在那个星期天，圣尼古拉村的人很是受了一番惊吓。那天村里的人及附近的农民走出教堂，四散开去，突然，走在最前面已转到大路上的女人们发出惊恐的尖叫，向后狂拥。一辆汽车像一个巨大而可怕的怪物猛冲了出来。人们看见一个男人在开车，穿着羊皮大衣，头戴皮帽，鼻梁上架着一副大眼镜。在他身旁，一个女人坐在坐椅前部，身体弯曲向前倒，满头鲜血淋漓，悬在汽车发动机罩之上。人们还听见那女人令人毛骨悚然的叫喊，那是临终的呻吟！
在人们狂乱奔逃与惊叫之际，那辆汽车朝着教堂直冲过去，眼看就要在教堂门前台阶上撞个稀烂，却又急转弯擦过本堂神甫住宅的外墙，上了与国道相连的大路，急驰而去。实在是太惊险了！幸运的是汽车急转弯时，从广场上密集的人群中穿过，竟没有人受伤！
“流血啦！”有人大声叫嚷。这地狱般的屠杀场面，使在场的人惊愕得许久动弹不得。
满地都是血，广场的小石子上，被秋季初霜冻得坚硬的泥土上……当人们追那辆汽车时，只能靠这凶险不祥的痕迹指引。血迹沿着大路向前延伸，但十分离奇古怪！在辙印旁边，忽左忽右，蜿蜒曲折地洒着血迹，叫人战栗。那汽车怎么没撞到这棵树上呢？怎么能在汽车还没沿着这斜坡翻倒之前就一直向前呢？这绝对是个新手，是个疯子，是个醉鬼，或者是个惊慌失措的罪犯，不然绝对不会这么癫狂的开车。
“他们在树林里绝对转不了弯！”一个农民嚷嚷着。
“当然不行！这是在翻筋斗。”另一个农民应声说。
圣尼古拉村前行五百米便是莫尔格森林的起始处，这段路笔直，只是在出村时要拐一个小弯，往后路愈来愈陡，在岩石与树木间有个急转弯。要预先减慢车速，才能安全经过那里。
农民们气喘吁吁地来到山毛榉林子边上。
一个农民高喊道：“坏了！”
“怎么了？”
“翻车了！”
不知什么神秘的力量造成了这场惨祸。那辆大型高级轿车的确翻倒过来了，扭曲变形，已经坏的要不得了。轿车旁边，躺着一具女尸。女人的脑袋被压扁，难以辨认，一块巨大的石头就在旁边，穿着羊皮大衣的男人则踪影皆无。那男人一定是逃到森林里去了。从莫尔格山下来的工人说，他们在路上连个人影都没看见。
那片树林虽然被称做森林，其实面积并不大，主要是因为树木生长年代久远的缘故。警察和预审推事们先后到来，在农民们协助下仔细搜索了好几天，一无所获，相反，调查又引起了一个又一个的疑团。
调查发现，那块巨石来自距现场至少四十米的崩塌的石堆。而凶手竟在几分钟内把巨石搬过来，砸向被害者的脑袋。另外，凶手肯定没有躲藏在森林里，不然早被发现了。最奇怪的是，凶手在案发一星期后，竟然回到山坡转弯处，把羊皮大衣留在了那里。他做这种冒险的事为了什么？出于什么目的？羊皮大衣里，除了一个开瓶器和一条毛巾外，什么都没有。
探员只好以汽车为线索去找汽车制造商，他记得那辆车，他说三年前把这辆轿车卖给了一个俄国人，那个俄国人不久又把轿车转卖给别人了。车上没有挂牌照，轿车卖给谁了也无从查找。
女死者的身份也不能确认。她的外衣、内衣没有任何商标。她的脸也毁的认不出来了。
保安局的密探们到这起神秘灾祸的当事人经过的国道上检查。但没人能能证实前一天晚上那轿车经过了那条路。
调查还在继续。终于调查人员们得知前一天傍晚，距圣尼古拉村三百公里远，与国道相通的大道旁的一个村子里，一辆轿车曾在一家卖食物的杂货店前停过。司机采购了香肠、水果、糕点、葡萄酒和半瓶三星牌白兰地，还给车加满了油，买了几个备用油罐。车上坐着一位女士，她没有下车。轿车的窗帘是放下来的。一块窗帘动了好几下。商店伙计相信车内还有别的人。
