书城公版镜湖自撰年谱
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第31章

同治七年戊辰(公元一八六八年)

172五月,喆儿随李宫保平山东捻匪。长发之与捻匪合者,其首领亦在扬州地方拿获。山东捻匪平。

173八月,家中添佣工赴各佃收租。余自往各处采看,因年岁不见丰熟,亦顺观各佃山水形势。是年,新买齐、马二姓夹屋田,田价亦廉,因联年荒歉,佃户无力耕作,田东亦不挑塘修堰,整车盖屋,佃户穷矣,田东穷矣。秋季虽来收租,而田上本无收成,佃又穷乏,年年陈不接新,虽有几粒新谷,已裹佃户之腹矣,田东焉得有收?田东无收,是以田东亦穷;田东穷而卖田,田又因佃户皆穷,而人不肯买,因之价廉,而田归我也。余买作先父义庄,与前年所并买段家垄作先父祀产,额租将及千担。余买之后,塘堰车屋,大加修整。故佃户小业,余未买时,每亩不过二千,既买之后,小业每亩则三千有零也。

174冬月,自山东捻匪平后,先有一股捻匪扰至四川、陕、甘等省,及闻山东捻匪围困,西方一股捻匪直入潼关,径扑京城,以解山东捻匪之危也。那知本朝气运未衰,山东一股捻匪已先扑灭。京城以西方捻匪直犯畿境,调李宫保勤王。李宫保将士以连年用兵,人困马乏,又扑灭捻匪奖赏亦未加厚,迟迟吾行。朝中因畏捻匪犯城,大动威怒,将宫保拔去双眼花翎,褫去黄马褂,革去世袭伯爵。北方天气严寒,雨雪又多,人皆畏而不前,喆儿劝宫保速进。军到北畿,捻匪围危,仍在直隶、山东一带游逸,东击西扰,南攻北窜,师老无功。左宫保亦至潼关,带兵而来,至是皆束手矣。喆儿建议:沿运河分段筑城以围之,各营之兵,不与捻匪打仗,惟用筑城。初建是议,人未必不以为迂;即筑城之日,捻匪窥见,亦相与目笑存之,不以为意。然是役也,直隶、河南、山东、安徽皆勤王,各督抚皆亲自领兵,及各营统兵大员不下数十人,故分段筑城,克期成功。每营所派筑城里数,喆儿路最当冲,里数亦较远于他营,惟议由己建,故亦不敢辞以为难。城既筑就,官军日与捻匪打仗,赖天护佑,运河之水陡涨数尺,官军四面攻击,捻匪势促,将窜海边,扑灭已可计日待矣;忽杨军门死,杨军门兵多,又兼统领所守更当要冲,李宫保乃调喆儿往接杨军门兵符,并照料杨军门后事。往仅数日,捻匪穷蹙,投海而死者不可胜计。是以红旗报捷,随折保奏,喆儿亦得付名也。然吾家祖宗受一品之封,家庭亲戚,未尝身亲戎事,而亦受奖赏者,皆因是案也。捻匪既平以后,喆儿以统领之任,兼管杨军门之兵,驻扎扬州,兼顾江南。