宝钗一听是秋决，心中稍定，她听薛王氏说薛蝌兄妹就要到京城了，只要他们还探监，自己或许还能有一线生机。
赵郎官上了奏折，皇上很快便朱笔勾决发了回来。这一日午时，薛王氏和王氏五花大绑，被押到刑场，三通炮后便人头落地。可叹这两个用尽心机，却落了个这般下场。
刚行过刑，一个年轻公子便打着马赶了过来，见到薛王氏的尸身，他哭道：“大伯母，侄儿到底来晚了。”然后便将薛王氏收敛了自去安葬。那王氏却无人来收，刽子手只将她用破席子卷了，丢到乱坟岗子上去喂野狗。
薛蝌收了薛王氏的尸骸，果然到刑部使了银子去看薛蟠薛宝钗兄妹。薛蟠将死，也醒悟了过来，只说自己是罪有应得，并不冤枉，只把信物交给薛蝌，让他接管了自己的生意。又求薛蝌在他行刑之前每日送些好吃食来，他便心满意足了。薛蝌含泪答应了，便又去探望宝钗。
宝钗一见薛蝌，顿时哭成泪人，哀哀道：“蝌兄弟，你可是来了。”薛蝌见宝钗那副样子，也是心酸的泪如雨下，只说道：“但凡兄弟能做的，姐姐只管吩咐。”
宝钗哭了一气，才贴近薛蝌耳边悄声说道：“蝌兄弟，我听说这里可买人来替罪，姐姐是冤枉的，是屈打成招，只求兄弟帮姐姐买个替身，怎生想个法子把姐姐换出去，姐姐这里给蝌兄弟磕头了。”说着便跪下给薛蝌连连磕头，直磕得额上渗出了血迹。
薛蝌极是为难，这事也不好在这里说，只得先安抚道：“姐姐莫急，容兄弟想想法子。”
这刑部大牢不比州府里的牢房，花点钱就能为所欲为，薛蝌年纪虽小，却也知道这事万万不能做的，因此只是给薛蟠宝钗兄妹送些好吃食，却不肯给宝钗买替身。
宝钗心里又急又恨，可又不敢说什么，只在心里又把薛蝌恨上了。这一日子夜过后，宝钗正绞尽脑汁的苦思脱身之术，忽然便觉眼前一花，一个癞头和尚忽然出现在她的面前……若是如海水沐在此，一看便知，这正是当年要化去黛玉的那个癞头和尚。
“仙师救命！”薛宝钗见凭空出现个癞头和尚，便知他不是凡人，立刻跪倒拼命磕头，哀哀啼哭着恳求。
那癞头和尚只淡漠的说道：“你命虽已尽，运却未终，如今贫僧有一法可让你死而不死，你可愿意？”
宝钗迷惑不解，可求生的渴望胜过一切，忙道：“求偶师慈悲，救信女一命。”
癞头和尚手一招，一只黯淡无光的钗子凭空飞来，他看着宝钗说道：“你本体命已到尽头，再不能救的，如今我可抽你两魂四魄寄在这钗之上，送你去那好去处修行，只待六年之后便能化身成人，那时方可重入红尘。这肉身便弃了吧。”
宝钗大骇，这样和死了又有什么区别，那癞头和尚见宝钗不回答，却也不着急，只淡淡道：“你只好好想去，秋决之日，你的三魂六魄便要被牛头马面勾入地府，到那时，我再救不得你。”
宝钗直勾勾的盯着那股钗子，心中瞬间便翻了百千次的心思。最后，宝钗问道：“信女听说三魂六魄缺一不可，如何仙师只取二魂四魄，便是修成了，我不也是个傻子。”
癞头和尚的眼中却闪过一丝激赏，怪道是上面看中的人，果有过人之处。身处这般境地，还能冷静思考，此女日后当堪大用。便破了例耐心给她解释道：“留一魂二魄在你体内，好在秋决之日让牛头马面勾了去阎王面前交差，方能消了薛宝钗这一名号，六年之后你化身成人游走人间，才能不为地府掌控，做起事来才方便。”
薛宝钗点了点头，只还有一点疑惑，便又问道：“我少了得一魂二魄，化人后会不会有什么不妥之处。”
癞头和尚笑了，这丫头果然精明，可是越精明，对他就越有利，他越喜欢。于是笑道：“待你化身成人之时，我自会送你一袋冷香丸，每年吃上一丸，便可补这一魂二魄之缺。”
宝钗听到这里，心中想道：“与其坐以待毙，还不如放手一搏，左右是个死，怕什么。”抬起着，看着癞头和尚，宝钗坚决的说道：“请仙师成全。”
