书城传记千古一相:管仲传
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第88章 英容犹在彪千古

平定周室之乱,管仲胜利归来,不久便一病不起。

齐桓公很着急,经常去看他。

一直守在管仲身边的是陈完。齐桓公看到陈完总是在整理堆积如山的简册与文章,便向管仲提出让陈完出任大夫,填补管仲生病期间的空职。管仲支开陈完,提醒齐桓公:你难道忘掉周太史的卜卦了吗?齐桓公明白过来,从此不再提。

说到人才,管仲叹道:现在百里奚到了秦国,依夷吾看,齐国之后,争强称霸最后要落在秦国手上。秦虎不愿意侍奉天子,欲取而代之……

管仲这话,引起小白久久的沉思,叹道:那么多的人才到齐国来,百里奚在齐却与我擦肩而过,不能不说是憾事啊!

当年百里奚没遇到机遇时,逃往虢国。晋献公灭虞,俘虏了虞公及其大夫井伯、百里奚,就将他们作为穆姬的媵人陪嫁到秦国。百里奚作为奴隶在那里养牛,他不愿忍受这种生活,逃到宛(今河南南阳),被楚国捉去。

秦穆公胸怀大志,却苦于无贤才辅佐。大夫公孙枝知道百里奚是不可多得的人才,便向秦穆公举荐。秦穆公喜出望外,急忙去请,却得知百里奚已经逃到楚国。秦穆公愿以重金赎回百里奚,又怕楚人不给,于是让公孙枝到楚去办这件事。公孙枝去楚国游说道:媵奴百里奚逃到贵国,请允许我方用五张公羊皮将他赎回。楚国一看此人如此不值钱,也就答应了秦的要求。当七十余岁的百里奚被押回秦国时,秦穆公亲自为他打开桎梏,与他商谈国事。

百里奚:我是亡国之臣,哪里值得君公垂询!

秦穆公:虞君不用你,才使你被掳,并不是你的过错。他坚持向百里奚讨教,两人一直谈了三天,秦穆公十分高兴。公孙枝见状便进言,请秦穆公任百里奚为相。秦穆公很纳闷说:虽然他有才,但总是你用五张羊皮买来的呀!还有,任他为相,你不就屈尊于他了吗?

信贤而任之,君之明也;让贤而下之,臣之忠也;君为明君,臣为忠臣。彼信贤,境内将服,敌国且畏,夫谁暇笑哉?公孙枝这番话深深触动秦穆公,他当即任用百里奚为相。

百里奚辞让:我不如我的朋友蹇叔。蹇叔贤能而不为世人了解。当年我在外漫游受困于齐,不得已向别人乞讨,是蹇叔收留了我。我因此想到齐君无知那儿做事,又是蹇叔阻止了我,使我幸免于与无知一起被杀。我到周地,见王子颓喜欢牛,就以养牛去接近他。后来,王子颓想用我,又是蹇叔阻止了我,使我免于被诛。我到虞君手下做事,蹇叔又阻止我。我也知道虞君不会信用我,只是为了那一份俸禄和爵位,暂时留下来,想不到就当了俘虏。从这三件事,我深知蹇叔的贤能。

秦穆公于是用很重的礼品,将蹇叔请来秦国,任命他为上大夫,百里奚为相国。

百里奚上任后,谋无不当,举必有功。

齐桓公很真诚地对管仲说:仲父,齐国人才济济,到底谁能将我们的江山与霸业持续下去啊!

管仲自知在世时间不会太长了,听到齐桓公说这话,便用齐国的一句谚语对齐桓公说:居者无载,行者无埋。意思是说,住家的人不需要车,在外的人不需要为他准备入葬的坑,像我这样已经要远去的人,无须你太多的牵挂,你还是好好把精力放在治国上啊,不要老是来看我。

齐桓公真诚直言问道:能举荐谁在你身后替代你呢?

齐桓公明白,几十年的称霸成就与眼前病榻之上的管仲密不可分!现在这位在他即位时就有恩有功于他的相国即将远去,他当然要问这最重要的一件事。

管仲说:知道这件事的人,莫过于你啊!

齐桓公握着管仲的手,再次说:你的病不见好转,你可要告诉我谁能替代你啊!

此时,齐国有名的大臣宾胥无与甯戚已先后去世。

管仲重重地叹了口气说:唉!可惜甯戚死得早啊!

齐桓公问:除了甯戚之外,就没别人了吗?鲍叔牙这个人,你看怎么样?齐桓公心想,鲍叔牙是元老重臣,功勋卓著,和管仲私交又好,且有恩于他,他肯定会同意。不料管仲却说:鲍叔牙是个道德高尚的人,但是您不能让他做相,管理国政。因为他老是把别人的过错记在心里。“人至察则无友,水至清则无鱼。”做相的人,度量不大一些怎么行呢!

齐桓公听了,觉得很有道理,便问:隰朋怎样?

管仲说:隰朋为人很谦虚,遇事不耻下问,又能公而忘私,做相是可以的。说完,却长长地叹了口气,自言自语地说:只是隰朋年纪太大,恐怕活不了多久了。

齐桓公又问:那么易牙怎么样?

管仲十分严肃地说:你就是不问,我也要讲的。易牙、竖貂[1]、开方这三个,你千万不可信任亲近他们。

齐桓公听管仲说不能亲近易牙,很奇怪,便问:易牙为了让我品尝人肉的滋味,杀了自己的儿子,这说明他爱我超过了爱他的儿子。这样的人,还有什么可怀疑的?

