孩子哪里知道，他爹疼他妈只嫌疼不够，哪会因为摔碎一口木盆打她。这一点，双杏也透亮透亮地明白。她是在可惜，她是在自责，更多的是这口木盆来之不易，是汉子挤时间抽工夫，一滴汗一滴汗造出来的。瞅着木盆的碎片，她亲眼所见的往事一幕幕浮现在眼前。
孝先从老远的地方运回一截粗粗的白杨木，从牛车上滚下来后，双杏张开双臂，竟没能围得住。起初，双杏并不明白做什么，见孝先一人拉锯太吃力，便凑上去帮忙。孝先劝她回去做女人的事，她不肯，明明是两人干的事，叫孝先一人干，她不忍心，也不甘心。
孝先了解女人的脾性，只好让着她，趁着劲儿一起干。两口子对坐在那里，双方用脚蹬着圆木，你拉他送，她送你拉，一来一往，几十个回合，拉得女人气喘吁吁，脸红汗流，不得已叫了声：“五哥，缓一缓吧！”
孝先虽想独自拉，可又顾忌女人尴尬，只好放手歇息。双杏一边歇息，一边思谋着，他一人是怎样从树上锯下来的？而且锯了两头，不可思议。
正在这时，老二来了，说：“妈，我哥管不住了，两个弟弟直哭。”
孝先借机顺水推舟，说：
“快回去吧，娃娃该喂奶了。”
“那你一人咋弄？缓好了再干。啊！”女人说着，也就趁坡下驴地走了。
吃晚饭时，孝先笑呵呵地滚回一短截圆木，平放在屋里，稳如盘石。孩子们又是坐又是站，老二还甜甜地说：“能当桌子吃饭哩。”仅这一道工序容易吗？
吃过晚饭，双杏盘腿在炕上纳鞋底，孝先在地上干他的营生。
孩子们看新鲜，凑热闹，一阵子便都睡了。夫妻俩照着一盏清油灯，你陪她，她伴你。你瞅着她一针一线一个针眼一个针眼地纳，她瞅着你一凿一凿一块块地剜。不知不觉，孩子们困得睡熟了，女人的鞋底纳出了一只，男人的圆木墩上面，圆圆地剜下去二寸多深，像似一木臼的雏型。
“睡吧，五哥，不要贪多，明天还要干活儿哩。”女人关切地敦促男人休息，自个儿也把活计放进布篮里收拾起来。汉子伸了个懒腰，才洗理上炕睡觉。
就这样你陪我伴，熬了八九个晚上，一口木盆的样子总算亮出来了。孩子们叽叽喳喳，才明白是咋回事儿。孝先也随之微笑了。
吃力的粗活结束了，盆的形状显出来了；费心的细活才开始。
要把盆修理得像模像样，那还不是一朝一夕的小工夫。一会儿凿子起，一会儿铲刀铲，起了铲，铲了起，蛮劲儿使不上，憋得人直冒汗。
修理了再修理，直到用手挨齐摸遍，不扎手，不蹭手，光滑为止，又耗费了五六个夜晚，孝先才算遂心如愿。孩子们一听说是给他们洗澡用的，高兴得直拍手。老大坐进来，老二不服气，也站进来，老三老四也跃跃欲试。夫妻俩看在眼里，喜在心里，乐在脸上，品味着天伦之乐。
“还没完哩。”孝先笑着拍了下老二的屁股道。老大听说立刻出了盆。老二还赖在盆里不动，直等他爹抱上炕去。
孝先又熬上了，修整盆的外型，又是刨又是铲，又是起，又是磨，两眼相在盆上，就照着那么点小灯花，一走眼，右手的铲刀逛过来，左手虽挪得快，小拇指还是被划破了。直慌得女人连滚带爬下了炕，呼呼哧哧地找来了刀创药，又是涂药粉，又是包扎。眼望快成功了，只好停顿下来，真是心急吃不了热豆腐。
“五哥，手都这样了，明日你缓一天吧。”女人央求着。
“明天再说吧，不是包好了吗？”
