50年前，当我在莫斯科读书时，加加林108 分钟的首次太空飞行震惊了全世界。当时的美国报纸称，“加加林进入太空仅108 分钟，但这108分钟足以改变世界。”
2011年4月，为纪念人类进入太空50周年，俄罗斯艾克斯莫出版社出版了《108 分钟改变世界》——一本详细阐述这一壮举背后的种种艰辛，以及各种内幕的图书，书中直到今天才披露的某些真相，还引起了不小的轰动。
2011年6月，航空工业出版社的编辑希望我参加这本书的翻译工作。我之所以欣然接下这个任务，一是因为我亲身感受到了50年前莫斯科街头欢腾的景象——直到今日仍历历在目； 二是因为还有几位年轻的译者与我共同进行翻译工作，这样时间上不是十分紧迫。就这样，全书翻译完成后，我发现这还是挺有趣的一本科普书。
书中不但讲述了许多航空航天科普知识、航天技术发展历史，还描绘了苏联航天人的奋斗过程。书里还公开了尘封50年的绝密档案资料——加加林飞行的细节； 披露了加加林其实是跳伞着陆的；座舱和飞船的分离经历了惊心动魄的10分钟； 地面和飞船一度失掉联系，等等。因为当年加加林是冷战时期飞入太空的，苏联为将飞行塑造为零缺陷的社会主义胜利，所以掩盖了很多真相。
此外，书里还收录了加加林在飞行前写给妻子的信。在他即将进行一次有许多未知数的飞行前，这位勇敢、坚强的航天人，在字里行间流露出的对妻女的依恋、挚爱和温情，感人至深。
阅读全书，使人感慨万千：人类通向太空之路实在太曲折、太艰难了，那么多危险、死亡和挫折阻挡在前进的道路上。但是，宇宙航行，又是那么令人充满美丽梦想，充满探索广袤宇宙的激情。青年朋友们在阅读这本书以后，也许就会迷恋上航天事业，正像书中所描写的那些德国、俄国、苏联等航天事业奠基人一样，从青少年起就确立起远大理想：飞向太空，飞向火星！终生矢志不渝。
现在，我国的航天科技日新月异，所取得的成就举世瞩目。谨以此书献给我们国家的航天人，献给那些从事艰苦卓绝而又光荣、自豪的宇宙开拓者！
本书的几位译者，在很短时间内，于百忙之中不计报酬地完成了繁重的翻译工作。冀四梅翻译了第三章、第四章、第五章及其注释； 高飞翻译了第六章及其注释； 黄慰嘉翻译了官方汇报文件及附录。我翻译了第一章、第二章、第七章及其注释，并对全书做了审校和统稿工作。
由于书中涉及的苏联地名、单位名称、人物名字及历史事件众多，内容非常庞杂，译文中的错误及疏漏在所难免，望读者不吝指正。
中国航空工业集团公司研究员高级工程师 刘迎晖