天下大事，智勇者谋之。居官从政者，必然才干过人，能称将称相的则智慧一定不同于常人。但是，只有深知通权达变的人，才能长期谋其政，尽其慧，在官场中如鱼得水，官居高位。在《中国通史》第四卷第423页中，著名历史学家范文澜认为，苻坚“最亲信的辅臣王猛，在将相群中也是第一流的。”而台湾史学家柏杨先生给了王猛超越诸葛亮第一人的美称。柏杨先生在《现代语文版资治通鉴》中如此评论：王猛先生是中国最伟大的政治家之一，在他之前有诸葛亮。在他之后有王安石。诸葛亮先生欠缺军事上的成就，王安石欠缺强大的支持力量。所以王猛先生得以施展才华，把一团乱糟糟的流氓大地痞，土豪恶霸，硬是拧成一个整体，不但国泰，而且民安。距今虽已一千余年，但仍使我们对那个辉煌的年代难以忘怀。可惜王猛先生早逝。假如上苍延长他十年二十年寿命，他的才能会进一步施展，对后世的影响会更大。
出为名将入为相，
武略文韬世无双；
治乱堪与管仲比，
争伐足令孔明羞；
十分天下收其九，
五族胡汉融唯一：
只因辅佐苻天王，
正史诋毁不流芳。
这首诗真是深刻道出了王猛的一生。但我看来，王猛不仅是一介名相，更可以称其为一代名师。
在中国历史上，一些大汉族主义者连起码的尊重、平等权利都不给，而是非常不恭地将少数民族称之为“胡人”“夷蛮”等。所以，在这种大环境下，是没有历史小说会将王猛树立为典型的。而唐太宗的大臣房玄龄等，在修《晋书》时，附录《载记》中为我们留下了一段有关王猛的文字。在资料很少的条件下，房玄龄的这段文字显得尤为珍贵。
中华民族是一个多民族的大家庭，民族大融合确是历史发展的必然趋势。王猛所辅佐的氐天王苻坚是一个主张胡汉一家的有远见的伟大的政治家。他所统治的前秦国疆广阔，民族众多。在苻坚、王猛的统治下，各民族基本能和睦相处。前秦的强大与苻坚和王猛的民族和解政策有重要关系。站在全民族立场上看，王猛是功臣。
总而言之，“王猛在中国历史上，作为一位出将入相的绝世君子，功盖诸葛亮的军事家、政治家，他是苻坚得意的辅佐大臣，在某些方面来讲，更是苻坚最值得信任和给予最多帮助的老师。现在，我们应该以历史唯物主义的态度，还原历史的一个真相。”——《王猛传》
王猛何许人也
王猛，字景略，明帝太宁三年（325年）生于青州北海郡据县（今山东寿光东南），十六国时期的前秦大臣，杰出的政治家，军事家，他出生于中国历史上最动乱的时期，司马氏各藩王之间连年血战导致西晋边远地区的少数民族开始进军中原，也就是后来所说的“五胡乱中原”。王猛的家乡是暴君羯人石勒所建立的后赵。所谓“自古英雄出少年，从来纨绔少伟男”，王猛幼年时便随家人辗转流离，到处躲避战乱，最后只得定居魏郡（在今河南北部和河北南部）。
战争不断，自然迁徙不定，也就留不下什么财产，王猛成年后，家里一贫如洗，只好靠卖簸箕为生，很是艰辛不易。有一天他到洛阳去卖簸箕，碰到一个要出高价买簸箕的人，但是他又说自己没有带钱，不过家离这里不远，于是要求王猛跟他一起回家去取钱。王猛，只是一个卖簸箕的，虽然胸怀大志，却还是需要这笔生意来养家糊口的啊。况且这生意根本也挣不了多少钱，于是他决定实在不应该放弃这个难得的买主，就跟着这个人回家取钱。也没觉得走了多远，却走进一座深山里。
