书城传记千古一相:管仲传
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第16章 避于乱世洁吾行(1)

公元前七〇六年,周桓王十四年。这年管仲二十四岁。

这个年龄的男子大多都娶有妻室,生儿育女了,管仲却还是单身。管母非常着急,她内疚地认为自己没尽到一个母亲的责任。在那个时代,丈夫不在了,一个妇道人家在儿子不配合的情况下去张罗这件事,几乎很难。管母并不知道儿子在这几年里有了许多的改变。在目睹遍地狼烟、民不聊生的现状后,管仲不再那么一心一意想着赚钱奉养老母,而是决意要用自己的力量来改变社会。

正月十六,管仲与鲍叔牙在徐国的成邑一家茶馆里相会。选择在这里相见,是因为那位贩卖隋国夜明珠的客商。当初,这位客商逃得快,没在那场屠杀中丧生。大难不死,竟然成了职业细作,专靠贩卖各国需要的情报为生,获利颇高。管仲是正月初十到成邑的,在成邑等鲍叔牙时到茶馆喝茶,遇到了他。当时他正在给别人说蔡国与隋国的故事。他给人们讲故事,是收费的。茶馆里请他去讲,钱由茶馆付。当地常常有名门望族和邑官去听,听得带劲,邑官私下请他趁着夜色到邑馆里去讲。那种时候,就是他贩卖情报的最佳时机。他这个人神出鬼没,有时讲得好好的,忽然会失踪。过一阵子,又不知从哪里出现。

管仲没有认出他,倒是他先认出了管仲,请管仲到僻静小馆里弄两三小碟,现成的米酒,一人一壶,喝着说着。客商告诉管仲:我嬴鬼肚皮里的故事多哩,用上一个,包你后半生荣华富贵。管仲颇感兴趣隋国的事,请他说说。嬴鬼就把近来隋国的事说了……

嬴鬼今天嘴里吐出来的隋国与楚国的故事,又让管仲知道了“隋侯之珠”的新版本。这个版本就是,隋侯与楚国的关系也发生了天翻地覆的变化。新上任的隋侯不可能再与楚友好,接受蔡桓侯的劝说,与蔡侯的联军签字画押,保证以后不听楚熊的蛊惑,尊敬周天子,臣服周朝权威,等等……

楚熊见隋侯有蔡侯联军为靠山,暂时让了一下,改从大江向东,继续打着寿邑、棠等国的主意,企图从那里打开缺口,拦腰切断淮水,然后北上。

经过几年的尝试,熊通感觉疲劳了,重新坐下来,好好反思,调整战略目标,感觉还是从隋侯那里打开缺口最好,那是一条直逼周天子脚背筋连着腰神经疼痛的捷径!

楚熊敢问责隋侯,理由只有一个,想看看“隋侯之珠”!

消息传到隋国,举国震惊!老隋侯的死历历在目,焉能忘掉?后宫乱成一团,个个准备跳河入池,宁可喂了鱼,做龙王的小妾,也不给楚鬼们做女人!将军们决定决一死战,跑到大街上,振臂一呼,响应者万千,大家决心誓死保卫隋侯。隋侯却没态度,在宫中面对一群大臣连连叫苦:我本不要做侯,让我活受罪啊,你们谁想当,谁去当好了!大家上前劝也没用,说多了,他干脆袖子一甩,跑到后宫抱住心爱的女人掉眼泪去了。

管仲:你在现场?

嬴鬼乐道:伊尹说,治国如烹小鲜。我说故事也该有些调料,不然,能吸引人吗?但大料、正货可没有一点点假!你听我说下去——

原来这隋侯并不是嬴丁选中的接班人。嬴丁气死,一时之间,七八个儿子,最小的三岁,最大的就是这位,三十八岁了,人人都想做国君,后宫更是打成一团,几个娘娘闹得人人脸上带血花,个个鼻青眼肿。护国元老们这刻可不能软了。季梁是名士,又是三代元老,本来病在床上,但大事面前他得说话,便起身来到大堂上,跺脚疾呼:先君被楚熊气死,如果选小的,废长立幼,有悖周朝规矩,与尧典不符,正好让楚熊找到借口。

反对者高喊:他楚熊无此发言权,弑父弑君的事,都是他们楚国的专利!

