光明目标。
【哲理启示】通过自然界泽中之水渗漏干涸的景象，阐释穷困现象。提倡穷则思变，穷困磨炼意志，牺牲自己，实践理想的精神。
【决策思维】“逆境是到达真理的一条通道”。许多人都能在困境中奋起，不受艰难困苦的锻炼，难成大器。被意外事件困扰时，不可消沉，要极度隐忍，忌躁动，宜静宜柔。在沉黑中反思，困苦中磨炼。端正身心，安分守常。经过审慎寻恩后，找到解除困境的突破口。