西汉文学家东方朔在给汉武帝的奏疏中说：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”水若是过于干净，鱼就无法生存了；对人如果过于苛刻，就不会交到朋友。识人、用人也是如此。
有其长处的人才，就必有其短处，识人、用人切忌见短掩长。倘若识人只注意某一方面，而恰好这个方面又是人才的短处或是缺点，那么，很多人就会武断地得出“此人不能用”的结论，总而言之，这种识才的方式是非常危险的，会将大量人才扼杀在摇篮之中。
作为一名优秀的领导者，不仅要有爱才之心、用人之胆，更要有容人之气量。何为包容？“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”，此乃一种心境之所在，包容指代的是一种胸怀，一种成大事的气魄，更是兼容并蓄、不计前嫌的英明举动。
要知道，容忍别人的短处是对人才宽容的基本要求。聪明的领导者都能够容忍性格各异的员工，不以己之好恶定别人之短，不以己之长来否定人之长，不以己之情感待人之短，并且给予这些人才广泛的发展空间，让他们尽情地释放自己的才能和智慧。容人之量的大与小，直接关系到企业凝聚力的多寡与优劣。
离心即化整为零，同心即化零为整
【原典】群下外异者沦。
注曰：人人异心，求不沦亡，不可得也。
王氏曰：“君以名禄进其人，臣以忠正报其主。有才不加其官，能守诚者，不赐其禄；恩德爱于外权，怨结于内；群下心离，必然败乱。”
【释评】上下离心，内外异志，如果不能和善地对待自己的下属，必然不能听见下属最真实的想法。长期生活在言论闭塞的环境中，对国君而言是危险的事情，这样的环境也会直接导致国家危亡。
自古以来就是这样，无论是一个国家还是一个集体，人人以和为贵，自然能够把事情做好。相反，如果领导者不能听取下属的意见，不相信下属，下属也不可能为领导者服务。下属之间如果矛盾太多，或是下属和上级之间的矛盾太多，沟通无法进行，指令无法传达，矛盾聚集得多，危亡之事就会出现。正所谓“家和万事兴，家衰吵不停”。
以春秋战国时期的吴国和越国做例子就可以充分说明这个问题。吴王夫差励精图治完成了自己的夙愿：给父亲阖闾报酬。他打败越国，俘虏了越王勾践，并让他在吴国做奴隶。当时，在越王勾践被关押的时候，伍子胥就劝夫差说：“留着越王勾践迟早是一个祸害，还不如早点杀了他。”
但是太宰伯嚭因为受到越王的收买，就为越王说话。他对夫差说：“先王受到了勾践那样的侮辱，杀了勾践太过便宜他了，应该让他受点苦，让他知道大王的厉害。这样即使以后放他回越国，他也不敢轻举妄动。”
吴王夫差被胜利冲昏了头脑，竟然同意了伯嚭的说法。伍子胥非常恼怒，他不断地写奏折给夫差，并且在大殿上慷慨激昂地陈词，要求杀了越王勾践。夫差不但没有听他的话，反而有些恼怒于他的态度。
吴国君臣异心，内部的矛盾开始加剧。而这个时候，失败的越国君臣却开始同心同德，上下一心地努力。勾践身边有范蠡这样的谋士陪伴，而且国内还有文仲替他料理一切。虽然勾践受了很多侮辱，但是大臣的忠心让他十分感动。他对陪在身边的范蠡说：“我勾践这条命现在已经不是我自己的了，是越国老百姓的，也是你们这些臣子的。”
这个时候越国的君臣已经察觉到了吴国君臣之间的矛盾，他们利用伯嚭挑拨离间。此时，吴国还是非常强大的。吴国文有伍子胥，武有孙武，这一文一武就是吴国的中流砥柱。越王勾践知道，如果想让吴国灭亡的话，伍子胥和孙武都必须要消灭。但是，他开始想的并不是消灭，而是招贤纳士，希望伍子胥和孙武能够为自己效力。然而，伍子胥和孙武都是忠心耿耿之人，所以他们都没有理会勾践的意思。
但是，这中间的接触却被太宰伯嚭作为诬陷的借口。吴王夫差下令处死伍子胥，这个举措让孙武感到心寒。大臣们的意见没能左右夫差的专断独行，而伍子胥的事情以后，吴国君臣之间的矛盾开始加剧。没有人再愿意在夫差面前说真话，连孙武都割去了自己的舌头，表示自己以后不再发表任何言论。