那个人领他去见一个老人，这个老人须发皓然，正襟危坐在一张胡床上，两旁有十几个侍者。王猛觉得很奇怪，于是上前拜见，老者大惊，说：“王公你怎么能拜我呢？”
于是派人给了他十倍的价钱，并把他送出山去。王猛出了山，不禁回头一看，却发现这居然是中岳嵩山。
正如张良遇到黄石公一样奇特而又令人不敢置信，王猛遇到的这位老人虽然没有给他什么兵书战策或是良言警句，却也坚定了自己一定会出人头地，为国家作出一番大事业的信念。
要辅佐君主，做好皇帝的大臣或是“老师”，就要有很高的品质修养。据《晋书·王猛载记》记载，王猛长大以后“瑰姿俊伟，博学好兵书，谨重严毅，气度雄远，细事不干其虑，自大参其神契，略不与交通，是以浮华之人咸轻而笑之，猛悠然自得，不一屑怀。”也就是说，王猛不仅长得身材高大，面目英俊，而且博学多才，喜欢读兵书，性格谨慎稳重，而且志向十分远大，他对生活的细微小事从不放在心中，凡是不能和他在心灵上产生共鸣的人他根本不屑一顾。一副傲世绝俗的形象。
自古才子多自负。王猛自恃博学，当时的浮华之人都笑他“痴人”，都不大理他，王猛对此也毫不在乎，他坚信自己一定能够遇到值得自己辅佐的君主。但是千里马常有，而伯乐不常有。他四处访求，却一无所遇，当时有一名官僚很赏识他，请他做自己的助手，王猛理都不理。因为知音难觅，一直也找不到自己需要的人，虽然怀着辅佐君主的志愿，却遇不到真正的千里马，便跑到华阳山隐居起来，静待时局的变迁。
名师从何说起
当时东晋偏安江南，所说的中原地区就是北方，却被几个少数民族所建立的政权激烈争夺着，一时之间政局变幻，城头易帜。穆帝永和五年（349年），后赵主——有名的暴君石虎死了，他的子孙为争夺王位而不顾手足之情互相残杀，直杀得“横尸相枕，流血成渠。”一年里面，帝位竟然换了三次，大将冉闵乘机攻入邺城（今河北临漳西南），在穆帝永和六年（350年）把石虎的子孙一一灭绝，灭赵建魏，建国没有两年便被从东北扑进华北的鲜卑慕容氏的前燕政权灭掉，邺城落入燕帝慕容俊之手，而关中等地各族豪强则纷纷割据，北方到处都是称王的人。天下一时分崩离析，战火不断。
在这个时候，乱世中出了氐族首领苻洪，氐族属于西戎族，原居今甘肃东南，东汉末年内迁关中地带，与汉人杂居，逐渐“汉化”。苻氏一家分天下，世世代代都是氐族酋长，石虎强徙苻洪及其部众十万至邺城以南。
冉闵称帝后不久，苻洪自立为王，但是又被部将毒死了。
苻洪的儿子苻健遵遗命率领众人西归，在穆帝永和七年（351年）占领关中，建都长安（今陕西西安市西北），称天王单于，国号秦（史称前秦），第二年称帝，势力逐渐强大起来。永和十年（354年）二月，东晋征西大将军桓温进军到长安城东的灞上（今陕西西安市东北），长安城外的三辅郡县纷纷投降桓温。关中的老百姓都牵牛担酒欢迎东晋军。老人们都流着热泪说道：“没有想到今天能看到你们的到来啊！”（《晋书·桓温传》）顺阳太守薛珍力劝桓温进军长安，桓温没有同意，在灞上停留了下来，贻误了战机。王猛得知这个消息以后，就穿着粗布的短衣，来到桓温大营求见。桓温想试试王猛的学识才能，算是来一场“面试”，于是就请王猛谈谈天下大势。王猛不慌不忙，有条不紊地把南北双方的政治军事形势分析得一清二楚，见解也十分精辟，桓温听了不禁暗暗佩服。王猛一边滔滔不绝，一边把手伸进衣襟里摸虱子（文言是“扪虱”）。桓温左右的兵士们见了差一点笑出声来。但是王猛依然旁若无人，照样跟桓温谈得起劲。