第二天，孝先照例早起，去干他永远也干不完的活儿。女人心疼地拉也拉不住，只有无可奈何。
双杏越想越懊恼。自个儿暗暗咒骂自己：
“五哥，对不住！我太莽撞了，太性急了，为啥不用小盆子一盆一盆地端呢？为啥图省事捡方便呢？你多少个夜晚熬出来的新盆，叫我这么一摔，就碎成了木片，我真笨！”
孩子们见妈空前地难过，不知如何是好，也呜呜地哭了起来。
“咋啦？娃他妈。”双杏只顾难过，竟不知男人来到面前。双杏不好意思地仍旧低着头，看也不敢看男人。
“妈给我们洗了澡，倒水没端好，把盆摔烂了。”老二揉着眼睛，哭着，吭吭巴巴地说。
孝先听老二这么一说，赶紧弯下身子温和地边察看边问：“脚砸坏没有？唉，肚子里的娃伤着没有？”
“没有。”女人抡摆着身子，不好意思地回答。
“没事！不就摔烂了个盆吗？只要人没伤着，肚子里的娃没伤着，小菜一碟，叼工夫再造，啊。”孝先尽量用话宽慰女人，言语声气连一点责难惋惜都没有。
“呜呜呜……”女人听了男人的一番安慰话，反倒失声痛哭起来。
孝先还是头一次见女人哭。安慰也不行，责怪更不该，她有什么错儿？给孩子洗澡是正经事，端大盆倒水多危险，有什么值得责怪？左思右想，使孝先犯了难，他只好说：
“你不该心急，应该放下等我回来倒。要爱惜自个儿身子。”
女人终于忍不住开口了，说：
“人家做错了事，你不打，也不骂，还尽说宽心话，这比打比骂还叫人难受。”孝先愣在那儿没有了主意，真是豆腐掉在灰里头，拍不得，也吹不得。殊不知，双杏本来就自责自咒，不可解脱，加之爱屋及乌，出于太疼爱丈夫之故，对自个儿毁了丈夫辛辛苦苦的血汗成果甚是懊悔。如果听到的是丈夫的呵斥，她倒觉得是一种应有的补偿和惩罚，心理上或许轻松好多；现在听到的尽是丈夫大度的体谅和诚挚的宽慰，越发觉得愧疚难当。那损失远远不止一口新木盆，她是把丈夫疼爱妻儿的心血给毁了。再者，听了丈夫一席宽心话，她由不得联想起自己的父亲，如果换了一个人，是她父亲，还不知是薅头发垫脚心哩，或是遍体鳞伤哩。这样一想一比，就越感到丈夫是她刻骨铭心的至亲至爱，越发激动伤心，她顾不得做妈妈的体面了，孩子似的哭个不停，并且喃喃自责：“我是败家子，我是败家子，对不住啊！五哥。”
“有啥对不住？败了啥家！一摔就烂，证明它不牢实，岁岁平安，有啥可败的！啊，进屋吃包子吧，怕是凉了，娃娃都饿了。”经孝先这么一劝说，女人的哭声止住了。孝先做父亲了，不比往常，若不是孩子在场，他就索性抱女人进屋。现今只好挽起女人，拍掉她屁股上的尘土，扶她坐在炕上。孝先拿来手巾，给女人擦了把脸，端出还冒几丝热气的包子，招呼女人孩子吃。
女人乏乏地说：
“你们先吃吧，我没心思。”便躺下身子不吭气。
孝先不好勉强，任其躺着。他吃过后，给灶里加了把火，轻轻地走到炕边，体贴备至地说：
“又热上了，缓一缓起来吃了吧，别伤了身子啊，没事，我走了。”
双杏哭了一场，睡了一阵，那烦心懊悔的闷气反倒排放了许多。她还有做不完的家务事，哪能睡着？何况偏午时分，肚子也饥肠辘辘。那双胞胎兄弟俩争先恐后地爬上炕来，揭开她的衣襟又要吃奶了。
