证严法师说得最多的恐怕就是“人生无常”以及“身体难得”了。
这两者互为因果。因为人生无常，所以生命难得。
每一个人，来到世上，都应理所当然地珍爱生命——
珍爱自己，珍爱他人，更要珍爱我们赖以生存的这个世界。
有记者问：“您相信有‘世界末日’吗？”
证严法师说：“其实，每一天都有可能。佛教说‘人生无常’，就是说每个人都要有无常的危机意识，才能计划积极的人生。不要想着还有明天、后天，甚至还有明年、后年，这是宗教里积极的人生观。整个世界要更丰富、更进步，关键是在人心；要毁灭世界，让世界变成末日，也是在人心。所以不能说相不相信，我们一定要有无常观，才能过得更积极。”
我们常常听到大人呵斥小孩子说“你不知死呀”！
那肯定是小孩做了不知天高地厚的事，乱来，闯祸了。
“不知死”的人，是无所畏惧的，也会是胆大包天、胡作非为的。
从这个意义上说，知道生命无常，知道恐惧，那么我们会在有限的人生当中做得更好一些。
生命无常的例子，可以信手拈来。
证严法师在二零零二年三月的开示中，两次提到的阿里山小火车意外翻车的事故，就是一例。
证严法师说，出门行脚的第一天，在火车上就接到了阿里山登山小火车翻车的消息，心情非常沉重也非常悲痛！她想到不知有多少家庭因此而破碎。原本他们是高高兴兴地为登山赏花才去搭乘小火车的，准知刹车不灵，造成了十七人往生，一百多人受伤的悲剧发生。
也是在证严法师的行脚日程中，刚一出门，就被告知新疆发牛大地震。二百六十八人往生，四千多人受伤，三万六千五百六十多间房屋倒塌，还造成了七万七千多问危房，并有一百零三所学校、十六间卫生院遭到严重的破坏，死亡的牲畜不计其数……
原本都是兴高采烈的一群人，瞬间就变成了血泪一团，这不是生命无常又是什么？
原本都是歌舞升平的家园，瞬间就变成了瓦砾一片，这不是生命无常又是什么？
接下来，当然是慈济人抓住当前救人的有利时机，开赴抢险救灾第一线的事迹。
当时，证严法师就问过嘉义慈诚队副大队长，投入抢险的人手够不够。副大队长告诉她：“您请安心，我们已和台南的师兄们通过电话，大家已经前来支援了，同时也有两部车要前往阿里山协助救难事宜。一切都安排妥当。”
慈济医院的同仁们，也全线动员，投人到抢救伤员的战斗中。
远在新疆的地震救灾工作，也在国家和政府的领导下，迅速有效地开展了。解放军迅速到达受灾现场，大批的救灾物资如帐篷、米面、衣服、被褥等等，也在最短的时间内运到了。
灾民的困难，得到及时的解决。
这是天灾。人类不可能幸免，只好面对。
但证严法师说到战争给人民带来的伤害时，就显得无可奈何了。
她说，无情的战火会带给人类多少痛苦与灾难？实在是无法估量的。
在说到伊拉克战争的时候，她说：“最近几天的新闻报道，不仅使在美国的人很紧张，也让全球都处于人心惶惶之中。邻近战场的约旦，也采取了紧急措施。”
慈济人对此早有准备。他们在战事未开之前，就准备了救济的粮食、物品。他们预计，战争一打起来，势必有许多难民涌进约旦。他们准备了援助的帐篷、毛毯、医药以及食品，以救难民之急。有两位慈济荣董采购了一万五千条毛毯，准备送到难民的手中，让难民那被战争蹂躏的破碎的心，知道这份温暖来自慈济人。
造成人生无常的原因，固然有不可逆转的自然因素。
但许多的事故与痛苦，也出自人类自身。诸如，贪婪、猜疑、嫉妒与战争等等。
远古年代，人作为自然界的组成群体，是弱势力。那时，人与人之间，相互取暖、相互依存而活。深山老林，沟壑纵横，人与人难得见上一面，所以，“有朋自远方来，不亦乐乎”？
而随着社会的进步，生产力的发展，人的私欲逐渐膨胀。
于是，就有了钩心斗角，有了尔虞我诈，有了争斗，甚至战争。
如果哪一天，世界末日真正来到了，那也是人类自己请来的，是宇宙洪荒对人类的报复。
多行不义必自毙！
人心不古，万恶必出。
所以，证严法师说过，她的理念就是将佛法复古。但许多佛教的学者并不同意她的说法。在证严法师看来，佛陀也是人，是一位圣人，但并不是神。佛心，就是平常人之心。
人的本性是善良的，只是容易被后天的观念、社会背景等意识形态所淹没。
证严法师说：“我们要帮助人们恢复与生俱来的、简单善良的本性。因此，我一直努力去除烦恼，了解自己，并经常问自己，我应该做一些什么？”
一个人，如果能去掉烦恼，能了解自己，之后又能做些什么，并且坚持做下去，这不就是成功的秘诀吗？
启发自己的心智，发挥善良的潜能，心念时刻向善，就能造就正直的自我。有了这么一个自我，就能建立一个幸福的家庭，有了良好的家庭组织，就会形成祥和安定的社会。
当年，孔子也是这样认为的。人家对他说：你学识这么渊博，为什么不去从政呢？他说：我为什么一定要去从政呢？我普及礼数，让平民知道君君臣臣，父父子子，家庭和谐，社会稳固，不比去从政更好吗？
要有好的社会，首先就要有好的个人。
这是证严法师毕生追求的佛旨的真谛。
她的礼佛之路，就是“启发人心良知”之路，慈济的目标是“济贫教富”。
佛教史上，高僧大德中，不乏翻译家、思想家、旅行家，但对于芸芸众生来说，似乎更需要的是教育家，慈善家！
既然人生无常，我们就要有忧患意识。
证严法师说：“人生无常。既然无法预测生命的长度，就要努力去拓展生命的宽度与厚度。选择重于泰山，选择正确，就能更好地发挥潜能，贡献力量。”