从古至今，人们一直在不断探寻生命的奥秘。经过不懈的探索和实践，我们的祖先积累了丰富的养生经验。在我国5000多年的传统文化和医学发展历程中，有关养生之道和养生方法的论述十分丰富，卷帙浩繁，博大精深，可见于有关养生专着及经、史、子、集中。这些都是祖先留给我们的宝贵遗产，代表着中华民族的文明教化水平，为我们民族的繁衍生息作出了巨大的贡献。
养生，通常以词源释义为保养、养护生命之义。即营卫摄养身心，以期健康长寿。如果深究便可发现，养生的内涵几乎涉及大文化的所有领域，囊括了优化人类生存环境、提高人类生命质量的一切内容。养生可以分为三个层次：一是养形，即对身体的锻炼养护，营养卫生，亦称作养身；二是养神，关注的是人类的心理世界和情感世界，亦称养心；三是养性，即对道德品质、精神世界的修炼与维护，也即孔子所言：“仁者寿”的范畴。
中医养生学是研究生命活动的一门学科，是在研究人类生命规律、衰老机理的基础上，阐述促进健康、预防疾病，以达到延年益寿、提高生命质量的理论和方法的学说。具有完整的理论体系和丰富的实践经验。中医养生学是多层次、多侧面的交叉学科、边缘学科，是既有古老传承又有新的学术生长点的领域宽广的学科。其深刻的思想和系统的学说有待我们去继承和发展。
本书汇集了传统养生精华及编者们多年教学心得和研究成果，在内容上力求全面翔实，通俗易懂，论述清晰，易于操作。全书分为上、下两篇，上篇主要论述中医养生基础理论，简述了中医养生学的概述、发展简史以及基础理论等；下篇是中医养生方法篇，主要介绍精神养生、四时养生、饮食养生、起居养生、睡眠养生，等等，为中医养生学的教学授课以及日常生活的养生保健提供参考。
编者
2013年12月于北京