“战斧”对地攻击导弹配有五种不同的战斗部：一是20万吨TNT当量的W-80核战斗部，重122.6kg（这是目前核装置小型化的最高水平），射程2500km，属战略型弹头，专用于攻击导弹发射井、地下防空指挥中心等各类“硬”战略目标，该战斗部从未使用过；二是B-61型半穿甲常规战斗部，重454kg，具有强大的侵彻作用和伴生爆破效应，主要用于攻击桥梁、机场跑道、地下坚固工事等目标；三是WDU-36/B型常规整体式战斗部，重317kg，靠爆炸冲击波和高速破片毁伤目标，可在目标近处爆炸，也可钻入目标内部爆炸，主要用于攻击工业建筑、地面飞机、集群车辆等目标；四是装有166枚BLU-97B型综合效应子炸弹的子弹药战斗部，具有爆破、杀伤、穿甲、燃烧等多种功能，主要用于攻击面积较大的“软”目标和分散目标，如军营、有生力量集结地等；第五种是装有碳纤维的专用战斗部，专用于使敌方高压输电线路产生短路，从而破坏其电网系统（该战斗部尚待美国防部批准）。以上第二～第四种战斗部在近些年的战争中广为使用，这种多弹头适于一弹的特点也是“战斧”对地攻击导弹战术应用价值巨大的具体体现。
“战斧”对地攻击导弹既可由水面舰艇发射，也可由水下潜艇发射。舰射型原采用4联装装甲箱式发射装置（每分钟可发射两枚），现已全部改用洛 马公司的Mk-41垂直发射系统。据最新资料称，“战斧”对地攻击导弹未来将采用全新的发射方式：舰射型将采用雷神公司全力开发中的周边式垂直发射装置，该系统是为美国海军未来的DDG-1000对地攻击驱逐舰研制的，由四个分离的四单元发射舱室组成，结构紧凑，技术先进，目前已进行过前期试验。潜射型将采用诺斯罗普 格鲁门（简称诺 格）公司正在开发的多联装全弹式筒形发射装置。
最为值得称道的是，“战斧”导弹采用了“惯性制导+地形匹配制导+GPS制导+数字式景象匹配区域相关器制导”这一连续性的全程复合制导体制，其中，惯性制导使导弹具有了自我纠偏能力；地形匹配使之具有了“顺藤摸瓜”功能；GPS制导使之可以借星问路；而数字式景象匹配制导又使之可以“按图索骥”。正是依靠这一极其先进的复合制导系统，才是“战斧”具有了“百步穿针”的高命中率：飞行1000km左右后，仍能保证几米之内的高精度，也就是说，其100m的飞行误差仅为2mm左右，这真是令人叹为观止。
现役“战斧”对地攻击导弹有两大基本系列：BGM-109C（包括BGM-109C舰 地 型 和UGM-109C潜地型）和BGM-109D（包括BGM-109D舰 地 型 和UGM-109D潜地型）。两种系列的弹体外形、总体尺寸、重量、助推发动机和发射平台都相同，不同之处是战斗部、主发动机和制导系统。两种系列的“战斧”都有Block-1/2/3三种型号，服役于不同时期。其中，Block-1型是1982年投入服役的基本型，是“战斧”常规对地攻击导弹家族的第一个型号，但自入役至今从未在实战中使用过。Block-2型于1983年开始研制，1986年3月初具作战能力，随之装备美国海军。在1991年的海湾战争中，Block-2型“战斧”首次投入使用，立下赫赫战功，以后又多次扬威中东，逞凶巴尔干，大有“唯我独尊、无与争锋”之势。Block-3型于1989年提出研制计划，1992年又根据海湾战争中Block-2型的某些不足改进了设计方案，1993年试验成功，1994年正式服役。Block-3型“战斧”在服役两年后的“初试牛刀”中便出手不凡：1996年9月，美国对伊拉克“禁飞区”内的防空设施发射了31枚Block-3“战斧”导弹，结果命中29枚，攻击成功率达94%，创“战斧”问世以来的最好实战纪录。之后，Block-3型“战斧”又在伊拉克“沙漠之狐”、南斯拉夫“盟军行动”和阿富汗“持久自由”等战争中频频亮相，屡试不爽。在2003年3月的“伊拉克自由”战争中，Block-3型“战斧”更是作为美国的“首发阵容”而“身先士卒”，对伊拉克境内的锁定目标发起一波又一波的精确攻击，为这场战争的速战速决起到至关重要的作用，同时也为美国海军的“由海制陆”战略构想和“非接触”作战理念再次提供了佐证。