季梁:话不能这么说。虽然老大长期在后宫生活,养成了优裕逸闲的习惯,坏毛病也不少,最大的爱好就是收集歌啊、词啊什么的,但这对于治国也是有利的。

在季梁的坚持下,嬴丁的长子,三十八岁的胚继位做了隋国的国君。可是这胚,原本就只想吃喝玩乐,不时钓钓后宫那些父亲抱在怀里无力发威、只能闻闻摸摸的小女子,钓好了,有时也有机会抱去做点有趣的游戏,他指望在这样的生活里度过一生。父亲一死,一大堆父亲来不及宠幸的后宫女子都落到他头上,高兴还来不及,怎么愿意去理政治国啊!

现在,麻烦来了。面对麻烦,隋侯只有逃避。他一跑掉,大臣们顿时乱成一团。最后,把矛头指向把胚推向国君位置的季梁。大家这时才发现季梁不在,而且季梁的好友将军郭伯也不在。于是,纷纷指责当初支持郭伯的亲信们,弄得这些亲信无力抵挡。就在这当儿,郭伯气喘喘地回来了,他身后跟随着数千勇士!郭伯问:主公哪儿去了?

亲信告诉他:跑后宫去了。

嗨!这什么时候?看老夫怒起,把后宫统统斩掉!郭伯的话还没完,有人接口:杀光了,你还得替他去选美女!咱们这里,勇士不多,美女遍地如草,割了一茬又一茬!

唉,罢了!郭伯叹道,各位,楚熊欲夺我夜明珠一事,已经激起民愤,现在,有多少勇士出来与我们一起保卫神圣的明珠啊,你们还用怕吗?我将士民众,众志成城!

众臣顿时振奋起来。郭伯命令使臣火速前往周天子与蔡侯等诸侯处,通报楚熊的勾当,要他们火速集兵前来援助。

接到消息的一些诸侯国并不马上派兵,而是依惯例先到隋国看看情况,尤其看看民心如何。当看到隋国民众在郭伯号召下,全国一心,精诚团结,抗御楚寇,大家的信心也就有了。一支诸侯国的联军,又一次集结,向楚国边境进发。

嬴鬼说到此,笑道:我跑了三趟,别的没有,金子得了三块。老弟,你怎么样?我们一起去干!这年头,做这个比做生意来钱快多啦!

管仲想的是,等鲍叔牙到了,一起借着做生意去隋国看看,颍邑毕竟属于过蔡国,蔡国的存亡,可关系着颍邑那个自己出生的地方!

几天后,鲍叔牙到了。大家相聚一起时,嬴鬼继续吹嘘他的那些故事。鲍叔牙听了不耐烦地说:你嬴鬼在各国都有打探的美名,我们算什么?抓了你,我们陪死,那多冤啊!鲍叔牙这么一提醒,管仲明白过来,说:我们是生意人,还是做生意为主。嬴鬼见他们这么说,知道自己想用他们做掩护的盘算落空了,便说:你们怕受牵累,分开也好啊!我告诉你们,隋、柏、陈、应、绞、吕、申等国,对于下江的鱼很喜好,你们从海边弄些盐,那边山里缺盐。

