第二天，雄鸡二唱，老大老二就起身了，孝先预备好的督催词儿落空了，乐呵呵地摸着兄弟俩的头，说：
“还挺有灵性的，有出息！”
双杏披着棉衣坐起来，看着父子三人那精神的情景，也乐了，自豪地说：
“龙生龙，凤生凤，老鼠生下会打洞。我生下的娃子没懒虫。老大老二，给妈争气啊。”
孩子点点头，跟着父亲出了门。
父子三人来到秋千架下，人影儿才不模糊了。孝先煞有介事地巍然屹立在孩子对面，声气饱满、铿锵有力地说：“练武的时节，我是你们的师父，不是你们的爹。平日疼爱你们，舍不得打，舍不得骂，练武场上，那不一定。要眼到、心到、手到、腿到、身子到。专心练武，不想别的，要目不转睛，不可东张西望。咋样练？照着做。细说，你们现时听不懂，先照葫芦画瓢，照猫画虎，日子久了，你就明白了。先练站的工夫。身要直，腿要稳，脚落地，如生根，站桩功夫是根本，日日要练，但是光练它，你们没兴趣，同时要练冲拳，练腿功。”孝先边说边做出样子。过会儿，回过身来查看，一个一个纠正。
孝先谋划着，练站桩，练踢腿，练出拳，学套路，练运气，练跳高跳远，练打沙袋……三年之后，再练器械对打等等。十二岁，功夫中流；十五岁，即可走南闯北。
待朝霞升起时，除了练马步，还教了踢、蹬、踹、弹等腿功，便于孩子们平时演练。
孩子们练累了，回屋了；孝先欣慰地一笑，即扛上铁锨下地去了。
五、造访深山
春风习习，寒气袭人。老大老二兄弟俩一人手执一根短苇杆，上面穿一纸质风车，在屋子前面的空地上，来回穿梭跑，跑得越快，风车转得越欢，兴得兄弟俩不知疲乏不觉寒冷。老二正在撒欢儿，突然风车不转了，停下来一看，纸破了，扫兴地蹲在地上摆弄。无奈，他跑进屋里，想让母亲再给剪一只。一进屋，他却改变了主意，因为母亲正在哄老三老四说嘴儿哩，有的他还是头次听说，兴趣一来，便坐在炕沿上，听妈妈有时哼有时说，有时唱：“毛毛雨，湿衣裳，分分钱，花家当；勤垫圈，懒上县，没事就把功夫练。
“云朝东，一场风；云朝南，水漂船；云朝西，淋死鸡；云朝北，晒干麦。
“男人是个耙，女人是个匣，不怕耙没齿，就怕匣没底。
“眯眯猫，上高桥，金蹄蹄，银爪爪，上树去，逮雀雀，扑楞楞，都飞了，气得老猫喵喵喵。
“菜籽苦，菜籽苦，菜籽受苦一冬冬，长出叶子绿盈盈，上来杆子直挺挺，开出花儿黄橙橙，结下角角繁蓬蓬，磨出油儿香喷喷，菜籽这才放下心。
“勤大嫂，勤的好，前院后院都打扫，种了禾，收了稻，娃娃穿的花花袄；懒大嫂，懒的糟，脸上脏的拿刀削，冠冠像个老鸦窝，走路活像扇子摇。
“麻野雀，尾巴长，娶了媳妇不要娘，把娘背到庙后头，给媳妇煎一碗热豆腐，快快吃，快快咽，老娘回来不得见。老娘回来舔了碗，还说老娘死没脸。”
老二见他妈收口不讲了，赶快端一碗热茶来：“妈，喝口茶再说。”
“老二真有眼色，妈妈口干了，牙巴子也困了。你说了妈再说。”
“说啥？”老二眼巴巴地询问。
“你就说个水淹腊家吧。”
“没记全，咋办？”
“记多少就说多少，反正是解解闷，给小的灌灌耳音，混日子。”
女人鼓励老二道。
老二也学大人清了下嗓子，慢条斯理地说道起来：“从前呀，户县西南十里地，有个腊家滩。有个财主叫腊景，号称九顷十八湾，一湾到潼关。
“腊财主财大气粗，心黑手紧，穷人借粮用小斗，还粮用大斗，积的财富越来越多。腊财主说出大话：‘要得腊家龟（变穷），除非天塌涝河吹’，就是被大水冲走。
“有一天，来了一个道士化缘。腊财主见他衣衫破烂，面黄肌瘦，不给钱，也不给饭，叫下人铲来一泡牛屎，欺辱道士，道士只好走了。
“有个丫环，叫梅香，见道士十分可怜，悄悄偷出两个蒸馍，趁人不注意，追上道士，塞到道士怀里。道士感激得不得了。分手时，对梅香说：‘你是个好心肠的人，信我的话，七七四十九天后，见门前石狮子眼睛红了，就赶快骑上走。’梅香听了，半信半疑，暗暗记住。
“绕眼七七四十九天过去了，梅香一瞧，那石狮子的眼睛果然红了，才不疑心，觉得好奇怪，就赶快骑了上去。一眨眼，终南山下天昏地暗，山谷隆隆作响，暴雨倾盆，接着山洪席卷而来。石狮子身子一抖，变成活脱脱的真狮子，驮着好心的梅香，腾空而去。腊财主的田地庄园被洪水一冲而光，他也被卷到渭河喂了鳖。”