管仲回答说:谁不爱自己的儿女?哪有杀了儿子还做成羹给主公吃的道理?他为了自己的私欲能做这样的事,还有别的什么事不能做呢?这样的人,能对你好到哪里去?

齐桓公说:竖貂不可信任的地方是什么呢?他为了能侍候我,把自己都阉了。他对我的忠心,不是超过了爱惜他自己的身体吗?

管仲说:连自己的身体都不爱惜的人,还能对你尽忠吗?

停了一会儿,齐桓公又问:那么开方呢?他父母死了都不回去奔丧,爱我胜过父母!

管仲语重心长地说:开方放弃了奔丧的孝事就是为了侍候你,可见他的野心更超出易牙和竖貂。这个人更不能重用,否则会给国家带来祸乱。

齐桓公听管仲说得有道理,便问:为什么从前没听你说过呢?这三个人在我身边已经很久了呀。

管仲说:河岸的大堤挡着,洪水就不会失控。我管理政事的时候好比大堤,总能控制着他们,不让他们为非作歹。现在大堤要垮了,水就要泛滥起来,主公一定要当心啊!

齐桓公点了点头。

管仲的话传到易牙的耳朵里,易牙气急败坏地跑去找鲍叔牙。他说:老将军,谁不知道管仲是您推荐的啊!可是管仲这个人却恩将仇报!国君让您做相,他却说了您一大堆坏话,推荐了隰朋,我真替您抱不平!

易牙满以为鲍叔牙听了这番话会恨死管仲,谁知鲍叔牙反倒哈哈大笑,赞许地说:管仲公而忘私,不讲私人交情,这正是我推荐管仲的缘故啊!隰朋真是比我强多了。易牙碰了一鼻子的灰,满面羞愧地溜走了。

鲍叔牙过来看管仲,未语泪先垂。管仲拉住他的手,拍拍说:你还记得我们在夏汭治好那店家病的事吗?鲍叔牙点点头。

管仲:你问我用的是什么药,我当时没告诉你。

鲍叔牙心里酸酸的,很不高兴地说:都什么时候了,你还说那话。

管仲:天机该泄还得泄,要不,带走了多可惜。

鲍叔牙大哭道:你啊你!

知母、黄柏,外加田七,三味成末,治一切男人顽症!管仲说完,头一歪,再一次昏睡过去。

周襄王七年(前645),管仲去世了。管仲的建议被齐桓公采纳,任用隰朋做相。不料,没过一个月,隰朋也死了。齐桓公请鲍叔牙做相,鲍叔牙认为自己不合适,坚决不同意。

齐桓公说:现在朝廷里,你是我最信任的人,你不同意,那么让谁来做相呢?

鲍叔牙这才说:我的缺点您是知道的,那得把易牙、竖貂、开方赶走,我才接受任命。

齐桓公说:这事管仲早已说过,我一定照办。

当天齐桓公就赶走了这三个人,并且不许他们再入朝。

鲍叔牙做了齐国的相以后,管仲的政策还能继续施行,所以齐国还能保持着霸主的地位,但一年后,鲍叔牙也去世了。

齐桓公渐渐忘记了管仲的劝告,把那几个小人又召了回来。

又一年后(前643),齐桓公生病了。常之巫并不为他治病驱魔,而是跑到宫外去散布谣言,说:齐侯快要死了。已经掌握了相印的易牙与竖貂配合常之巫把宫门堵上,并在外面筑起高墙,不让人通行,并说是齐侯的意思。撇开齐桓公后,他们就集中精力在内宫大施淫威,各树党争立,忙于篡权夺位。齐桓公没人管,也没吃没喝。有个忠于齐桓公的妇人趁天黑偷偷翻过高墙进入探看,齐桓公对她说:我饿了,想吃东西。妇人说:没地方能替你弄吃的。齐桓公说:给我点水喝吧。妇人说:水也弄不到啊!常之巫他们把你用墙封砌在这里了,说你没几天就要死了。齐桓公叹问道:卫公子开方不能来救我吗?妇人说:你还不知道啊?他已经带着四十社[2]的土地与人口投降卫国去了。

齐桓公此时方明白,不听管仲的话导致了后患。齐桓公泪流满面地叹息道:圣人就是圣人,真是有远见啊!如果仲父知道了我现在这种情况,我还有什么脸去见他呢!

《史记·齐世家》上说:“桓公病,五公子树党争立。及桓公卒,遂相攻,以故宫中空,莫敢棺。桓公尸在床上六十七日,尸虫出于户。十二月乙亥,无诡立,乃棺赴。辛巳夜,敛殡。”

这段话说的是,桓公死了,没人管他,常之巫与竖貂忙着废掉太子昭,把朝中老臣们都杀光了,这才把无亏(武孟)推上君主宝座。太子昭在这场混战中逃到了宋国。上任的无亏先忙着把死了两个多月、尸体已出了虫的桓公入殓出殡。

接着,宋襄公率领诸侯国兵护送太子昭回到齐国。面对诸侯国兵的发难,无亏无言以对,竖貂想溜走。正义之士们团结起来把无亏杀了,灭了常子巫与竖貂等小人,迎回了齐桓公当初立的太子昭。

[1]竖貂:《史记》《吕氏春秋》称“竖刀”,《管子》称“竖刁”。

[2]社:行政单位,二十五家为一社,也就是后来的“里”,土地为方形六里作一社计算。