“去，包子吃哪儿去了，老娘的肠子还闹别扭哩。”女人说着，推开孩子下了炕，从笼里取了三个热包子，母子仨一人一个，吃了起来。
孝先回家吃晚饭时，见女人气色好了许多，才放下心来。他没心思加班干那些零碎活，想插手帮女人尽快做了锅灶上的事儿，好早点休息，安慰安慰女人，结果被女人好心地推在一边。孩子们望着，嘿嘿地发笑。
双杏见汉子今晚不加班，自己也没心思做针线，就招呼孩子们早早睡觉，两口子也上炕睡了。这是入夏以来，破天荒的一次睡早觉。可谁也没睡着，翻来复去想心思。孩子们没热闹可凑，一会儿就熟睡过去。孝先试探地搂了下女人，女人没有反感的表示，他边用手抚摸着女人边说：
“一口木盆，犯不着想那个心思，啊，别伤了身子动了胎气。”
女人也给汉子说宽心话：
“没事。就是因为想起肚子里的娃，左手一松，右手一滑，才做出蠢事。”
“那就好。哭也很伤神，很累人的，睡吧，啊！”各自无话，睡了一阵，谁也没睡着。
女人捣了汉子一下，说：
“今晚你咋这么安生？”
“不是让你好好缓一缓身子，养养精神嘛。踏踏实实地睡吧，啊。”孝先宽慰女人的同时，更多考虑的是如何排解女人自生的愤懑和懊恼，使她改善一下心态，活得无忧无虑，过得活泼自在。那他会有什么新招儿呢？
三、秋千凌空
农历七月十五这天，天气晴好，孝先吃过午饭没急着去干活儿。稍歇片刻，女人锅灶上的活儿也结束了，掉过身来见汉子仍在炕上躺着，奇怪地问：
“今天太阳咋从西边出来了！还知道歇晌？”
孝先一个鲤鱼打挺，瞬息站在女人面前。
女人关爱地说：
“刚吃过饭，不怕挣了肠子。”
“嗳，你知道我今天为啥不去干活吗？”汉子故意问。
“还不是去给先人烧纸。唉，不对。往年也不曾因烧纸就停了干活呀，都是下午早点收工才去的。你到底为啥？还学说书人卖个关子。”女人颇费思索地道。
“我要带你母子五个去个地方，好好乐一乐。”孝先兴致勃勃地道。
“快说，到啥地方？有啥好玩的？”女人兴趣陡增地追问。
“跟我走吧，保你满意，准叫你开心！”孝先说着领上老三，女人领上老四，老大老二紧跟其后，绕过住房，进了场院，啊！一架秋千出现在眼前，大大地出乎双杏意料之中。
“秋千！五哥，你啥时节造的？连个声气都不吭。”说着像个孩子似的抱起老四快步如飞地赶了过去。殊不知，孝先为了逗女人一乐，散去摔盆的懊恼和闷气，为渐渐长大渐渐增多的孩子们创造一个玩耍娱乐的玩艺儿，颇费了一番心思。他每天抽空儿干一点，两个三脚架竖起来了，一个早晨的工夫，把横梁担上，用铁包头加固好，早做好的皮绳一吊，嘿，秋千成了！这不，女人果然非常开心。孝先咧着嘴只是笑，像吃了蜜似的。事实证明，他做的这一切是值得的，首先博得了女人的欢心，你看她，活泼得像个孩子，脸像绽开的芙蓉，好俊哟！
双杏抚弄着秋千，喜不自禁地对汉子说：
“你咋知道我好打秋千？五哥怪会哄弄人的。”
“你娘家后院不是有秋千架吗？”
“你真是个有心人！有秋千架不一定好打秋千。你不知道，那秋千架是我达我妈年轻时用过的。后来，只有妈陪我打秋千。说实在的，快六年没沾秋千板了，我得试试。”说着她把孩子交给汉子。
孝先拉孩子们站在旁边观看。
