1940年2月7日，农历腊月三十，除夕。
距刑仁举在伪满新京刑场离奇死去还有五年零一个月零两天。
他身处的伪满洲国滨江省哈尔滨监狱道里分监内，没有丝毫过年的气氛。
不管是守卫，还是监狱中的犯人，似乎都意识不到今天是什么日子，因为即便是今天，牢房走廊尽头的那间审讯室中，依然会传出来阵阵哀号声和啼哭声。
刑仁举靠着监狱的一角坐着，脑袋靠在一侧的墙壁上，耳朵紧贴着墙壁，双眼紧闭，左手握拳顶在墙壁之上，很有节奏地弹动着手指，仔细聆听着手指弹动墙壁传来的声音。
坐在刑仁举对面的犯人一直盯着他，这个人叫綦三，原本是哈尔滨道外码头的一个监工。早几年因为赌博的关系欠了本地一个帮会很多钱，差点被人绑上石头沉进松花江，后来铤而走险干上了拦路抢劫的勾当，被警察抓住。
抓住他的警察见他熟悉码头的情况，劝说他当了编外警察，也就是俗称的密探。每个月定时给他发薪水不说，只要线报正确，抓到了“违法分子”，还会给他一大笔酬金。而警察所指的“违法分子”，则是潜入伪满来的各路间谍，无论是国民党、共产党、苏联还是共产国际方面的。
但好景不长，綦三毕竟没有受过系统化的反间谍训练，很快便引起了驻扎在码头附近的一个特务小组的注意，于是设套，让他以为自己掌握了大鱼的线索。
做密探的都清楚，小鱼小虾的线索交给警察厅特务科方面，有点好处是自然的，但是大鱼大虾的线索一旦交出去，密探的功劳就基本上会被减到最低，最多能捞口汤喝。所以，这个时候大多数密探都会选择将线索交给日本宪兵队或日属特务机关，因为这样做的话，不仅能吃到肉，还会被日本特务机关纳入外围反间谍系统，生活基本就有了保障。
于是，綦三中了套，变成了一个谎报线索的密探，间接害死了不少日本人，让突入所谓中统据点的三名日本特务加五名宪兵被炸得粉身碎骨。
随后，綦三被宪兵队抓了起来，审问之后扔进了这座监狱。
綦三一直盯着刑仁举，他进来已经半个月了，但刑仁举从未搭理过他，他完全找不到合适的契机与对方搭话。
“綦三！”一名狱警走到牢房外，将警棍搭在铁栏杆之上，发出“咣当”的巨响，把綦三吓了一跳，他赶紧爬到门口，扶着栏杆站起来，保持微微鞠躬的姿势。
狱警看着綦三，目光又扫了一眼角落中的刑仁举，随后道：“有人来看你，把手伸出来！”
綦三立即从牢门的开口中伸出双手，让狱警给他戴上手铐，随后转过身举着手慢慢退出来，让狱警将手铐的铁链绑在脚链之上锁死——这些都是必要程序，就是防止犯人偷袭狱警越狱。
一年前，这座监狱里曾经发生过一起精心策划过的越狱案，当时关在这里的三个犯人，趁放风之际，徒手杀死了五名狱警，抢了一挺轻机枪和两支三八式步枪，又击毙了十二名武装狱警，但抢来的手榴弹并未炸开监狱大门，随后被紧急赶到的日本宪兵队以优势火力压制，最终三人自杀身亡。
日军情报部门对三人的身份进行了详查，足足查了半年多才发现，这三个人中有两人是国民党军统人员，另外一人是中共方面曾经派往苏联学习谍报的特工。三人被抓的时候，因为都是被牵连的，故此没有暴露身份，从那天起，日军加紧了对监狱内人员身份的深层次核查。
綦三被狱警押走的同时，另外一名狱警从对面走来了，还对押着綦三的狱警点头示意。
押解綦三的狱警点头回礼，但觉得奇怪，感觉这个人面生，虽然监狱很大，不是每个人自己都认识，但这个人的面容是自己从未见过的，于是在押解綦三到审讯室门口的时候，问站在那里抽烟的班长：“刚才进去的那个人是谁？怎么没见过呀？”
班长叹气道：“你少问，人家在警察厅有关系，听说是次长家的亲戚！不该你知道的别问，会惹祸上身的。”
狱警点头表示明白，将綦三塞进审讯室中，关门的时候，看了一眼背对着门口，穿着一身风衣，戴着绅士帽，烟不离手的男子，紧接着关门，又问：“这人到底谁呀？隔三岔五就来，而且每次都是见这个綦三。”
班长将狱警一把拉到角落，压低声音道：“你他妈不要命了！？这家伙是日本人！警察厅情报科科长！上次有个兄弟得罪他了，还没走出三步呢，就被他直接把手腕给掰断了，这家伙是个疯子！”
狱警倒吸一口冷气：“他就是那个申东俊？这不是朝鲜名字吗？”
班长拍了狱警一巴掌：“你管他是朝鲜人还是日本人，反正是咱们惹不起的人！”
狱警立即站在那儿不说话了，班长看了一眼审讯室的大门，脖子一缩走掉了。
被班长称为警察厅次长亲戚的狱警走到了刑仁举的牢房外，看了一眼对面的牢房，那里的犯人因为得病发着烧在那儿呻吟，处于恍惚状态，于是他从袖筒中摸出一把模样奇特的干草扔了进去，掉落在牢房的地上。
靠在角落里的刑仁举看到那把干草掉落在地上的时候，不由得一惊，抬眼看着，随后听到站在那里的狱警低声道：“陈九斤？”
陈九斤是刑仁举以前的名字，知道他这个名字的人极少。
刑仁举听着那熟悉的声音，看着那把他以前一直不离手的“续命草”，立即小心翼翼上前，左右看着，皱眉压低声音道：“兴安！你怎么来了？”
来的狱警不是别人，正是刑仁举早年在久安当铺收的徒弟田兴安，自当年中元节之夜告别之后，距今已经很多年了，如今的田兴安已经是45岁了，比当年沉稳了太多。
“你是怎么找到我的！？”刑仁举咬牙道。
田兴安低头低声道：“当年师父离开山海关之后，我就沿途打听，知道师父到了关外，于是辞了朝奉的职位，一路追来，找了师父多年，一直没有任何音讯。前几天，我儿子的朋友来家里做客，他包里带了一份监狱人员核查名单，我看到上面有您的名字，就想办法进来，没想到，真的是您。”
多年来，田兴安一直没有放弃找寻师父消息的信念，所以什么机会都不会放过。
刑仁举欣喜道：“兴安，你都有子嗣了？”
田兴安看了看四下，微笑点头：“叫田云浩，今年20岁了，参加了海军。”
刑仁举一惊：“海军？满洲国的海军？”
田兴安立即道：“师父，你放心，我的儿子不可能当那些杂碎的走狗，那只是他表面掩饰的身份，实际上他是国民党中央执行委员会调查统计局的人，这小子以为我不知道，这点东西哪儿能瞒得过我？我可是师父您教出来的。”
刑仁举松了一口气：“那就好，那就好。”
田兴安又问：“师父，我时间不多了，您为什么会来关外？为什么会被抓起来？我得想办法把您救出去。”
刑仁举摇头道：“有些事情你不需要知道，你把那双筷子保管好就行了，其他的事情，你不用操心，快走吧，别管我了。”
田兴安又道：“师父，待在这里迟早会死的，关在这里的犯人没有几个能活着出去的！我还有关系和办法，我现在的身份是个做药卖药的，和警察厅次长家关系还算不错！我还能想到办法！”