“现在，燕国国君虐待他们的百姓，大王前去征讨，百姓认为大王将他们从水深火热中拯救出来，所以纷纷提着饭筐和酒壶来迎接大王的军队。如果您杀死他们的父兄，拘禁他们的子弟，拆毁他们的宗庙，抢走他们的宝器，这样做怎么可以呢？天下的诸侯本来就害怕齐国的强大，现在又扩展了疆域并且又不施行仁政，这就不免招惹各国的军队与齐国为敌。”
“大王您赶快发布命令，把俘虏的老小送回去，停止运走燕国的宝器，与燕国人士共同商议，拥立新的燕王，然后撤出军队，这样做还来得及阻止各国诸侯的兴兵。”
[延伸阅读]
通过此段，有人说孟子是出尔反尔之人，我倒不这么认为。毕竟是“进也民心，退也民心”。从根本上来说，民心向背是孟子政治思想的核心所在，国内问题如此，国际事务也如此。其实，无论哪个时代、哪个国家，不也应当如此吗？
孟子谈论完了燕国百姓是否高兴后，齐宣王终于做出了选择。他命令齐国的军队占领燕国，结果激起了各国的愤怒，纷纷谋划要讨伐齐国这个侵略者，一场世界大战眼看就要爆发。齐宣王不得不向孟子求教应对之策。
为了稳住齐宣王的情绪，孟子不露声色，由商汤的征伐说起，又回到他那个以不变应万变的话题——民心向背。他告诉齐宣王说，商汤王的讨伐军随便到哪里都受到当地人民群众的欢迎，甚至他们不去哪里，哪里的人民群众还会抱怨。这是因为商汤王的军队只杀暴虐的君主，而根本不惊扰百姓，所以老百姓盼他们就像盼及时雨一样。可现在倒好，本来燕国老百姓以为齐国的军队是来解放他们的，所以箪食壶浆夹道欢迎。殊不知却是引狼入室，齐国的军队无恶不作，不幸被孟子言中，成了使人民“水益深，火益热”的侵略者、强盗。燕国人民如何能容忍，各国的诸侯如何能服气呢？分析完了之后，孟子又直抒己见，要齐宣王赶快撤军，悬崖勒马。只有这样，才能避免一场世界大战的爆发。
孟子实在是高啊，正所谓“进也孟子，退也孟子”。
十二
[原文]
邹与鲁拱①。穆公问曰②：“吾有司死者三十三人③，而民莫之死也。诛之，则不可胜诛；不诛，则疾视其长上之死而不救，如之何则可也？”
孟子对曰：“凶年饥岁，君之民老弱转乎沟壑，壮者散而之四方者，几千人矣；而君之仓廪实，府库充④，有司莫以告，是上慢而残下也。曾子曰⑤：‘戒之戒之！出乎尔者，反乎尔者也。’夫民今而后得反之也。君无尤焉⑥。君行仁政，斯民亲其上，死其长矣。”
[注释]
①邹：即春秋时邾国，战国时改为邹国，在今山东邹县。鲁：周朝初年所分封的诸侯国，在今山东南部，其始封君主是武王的弟弟周公姬旦。战国时沦为一般的小国，公元前256年为楚国所灭。拱（hònɡ）：同“哄”，交战。
②穆公：即邹穆公，邹国君主。
③有司：指有关部门的官吏。
④仓廪（lǐn）：储藏粮食的房屋。府库：贮存财物的房屋。
⑤曾子：名参，字子舆，鲁国人，孔子的弟子。
⑥尤：责怪，怪罪。
[译文]
邹国跟鲁国交战。邹穆公问孟子道：“在这次战斗中，我们的将官死了三十三个，而民众却没有一个为他们献身的。要是处罚他们，罚也罚不尽；若不处罚，又恨他们眼看着长官死难却不加援助，要怎么办才好呢？”
孟子回答说：“在灾荒的年月里，您的百姓，年老体弱的被弃尸于山沟，年轻力壮的人四散逃荒，有近千人。而您的粮仓饱满，国库充足，官吏却不把这严重情况上报，这简直是怠慢而且残害百姓。曾子说：‘切切警惕啊！你怎样对待人家，人家将照样回报你。’民众们如今有机会回报了。您别责怪他们，只要您大王施行仁政，老百姓便会敬爱君主和亲近长官，并乐于为他们献出自己的生命了。”
[延伸阅读]
孟子这里说的依然是“君与民、官与民”的关系问题。
其意思再简单不过了，普通老百姓看到当官的战死而见死不救显然是不对的，但当老百姓闹灾荒，饿死或逃荒时，当官的见死不救就对吗？当官不为民做主，又要当官的来干什么呢？这就是我们常说的“你不仁，我不义”，一报还一报，也就是曾子所说的“出乎尔者，反乎尔者也”。如果当官的关心民众的疾苦施行仁政，自然就会出现“你仁我义”的情况，这不也是一报还一报，“出乎尔者，反乎尔者”吗？
当然，不只是君与民、官与民之间才有这种关系，我们的人际交往中，这种关系也同样存在着。在我们的身边，“你不仁，我不义”的情况也为数不少，今天你打我一个小报告，明天我戳你一下脊梁骨，关键时刻让你丢人现眼，下不了台。这样愈演愈烈，最后酿成冲突，甚至大打出手。追根溯源，发生这种情况多半是“出尔反尔”所致。甚至有些杀人案件，其事端也正是起于“出乎尔者，反乎尔者”。难怪曾子在说这句话时一再提醒我们：“成之戒之！”我们真应该遵守这个原则啊！
