牛有草领着吕为民来到地头上望着麦田。吕为民感慨道：“老哥，你的一颗麦子做文章讲得真好，我这趟没白来，开窍了。”牛有草精神头十足：“老弟啊，眼下我这面粉厂干起来了，也就是刚刚挺起龙头，后面跟着一串龙脖龙身龙爪龙尾巴，就看咋干了。我这个岁数还能折腾几年哪？要是能碰上贵人帮忙，我还真想看看这一整条龙到底是个啥模样，要是看着了，我就是躺在棺材里也能闭上眼。”
吕为民称赞道：“老哥你不是平常人儿，心比我大，不管咱们日后搭不搭着膀子干，你这个老哥我认定了。”牛有草说：“那我这趟门就算没白出，走，再到前面瞧瞧。”
牛有草领着吕为民转了半天，晌午进家就对麦花说：“快把你灯儿姨找来，她炒菜有一手，你俩炒几个菜，弄壶酒，我跟我这个老弟喝两杯。你就说有重要的事，缺了她不成！”
杨灯儿和小娥子在家琢磨做花样馒头，有麦穗馒头、苞米馒头、高粱馒头、地瓜馒头、花生馒头、葫芦馒头、大枣馒头，凡是地里长的，树上挂的，能做出来哪样就做哪样。
麦花急匆匆走进来说：“灯儿姨，我爹说让您过去一趟，说是重要的事，没您不成。”灯儿笑着：“天底下还有没我不成的事？”麦花着急道：“真的，您赶紧跟我走吧，我爹都急死了，就等着您呢！”
家里就剩下小娥子一个人，好没意思，她就去找马公社，把麦花急急忙忙跑来找她娘，说是没她娘就办不成的事对马公社讲了。“对了，我还得回去看看他们干什么！”小娥子说完就走。
马仁礼奇怪：“难不成他俩要联手？”马公社问：“爹，您是说大胆叔和灯儿姨要搭伙过日子？”
马仁礼摇头：“就是想过，也早了点儿。我琢磨是你大胆叔看你灯儿姨卖馒头卖得不景气，要帮她卖馒头。”马公社关心未来的丈母娘：“我就不明白，大胆叔那么看重灯儿姨，灯儿姨放着舒坦日子不过，非得折腾什么呢？”
马仁礼说：“你灯儿姨年轻时没事就往外面跑，倒腾点这个，倒腾点那个，让人家抓了放，放了抓，总也没消停过。这就应了她的名，灯儿就得亮着，不亮着还叫灯儿吗？这段日子没事，你赶紧去北京找人，抓紧把新配方弄出来。”
几盘菜摆在饭桌上，旁边摆着四个空酒瓶。牛有草、吕为民、杨灯儿喝着酒，似乎都有了醉意。灯儿端起一杯酒和吕为民碰：“叫吕总外道，叫老弟吧，不对，你老还是我老啊？你老，那我得叫你老哥。老哥呀，你能来我们麦香岭我真高兴，因为你来麦香岭哪儿都不去，直接就到我们麦香东村，还是悄悄进来的，我佩服你。这杯酒我干了。”吕为民碰杯：“妹子，我今儿个是太高兴了，你这菜炒得真好，我敬你！”
牛有草摇晃着酒杯：“老弟，你也得敬我。要没我，你今儿个吃不上这么好的菜。几年前，这都是我们在梦里才能吃上的菜啊！你老哥我就为了能吃上这口菜，折腾了大半辈子。”吕为民眯瞪着眼问：“怎么折腾的？讲讲。”
牛有草摇摇晃晃地站起身，提了提裤子，伸手比画着，颇有节奏地像说快板似的开了腔：“为了吃上这口菜，我地窨子里把会开。老秋沟里种黄烟，收了黄烟街头卖，小钱不断进包来……”吕为民和灯儿敲着筷子打拍子。牛有草越说越有精神，“说时迟，那时快，飞身跳出几人来。小衣襟，短打扮，立眉瞪眼好厉害！谁呀？”灯儿大声接上：“民兵小分队！”
牛有草脑袋一点一点地继续说：“我一看大事不太妙，让步闪身扭头跑。一个箭步没走好，民兵把我抓住了。我守口如瓶不交代，神仙拿我也没招。可气有人骨头软，全把秘密往外倒！谁呀？”灯儿大声接上：“马仁礼！”
