半天过后，第一位归来的，手握针枞一枝，显示他爬到的高度。第二位带回一小枝松木。过不久，第三位抱着一种生于高山的灌木报到。踏着皎洁月色，第四位终于踉跄而归。他显然精疲力竭，双脚早被尖石刺伤。“你带什么来？爬到多高？”酋长问道。“我到达的地方，没有针枞，也没有松木可供遮阴；没有沿路的花儿可以驱逐长途跋涉的疲劳，只有石头、山雪和荒野。我的脚受伤而皮破，浑身疲惫不堪。我又很晚回来，但是——”年轻的战士双眼发亮起来，“我见到了大海！”酋长满意地笑了笑，最高奖赏自然归第四个士兵所有。入浅水者得鱼虾，涉深水者缚蛟龙。一个人付出什么样的艰辛，就会得到什么样的收获；付出的艰辛越多，收获也就越大；跋涉的路途越崎岖遥远，他的阅历他的心境也就越加宽广。最优秀的人古希腊的大哲学家苏格拉底临终前有一个不小的遗憾——他多年的得力助手，居然在半年多的时间里没能给他寻找到一个最优秀的关门弟子。事情是这样的：苏格拉底在风烛残年之际，知道自己时日不多了，就想考验和点化一下他的那位平时看来很不错的助手。
他把助手叫到床前说：“我的蜡所剩不多了，得换另一根蜡接着点下去，你明白我的意思吗？”“明白，”那位助手赶忙说，“您的思想光辉是得很好地传承下去……”“可是，”苏格拉底慢悠悠地说，“我需要一位最优秀的承传者，他不但要有相当的智慧，还必须有充分的信心和非凡的勇气……这样的人选直到目前我还未见到，你帮我寻找和发掘一位好吗？”“好的，好的。”助手很温顺很尊重地说，“我一定竭尽全力去寻找，以不辜负您的栽培和信任。”苏格拉底笑了笑，没再说什么。那位忠诚而勤奋的助手，不辞辛劳地通过各种渠道开始四处寻找了。可他领来一位又一位，总被苏格拉底一一婉言谢绝了。有一次，当那位助手再次无功而返回到苏格拉底病床前时，病入膏肓的苏格拉底硬撑着坐起来，抚着那位助手的肩膀说：“真是辛苦你了，不过，你找来的那些人，其实还不如你……”“我一定加倍努力，”助手言辞恳切地说，“找遍城乡各地、找遍五湖四海，我也要把最优秀的人选挖掘出来，举荐给您。”苏格拉底笑笑，不再说话。半年之后，苏格拉底眼看就要告别人世，最优秀的人选还是没有眉目。
助手非常惭愧，泪流满面地坐在病床边，语气沉重地说：“我真对不起您，让您失望了！”“失望的是我，对不起的却是你自己。”苏格拉底说到这里，很失意地闭上眼睛，停顿了许久，才又不无哀怨地说，“本来，最优秀的就是你自己，只是你不敢相信自己，才把自己给忽略、给耽误、给丢失了……其实，每个人都是最优秀的，差别就在于如何发掘和重用自己……”话没说完，一代哲人就永远离开了他曾经深切关注着的这个世界。人最大的敌人是自己，最难认识的人也是自己。给自己一个准确的定位，这一点对每个人来说都是那么的艰难。一个人对整个世界来说纵然算不了多少，但对于自己来说，却是独自世界的全部和惟一。清醒地认识自己，完全相信自己，珍惜爱护自己，充分发掘和重用自己，这样你一定能获得自己人生的成功！一斤米的价值一个青年向一位禅师求教。“大师，我有一件事不明白，它使我整夜睡不好觉，也使我很迷惘，希望您能给我指出一条光明的道路。”青年很虔诚地说。禅师没有说话，青年继续说道：“有人赞我是天才，将来必有一番作为；也有人骂我是笨蛋，一辈子不会有多少出息。依您看呢？”“你是如何看待自己的？”禅师反问。青年摇摇头，一脸茫然。
禅师说道：“譬如同样一斤米，用不同眼光去看，它的价值也就迥然不同。在炊妇眼中，它不过做两三碗米饭而已；在农民看来，它最多值一元钱罢了；在卖粽子的人眼中，包扎成粽子后，它可卖出三元钱；在制饼干者看来，它能被加工成饼干，卖五元钱；在味精厂家眼中，它可提炼出味精，卖八元钱；在制酒商看来，它能造酒，卖四十元钱。不过，米还是那斤米。”禅师顿了顿，接着说：“同样一个人，有人将你抬得很高，有人把你贬得很低，其实，你就是你。你究竟有多大出息，取决于你到底怎样看待自己。”青年豁然开朗。每个人都有自己不同的价值。平庸者的最大价值是平庸，卓越者的最大价值是卓越。道理很简单，就看自己如何看待自己，如何去进行一生的奋斗与努力了。的野心法国一位年轻人很穷，很苦。后来，他以推销装饰肖像画起家，在不到十年的时间里，迅速跃身为法国五十大富翁之列，成为一位年轻的媒体大亨。不幸，他因患上前列腺癌，医院去世。他去世后，法国的一份报纸刊登了他的一份遗嘱。
在这份遗嘱里，他说：我曾经是一位穷人，在以一个富人的身份跨入天堂的门槛之前，我把自己成为富人的秘诀留下，谁若能通过回答“穷人最缺少的是什么”而猜中我成为富人的秘诀，他将能得到我的祝贺，我留在银行私人保险箱内的一百万法郎，作为睿智地揭开贫穷之谜的人的奖金，也是我在天堂给予他的欢呼与掌声。遗嘱刊出之后，有四万多人寄来了自己的答案。这些答案五花八门，应有尽有。绝大部分人认为，穷人最缺少的当然是金钱了，有了钱，就不会再是穷人了。另有一部分认为，穷人之所以穷，最缺少的是机会，穷人之穷是穷在背时上面。又有一部分认为，穷人最缺少的是技能，一无所长所以才穷，有一技之长才能迅速致富。在这位富翁逝世周年纪念日，他的律师和代理人在公正部门的监督下，打开了银行内的私人保险箱，公开了他致富的秘诀，他认为：穷人最缺少的是成为富人的野心。在所有的答案中，有一位年仅九岁的女孩猜对了。
为什么只有这位九岁的女孩想到了穷人最缺少的是野心？她在接受一百万法郎的颁奖之日，说：“每次，我姐姐把她十一岁的男朋友带回家时，总是警告我说不要有野心！不要有野心！于是我想，也许野心可以让人得到自己想得到的东西。”谜底揭开之后，震动法国，并波及英美。一些新贵、富翁就在此话题谈论时，均毫不掩饰地承认：野心是永恒的“治穷”特效药，是所有奇迹的萌发点，穷人之所以穷大多是因为他们有一种无药可救的缺点，也就是缺少致富的野心。平庸的人之所以一事无成，就是因为他太容易满足，一旦得到舒适安逸的位置，便停止了自己的努力。不要满足于现在的自己，成功有时只需要一点野心。如果你已经很好了，不妨追求更好，时时努力超越自己，才能创造一个更美好的人生。满足现状英国新闻界的风云人物，伦敦《泰晤士报》的老板来斯乐辅爵士，在刚进入该报时他不满足于赚九十元周薪的待遇，也不满足于人人称羡的《伦敦晚报》，最后当《每日邮报》已为他所有的时候，他还妄想取得《泰晤士报》，不过最后他终于达到了目的。