谨按本境自三代以及汉初均为西匈奴游牧之地，汉武帝平定西域始通中国，即汉时三十六国中之移支国也。然汉虽设西域都护，屯田车师西北，时地未列版图。厥后回纥、突厥诸部叛服不常，故建置均不可考。
我朝平定准、回两部，始设宁边城。巡检筑城一座三里五分，高一丈五尺。四门东曰文同，西曰武定、南曰谐迩，北曰燮遐。乾隆四十二年改设昌吉县。知县一员，训导一员，典史一员，隶迪化直隶州管辖。移宁边城巡检，分驻呼图壁城，并设左营游击、守备、千把等官，驻兵六百以资屯防。复于城西三十里芦草沟巢堡一座，设防御千总一员，就近征收屯粮，今堡废官裁，而遗址尚在焉。