老二停停说说，说说停停，把“水淹腊家”的故事讲了下来。
孩子妈听后大喜过望，她真不敢相信，老二能大体上把她讲的故事重复下来，情不自禁地夸了句：
“好记性！”
“该您说了，妈。”老二催促母亲兑现。
“从前户县有个庄稼人，在渭河北岸给人扛长活。光阴如流水，终于腊月活满，领了工钱，准备回家过年。他匆匆忙忙赶到渭河边，天色已晚，摆渡的艄公已收工回家，庄稼人只得到岸边独家客店投宿。”
孩子妈正讲着，老大回到屋里，也坐在炕边听起来。孩子妈瞅了老大一眼，继续讲下去：
“不料想，那客店炕铺仅剩下一个空位。店主人还来不及安顿，紧跟着又进来一位教书先生、一位背着褡裢挂着算盘的买卖人。咋办？一个铺位三个人，谁住谁不住？难住了客人，也难住了店主人。
店主人摸着下巴作难地想了想，眉头一皱，计上心来。他向三位客人抱手作揖，说：‘对不住得很，诸位，谁住炕，谁住地铺，不好安顿。
为了不偏不向，大家说个笑话，各自说出本地最高的建筑，谁高，谁赢，谁住炕，其余的自然打地铺，就这样。谁先开腔？’
“教书先生抬了下眼镜，略一思谋，抢先说：‘兴平有座无影塔，离天仅有丈七八。’说罢，他得意地扫众人一眼，好像蛮有把握的样子。
“买卖人一听，不当那么回事，神气活现地说：‘眉县有个鱼骨寺，把天摩得咯吱吱。’说完，瞟了教书先生一眼，自认高超，看笑话似的乜斜了庄稼人一眼，意思是说，看你的了，行吗？赢家躲不了我。
“庄稼人不慌不忙，不紧不慢，淡淡地说：‘户县有座钟鼓楼，半截还在天里头。’庄稼人的话让众人出乎意料，佩服得不得了。教书先生连连点头，买卖人伸直了舌头，店主人满脸堆笑。”
“谁住上了热炕？”
“庄稼人。”老二抢先道。
老大自豪地说：
“还是咱庄稼人聪明。妈，您说那么多，我都没听上，再说一个嘛。”
突然传来一阵狗叫声。“来人了！要不狗叫啥？”孩子妈不由一惊，联想去年追马人引起的狗吠，心里一阵狐疑，又是谁呢？会不会是追马人……不过她心里不慌。一来狗叫不急不狂，断定来头不大；二来丈夫就在不远处干活，没啥好怕的。
“我看看去。”老大说着起身下炕走了。
老大一气跑到前大门两棵梧桐树下。
五条狗都不叫了，被围住的是一位老人。一条黑色老母狗低着头，伸长了舌头，嗅着来人的腿，好像见了老熟人一样亲近。
老大自打长这么大，还不曾见过生人，也没见过老人，只见过父亲不刮胡子时的络腮大胡子，是黑的；现在见到的生人，好稀奇，好古怪。老大也不问话，从上到下看了个仔细：来人个儿不高，倒也粗壮；乱糟糟的花白头发，拖着一根毛索索的长辫子，搭到腰间，咋像水坑里的哈蟆蛄蠹子（蝌蚪），大头细尾巴；脸像老榆树皮，折折皱皱，灰蒙蒙的；两只环眼虽大，缺乏光彩，下眼皮松松弛弛的；烟锅头鼻子下面是一张大嘴，嘴唇厚厚的，干得露出道道血丝；一把三绺胡子白得雪花一样，飘在胸前；上身穿一件黑色大棉袄，棉花点点外露；下身穿一条大裆皮裤，裂了许多横七竖八的口子，已看不出是白色还是土色；双手拄一条打狗棍，猫腰立在那儿，一动不动，瞅瞅榆叶翠绿的树院墙，瞧瞧走出院门站住不动的孩子，犹疑了下，眼里顿时闪出欣喜的光芒。他向前迈了一步，那条老狗没拦他，反倒给闪出一条路来。来人胆子大了许多，冲着孩子大声问：“你是延老五的娃子吗？”
老大摇摇头，他从记事起，常听到的是父母相互间的称呼“娃他妈”“娃他爹”“五哥”，哪里听到过什么“延老五。”来人见孩子摇头，迟疑了下，又问：
“你是延孝先的娃子吗？”
老大又摇摇头，他也不曾听过父亲的全名。
来人疑惑地端详着孩子的面孔，心里暗暗地问，莫非是个哑巴，明明长得跟孝先一个壳壳，咋光摇头呢？聋子？
再说屋子里，孩子妈见老大出去好久不回来，狗也没动静，咋回事？她不放心地招呼老二：
“你去看看，咋的啦？”
老二刚出门，见老大回来了，随着一块儿进了屋。老大不紧不慢地说：
