书城小说地海传奇六部曲(套装)
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第20章 追(3)

说起来,格得这趟海洋寻踪实在是件怪事。因为他自己也清楚:他不但是对追捕对象一无所知的追捕人,也不晓得那猎物会在茫茫地海的什么地方。他只能凭猜测、凭直觉、凭运气去追捕,甚至效法它追捕他的方法。他们彼此看不透对方的存在。就像黑影对“天光和实体”感到迷惑,格得对无形的黑影也感到迷惑。他唯一确定的是:他现在真的是追捕者,而不是被追捕的对象了。因为那黑影把他诱引到沙洲之后,他先是半死不活躺在沙滩上,接着又跌跌撞撞在黑暗中独行沙丘,黑影大可以将他擒个正着,但黑影却没有利用这个大好机会,而是把他骗到沙洲后就立刻逃走,到现在都不敢面对他。由此可知,欧吉安想得对,只要格得反身抵抗黑影,黑影就没办法依赖他的力量。所以,他必须一直抵抗,一直追赶,尽管黑影的行迹跨越这些广袤的大洋,尽管他毫无指引,只是运气好,碰上了这阵向南吹的自然风,内心也只有模糊的猜测或想法:南方或东方才是正确的追捕方向。

就在夜幕低垂之前,他模模糊糊看见左边远方有一大块陆地的海岸线,那里想必是卡瑞构岛。他已经行驶到那些野蛮白人的航道了,所以他仔细观察四周,看看有没有卡耳格帝国的长船或帆桨两用舰。他在霞光满天的暮色中行驶时,不由忆起了童年时在十杨村的那个早上,想起了手持羽饰枪矛的战士、火焰、浓雾等等。一边想着那天的情形时,心头一阵不安之余,格得霎时领悟了:这个黑影当时怎么利用他的愚蠢,反过来愚弄他,似乎由他个人的过去中,在海面上引发浓雾来包围他,使他看不见危险而将他愚弄至死域。

他继续保持东南方向行驶,夜色笼罩世界的东边,所以,刚才遥见的那片陆地已然沉落不见。这时,海上的浪花已全变成黑色,但浪头由于反映西天红霞,还明显可见。格得大声吟唱《冬日颂》及《少王行谊》等诗篇,因为这些歌谣都是在日回节时唱颂的。他的声音清亮,但一融入海洋广大的沉寂,就一无所剩。夜色和冬星很快就降临了。

一年最漫长的这个夜晚,他一直醒着观看星星由左边升起,慢慢划过长天,然后落入东边黑压压的海面。在这伸手不见五指的幽暗海上,冬风倒是一直带他向南行驶。他在警觉中,只能偶尔眯一下眼睛。其实,他行驶的根本不是船,一半以上是由咒语和巫术构成,其余只是厚板子和浮木,只要他松了塑形术和捆缚术,这些木头木板不久就会解散漂走,成为海上的零星残骸。同样,要是他睡着,那么,用巫术和空气编织而成的船帆,将无法长时间抵挡海风,而变成气体飘走。格得的法术虽然强大有效,但碰到这种使用小法术的情况,保持持续运作的力量反而必须不断更新。因此,格得一整夜都没睡。他不肯变成隼鹰或海豚,以求轻松和快速,因为欧吉安建议他不要变换身形,而他深知欧吉安建议的价值。所以,现在他在西行的星辰夜空下,朝南行驶。长夜漫漫,好不容易才挨到新年第一天照亮了整片大海。

太阳升起不久,他便见到前方有块陆地,不过,他没有急着驶向它。自然风已随破晓而减弱,所以,他升起轻轻的法术风注入帆内,以便驶向那块陆地。其实,一瞥见陆地,恐惧便再度进入心中,一股沉重的畏惧感驱迫格得转身逃走。然而,他像猎人跟随踪迹一样跟随那股恐惧,一如追捕者跟随大熊又宽又钝的爪痕,那头随时可能由丛林中扑向他的熊。因为格得现在很靠近了,他很清楚。

格得愈来愈靠近,觉得这块突出海平面的陆地,看起来很怪异。由远处观看,是一整片山墙,靠近才知山墙细分成几道长形的陡脊,或者说分成几座小岛,海水在小岛与小岛之间的狭窄峡湾和海峡流动。以前在柔克学院“名字师父”的孤立塔里,格得曾详细研究许多地图,但大都是群岛区和内海地带的地图。现在他航行到了东陲,所以不晓得面前这岛屿可能是什么岛。不过,他没有多想,因为横在他面前的,其实是恐惧,潜伏在岛中那些陡脊和森林之间,躲着他或等着他。所以格得朝它直驶。

被黑森林覆盖的悬崖这时幽幽耸立在他的船只上方。法术风把他推经两块海岬,进入一道峡湾时,海浪打击岩石岬角喷起的水雾溅洒上了他的帆,在他面前有条宽度不超过两艘帆桨两用船的水道,延伸进入岛内。受到局限的海水,在陡峻的海岸边不住翻腾。因为悬崖壁都直削入海,这里看不见半个海滩,附近海水也因高崖反射,显得特别漆黑。此地无风,十分安静。