现场没有任何迹象显示有第三个人，如果商店伙计的证言属实，问题就更复杂了。而且旅行者采购了食物，那么，他们到底做了些什么，那些剩余的食物又到哪儿去了？
探员们在回去的路上，在圣尼古拉村十八公里处的两条路的交叉口，遇到一位牧羊人，牧羊人说附近有块被灌木丛遮住的草地，他在那里看到过一些东西和一个空酒瓶。
探员们过去一看，牧羊人的话果真不错。轿车在那里停留过，陌生人也许在那里过了一夜，吃了饭，上午又继续前行。探员们又找到了食品杂货商出售的那半瓶三星牌白兰地的酒瓶。酒瓶在齐瓶颈处被打碎了。砸瓶子的石块找到了，带瓶塞的瓶颈也找到了。在封口的金属皮上，可以见到正常开瓶留下的痕迹。
沿着跟大路垂直的水沟，探员们继续搜索。探员们拨开荆棘，发现了一具尸体。那是具男尸，脑袋被砸得稀巴烂，血肉模糊，生了很多蛆虫。他穿着栗色皮上衣和长裤，衣袋里空无一物。没有证件，没有皮夹子，也没有手表。食品杂货商和他的伙计第三天被紧急招来辨认尸体。他们通过服装和身材，认出死者正是采购食物与汽油的旅行者。
出现了新案情，由于有意外发现，有未料到的证据……这不仅是一宗涉及一男一女两个人的命案——一个人杀死另一个人——而是涉及三个人的命案，两个被害者中的一个，恰好是被指控谋杀女伴的那个男人！毫无疑问凶手是坐在轿车内同行的第三个人，他谨慎地藏匿在窗帘后面。他首先杀死开车的男人，抢劫财物，然后打伤女人，带着她驾车拼命奔驰，奔向死亡。人们原本指望秘密就要揭穿，或者起码调查在探求真相的路上有所进展，然而仍然一无所获。老问题未解决，又添了新问题，对凶手的指控，从一个人转到了另一个人。
除了所掌握的这些信息，人们几乎一无所知。那神秘的凶手根本没有消失，他就在那里，他还回到过凶案现场，问题变得更加神秘莫测。除了羊皮大衣，人们有一天拾到了毛皮鸭舌帽。更令人意外的是，探员们在出事的岩石边守候了一整夜，次日早上发现了司机戴的眼镜，眼镜已经破碎，损坏得不能用了。凶手怎么能送回眼镜，而不被探员们发现呢？尤其令人费解的是，他为什么要送回他的眼镜呢？不仅仅是这些，连女人的姓名，男人的姓名，凶手的姓名，都成了猜不出的谜。
奇怪的事情还在发生。一天夜里，有个农民不得不穿过森林。他谨慎地带上他的猎枪，牵着两只狗，半路上在黑暗中跟一个黑影迎面相遇。他的两只非常凶猛的狼狗，向矮树丛中猛扑过去，开始追踪。没追多久，那个农民立即听到两声可怕的嗥叫，紧接着是垂死的呻吟。随后，是绝对的寂静，农民吓得丢下猎枪撒腿逃跑了。
他第二天清早再去时，看到猎枪笔直地插在泥土里，枪托没了，枪筒里插着一枝花——一枝从五十步远的地方采来的秋水仙！而两只可怜的狼狗踪影全无。
人们觉得处在沉闷窒息的气氛中，似乎已无法呼吸，双眼已被蒙上，这使最有远见的人也感到困惑为难。这意味着什么？为什么插这枝花？这宗命案为什么节外生枝？为什么出现这些看似无用的举动？在这些反常现象面前，理性也变得混乱起来。
人们只是瞎忙一气。预审推事一病不起。没几天，接替他的法官承认，这案件他理不出什么头绪。警方逮捕了两个流浪乞丐，随即又把他们释放了。警方追捕第三个流浪乞丐，却未能捉到他，况且也没掌握任何证据。