双杏抓牢秋千板两端的皮绳，噌地跳上秋千板，喊着：“前面后面别过来，我荡啦！”只见她左脚着地，将秋千板尽量拉后，然后左脚猛地提上秋千板，随着秋千摆向前方，身子往下一挫，两腿弯曲，向上仰时，双腿挺直，身子也随之挺立；秋千摆向后方时，又是身子下挫，双腿弯曲。就这样荡前摆后，一曲一挺，越荡越高，高过孩子头顶，高过孝先的肩膀，甚至跟秋千横梁近乎持平，吓得孩子们瞠目结舌。孝先也捏着一把汗，却又不敢吭声，怕惊扰了她，那口大木盆不就是一分心摔碎的吗？他不敢往下想。且说双杏荡到最高处，似乎过了瘾似的，不再伸屈用劲，直挺挺地由秋千荡悠，舒心爽气地消受着英俊和潇洒。
秋千自个越荡越低，荡至孝先肩头时，双杏才能清楚地看到她的五位观众的面孔和神色。
老大憨厚地说：
“妈，您打得太高，我害怕。”
老二说：“爹，您能打妈那么高吗？”
双杏听在耳里，喜在心里，神采飞扬地说：
“你爹能造多高的秋千架，他就准能荡多高。”
女人尚未尽兴地说：
“在老家，女娃子家二人对荡怪有意思的。五哥，你也上来。老大老二，拉好老三老四，千万别过来。”
孝先乐呵呵地走过来，说：
“和女人对荡还是头一回。”说着站上秋千板，两人腿套腿，交叉在一起，还怪不好意思的。女人知道汉子“日能”，除了生娃娃，没有他不会的，荡秋千大概也是好手。况且听他说：“跟女人对荡还是头一回。”那说明跟男人是对荡过的，于是她说：“五哥，咱俩谁带谁？”
汉子说：
“你荡得好，你带吧。”
双杏当仁不让地担负起带的角色。她是兴昏了头，她那一百三十八斤的身子，哪能带动一百九十八斤的他？尽管孝先努力配合，双杏使出浑身招数、吃奶的力气，秋千就是荡不起来，只在原地摆动，形成你蹬他蹬的僵持局面。惹得孩子们拍手看笑话。
孝先主动提出：
“那就我带吧，我身子重。”
一语提醒了双杏，娇嗔地砸了汉子一拳头，说：“你坏，五哥，明知带不动你这个大男人，还把人日弄到前面，丢人现眼，惹得娃娃笑话。五哥你带。”
孝先招呼一声：
“娃娃呀，别过来，啊！”孝先叮咛再三后，双腿一曲一蹬，那该有多大的劲儿！女人又一次体验到了汉子的气力和腿功。经他那么一蹬，自个儿就像风筝一样飘了上去。你来我往，他屈你伸，配合得默契，配合得有神。一个英姿勃勃，一个兴高采烈；一个春风得意，一个器宇轩昂。越荡越高，几乎平了横梁，荡得秋千架咯吱咯吱直响。孩子们望着空中的爹妈，既兴奋，又惊恐，大的拍手叫好，小的目瞪口呆。夫妻俩不再运动，最高处也是最得意处。任由那秋千去荡，四目微眯，情深意浓。
女人动情地悄悄地说：“怪不得带你不动，你那脚劲咋那么大？你一蹬，我就飘了风筝。啥都让你占了欺头，连睡觉也占了上风。”
男人自信地说：
“我哪儿的劲大？我是个大男人，老天爷造就的占上风，你，能倒过来？”
“那成啥？羞死人！别的男人也就罢了，我的男人咋这么日能，你简直是个人精！”耳鬓厮磨的俏皮话随秋千一道儿停了下来。
“今天算是过了瘾，咋像回到了当娃娃时节。”双杏兴奋不已地道。
孝先若有所悟地说：
“夫妻就如这两根绳。”
双杏一听，应和道：
“家庭好比这秋千板。”