十三
[原文]
滕文公问曰①：“滕，小国也，间于齐、楚②。事齐乎？事楚乎？”
孟子对曰：“是谋，非吾所能及也③。无已，则有一焉：凿斯池也④，筑斯城也，与民守之，效死而民弗去⑤，则是可为也。”
[注释]
①滕文公：滕是西周初年所分封的诸侯国，在今山东滕县西南，其始封君主是周文王的儿子错叔绣，是周代一个弱小的封国，公元前414年为越所灭，不久复国，后为宋所灭。
②间（jiàn）：动词，是说处于……之间。
③及：本意到达，引申为“办到、解决”。
④池：古代为了防止敌人攻城的护城河。
⑤效死：献出生命，报效国家。
[译文]
滕文公问孟子道：“滕国是个弱小的国家，处在齐、楚两个大国之间。是侍奉齐国好呢？还是侍奉楚国好呢？”
孟子答道：“这样重大的国策谋划，不是我的力量所能决策的。如果一定要我说，那就只有这么一个办法：把护城河挖深，把城墙筑坚固，与百姓一同捍卫它，哪怕献出生命，民众也不愿离开它，这样就还是有办法的。”
[延伸阅读]
小国处于两大国之间是相当难的。服从这个，那个会跟你过不去；服从另一个，这个又会来找你的麻烦。因此
滕文公感到十分为难。
那就不如换一种思路、换一种活法了，孟子的意见就很明确：为什么一定要服从于其中一个呢？“两大之间难为小”的根本出路是自强自立。我哪个也不服从，哪个也不得罪。小固然是小，但也要小得有志气，不做大国的附庸国，要保持自己的领土和主权完整，争取独立自主。
诚然，要做到这一点并不容易，靠空口说白话是不行的，而要靠全国人民同心同德，深沟高垒，加强国防建设。要抱着“宁为玉碎、不为瓦全”的精神，一旦有侵略者来犯，毫不犹豫，就与国家共存亡。不只国家，我们每个人的立身处世也应如此，自强自主的精神才是解决问题之道。
十四
[原文]
滕文公问曰：“齐人将筑薛①，吾甚恐，如之何则可？”
孟子对曰：“昔者大王居邠，狄人侵之，去之岐山之下居焉。非择而取之，不得已也。苟为善，后世子孙必有王者矣。君子创业垂统②，为可继也。若夫成功③，则天也。君如彼何哉④？强为善而已矣⑤。”
[注释]
①筑薛：意为筑薛国的城墙以威胁滕国。薛是西周初年分封的诸侯国，故城在今山东滕县东南。后被齐国灭掉了，齐威王将所得薛地作为小儿子田婴（即孟尝君）的封地。
②创业垂统：创业，创建功业。垂，流传。统，指一脉相承的系统。意为创立功业，传给后代子孙。
③若夫：至于。
④如彼何：意为拿他怎么办。
⑤强：勉力、努力。
[译文]
滕文公问孟子道：“齐国要加固薛城，我感到恐慌，怎么办才好呢？”
孟子答道：“从前周的祖先太王居住在邠地，狄人来侵犯，他就迁离了邠地岐山下定居。这并不是经过选择好哪块地作定居之所，实在是迫不得已。一个国君要是能施行善政，他后世的子孙中必定有能创立王业的。眼光远大、品德高尚的君子创立基业，并传给后代，正是为了能世代相传下去，至于能否成功，那就要看天意如何了。您怎样对齐国呢？只好努力施行善政了。”
[延伸阅读]
齐人在滕国的边地筑城，其用意是很明显的。孟子认为，齐强滕弱的态势是明摆着的，因此明知齐国的意图，滕国也没有妥善的良策，唯一的出路只有施行仁政。
林肯总统是否看过这一章节，我不太清楚，然而你从林肯的故事中肯定会发现些许的端倪。
林肯是一个“乡下佬”，出身于一个拓荒者的家庭。竞选时，他没有专车只是买票乘车。每到一站，朋友们就为他准备好一辆耕地用的马拉车，他便站在车上，开始了竞选演说：
“有人写信问我有多少财产。我有一位妻子和一个儿子，都是无价之宝。此外，还租有一个办公室，室内有桌子一张，椅子三把，墙角还有大书架一个，架子上的书值得每人一读。我本人既穷又瘦，脸很长，不会发福。我实在没有什么可依靠的，唯一可依靠的就是你们。”
他对南方蓄奴制度持鲜明的反对态度，加上往日的声誉，使得这位被誉为“诚实的林肯”的人一举击败了竞选的对手——大富翁道格拉斯，就任美国的总统。
就任总统后，南方的一些反对派爆发了内战，他日理万机，非常繁忙，但他仍坚持在白宫规定的接待日里，接待从上层绅士小姐到下层兵士农民的各类求见者。他和许多来访者一一握手，每次接见后，胳膊总要麻木一个晚上，医生劝阻说：“这有损健康，还是停止这种接见吧！”林肯拒绝说：“这是洗人民澡啊！”