管仲觉得这个点子不错,对鲍叔牙说:我们何不采购些鱼,将鱼腌制成咸鱼干,和盐一起运去。山里人没见过鱼干,一定很好销!鲍叔牙也同意了,两人开始做准备。

熊通在当时的楚国诸公子中是一位铁腕人物,做出事来往往也是惊蛮夷而动华夏。他一登基就谋划北上与周室叫板的战略目标。这个战略目标的第一个障碍,就是隋、邓两国。从熊渠[1]至熊坎都未能把隋、邓两国灭掉。熊通登基后虽经几番交道,胜负不明显。再次较量时,他还是对邓国抱着侥幸心理,前往一试。邓国是他老婆娘家,他登基后就娶了邓国公族女子为夫人,史称“邓曼”。楚国有美女万万千,他为何舍弃身边而娶邓国女子?这就是有头脑!用婚姻来解决政治上的需要,他不是第一个,从三皇五帝到夏商周,朝朝代代都如此。熊通只是利用婚姻渗入“阴谋”。有人考证,用婚姻做阴谋圈子,让人入套,熊通是始作俑者。果然,新婚三年后,就凭着这张“出入证”,他决定尽快把邓国版图纳入自己的势力范围。没想到,几次出手,并不像囊中取物那么便当,任你软硬兼施,邓国就是油盐不进。结果,每次到邓国,邓国国君斗缗只允许他只身匹马、随从三五进城门,多了不行。这次,他又来叩邓国大门了。从外表上看,还是马一匹、随从三五,但他事先做了一个小动作,随行大部队趁夜色先隐蔽在邓国城门下。一早,自己带上数人前往。不料,有人早早得到消息,报告给了斗缗。斗缗与熊通的岳父一起登上城楼。双方的对话,历史给记下来了:

贤婿,何事来得这么早?怎么不见你一身露雾啊?

太阳出来给晒掉了嘛!

有这么快吗?要来也不事先告知!

请开门,我有急事。

带什么好东西,还放路边树林里藏着?

我就这几人。你年老眼花,看风动草摇也疑心?

斗缗出现,他只问一句:贵国到这里路也不近,你如此早,莫非昨夜出发的?

有急事!

斗缗:何急事,可用箭射上来,让我与你岳翁先一睹?

熊通无言,他没想到这一着。

任凭熊通百般狡辩,斗缗始终没轻信。斗缗的国门不开,还把消息迅速送到隋国及蔡、郑和周天子那里。

兵临城下,阴谋被识破,熊通只能离开。谋士建议,隋国去岁甲戌年粮食歉收,现在乙亥年春季刚开始,便进入缺衣少食的春荒时节。人心不稳,再加上郭伯去世,隋国的防御能力大大削弱……骑在马上的熊通大叫一声,策马便奔,马尾拖出他的君令:三军向隋国出发。

应该说,熊通这次伐隋,选择的时机相当好。

熊通率军行近隋都附近时,命其侄儿大夫薳章(熊章)快马先行入隋见隋侯胚,自己率军一头扎在隋国国门的瑕邑。他的计划是,大兵逼境,迫使隋侯胚乖乖求和,他不费一卒一兵就可将隋国划入自己的版图。

令熊通没想到的是,隋侯胚见到熊章,竟然与先前判若两人,把怀中美女朝熊章怀里一推,你带去玩吧!腰一直,吼道:我现在就去会会楚君。转脸对身边的人吩咐,传我话,我若回不来,立刻让我弟登位,仍然请季梁主持大典。隋国不可一日无主!

少师董成上前拦住,不可!严厉地对楚国使者说,我随你去谈判!

楚使薳章还没明白过来,隋侯胚已经决定,那就让少师董成代表我去。

楚国也有头脑清醒的人,此人叫斗伯比。他对熊通说,我国在汉水以东不能得志,这种局面是我们自己造成的。我们扩充军队,装备武器,用武力压制小国,小国则由于害怕而联合起来抵挡我们,在这种情况下,我们无法离间他们。汉水以东的国家,隋国最大,鄀国虽小,也是一块硬骨头,这骨头上还带刺!眼下,我们要做的就是让隋国骄傲起来,让他怠慢、蔑视周围的小国,这样,小国一定会脱离隋国。脱离了隋国,他们会选择谁?是鄀吗?最近的可能是邓。但是,找你的岳父家,不如直接找你,投楚!依靠楚,才符合他们的利益。

熊通问:你想用什么方法呢?