而此时，越国上下君臣之间正在同心同德地对付吴国。吴国国内遇到了连年灾害，夫差还要出兵去征战齐国。孙武在吴王大殿之外铺满荆棘，赤脚走在上面，用行动告诉夫差，这将是一条血路。但是夫差不以为意，仍然坚持自己的做法。结果，果然大败而归。自此，吴国的国力一蹶不振，开始走向危亡的道路。而此时，越国上下君臣同心，国力正日渐强大。在吴国连年灾害，又不断发动战争，弄得民生凋敝时，越王勾践准备了讨伐吴国的行动，并一举攻下吴国。夫差走投无路，只能自杀。
上下一心的例子也存在于日常生活中，比如你将五根手指张开，打人一巴掌，总是没有你握紧拳头打人的力度大。
作为一个领导或是一国的君王，只有懂得团结下属，上下一心，才能取得真正的胜利。
建安十八年（公元213年），曹操进军濡须口。孙权任命周泰为主将，镇守濡须口。后来，孙权亲自到前线去劳军，安排了酒宴，大宴群将。酒过三巡，孙权从座位上走下来，亲自给大家斟酒。走到周泰的面前时，孙权突然放下酒壶，让周泰解开自己的上衣，周泰虽然很不解，但君令不可违，只好照做，结果所有在场的人都目瞪口呆。原来，周泰身上伤痕累累，简直是体无完肤。孙权流着泪拉着周泰的手臂说：“幼平啊幼平，你为孤兄作战，把自己的命都搭进去了！孤怎么能够不把你当做兄弟看待呢？孤有你这样奋勇的将领是孤的福分啊！你放心地做，不要有任何顾忌，孤和你共同进退，荣辱与共！”结果所有在场的将领都被感动了，都尽心尽力地为孙权效力，帮助孙权割据东南，最终成就了吴国的帝业。
孙权能够在当时的局势中保住自己的一方土地并最终登上了帝位，很大程度上是基于他卓越的交际能力。他用自己的厚道换来了大批将领的尽心辅佐，从而成就了自己的帝王之业。
离心即化整为零，同心即化零为整。团结的力量是伟大的，团结可以战胜一切困难。无论是多么有才华的人，多么有威望的人，身处一个集体之中，如果做领导就要懂得听取下属的意见，获得下属的信任。如果是平级之间的关系，就要互相尊重、互相礼让。只有这样才能真正地做到团结，获得最终的胜利。
兴衰之法，用人之道
【原典】既用不任者疏。
注曰：用贤不任，则失士心。此管仲所谓：“害霸也。”
王氏曰：“用人辅国行政，必与赏罚、威权；有职无权，不能立功、行政。用而不任，难以掌法、施行；事不能行，言不能进，自然上下相疏。”
【释评】给了官位却不放权，被任命的人便会寒心，对上司也将敬而远之。管仲所说的于霸业有害的策略，就是指此而言。
当权者要懂得将自己手里的权力分给手下，只有这样，才能得到下属真正的忠心。而懂得将权力分给自己的下属，也能最终获得下属的认可。因为每个有才能的下属都希望自己能够得到贤能上司的任用。这样他们才能发挥自己的才能，帮助上级建功立业。
协助秦穆公建立霸业的秦相百里奚，人称“五羖大夫”，他原是虞国大夫，晋灭虞后，百里奚作为陪嫁奴隶随秦穆公的夫人去秦，在路上逃跑了，后秦穆公知其贤，又用五张羊皮把他从楚国换回，委以重任，百里奚感激穆公的知遇之恩，竭力辅佐秦穆公。赵良曾称赞他说：“五羖大夫，荆之鄙人也，穆公举之牛口之下，而加之百姓之上，秦国莫敢望焉。相秦六七年而东伐郑，三置晋君，一救荆祸。其为相也，劳不坐乘，暑不张盖，行于国中，不从车乘，不操干戈。五羖大夫死，秦国男女流涕，童子不歌。”赵良称赞百里奚是一个能够安邦定国，且深得百姓拥戴的著名宰相，秦穆公懂得人才的重要，重用了百里奚，才使其国家走上了富强之路。
在历史的长河中，懂得知人用人的人有很多。
战国末期秦惠王用士人张仪为相，实行吞并六国的“连横亲秦”之策。在七国争雄中，张仪时而用重兵压境迫人屈服；时而用诡计离间诸侯关系，使之内讧；时而用重金贿买别国重臣；时而施计谋离间别国君臣关系，翻云覆雨，把六国合纵联盟搅得乱七八糟，使秦国对东部六国实施各个击破政策，逐步加以削弱和吞并。
战国时期秦国之所以逐步强盛，乃至最后战胜六国，统一全国，这与几代秦王都能发现和重用人才是分不开的。而齐、楚、燕、赵、韩、魏六国之所以最后灭亡，与这六国的君主用人不当有直接关系，是他们不会选拔、使用人才的最终恶果。由此可以看出，怎样用人是关系到国家生死存亡的大问题，古今中外皆此道理。