黑影曾把格得骗到瓯司可岛的荒野,把他骗到砂岩地,现在会是第三次诱骗吗?是格得把黑影赶到这里,还是黑影把格得赶到这里,让他掉入陷阱?他不知道答案,只晓得恐怖正在折磨他,也确信他必须继续向前,完成这次出航的目的:追到那个邪恶的东西,追随内心那股恐惧的源头。他小心行驶,仔细看着前后、上下与左右两旁的崖壁。他已经把新年头一天的阳光留在身后的开阔海上,这里放眼一片黑暗,他回头一瞥,海岬的开口远远望去,就像是个明亮的入门。他越接近悬崖的山脉基部,崖壁就越高,水道就越窄。他窥看前方深黑的岩裂,还有左右向上直起的大片陡壁,壁面有岩穴凹点与巨砾突起,盘踞的老树树根半露在外。周遭一无动静。此时,他已到达内岛的尽头,那是一块多纹的素面巨岩,而水道已窄到有如一条小溪,仅余的海浪在那里有气无力地拍击。滚落的巨岩、腐烂的树干、盘根错节的树根等等集聚之余,只剩下一条窄水道可供驶船。陷阱,一个黑暗的陷阱就在寂静的山麓处,他正在陷阱中。前方与上方皆无动静,一切死寂,他无法再前进了。

格得运用法术和临时凑合的桨,小心替船只转个身,避免碰到水底的岩石,或被突出的树根和树枝缠住,一直转到船重新面朝外为止。就在他预备升风,以便循原路出峡湾时,法术咒语突然冻结在他舌上,他的心与整个人都为之一凉。回头一看,黑影就在船上,站在他背后!

当时要是闪失一刻,他就永远消失了。幸好他早有准备,伸手一捉,捉住了那个在他手臂可及之处摇晃抖动的东西。在对付那个死物的节骨眼上,所有的巫术都无用武之地,只能靠自己的血肉之躯和生命。格得没有念咒,只是徒手出击。船只因这突如其来的转身和挥手,猛烈弹跳,一股疼痛由两臂传至胸部,使他一时无法呼吸,冰冷的寒意充满全身,他看不见了,捉拿黑影的两手里,除了黑暗和空气,什么也没有。

他往前一个踉跄,连忙抓住船桅稳住自己。但也因这一踉跄和抓稳船桅,光线重回两眼,他看见那黑影战栗着闪避他,同时缩小。其后又在他头顶上方扩大,倏忽笼罩住船帆,接着便如乘风的黑烟,无形无状地退后,先飘到水面上,再朝两面悬崖间的明亮出入口逃逸。

格得跪倒,那艘以法术补绽的小船再次弹跳,晃到最后才平稳下来,在起伏的海浪中漂动。格得伏在船内,身躯僵麻,思虑空白,只是拼命吸气。直到冰冷的海水涌到他两手底下,他才警觉应该照应一下船,因为维系它的法术正渐渐减弱。他站起来,扶住作为船桅的巫杖,重新尽力编织捆缚咒。他又冷又累,双手双臂都酸疼不堪,而且体内已经没有力量了。他真希望能够在这个海洋与山脉相会休止的黑暗地,睡在不停摇晃的水上。

他弄不清这疲乏是黑影逃逸时施加给他的巫术,还是与它碰触时的冷冽,或是纯粹因饥饿、睡眠不足、耗损力量所致。但他挣扎着对付这疲乏,强迫自己为船帆升起微小的法术风,循着黑影刚才逃逸的幽黑水道驶出。

所有恐惧都消失了,所有喜悦也都消失了,从此不再有追逐。现在,他既不是被追的人,也不是追捕者。因为这第三次,他们已经交手并接触:他左右自己的意志转身面对它,试图以活生生的两手抓住它。虽没有抓牢,却反而在彼此间锻铸出一种牢不可破的连结和环节。其实,没有必要去追捕搜寻那东西,它飞逃也徒劳无功。他们双方都逃不了彼此。终究必须交锋的时间、地点一到,他们就会相遇。

可是,在彼时、彼地到来之前,无论日夜,不管海陆,格得都不能平静安心。他现在明白,这番道理很难懂,但他的任务绝不是去抹除他做过的事,而是去完成他起头的事。

他由深黑悬崖间驶出,海上正是开阔明亮的早晨,和风由北方吹来。

他喝了海豹皮水袋里剩下的水,绕过西端海岬,进入这小岛和西边邻岛之间的宽阔海峡。他回想心中的东陲海图,晓得这地方是“手岛”,是一对孤单的岛屿,五指状的山脉向北伸向卡耳格帝国诸岛。他航行在两岛之间。下午,暴风雨的黑云由北方遮掩过来时,他在西岛的南岸登陆。他早看到那海滩上方有个小村庄,并有一条溪河曲折入海。他不太在意上了岸会碰上什么样的欢迎,只要有水、温暖的火,可以睡觉,就行了。

村民都是羞怯的乡下人,看见巫杖就产生敬畏,看见陌生脸孔就谨慎警觉。不过,对一个在暴风雨将至时独自从海上来的人,倒远不失款待。他们给他很多肉和饮料,还有火光的舒适,用和他同样讲赫语的人类之声来抚慰他,最后,最棒的就是给他热水,洗去海洋的寒冷和盐分;还有一张让他安睡的床。