癞头和尚道了一声好，将那钗子掷到空中，钗子在宝钗头顶盘旋，癞头和尚手指一点宝钗额心，只见六道清气冉冉升起，将钗子团团围住。那钗子越旋越快，将清气尽数吸了进去，原本黯淡无光的钗身顿时变得金光灿灿，恰如一盏明灯照亮阴暗的牢房。癞头和尚手一招，那钗子便飞到他的手中。
此时再看宝钗，已是双眼无神浑浑噩噩，一副呆呆傻傻的样子，癞头和尚叹道：“这也好，省得你清醒着受那一刀之苦。”说罢身体便凭空消失无踪，好似什么都没发生过一般。
癞头和尚去了乱坟岗子，定睛细看，取出一只小巧的玉净瓶，收了王氏残破尸骸上盘旋的最后一丝怨气，便闪身消失无踪，自去了那安置宝钗二魂四魄之处。
先将王氏的怨气投入永恨海之中，又引来无常风，那怨气得了永恨海之力，无常之风，渐渐膨胀变大，原本只是一丝，如今已成了一团，到了最后，竟凝成如墨一般的一块黑石。将钗子投入怨气之中，将石块移至月华之下，打上封印，癞头和尚邪邪一笑，六年之后再来开启，端看这怨之精到底能培出个什么样的人来。
太后听得贾府将王氏休了，心中叹道：“果然是有手腕下得狠心，如此一来，舍一人可保一家，当真好算计。只是自此更不喜贾家之人，这般能算计的，日后必将为祸宫中，也更坚定了除去元春的心。只是顾忌她腹里的孩子，才暂容她一时。
水靖下旨将夺去元春一切封号，将她锁于凤藻宫仪兰殿，太后亦命了李公带了人亲自看管照顾她腹中的孩子。元春这会儿只求能活下去，别的暂时也不管想，倒也安生许多，宫里又恢复了一时的平静。水靖又下了旨，将贾家作了一番处理，这事便算是了了。
贾家原本有三代世袭，可因行刺公主之事正发生在贾家，虽然贾政休了妻，却不能免责。因此将那第三代的世袭给蠲了，贾琏身上也只一个五品同知的虚衔，贾政削职为民，贾母的国公夫人亦被夺去，刑夫人却因贾赦之死，圣上怜悯，反能保住官诰，仍是一等将军夫人。一时间贾母连同二房，都要依附着大房过日子。念着二房里还有个元春在宫里，刑夫人也没很薄待了贾政父子三人。每日的供应虽不丰厚，却也够用了，而贾母心疼宝玉，也时不时的拿了自己的体已出来，这二房里的日子也还过得下去。
贾政被削职为民，自是战战兢兢，因那赵姨娘是被赵郎官抓走的，贾政只道是她了犯了事，当日不止送上的是王氏的休书，连赵姨娘，他也一并休弃了。至于贾环，原就是个庶出的，他也不在意。赵郎官判了赵姨娘无罪，又因自己没儿子，便将贾环过继到自己名下，改名赵环，自此再与贾家没有半点关系了。赵姨娘依着弟弟，日子虽不富裕，却也过得安宁平静。
当年贾氏一门双公，如今只剩下宁国府里的一支了。四姑娘惜春原是宁国府嫡出的小姐，如今自是要回宁府里去，好在宁府念在同宗一脉的情分上，与荣国府里也没划清界限，便这么混日子了。
忠顺王爷一日忽然入宫求见，对皇后说道：“那薛家满门赐死，这皇商资格也被宫里收回了，娘娘可否想个法子将这皇商资格要了来。自打那林如海去了江南，便断了咱们家的钱路，不如弄个皇商在门下，也好支应宫里的开销。”
皇后恨声道：“你只弄了个狐媚子进来，如今又让她得了龙种，这会儿还有脸来要皇商名份，我不管这个。”
忠顺王虎着脸道：“娘娘，可不能这么说，当日弄那贾元春进宫，也是您同意的。那里就知道她是这么个东西。不过话又说回来，她便是再怀了龙种，将来那孩子不也是您名下的，您这些年苦汁子喝了不少，却也总没动静，怕是……”
皇后脸一甩，怒道：“你知道什么。”只是水靖从不碰她之事，她却不能说出口来。只得重重哼了一声，别过头去生闷气。
忠顺王忙陪笑道：“娘娘，我的好娘娘，您别生气。这元贵人的事您也看着的，她若有个强有力的娘家，在宫里也不至于混到这般田地，您再生气，咱们也是一家人，昊儿也是你的亲兄弟，与其让别人家得了这好处，还不如给自己家。”
皇后转头瞪着忠顺王，压低声音道：“爹，你想谋反？”