继三国之后，一代英主唐太宗李世民开创了封建盛世。从起兵反隋到成功夺取帝位，以及开创“贞观之治”，李世民走过的每一步都有众多人才辅佐。他所创造的封建盛世局面，是以他为首的领导集团集体智慧的结晶，而他之所以能重用人才，是源于他对人才的重要认识。李世民说：“黄金累千，岂如多士之隆，一贤之重。”意思是黄金多不如人才多，黄金累千上万抵不上一个贤能的人才重要。他又说：“能安天下者李世民，惟在用得贤才。”基于对人才重要性的认识，他起兵后每到一地都注意招贤纳士，搜集人才。从而使他得到了众多文臣武将的辅佐，迅速消灭了很多割据势力，统一全国。李世民登上帝位之后，在他的周围已经形成了一个庞大的人才集团，他们或满腹经纶、多谋善断，或勇猛善战、功勋卓著。这些人才聚集在唐太宗的周围，得到了他的信任和重用，辅佐他对国家进行卓有成效的管理，迅速医治战争创伤，使人民安居乐业，推动社会生产力发展，开创了“贞观之治”的盛世局面。
懂得自己的力量有限的君王，是一个聪明的君王。懂得发掘人才并且任用人才的君王，是一个智慧的君王。无论是对一国之君还是对领导而言，知人、用人都是一种智慧。也只有懂得用人的人，才能借助身边人才的帮助，站稳脚跟，让自己更加强大。
轻诺寡信者，必招致怨恨
【原典】行赏吝色者沮，多许少与者怨，既迎而拒者乖。
注曰：色有靳吝，有功者沮，项羽之刓印是也。失其本望。刘璋迎刘备而反拒之是也。
王氏曰：“嘉言美色，抚感其劳；高名重爵，劝赏其功。赏人其间，口无知感之言，面有怪恨之怒。然加以厚爵，终无喜乐之心，必起怨离之志。心不诚实，人无敬信之意；言语虚诈，必招怪恨之怨。欢喜其间，多许人之财物，后悔悭吝；却行少与，返招怪恨；再后言语，人不听信。”
【释评】办事前，慷慨许诺，但是一到真正办事的时候，却不负责任或者是不闻不问。如果一个领导这样做，下属必定会沮丧。如果一个君王这样做，人们必定会失望。楚霸王项羽就是因为舍不得将手中的印章发给下属，让下属一次又一次失望，才落得最终乌江自刎的下场。得人心，不仅仅是嘴巴上说说，还需要用实际行动来证明。
春秋时期，晋国的大夫里克等人杀丁吴齐、悼子后想立重耳。重耳推辞说：“我违背了父亲的命令出逃在外，父亲死了我又没有尽孝，怎么能立我为王呢？你们还是另立他人吧！”
里克见重耳不从，便派人去迎接夷吾。吕省、都苗对夷吾说：“里克那里本来有可立之人，他为什么来迎接你呢？这让人很难相信他是真心的。你不如先取得秦国帮助，依靠秦国的威势入晋，那样也许没有什么危险。”
听了这样的建议后，夷吾派人先入秦国，呈上丰厚的礼物。并且许诺，如果能入晋继位，就把河西之地送给秦国，以报相助之恩。秦王高兴地答应他。夷吾又派人送书信给里克说，如果能立他为王，便立即把汾阳之地分给里克，于是里克也答应了他的请求。
没过多久，秦王就发兵护送夷吾回到晋国，于是夷吾得偿所愿，成了晋国的大王。既然做了大王，他就派人带着谢礼到秦国去感谢秦王。秦王问来人：“你们大王原来答应我说，如果我助他做了大王以后，他就会把河西之地给我。”
来者对秦王说：“是啊，我们大王是准备将河西之地给您的，但是当他将这个想法说出来的时候，很多大臣都阻拦他，说河西之地是先王的土地，大王流亡在外，没有大家的允许怎么能擅自把土地许给秦国呢？大王极力劝说，但是这些大臣执意不从，大王没办法，只好让我带着礼物来感谢您，也向您道歉。”
秦王听了很生气，说：“我早知道夷吾不会那么轻易地就将河西之地给我，没有想到的是，他竟然找了这样一个借口。如果有机会的话，我一定要让他为不遵守自己的诺言而付出代价。”
夷吾不但没有把河西之地给秦王，答应给里克的封地最终也没有给。不仅如此，他还赐里克死。夷吾的举动不仅引起大臣的不满，连邻国对他的做法也颇为不满。不久以后，秦国找了一个借口讨伐夷吾，夷吾大败，兵力大损。他的大臣们非但不肯给他分忧，反而说：“夷吾失败了，难道不是应该的吗？”
危难的时候，受到别人的救助，且答应救助自己的人一旦自己发达了，就一定会报答人家。但是，当渡过了危机后，却将自己的承诺抛之脑后，这样的行为就是失信于人。失信于人，即是不守信用，这样的人最终会失去人心。