桓温倒是很赞赏他这种见解，脱口问道：“我奉了天子的命令，统率十万精兵仗义讨伐逆贼，为老百姓除害，但是关中豪杰为什么就没有到我这里来效命的呢？”
王猛淡淡一笑直言不讳地回答：“您不远千里，长途跋涉，深入敌人腹地，但是长安近在咫尺，而您却不渡过灞水把它拿下，大家都不知道您的心思，所以没有来愿意见您啊！”桓温的心思是什么呢？他盘算的是：自己收复关中，只能得个虚名，而夺取的地盘也只能落于朝廷。
与其消耗实力，失去和朝廷较量的优势，为他人做嫁衣裳，还不如保存实力而不去与敌人干戈相接呢。王猛语含双关的话触及了他的心病。他默然，无言以对，同时越发意识到面前这位扪虱寒士的不同凡响。过了好久，桓温才抬起头来慢慢说道：“江东没有一个人可以比得上你的才干啊！”
桓温从远处而来，军饷紧缺，原打算就地筹集军备以做长久之计，不料秦军割尽麦苗，彻底断绝了粮草来源。十万大军没有粮食吃，自然无法停留，桓温只好撤军回到江南，他很赏识王猛的才干，赐给他华丽的马车，封他为高官督护，邀请他一起回到东晋故里。王猛是汉人，自然希望能在自己民族的政权里做事，尽管他知道桓温只是一世奸雄，并不是他期望的想要辅佐的人，但还是心动了。王猛回到华山向自己的老师请教，询问老师的意见。老师说：“君与桓温岂并世哉！在此自可富贵，何为远乎！”也就是说，桓温必然会要篡晋的，你能和这样的人共事吗？能为他尽忠吗？你留在这里就可以享有富贵了，何必到那么远的地方呢？王猛于是听从了老师的话，拒绝了桓温，继续在山中隐居。
皇帝的“老师”看起来风光，这位学生的背景却十分显赫。永和十一年（355年），苻健死了，他的儿子苻生继位。苻生生性残忍，继位以后更是残暴无道，峻刑极严，恣意屠杀大臣，上台没有两年，就已经把前秦拖到了崩溃的边缘，苻健的弟弟苻雄的儿子苻坚则雄才大略，而且朋党很多，一时聚集了的很多支持者，薛瓒、权翼见朝政混乱，危机四伏，国中一时无主，便在5月建议苻坚起来推翻苻生的腐朽统治。二人说：“现在的君主昏庸暴虐，天下分崩离析一时大乱，但是国家不能一天没有国君啊，实行仁道得人心的人才能到天下。这可是上天的旨意啊。能当君主的责任重大，怎么能让其他人夺取呢？我们都希望您能像汤、武王一样夺取天下，以抚顺民心啊！”苻坚听了这话很高兴，也坚定了信念，让薛瓒、权翼二人为他出谋划策，苻坚胸怀大志，做事也很有一套。又密诏尚书吕婆楼商议大事，吕婆楼慧眼识英雄，于是趁势向苻坚推荐王猛。苻坚对王猛一见如故，甚至都有相逢恨晚的感觉，两个人谈起历史上兴亡的大事，见解竟然完全吻合。据《晋书·王猛载记》记载，二人说起兴亡的事情件件都很契合。苻坚很高兴，认为就像是刘备找到了孔明一样。可见苻坚有多么器重王猛啊。苻坚即位以后，自称大秦天王。任命王猛为中书侍郎，成了他最亲信的大臣。一年里王猛竟然被连续提升了五次，真可谓平步青云，权力大得谁也不能比得上他。
当时有个左仆射叫李威的人知道王猛很有才能，所以常常劝告苻坚要对王猛予以重任，苻坚便对王猛说：“你看李公多么了解你啊，就像鲍叔牙和管仲一样。”王猛听了苻坚的话很是感动，于是，从此以后对待李威就像对待自己的兄长一样。