“妈，大门外来了个人。”双杏不由一怔，果不其然，是谁呢？她努力思索着。
“他问我‘你是延老五的娃子吗？’”
“你咋回答他来？”双杏关切地问。
“我摇了摇头。他又问：‘你是延孝先的娃子吗？’”
“你咋回答他来？”双杏焦急地问。
“我还是摇摇头，就转身回来了。”
“是咋样子一个人？”双杏似有猜测地问。
“头发花白，胡子像雪，拄着棍子。”
“快去请，康大叔！你两个都去，叫康爷爷。”双杏喜出望外地催促，急急下炕穿鞋，可又坐在炕沿上不动了，心里嘀咕着，几年光景，康大叔哪来的白胡子？莫非是别人！这么一犹豫，就又上了炕捂在被子里。只听外面传来脚步声，接着是说话声：“你爹呢？”
“下地去了。”
“你妈呢？”
“坐月子。”
“噢。”一声之后，脚步停在门槛外，说话声也停止了。
老二先进了屋，向里屋报了一声：
“妈，康爷爷请来了。”话音刚落，来人已站在明屋当地了。孩子妈从里屋搭起来的门帘右上方一瞅，形体果然像康大叔，于是她急忙下了炕，出了里屋，却又愣在那里，端详着来人。来人也端详着她。
双杏惊疑地问：
“您是康大叔？”
对方回答说：
“是啊，你是孝先媳妇吧？”
双杏兴奋非常地说：“是啊，康大叔。您咋老相得快辨认不出来了？”
“你不是也发变得叫人眼花了吗？当年的你，才有我肩膀高，如今阔胖了，高出我半头。”
“大叔，您快炕上坐。”女人说着在灶里起了火，用细柴棍给大叔点了烟锅。大叔吧嗒吧嗒才抽了几口，女人已把滚滚的茶端上了炕桌，热情地说：
“大叔您喝茶，我赶紧做饭。”说着就忙她的去了。
康大叔抽着烟，喝着茶，端详着屋子里的一切，整整齐齐，干干净净，暖洋洋，乐融融，确实是个温暖美满的家。再看孝先媳妇，锅灶上的手艺也今非昔比，那利索干练劲儿略胜孝先一筹。转眼工夫，辣子罐、蒜泥罐儿端上来了，香喷喷的；咸菜切得毛毛的端上来了，猪肉炖粉条也上来了，诱惑得老人直流口水。几年光景了，他东游西寻，只为找儿子，将就凑和着过日子，没吃过一顿可口的饭菜，此时真想破个规矩，先吃为快，拿起了筷子，可又担心孩子们笑话，不得已缓缓放下。
只见女人两手抓起一把子面，在案板上叭叭叭几摔，拧成麻花，又散开，再甩再拉，丢进了锅里。转眼间，捞了出来，又细又长。
女人用小碟捞了几根面，将辣子、蒜、咸菜、肉菜拌好了，哪个孩子也没给，却恭敬地供献在灵台上。供奉灵牌的案台是用木钉在墙壁上横担了块小木板。康大叔见此佩服得白须飘飘，心里暗自夸奖：孝先娶了个好媳妇，祖先得济了，不枉养儿孙一场。老人正心动神摇之时，双杏捞了一大盘面端了上来，殷勤地说：“大叔，您先吃，他也就快回来了。”
老人家急不可待地拌了菜，狼吞虎咽起来。长面一半咽进了肚子，一半尚在盘子里，正在这时，孝先开门进来了。他猛见炕桌边坐了一位老人，吃惊不小，这是他立户安家多年来的第一位客人！
女人一侧身见汉子回来了，刚要张口介绍，孝先已认出了客人是谁。他一个大跨步向前扑嗵跪倒在地，叫了声：“大叔。”孝先便泣不成声了，慌得老人手足无措，赶快咽下口中的面，急急下炕要搀孝先，说：
“孝先侄儿，何必行此大礼？快起。”
“多年不见，侄儿无以报答大恩大德，虽去过两次红柳塘，也没访着您，今日得见，磕个头补上吧。”孝先声气颤颤地说着磕了头，才站起身，洗了手，陪坐在身旁。女人已把大盘子长面端了过来。
老人感叹地说：
“孝先啊，你前辈子烧了缸壮的香，娶了这么贤惠的媳妇，又能生儿子，又能过日子，还不忘孝敬祖先，太好了！狗娃子媳妇要赶上她一半，也是咱爷父俩的造化。”
孝先咧着嘴真情四溢地说：
“娃他妈，听大叔咋个夸你。”
女人边给孩子捞面，边扭过身子说：
“不也夸你？前辈子烧了缸壮的香！”
吃过午饭，老大拾了炕桌上的盘筷。孝先给老人点了烟，边抽边聊起来。
“狗娃子兄弟过得好吗？”孝先关心地询问。
“唉，我咋知道？”老人唉声叹气地抖动着白胡子。
“那——”孝先疑惑地欲言又止。
“那孽障，至今还没见上他的面哩。”
“咋的？还没找到！六七年了。”孝先吃惊地道。