目前，在美国海军中服役的“战斧”对地攻击导弹主要是风头正劲的Block-3型。在对阿富汗“塔利班”基地组织开战（2001年10月）前，美国海军拥有2000枚“战斧”导弹，但由于多次出战的消耗，美国海军在“伊拉克自由”战争前就已发现“战斧”“库存危机”。因此，美国海军一方面要求雷神公司加速生产Block-3型“战斧”，另一方面要求将库存的所有Block-2型（700余枚）改型为Block-3型。Block-2型的改型工作已全部完成，并已于2003年初交付美国海军。Block-3型的生产正在加速进行，据雷神公司称，只要资金到位，公司将把Block-3型“战斧”的月产量从40枚增加到50余枚。
除美国外，英国是世界上唯一拥有并使用过“战斧”对地攻击导弹的国家。1995年10月，美国同意向英国出售“战斧”导弹。1996年初，英国皇家海军“辉煌”号核潜艇对无弹头“战斧”导弹进行了首次试射，后又进行了多次试验并对潜艇进行了改装。1999年上半年，英国海军“辉煌”号潜艇携Block-3型“战斧”对地攻击导弹参加了“盟军行动”。在对南联盟进行的空袭中，英军潜射“战斧”一举摧毁了南斯拉夫内政部大楼，继而又摧毁了科索沃地区的一个防空雷达基地，首开英国海军实战使用“战斧”的先河。2002年，英国又向雷神公司订购了65枚Block-3型“战斧”对地攻击导弹，装备其“快速”级和“特拉法尔加”级攻击型核潜艇。另外，除潜射型“战斧”外，英国海军还在其45型防空驱逐舰上装备舰射型“战斧”对地攻击导弹。
“战斧”对地攻击导弹自服役以来一直久盛不衰，屡立战功，似乎不可一世，如日中天，但其在历次实战中的“表现”却并非尽善尽美。从1991年的海湾战争到2003年的美英攻伊战争，“战斧”的发射成功率一般都在98%以上，但综合命中概率却只有80%～85%，而且时有“失足”之误。其实，美国人早就认识到，随着其他国家海军对地攻击武器的崛起，“战斧”的“王者”地位正在慢慢地被吞噬，其独领风骚的时代也已开始走向终结，于是陆续采取了一些对策加以补救。下文述及的“战术战斧”导弹就是补救措施之一。
二、“战术战斧”对地攻击导弹
1997年2月，雷神公司提出了“战术战斧”对地攻击导弹的基本设想，引起了美国海军的极大兴趣。在美国国防部的要求下，美国国会批准了一项预算修正案，从1998财年军费中拨出2.3亿美元专项费用，“战术战斧”导弹的研制和开发工作随之正式启动。
“战术战斧”导弹是一种全新的对地攻击导弹，虽然从名称上看仍然属于“战斧”系列，而且极有可能被冠以“战斧”Block-4的序号，但“战术战斧”与制式“战斧”相比已“脱胎换骨”，有着更新换代般的差别。与已经大量实战使用的“战斧”对地攻击导弹相比，“战术战斧”更为先进之处主要有以下几点：
（1）飞行中可重新选择目标并伺机发起攻击
“战术战斧”的这种转换攻击能力是世界上现役的任一种巡航导弹都不具备的，可说是武器制导技术的重大突破和“颠峰”之作。雷神公司宣称，在未来的战争中，无论是固定目标还是机动目标，都无法躲开“战术战斧”的毁灭性打击。
（2）作战任务规划时间大大缩短
对于需远程奔袭的对地攻击巡航导弹而言，其任务规划时间的长短对于可否攻击“时间敏感性”和“时间关键性”目标、实现“发现即摧毁”的战术目的至关重要。“战术战斧”由于采用了最先进的制导和导航系统，加之任务规划工作可在发射平台上完成，因此可使整个作战任务规划时间缩短到10min左右，基本上拥有了对各种目标进行实时打击的能力。