牛有草顺嘴快溜：“为了吃上这口菜，我借地种粮起五更。消息树下设哨兵，日夜防守不消停。白天领人干集体，黑天自己地里行。十二时辰轮着转，脑袋别在裤腰中。眼瞅麦种进了土，哨兵贪酒误事情！谁呀？”灯儿大声接上：“马仁礼！”
牛有草站起来在屋里转悠着说：“有人诬告到省厅，地委书记遭邪风。眼瞅好事要泡汤，一人飞身向前冲。他细高挑，脸白净，声音不大呼隆隆。一人扛起千斤顶，危难之中见真情！谁呀？”灯儿大声接上：“马仁礼！”
吕为民问：“这个马仁礼到底是什么人啊？一会儿好一会儿坏的！”牛有草不说了，他坐下来喝了一口酒，好半天才感情激动地说：“老弟啊，就为了吃上这口菜，几十年了，我领着乡亲们东一头西一头，瞎折腾，胡折腾，可折腾到底，没白折腾，包产到户以后，乡亲们总算能填饱肚子。可光填饱肚子不行，得吃好喝好啊！老弟呀，你也看了，我们这儿山好水好人实诚，你就不能伸伸手，帮扶我们一把吗？！”
吕为民连连点头：“老哥，您的心思我明白，我回去研究研究再给您个准信，行不？”牛有草继续进攻：“看来这酒没喝到位呀，我都掏心窝子了，你还留了一手，灯儿，倒酒！”
吕为民急忙摆手：“老哥，我不行了，实在喝不动了。”牛有草攻势不减：“老弟啊，我那面粉厂你也看了，订单是一批接一批，钱是长着腿往这儿跑，你还担心我撑不起一个养猪场吗？还担心我养不出几头好猪吗？你就给我开个小缝儿，让老哥塞几头猪进去，也算帮老哥撑个场面，让老哥在乡亲们面前长长脸面、挺挺腰板啊！”
吕为民感动了：“老哥，您都说这话了，我还能说什么？这样吧，你办你的养猪场，我收你的猪，这话今儿个就放这儿了，你看着办，你有多少猪，我收多少不就完了嘛！”牛有草眉开眼笑：“这话讲得好，干了！”二人干杯。
吕为民喝完酒倒在炕上。牛有草倒在炕上，揣着明白装糊涂地说：“老弟呀，话讲来讲去，就是我的猪养肥了进你的厂，对吧？等于我的养猪场是为你的肉联厂建的，对吧？那为你建的养猪场，我出地出人出设备，还得建场养猪，咋都我一个人忙活，你干啥去了？”吕为民嘟囔：“我？收猪啊！”
牛有草暗度陈仓：“不对呀，你这是空手套白狼啊！老弟，你不仗义啊！这样吧，你掏俩钱入股，算是你们好日子肉联厂占领了我们麦香岭养猪场，往后我的养猪场就是你的养猪场，我的猪就是你的猪！”吕为民闭着眼睛：“不行了，我喝多了，迷糊啊！”
牛有草酒醉心不迷：“你不用担心这钱有来无回，我那面粉厂也值俩钱，真要是有个风吹草动，我也能压得住，保准不让你亏着！”
吕为民闭着眼睛不讲话。杨灯儿烧底火：“天大的好事砸头上了，我就是没钱，我要是有钱没你的份儿！”吕为民只好说：“编筐编篓，重在收口，这口收的叫人上不去下不来啊！老哥，我那肉联厂也不是什么猪都收的，这样吧，我给你供应猪崽子，算我入股，你养好了我收。”
牛有草一骨碌坐起来：“这话当真？”吕为民也坐起来：“老哥，你看我是不着边的人吗？”
杨灯儿喝多了，摇摇晃晃进了家。小娥子说：“娘，您喝了不少？腿都软了！”灯儿面色潮红地说：“碰上好事了，这就叫酒不醉人人自醉啊！”说着倒在炕上。
第二天早上，旭日从河面上冉冉升起。牛有草、吕为民、杨灯儿走到黄河边等渡船。吕为民说：“老哥，你这麦香岭真好，我都没待够。”牛有草喜气洋洋：“咱们都搭上亲戚了，我这一亩三分地就是你的一亩三分地，想来就来，跟家里一样。你是‘天蓬乐园’的半个总经理，你不来我不是占便宜了！”
吕为民爽朗地笑着：“老哥，下回我来能不能让我见见马仁礼呀？那个人挺有意思。”牛有草说：“不光让你见，还得让他请你喝酒！”