斗伯比说:隋国派少师董成来,您拿老弱士卒给他看,让他滋长骄傲,也许能行。

谋士插嘴说:隋国有名士季梁,这个办法基本没用。

斗伯比摇摇头:季梁已老且病,顾不及啦!我们不妨先试试。少师董成能来,说明胚很信任他。他回去一宣传,胚就会疏远季梁,我们的目的就达到了。

熊通觉得斗伯比的方法可行,立刻传话下去,让精锐部队退后几里,留下老兵弱卒来接待少师董成。

少师董成到了楚军驻地,进入眼里的都是老弱病残,心里纳闷:这样的弱兵还来打我们?薳章故作低语告诉董成,楚人谁想打仗啊?少师董成惊讶道:不想打仗,来干什么呀?薳章暗中拉住董成的手,紧了紧:不就想早点回去嘛!少师董成点点头,明白了什么。到了熊通面前,少师董成的惧怕心理完全没有了。

让少师董成怎么也想不到的是,熊通飞扬跋扈颐指气使,声如洪钟:在蔡桓侯的唆使下,你们竟与我作对!今天,我要你们定下隋国永远附属于楚的条约。

少师董成轻蔑地看他一眼,心里想,就凭你们这几个弱兵残将,也想吃天鹅?看我怎么耍你。于是他说:隋国无论跟了谁,还不是一样忍气吞声?罢了,你想要,就给你吧!但你得让我们舔到蒸馒边边,尝点甜头啊!

熊通:你要什么?

少师董成:去岁减产,今年民众饥荒难度,你得给我们粮食!这是我们唯一的条件。

熊通:好说。你回去给我办一件事,去代表我觐见周天子。今诸侯皆为叛相侵或相杀,我有敝甲,欲以观中国之政,请王室尊吾号。

少师董成问:贵国远离中原,要介入中原政局,行吗?

熊通:楚军一定会在近几年达到这个目标,你只管去讲好了。

少师董成:周天子式微,但他可以号召天下诸侯共伐之啊!

熊通大笑:徐国在夏代就是王了,周穆王不是征讨了吗?他听了吗?他能够不听,我就能够要求称王!

少师董成又问:就这些吗?

熊通哈哈大笑道:还有一件小事,那就是你们的夜明珠,应该随我了吧!

少师董成回到城中,对隋侯胚说:楚军远道而来,又弱又疲惫,我们不妨趁其不备击败他。隋侯准备答应他,但还是想到了季梁,父亲在世时,虽对季梁颇有微词,但大事还是必请季梁。于是把季梁请来,听听他的意见。

百病缠身的季梁听说与楚国开战,不顾伤病,让家人把他抬到了朝堂上。听了少师董成的意见和大家的看法后,他说:你看到的,是楚军使用的障眼法!他敢于进犯,正是趁我们去年歉收今春灾荒来打败我们。国君急什么呢?下臣听说过小国能抵抗大国,是由于小国有道而大国邪恶。所谓道,就是对民众忠心,对神灵诚信。国君时时要想到自己每走一步都能有利于民众,这就是忠心;祝史用真实的言辞祝祷神灵,这就是诚信。现在民众挨饿而国君却想不到他们,倒是在想打仗。下臣实在不知道这个仗怎么可能打赢!

隋侯不乐道:我打退楚军,就是为保护民众!

季梁:去岁歉收,今春饥荒,民不聊生,能有多大的战斗力?

隋侯:楚军也是老弱病残啊!

季梁哈哈大笑:这就是楚熊的奸猾。楚军跋山涉水来打仗,就用那几个老弱病残?

隋侯顿时无言。