（3）拥有目标杀伤效果评估功能
“战术战斧”导弹装有与战场指挥中心相链接的数据链路，其头部还加装有评估战损用电视摄像机，可将导弹的状态信息传回到舰载终端，并在导弹命中目标前瞬间向指挥中心发回目标的最后一幅图像。据此，操作人员就可对导弹是否命中目标以及杀伤效果做出评估，从而决定是否需要再次进行攻击。“战术战斧”的这一目标毁伤评估功能使攻击同一目标所需的导弹数量大为减少，也使战争成本和发射平台载弹量相应降低。
（4）造价大幅度减少
“战斧”对地攻击导弹造价高昂，每枚成本120万美元以上，因而美国海军要求雷神公司千方百计降低“战术战斧”的制造成本，提出了单价不超过50万美元的近乎“苛刻”的要求。为此，雷神公司可谓绞尽脑汁，煞费苦心，终使“战术战斧”的单枚造价降到57万美元（不到原“战斧”的1/2），而且又提高了可靠性，减少了全寿命周期成本。
（5）攻击目标多样化
为完成不同的作战使命，满足攻击不同目标的需要，“战术战斧”将配装多种战斗部。除继续沿用Block-3“战斧”的WDU-36/B型整体高爆杀伤战斗部外，还将配用制导型子弹药战斗部（用于攻击集群装甲目标）、综合效应子弹药战斗部（非制导型，用于攻击机场、防空阵地等范围较大的目标）、智能型钻地战斗部（自带制导系统，可有选择地攻击深层地下目标）等。目前正为“战术战斧”加紧研制的是一种长杆式穿甲战斗部，具有强大的侵彻功能，专用于攻击加固目标（如加固掩体、工事、指挥所、大型仓库等）。
“战术战斧”导弹于1998年年初由雷神公司开始研制，2000年6月通过关键性设计评审，随后进入功能鉴定阶段。其间，美国海军对导弹的各种子系统和全弹进行了一系列功能试验、研制性试验、技术评估试验和制导飞行试验，取得了令人鼓舞的结果。
2002年5月17日，雷神公司在马里兰州海军靶场对“战术战斧”导弹进行了首次地面点火试验，检验了火箭助推发动机的点火与分离、弹翼展开、进气口换位、巡航发动机起动等多种功能，试验获得了完全的成功，标志着“战术战斧”的研制获得了重大突破。
2002年8月23日，美国海军和雷神公司在海军空中系统司令部靶场对“战术战斧”进行了首次制导飞行演示试验。导弹从一个地面试验台上垂直发射升空，在全球定位系统和数字式区域景象匹配系统的引导下飞行了885km，最后命中“目标”。导弹演示了多种飞行方式，其双向卫星通信能力、途中重新确定目标能力、飞行中换向能力、末段机动飞行能力、可变角度俯冲能力等均得到成功验证。
2003年4月5日，美国海军对“战术战斧”进行了首次技术评估飞行试验。导弹从海军空战中心水上靶场的DDG-63“斯特德姆”号驱逐舰上发射（这是“战术战斧”首次由水面舰艇发射），飞越一段水上弹道后进入陆上飞行，最后命中位于中国湖的陆上“目标”。
2003年5月8日，美国海军对“战术战斧”进行第二次技术评估飞行试验。试验用“战术战斧”导弹配装了标准的实战用WDU-36/B型战斗部，由“斯特德姆”号驱逐舰的Mk-41垂直发射系统发射升空。导弹飞行了1300km后（途中，飞行弹道在舰载武器控制系统的指令下进行了改变），准确命中并摧毁了位于圣古里门蒂岛上的一个“目标”。
2004年9月，美国海军“宙斯盾”驱逐舰对“战术战斧”进行了产品定型发射试验，随之又进行了4次作战适应性评估试验。至此，“战术战斧”对地攻击导弹的功能试验、研制性试验、制导飞行试验和技术评估试验已全部结束。2006年3月，雷神公司收到3.5亿美元的合同，开始为美、英国海军提供“战术战斧”473枚，其中65枚潜艇鱼雷管发射型专供英国海军，计划2009年交付完毕。